林宇揉著酸澀的脖頸睜眼，暮色不知何時已浸染山林，四周一片幽藍。
樹冠縫隙間漏下的月光碎成銀斑，在樹乾上投出詭異的暗影，他這才驚覺，自己竟從午後沉沉睡到了這時候，沒有手表，也不知道是幾點。
樹乾另一側，楊友江歪著頭，帽簷蓋住眼睛，鼾聲混著夜梟的啼叫在林間回蕩，腰間的獵刀還沾著乾涸的狼血。
他正要伸手推醒老人，就在此時，林間突然卷起一陣刺骨的陰風。
這風不似尋常山風，帶著股潮濕腐臭的氣息，即便裹著厚重的皮草，林宇仍覺後頸寒毛根根倒豎。他猛地攥緊腰間獵刀，瞳孔驟縮，眼睛警惕的巡視四周。
這種情況太詭異了，林宇從心底有一種毛骨悚然的感覺湧上來。
樹下那群原本齜牙咧嘴的惡狼，此刻竟齊刷刷豎起耳朵，喉間發出恐懼的嗚咽。
月光下，狼群的綠眼睛蒙上一層水光，為首的頭狼突然轉身，夾著尾巴竄進灌木叢，其餘狼崽子們如驚弓之鳥，眨眼間消失在荊棘深處。
林宇盯著狼群逃竄的方向，握著獵刀的手不自覺收緊，指節因用力而泛白。
方才還凶神惡煞的狼群，此刻卻像被無形的獵手追趕，撞得灌木叢嘩嘩作響。
山林突然陷入死寂，連慣常的蟲鳴都消失殆儘，隻有那陣陰風仍在耳畔盤旋，帶著隱約的腐葉氣息，像有人貼著後頸緩緩吹氣。
他喉嚨發緊，下意識往楊友江身邊靠了靠。
守山人大叔不知何時已睜開眼睛，渾濁的瞳孔裡映著幽藍的暮色，獵刀正無聲地從鞘中滑出半寸。
林宇這才注意到，樹乾上的苔蘚不知何時滲出細密的水珠，沿著樹皮紋路蜿蜒成詭異的軌跡，宛如某種古老的符號。
“大叔，這……”
話未說完，便被楊友江突然伸出的手掌按住嘴唇。
老人的指尖帶著樹皮般的粗糙觸感，卻異常用力，幾乎掐進他的皮肉。
林宇順著老人的目光望去，隻見前方的陰影裡，幾簇幽綠的光點正緩緩升起，不是狼眼，而是磷火，在腐葉堆上明明滅滅，像被絲線牽引的鬼火。
陰風驟然轉急，皮草領口灌進冰涼的氣流，林宇這才驚覺後背早已被冷汗浸透。
那些磷火竟在風中聚成模糊的人形輪廓，腳不沾地地朝樹乾飄來。
他想起村裡老人講的“山魅”傳說，據說那是死於非命的人魂所化，會在月黑風高時誘捕過路人，他不知道這是不是所謂的“山魅”。
林宇喉結死死卡住吞咽的動作，連睫毛都不敢顫動。
就在他神經繃得幾乎要斷裂時，山坳深處驟然卷起腥風，枯葉打著旋兒直衝樹梢。那“沙沙”聲裹著潮濕腐土的氣息逼近，麵前的磷火突然像被無形大手攪碎，幽綠光點四散飛濺。
一道矯健的黑影撞開灌木叢，健壯的公鹿鹿角上還掛著斷枝，鼻孔噴出的白氣在月光下凝成霧靄。
它的四蹄幾乎不沾地，脖頸處翻著新鮮的血口，逃命時扯動的肌肉在皮毛下繃成鋼索。
林宇剛看清鹿眼中驚惶的倒影，地麵突然震顫起來，某種龐然大物正貼著腐葉疾馳，所過之處，枯枝像火柴般被碾成齏粉。
“嘶~！”
尖銳的破空聲撕裂空氣，一條巨蟒如黑色洪流破水而出，大碗口粗的軀體上蟒紋泛著冷光，鱗片摩擦地麵發出砂紙打磨的銳響。
它三角頭顱昂起瞬間，分叉的信子幾乎掃到林宇垂下的靴底，腥熱氣息裹著腐肉味撲麵而來。巨蟒身形一閃，鋼鞭般的尾巴橫掃過鹿腿，公鹿哀鳴著撲倒在地，緊接著被布滿倒刺的下顎狠狠鉗住。
蟒身如絞索般纏住獵物，鱗片縫隙滲出黏液，骨骼碎裂的脆響混著鹿的嗚咽，在寂靜山林裡格外刺耳。
林宇看著巨蟒每收縮一分，鹿的眼球就凸出一分，內臟被擠壓的悶響讓他胃部翻湧。
楊友江突然按住他肩膀，掌心的力道重得驚人，老獵人沙啞的聲音裡帶著林宇從未聽過的顫意：“淡定點這是過山龍，連熊瞎子見了都得繞道。”
林宇頓時心頭一驚。
楊友江所說的“過山龍”，是一種網紋蟒，是整個大山裡食物鏈頂端的存在，在這深山老林裡，人們多以“過山龍”稱呼它。
