清河郡城。
秦府大廳，族中長老秦玄華正端坐在主位，看著這群高層，靜靜地品著茶。
場中一片寂靜，無人開口。
直至許久，秦玄華才淡淡道：“說吧，都有什麼想法？”
他說的是流沙城即將被清風軍攻打的事情。
在這件事情上，雙方商討了數次，但一直都沒有一個結果。
如今族中已經送來消息。
若是清河郡落入崔家之手，他們這群高層全都等著進水牢就行了。
水牢是族中對待內部犯錯的成員進行的一種處置方法，一旦進入水牢，那就真的是求生不得求死不能。
所以前段時間，秦玄華下了死命令，讓麵前這些人思考出一個可行的方針。
眼下日子已經到了，他才再次召集這些人。
“玄華長老，我們覺得……應該向上官家求援。”一名中年男子思索再三，有些猶豫地說出了他們商討的結果。
“你能指望那群生意人？”秦玄華反問。
“玄華長老，上官家隻看中利益，若是我們拿出足夠的誠意，或許可以讓他們插手。”有人跟著出聲道。
“上官家向來中立，你覺得他們會違背自己的行事準則？”秦玄華看向那說話之人，麵色冷然。
“他們畢竟是生意人，隻要利益夠大，未嘗不能。”對方道。
秦玄華眸光微閃，問道：“什麼利益？”
那人深吸一口氣，直視著他，認真嚴肅道：“割讓一半縣城給對方。”
大周北境，混亂無序。
想要立足賺取更多的利益，就必須要地盤足夠大。
彆小看這一半的縣城，它所能帶來的利益可並不小，尤其是它擁有戰爭年代最缺乏的人口。
在這亂世，人口就是底蘊，是一個國家一個家族的行事的根基。
所以這位秦家高層覺得上官家一定會同意。
秦玄華靜靜地看著他，淡然問道：“上官家已經同意了？”
對方既然提出這些話，背後勢必已經和上官家打過交道了。
甚至有可能這郡中半縣之事，就是對方所提出的。
那人尷尬一笑：“是的，他們願意出動手下的匪盜勢力。”
“隻是匪盜？”秦玄華抓住了關鍵所在。
北境匪盜林立，各種大大小小的勢力層出不窮。
上官家作為生意人，背後自然掌控了不少匪盜勢力。
隻是比起正式軍，匪盜的戰鬥力實在是不可恭維。
這點讓秦玄華有些不滿。
“玄華長老，這匪盜數量有足足五千之眾，完全足夠支援流沙城。”那人信誓旦旦道。
五千多名山匪，還全都是武者，這等數量顯然不小。
若是用來守城倒也是夠用了。
秦玄華臉色微微變化，他皺眉道：“上官家從來不會這麼好心，他們還要什麼？”
“他們還要北境四郡三年的稅賦。”那人道。
秦家在北境四郡一年的稅賦就不是一個小數目，如今人家開口就要三年。
怪不得會拿出五千多名山匪用來支援。
這筆買賣真要算下來，秦家絕對是虧的。
但秦玄華卻不得不考慮。
上次暗殺秦決失敗後，族中就對他進行了嚴厲譴責，並且警告他若是再讓秦家蒙羞，那就等著以死謝罪。
所以這清河郡自己必須要守住，哪怕守不住，也得拚到最後一刻。
其他人還有活路，他隻有死路一條。
“嗯。”
秦玄華應了一聲，沒有做出過多表態。
此事影響到其他三郡，他得和對方商討好再決定
……
柳城，秦決等到了師父王忠的回信。
信裡麵，對方先是稱讚了一下他的天賦，然後在提及竅穴一事的時候，他提到了一個關鍵——星子。
星塵與爐火融合的過程，因為火焰的燃燒，會出現一種名為星子的物質。
這物質就相當於星塵碎末，算是損耗。
但它本身是具備一定力量的，所以可以先用它來與爐火融合，漸漸掌控節奏後，再去進行星塵與爐火的融合。
有所感悟的秦決立刻開始行動。
來到靜室，他的指尖捏著那粒九品星塵，將其送入口中。
星塵進入體內，便猶如一股暖流，讓人身體感到一陣舒適。
秦決凝神聚氣開始演練體式，同時引導著那星塵往“貪狼”竅穴行進。
這個過程中，丹田處的爐火也順著經脈開始上湧。
在他的有意控製下，兩股力量提前在竅穴前交彙，立刻開始躁動。
秦決穩住心神，仔細觀察著經脈處的力量。
隻見碰撞的過程中，星塵附近有懸浮的星子碎屑顯現，細微但又明亮。
秦決當即喚出損耗的星塵，並將爐火分作一股股細流，湧向星子。
當第一縷爐火觸碰到星子的瞬間，對方突然如受驚的螢火蟲般四散奔逃。
“收！”
他低喝一聲，丹田內爐火轟然暴漲，強行裹住半數星子壓向竅穴。
霎那間，一股劇痛湧出，秦決的頭顱處彌漫出淡淡紫青光輝，同時竅穴受到了衝擊，開始不斷顫動。
秦決咬緊牙關，繼續堅持。
良久，星子被爐火徹底吞噬，失去了作用。
秦決睜開雙眼，看著麵前懸浮的星塵。
因為耗損，這粒星塵的體型又縮小了一圈。
“還不夠。”秦決再次將其送入腹中，繼續開始嘗試。
有了第一次的經驗，這一次他熟悉不少……
雖然最終依舊失敗，但他卻借此找到了一絲契機，並服下藥液之後，繼續嘗試。
由於星子的威能遠低於星塵，所以每一次失敗，對竅穴的衝擊遠低於先前，也讓其有更多的機會去練習。
在五次之後，秦決又一次利用爐火將星子裹入送進竅穴之中。
而這一次，那逃散的星子卻在這個過程中猶如天女散花般飛濺而出，在這個過程中，那些星子隱隱呈現出北鬥勺形的圖案。
秦決心頭微動。
這分明就是北鬥七星。
但這圖案僅僅持續片刻就徹底消散。
秦決不急，想要繼續，可一股疲憊感突然湧上心頭，原本猛烈的爐火也漸漸熄滅。
他的體能耗損太過嚴重了。
秦決隻能暫時放棄，揉了揉眉心的他，此刻卻異常興奮。
因為他已經找到了爐火包裹星子的關鍵所在了。