考試頭一天。
杜卿卿為程安早早準備好了筆墨。
像極了電視裡。
那些送丈夫趕考的妻子。
喋喋不休道：“這次不比童生，要連續考兩天呢！厚衣服不能少，肉乾也多帶些，還有水……”
“師姐。”
“水就不必了吧？貢院裡有。”
程安心中溫暖。
又打趣道：“再說，我又不是去打長工，攏共兩天時間，將就一下就過去了。”
“那不行！”
杜卿卿蹙眉道：“考秀才怎能將就？”
“可這麼多東西……”
程安指著桌上的那些大包小包。
又無奈的笑笑：“人家也不一定讓帶呀！”
“讓帶的！”
“我昨日專程去貢院問過……”
杜卿卿俏臉認真道：“人家說隻要檢查合格就能帶，尤其是飲食，萬一吃壞了肚子咋辦？”
“可這麼多……”
“多嗎？”
杜卿卿掐著腰。
嬌俏的臉上，微微有些不悅。
“不多！”
程安趕忙擺手。
又笑道：“承蒙師姐這般愛護，我喜歡還來不及呢！”
“呸！”
“誰愛你了？”
杜卿卿俏臉羞紅。
又趕緊裝作忙碌的樣子，一個勁兒的往包袱裡塞東西。
恨不得把整個‘程記’都搬去貢院。
程安站在邊上乖乖看著。
臉上帶著笑容。
又透著幾分心疼……
他知道！
此刻沒人比師姐，更希望考試能快些結束！
這樣她們就能回家了！
堯州固然繁華。
可這裡卻不是家！
杜卿卿雖然嘴上不說，但這些日子以來發生的事情，卻早已讓她身心俱驚，每天都在提心吊膽。
隻有回家！
才能讓她安心。
直到杜卿卿拿出了一個圓滾滾的東西。
程安終於站不住了。
趕忙阻攔道：“師姐，這……大可不必吧？”
“哎呀，你不懂！”
杜卿卿美眸微嗔道：“我聽人說，貢院裡都是小隔間，有的距離茅房可遠了，一來一回就要好久呢。”
“這我知道。”
“可……”
程安欲哭無淚。
帶著尿壺去考試！
恐怕大周朝開國以來，他也是頭一個吧？
“沒有可是！”
杜卿卿拿出了大師姐的派頭。
嚴肅道：“考秀才是一輩子的大事兒，一定要謹慎對待！你若能考過，那咱以後就不用再來這兒了。”
堯州是她的傷心地。
更是催促了程安長大的修羅場。
但夜壺……
真的過分了！
程安還想再掙紮一下。
外麵。
吳忌敲門道：“公子，有消息了！”
“嗯！”
“知道了……”
程安臉色瞬變。
杜卿卿也停下了動作。
秀眉皺成一團，猶豫道：“幺六兒，要不算了吧！薑家太厲害了，咱們這種小人物，鬥不過的！”
“放心吧師姐。”
程安笑容溫柔：“我知道分寸的！”
“這不是分寸的事兒……”
杜卿卿滿是擔憂的看著他。
想勸。
又不知如何開口。
彆人不清楚程安的脾氣。
可她卻知道！
自己這個師弟從來就不是個軟弱的，而且比父親更加的嫉惡如仇，認準的事情誰也彆想撼動！
看她俏臉上滿是愁容。
程安溫柔道：“放心吧師姐，我保證！肯定不會有問題的！等考完試，咱就回家跟先生提親！”
“啊？”
“提、提親呀？”
杜卿卿瞬間羞紅了臉。
一時忘了想說什麼……
程安開門出去。
又停在門口，回頭道：“不過，夜壺絕對不能帶！我好歹也是個才子，帶個夜壺去考試，還不得讓人笑死？”
杜卿卿不禁莞爾。
“好嘛！”
“不帶就不帶。”
……
來到隔壁房間。
程安剛進門，吳忌趕忙迎上來。
“公子！”
“剛來的消息……”
他壓低聲音道：“說是有人在南田縣，看到過佟冠西的蹤跡！”
“確鑿嗎？”
“應該不會錯！”
郭精湊過來道：“有王家出麵擔保，另外崔、楊兩位公子也放了話，要嚴懲真凶！這種時候，誰還敢謊報？”
“好！”
程安點頭道：“稍後從櫃上點一百貫錢，給那送消息的！”
“另外！”
他想了想，繼續道：“找人把這條消息散出去，要快！”
“是！”
吳忌點頭出去。
郭精看了眼麵色嚴肅的程安。
猶豫不決道：“公子，按說此事小人不該多嘴的，可……花這麼多錢，就為了出口氣，值得嗎？”
“你不懂。”
程安起身來到窗前。
望著街上熙熙攘攘的人群。
淡淡道：“薑家之所以能穩居堯州第一權貴，實力固然是一方麵！但更重要的，還是因為它威名太盛！”
有道是：盛名之下、敬畏自來！
所以……
消除恐懼的最好辦法，就是戰勝恐懼！
就好比‘司馬昭當街弑君’。
當神話被打破，百姓便再無敬畏！
“況且……”
程安笑了笑。
言語中透著些許無奈：“而今這件事，早已不是我能說的算了！”
王家為何會出手？
包括韓世通和崔、楊兩家，大家之間或許有些情分，可這點兒微不足道的關係，顯然還不至於讓人家一身犯險。
換句話說，這早已不是仇恨的事兒了。
而是利益！
“難道……”
“他們想要推翻薑家？”
郭精訝然看向程安：“這，可能嗎？薑家何其強大，且背後還有太原王氏撐腰！誰能撼動？”
程安笑容深邃。
“以前或許不行。”
“但現在……”
他輕笑道：“誰說蚍蜉不能撼天？”
……
翌日。
杜卿卿一大早就開始忙活。
又親手做了早飯。
等程安一切準備妥當後，才緊張兮兮的目送他出門。
來到街口。
就見崔浩然和楊六郎結伴而來。
二人都打著哈欠，手裡還拎著不少從街上買來的早點。
“奇聞呐！”
程安笑著道：“二位公子竟也學會早起了？”
“廢話！”
“這麼大的事兒，小爺能不來嗎？”
崔浩然啃著包子道：“今天可全靠你了！隻要你這次能順利考過秀才，咱就能徹底搞臭他薑家！”
“這是老爺子的意思？”
“不重要！”
楊六郎搖搖頭，又笑著道：“薑家這些年也風光得夠久了，想它身敗名裂的人，又何止我等？”
三人結伴來到貢院。
很快！
就有人發出驚呼。
“程安……”
“程安來了！”
一時間。
貢院前人聲鼎沸。
大家緩緩圍了過來，都想看看這個憑一己之力，打贏薑家這場官司的少年，到底是何模樣？
“看到沒？”
“這就叫眾望所歸啊！”
崔浩然暗戳戳的推了下程安。
低頭輕笑道：“但凡這次你能考個不錯的排名，都不用咱們出手，薑家就會成為眾矢之的！”