正當帝後兩人在竊竊私語之時，在楓丹白露宮的另外一個角落裡，同樣發生著不為人知的故事。
隨著夜幕的降臨，盛大的新年慶典徐徐拉開了帷幕，不光是賓客們絡繹不絕地來到此地“共襄盛會”，宮廷中的孩子們，自然也成為了其中最重要的點綴品。
有許多高官和帝國勳臣的孩子，隨著父母親一起來到了宮廷當中參加慶典，和大人們一樣，這些孩子們當中，也依照著父母親的地位，在悄然之間形成了階級分明的一個個小團體。
位列於這些小團體當中最顯眼處的，自然就是皇帝陛下的子女們。
在來到法國之前，陛下夫婦就已經生下了皇太子弗朗索瓦，而在登基的那一年，長女芙寧娜公主降生，而在接下來的十幾年裡，夫婦兩人又另外再添了幾位子女。
不管夫妻之間發生過多少尖銳的爭吵和慪氣，特蕾莎皇後還是忠實地履行了自己的承諾，身體力行地為波拿巴皇室“開枝散葉”。
這些真正的龍子鳳孫，就是如今波拿巴皇室最核心的成員，一出生就有了殿下的頭銜。
如今，皇太子殿下已經14歲，芙寧娜公主也12歲了，雖說離長大成人還有一些距離，但是也到了懂事的年紀，他們平常接受著嚴格的皇室教育，也隱隱然成為了皇室未來新一代的領袖。
眼下，這些王子公主們，在其他一群孩子們以及衛兵們的簇擁下，一個個身穿著光彩奪目的禮服，一邊等候著父皇跟母後的駕到，一邊又以自身的存在，來炫耀著皇室的威儀。
除了最耀眼的“龍子鳳孫”們之外，還有幾個孩子，處於一種“灰色地帶”當中，雖然他們同樣被承認為陛下的子女，但是卻沒有皇室的頭銜，更無法使用波拿巴這個姓氏，不過他們靠著父親的“恩寵”，同樣也有著屬於自己的禮遇，在這個新年盛會裡，他們也都隨著自己的母親，一起進入宮中來向父皇致敬。
這些人的存在，並沒有讓宮廷中的廷臣或者侍從們感到有什麼不對勁，他們還是用一種略遜色一籌的尊敬，禮貌但又不失距離地招待著這些孩子們。
畢竟，法國人的宮廷對類似的場麵有著非常“豐富”的應對經驗。
遠的不說，即使在最近的波旁王朝，亨利四世、路易十四等等名君，身邊一樣是有一堆私生子女們環繞，亨利四世把幾個最得寵的私生子封為公爵，而路易十四甚至把得寵的私生女兒弗朗索瓦絲·瑪麗·德·波旁嫁給了侄子奧爾良公爵菲利普二世，以便抬高她的地位。
正因為有著眾多類似的“曆史掌故”，所以宮廷中的人們，對陛下的私生子女們出現在宮廷當中，並不會感到有什麼不適。
倒不如說，真正會感到不適的，隻有特蕾莎和她的親生兒女們了。
特蕾莎對彆人分走丈夫的愛感到氣憤和嫉恨，而這些正牌的皇子公主，也都有一些“家族嫡脈”的自覺和驕傲，對這些“野種”弟妹們都是一副愛答不理的樣子，仿佛是要用這種冷淡的態度，來告訴對方——你們隻不過是父皇尋歡作樂之後的產物罷了，不配與自己站在一起。
而這些私生子女們，隨著年紀的增長，也有了各自的自覺，他們要麼互相交好，要麼就離群索居，總之沒有一個人會傻到去掃大家的興，或者跑到王子公主們麵前奉承討好。
正因為這種心照不宣的“默契”，所以兩邊暫且也算是相安無事。
有皇家血統的孩子們，占據了“生態鏈”的頂層。
那麼接下來就輪到重臣們的孩子了，而作為特雷維爾元帥的孫女兒、愛麗絲夫人的女兒，夏露和芙蘭兩姐妹，理所當然地就處在了這群人的前列，擁有著可以靠近殿下們的榮幸。
當然，夏露一直以來所表現出的才智和天分，也早就折服了這群孩子們，因此也沒有人對此表示異議。
此時的夏露，就正牽著自己的妹妹，站在了靠近中央的位置，而她的好友珂麗絲忒爾，也刻意地站在了她的身邊，和她親切地聊著天。
雖然在“龍子鳳孫”和“私生子女”們之間，隔著一層厚厚的障壁，但是珂麗反倒是其中最超然的，她一貫不喜歡社交，更喜歡一個人獨來獨往，和那些弟妹（無論是哪一邊的）也沒有任何私交，“平等”地冷落了所有人，正因為如此，反而就沒有人對她懷恨在心了。