這種蟒蛇的鱗片猶如精心雕琢的鎧甲，菱形的花紋交錯排列，每一片都閃爍著冷硬的光澤，如同被歲月打磨過的青銅。其
背部以深沉的橄欖綠為主色調，恰似山林深處的幽影，腹部則轉為淺淡的米黃色，宛如透過枝葉灑下的斑駁日光。
當它蟄伏於腐葉間，那獨特的斑紋與周圍環境相融，若非近距離觀察，極難發現其蹤跡。
成年的網紋蟒，體長可達十幾米，甚至更長，身軀粗壯得超乎想象，像一段粗壯的樹乾。
林宇眼前這條，碗口粗細的身形在地麵蜿蜒，爬行時，身軀如靈動的流水，貼著起伏的地勢，順暢又迅速。它的行進方式獨特，身軀左右擺動，巨大的力量驅使下，沿途的枯枝敗葉被碾碎，腐土被推開，“沙沙” 聲便是它移動時與地麵摩擦所產生的。
網紋蟒的頭部寬闊扁平，三角形狀儘顯冷酷，一對黑豆般的眼睛鑲嵌在頭部兩側，看似小卻敏銳至極，能夠捕捉到周圍環境中最細微的動靜。
它的信子如閃電般，頻繁地吞吐，以此感知空氣中獵物的氣息。嘴裡布滿尖銳的倒鉤狀牙齒，一旦咬住獵物，便如鐵鉗般難以掙脫，獵物越掙紮，牙齒刺入得越深。
這等巨獸，平日裡隱匿在山林深處，以各種中小型獸類為食，就連野豬見了它，都得落荒而逃。方才那公鹿，雖矯健敏捷，可在網紋蟒的突襲下，毫無還手之力，轉瞬便成了腹中餐。
林宇死死摳住樹皮，指縫間嵌進細碎的木屑，卻渾然不覺疼痛。
他曾聽村裡老人講過“過山龍”吞牛的故事，以為不過是嚇唬孩童的傳說，此刻親眼目睹，才驚覺那些描述遠不及眼前場景的萬分之一可怖。
巨蟒每一次收縮身軀，都能聽見骨骼碎裂的脆響，公鹿垂死的哀鳴漸漸微弱，最終化作一聲悶響，消散在潮濕的空氣裡。
月光下，蟒身鱗片泛著冷冽的金屬光澤，隨著吞咽動作緩緩起伏。
它張開的下顎近乎脫臼，喉間褶皺不斷擴張，將整頭鹿囫圇吞下。
林宇屏住呼吸，看著鹿的後腿逐漸消失在猩紅的口腔裡，那畫麵扭曲得如同噩夢中的景象。
身旁的楊友江早已握緊獵刀，指節發白，卻始終沒敢輕舉妄動，他曾獵殺過野豬，設陷阱捕過野狼，可麵對這等身長十幾米的巨物，任何武器都顯得蒼白無力。
當最後一片鹿蹄沒入蟒口，林宇的心幾乎要跳出胸腔。
更令人膽寒的是，巨蟒突然昂起三角頭顱，蛇信子快速吞吐，渾濁的豎瞳直直望向樹梢。
林宇感覺後背瞬間被冷汗浸透，仿佛自己已被這冷血獵手鎖定。
然而，對視不過數秒，巨蟒竟緩緩垂下頭，龐大的身軀如黑色潮水般漫過腐葉，“沙沙”聲漸行漸遠。
直到那道黑影徹底消失在灌木叢中，林宇才發現自己的指甲已在樹皮上劃出五道深痕，而楊友江沙啞的聲音在身後響起：“算咱們命大這畜生吃飽了，不然”
話未說完，老獵人重重地歎了口氣，聲音裡滿是劫後餘生的疲憊。
林宇重重地鬆了一口氣，緊繃的脊背靠上樹乾，這才發覺後腰早已被冷汗浸透。“大叔，這山裡竟然真的有這種東西？”
他聲音發顫，還帶著劫後餘生的驚魂未定。
楊友江明顯也放鬆了下來，從腰間摸出鏽跡斑斑的煙袋，銅煙鍋裡的旱煙被火石擦出的火星點燃，騰起一縷嫋嫋白煙。
“有這東西算什麼？”
他吧嗒吧嗒吸了兩口，吐出的煙圈在月光裡緩緩散開，“還有比這更厲害的，我年輕時在老鷹崖後頭，見過比這大兩倍的過山龍。”
楊友江眯起眼睛，仿佛又看見當年的恐怖場景，“那家夥盤在崖壁上，跟棵歪脖子老鬆似的，尾巴掃過之處碗口粗的樹都能攔腰折斷。”
他伸手彈了彈煙灰，火星濺落在樹下的腐葉堆裡：“好在這東西一般都在深山裡，輕易不往有人煙的地方去。”
“要是進了村，一口能吞下半頭牛，不知道得丟多少人命呢。”說著，他瞥了眼林宇煞白的臉色，難得露出幾分笑意，“行了，小子，有我在呢。把心放回肚子裡，等天亮咱們就繞開這片林子。”