同時，因為陛下對她似乎格外的偏愛，也沒有人敢去惹她。
所以，弟妹們都對她采取了敬而遠之或者視而不見的態度，隻是在禮節的範圍內有著最低限度的來往，反正也沒有人擔心這個既沒有野心又不願意拋頭露麵的“長姐”。
珂麗絲忒爾公主唯一比較親近的朋友，就是從進宮那一天起就陪伴在她身邊的夏露，多年相處下來，兩個人之間的友情已經非常牢固，遠遠無法用一般的“閨蜜”來形容了。
她對夏露，既親近，又帶著些“仰視”，看到夏露靠著自己的天分和努力，取得了那麼多成就，她甚至比夏露自己還更加開心。
“夏露，聽說你在巴黎大顯身手了。”已經長成少女的珂麗，用精巧的折扇掩住了自己的嘴唇，然後小聲地對著夏露說，“用劍術重傷了叛賊，還俘虜了一個，好厲害啊！”
如果之前聽到好友這麼真心誇獎自己，夏露當然很開心，但是現在一提起巴黎，夏露就想起了自己不久前的失手，因此臉上的笑容頓時就繃不住了。
偏偏在好友麵前，她隻能強顏歡笑。“還好吧……我隻是運氣稍微好點而已，還有很多事要做呢。”
“巴黎好玩嗎？”珂麗又問了另外一個問題。
雖然來到了法國已經好幾年，並且有了公主的頭銜，但是向來離群索居的她，除了幾次禮儀活動去過巴黎之外，還沒有在那座城市好好逛過。
“還挺好玩的。”夏露回答，“有時間你可以去玩玩，不過……現在最好不要去。”
“那等你有空的時候，再帶我遊玩吧……”珂麗體貼地點了點頭，然後又輕輕鬆開了折扇，向好友露出了真誠的笑容，“有你陪我玩的時候，巴黎才有趣。”
“那就說定了！”夏露愉快地向好友豎起了大拇指，和她約定了下來。
就在這時候，珂麗突然感覺到，自己的肩膀好像有些發冷。接著，她下意識地偏過了視線，發現夏露身邊的芙蘭，正一言不發地看著她，那碧藍色的雙瞳所散發出的幽冷視線，正是令她不適的根源。
好漂亮！
但好冷淡。
這是珂麗腦中閃過的念頭。
大家這麼多年的相處，她當然能夠感受到，芙蘭並不怎麼喜歡她，對她往往是愛答不理。不過，她本來就脾氣很好，再加上芙蘭又是夏露的親妹妹，她怎麼可能去對好友的妹妹生氣？所以每次她都隻當是清風拂麵。
這一次，她還是一如往常，親切地對芙蘭又笑了笑，而芙蘭隻是沒好氣地白了她一眼，然後又彆開了臉。
“芙蘭最近心情不好嗎？”珂麗哭笑不得，於是又問夏露。
“她隻是不喜歡人多而已……”夏露不明所以，於是順口回答。
正當兩個人在悄然對話的時候，一個穿著裙子的較小身影，一步步地走到了兩個人的麵前。
來人正是芙寧娜公主，雖然年紀比夏露和珂麗小了幾歲，但是她昂首挺胸趾高氣昂的樣子，卻輕易地就彌補了她們之間的身高差距。
而隨著芙寧娜公主的腳步移動，一群孩子跟“跟班”一樣，亦步亦趨地一起來到了夏露的麵前。
意外，再加上無形中壓迫力，讓夏露和珂麗對視了一眼，然後夏露屈膝向芙寧娜行禮，而珂麗隻是淡然對妹妹點了點頭算作打招呼。
“夏露，聽說你最近挺忙的呀，都跑到巴黎去啦。”在夏露行禮之後，芙寧娜抬起頭來，用驕傲的神態對著夏露說。
“嗯，是有點忙碌，不過……倒也算是非常充實吧。”夏露得體地回答，“這也是為了成長所必須要經曆的曆練。”
“那你說說看，你都乾了些什麼豐功偉績呢？”芙寧娜看上去來了興趣。
“這個……可不太方便說出來了。”夏露輕輕搖了搖頭，“並非我有意對您無禮，殿下，隻不過我所執行的任務，牽涉到了許多機密事項，實在不適合在大庭廣眾之下宣揚……不過，我已經把我所有的行動，已經所見所聞，都寫了報告呈送給陛下了，如果您有興趣的話，不妨可以問問陛下，看看他是否會告訴您。”
夏露的回複依舊圓滑得體，但是芙寧娜公主卻依舊不依不饒，“得了吧夏露，你說得這麼鄭重其事，差點都讓我忘記你其實也和我一樣沒有成年呢……明明就是借著父皇的旗號體驗發號施令的感覺而已。”
夏露雖然沒有生氣，但是一番辛苦之後被人這麼奚落，任何人心裡都不會開心的。
“您是在對我興師問罪嗎，殿下？”於是，她禮貌地反問公主。
被夏露這麼一搶白，芙寧娜的臉色頓時僵了一下。
不過，她很快又恢複了過來，然後輕輕搖了搖頭，“問罪那當然不至於，你反正有我父皇的諭旨，你愛怎麼玩就怎麼玩吧。不過你也要記住，這是皇室恩賜於你的東西，可不是你胡作非為的憑據，凡事小心一點吧，免得到時候有人來告你狀那就麻煩了！”
她的態度讓夏露有些不爽，但是從她的神態當中，夏露隱約卻能夠感受到，這位趾高氣揚的公主殿下，好像……是在非常彆扭的方式，告誡，或者說提醒自己。
“殿下，謝謝您的提醒，我會隨時記在心中的。”於是，她又點了點頭，“我接下來會更加認真地完成我的職責，絕不讓陛下為我蒙羞。”
“如果你把事情搞糟了，又想要讓我在父皇麵前說點好話的話，倒也不是不行……”芙寧娜露出了得意的笑容，“不過那時候你就得好好求我了，或者你現在就來討好我也行——也算是給你未雨綢繆的機會吧。”
想要我討好你可以，但難道你就不能好好說話，非要把話說得這麼氣人嗎？夏露頓時繃不住了，忍不住在心裡腹誹。
“夠了！我姐姐才不需要您說三道四地教訓呢。”就在這時候，芙蘭直接站了出來，走到了夏露的麵前，把姐姐護在了身後，“您擺出這樣一副了不起的樣子，但您先想想自己到底做了什麼？您是能演奏音樂還是能夠精通劍術？我姐姐15歲的成就，您怕是二十年都追不上！憑什麼在她麵前說三道四的？”
剛才，看到芙寧娜“區區一個”公主，居然敢在姐姐麵前擺這麼大的譜，還用這麼趾高氣揚的態度來對姐姐說話，芙蘭就已經非常不爽了。
現在，看到她居然屢屢諷刺姐姐，芙蘭這下再也繃不住，一下子憤怒到“紅溫”了，忍不住就站了出來大聲斥責芙寧娜。
畢竟，為了保護姐姐，她才不管你什麼公主不公主的。
麵對芙蘭的大聲指責，剛才還一臉趾高氣揚的芙寧娜，頓時就瞪大了眼睛，接著她的臉色發紅，好看的眉毛也微微跳動，顯然已經氣炸了。
“你……你居然敢在我麵前這麼說話？你忘了自己是誰嗎？”
“我當然沒忘自己是誰，我是芙蘭·德·特雷維爾，夏露的妹妹，我維護我的姐姐天經地義。”芙蘭毫不畏懼地回答，“但我怕有些人忘記了自己是誰，明明一無所長卻以為自己很了不起。”
“無禮！何等無禮！趕緊給我退下！”
這下真把芙寧娜給氣炸了，她忍不住高聲斥責了起來。
而她身邊的跟班們，也連忙一起對芙蘭開火，維護公主殿下的麵子。
然而芙蘭卻凜然無懼，就這樣站在姐姐的麵前，以自己瘦弱矮小的身軀，拚命和對方一群人對噴著，不得不說她靠著氣勢，一時間居然還不落下風。
雖然芙蘭敢於為姐姐站出來“舌戰群儒”，讓她很高興，心想這個妹妹沒白疼。
但是……
就現在的情況，根本就不需要她來舌戰群儒啊！
芙寧娜公主雖然日常嘴毒，但夏露和她相處那麼多年，知道她本性不壞，而且對自己也並沒有多少惡意，其他的皇子皇女也大抵如此——畢竟，自己又不是他們父皇的私生女，他們又有什麼理由仇視自己呢？
反而是芙蘭蹦出來，突然就把氣氛搞得更僵了，一下子讓大家都有點下不來台。
麵對這種突發情況，夏露一時間也慌了手腳，不知道該如何是好。
“夠了，大家彆吵了。”就在這時候，皇太子弗朗索瓦終於發話了。
他也走到兩群人之間，然後打了圓場。
“夏露小姐肩負父皇之托，前往巴黎執行任務，對於她的一腔熱情，我們不應該潑冷水，她忠實地履行了她的誓言，而我對此隻能表示感謝……”
一邊說，他一邊向夏露低頭致謝。
接著，他又拉了一下妹妹的手，原本已經氣炸的芙寧娜，雖然還有些心不甘情不願，但是在哥哥拉住手之後，最終還是往後退了幾步，隻是最後還不甘心地狠狠瞪了芙蘭一眼。
而芙蘭也毫不示弱地回視著，絲毫沒有害怕。
但不管怎樣，這一場孩童們之間的“紛爭”，也悄然落下了帷幕。