馬路上，特事處的黑色轎車緩緩行駛。
來接她們的是陌生的特事處專員，據說直屬於五人會，某種意義上地位比南條愛實還要高。
二人都坐在後座，不過靜間真冬正襟危坐，雙手搭在膝蓋上，車一停就看向窗外，內心時不時湧出淡淡的後悔之意，看上去既緊張又不安。
“來一根？”
細長的煙支被遞到了靜間真冬麵前，煙草味裡混合著薄荷的清香。
“彆看我這樣。”南條愛實呼出煙霧，滿臉平靜，“其實我也挺緊張的，畢竟要見到傳說中的大人物們了。”
猶豫片刻，靜間真冬接過煙，小聲說了句謝謝。
南條愛實湊過來給她點燃。
煙絲緩緩燃燒，靜間真冬有些忐忑地盯著手中的煙。
她記得中學時隻有那些無法升學的不良才會抽煙，而老師們也經常告誡她這種好學生不要學他們。
我……也變成不良少女了啊。
還是說，這就是所謂的成長呢？
靜間真冬捏緊拳頭，將煙塞入嘴裡，像是要證明什麼那樣猛吸了一口。
“咳！咳咳咳！”
可隨即她就猛地咳嗽了起來，連眼淚嗆出來了。
南條愛實哈哈一笑：“哪有你這樣抽的。”
“來，看好。”
接著，南條愛實就朝她演示了一遍，靜間真冬也有樣學樣地小心吸了一口。
卻依舊被刺激地咳嗽了兩聲。
但意外的，靜間真冬卻發現自己內心的不安漸漸消退了。
……
“請二位入內，五人會已全員到齊。”
特事處專員在一處平平無奇的一戶建前拉開房門。
靜間真冬有些奇怪：“就是這嗎……”
“線下真人可湊不齊，五位大人能抽出時間視頻會議一下就謝天謝地咯。”
南條愛實收斂表情，踏入屋內：“走吧。”
靜間真冬緊隨其後。
在腳步踏入屋內的一瞬間，靜間真冬感到了一絲微妙的錯位感，而後發現屋內原本平凡的陳設突然化作一片黑暗。
唯有前方聳立著五道模糊的人影。
靜間真冬咽了口唾沫，不敢露出一絲多餘的表情和動作。
見二人站好後，位於正中央的陰陽權助淡淡詢問，
“荒川區陰陽少屬南條愛實，何事上報？”
“愛彆離。”
南條愛實毫不廢話，直入主題。
而效果也很顯著，站在她後方的靜間真冬立刻就感到精神壓力大了不止一籌。
極短暫的沉默後，五人異口同聲道：“細細說來。”
南條愛實如實回答，沒有保留。
待她說完後，陰陽權助道：“稍等。”
緊接著五人會之間開始進行極快的交流。
短短十幾秒後，空間之中再度沉寂，還是由陰陽權助開口：
“沒有直接證據的話，那能否對你說的上杉澈和德川璃璃子進行搜魂？”
陰陽權助右手旁的人影開口：“德川不行。”
“那……”
南條愛實直接打斷道：“抱歉，這不在我的考慮範圍內。同時我也認為這會為特事處帶來莫大損失。”
陰陽權助沒有在意這點微末小事，他繼續問道：
“有無其他直接證據能證明愛彆離在荒川區的存在？”
南條愛實搖頭：“暫無。”
陰陽權助頓了頓說：“如此，我知曉了。”
“那麼諸位，就‘是否因可能存在的愛彆離支援荒川區’一事進行表決吧。”陰陽權助首先投了反對票，“我反對。第一次浪潮在即，其他大區人手嚴重不足。”
天文博士：“我讚成。愛彆離時隔一百多年再度現身，且目前實力並不強大，這是個難得可以活捉的機會。”
陰陽博士：“反對。這幾天足利氏的軍隊都打家門口來了，搞不懂他們怎麼空降的一批批武士過來的，補給線都找不到。”
漏刻博士：“反對。我這裡還在對付病苦的眷屬，暫時騰不出手。一個月後可以同意。”
曆道博士攤了攤手：“既然如此，我讚成也沒用咯。”
“三票反對，兩票讚成，綜上所述……至少一個月內要說聲抱歉了南條少屬。”
陰陽權助頓了下：“不過，我個人倒是可以給你搖來兩個幫手，大概一星期後就能到位。”
意料之中的答案。
南條愛實想。
然後她稍稍低頭：“諸位能抽出寶貴時間聽取意見，南條已是不勝感激。”
五人以沉默應對，又似乎是在忙自己的事。
“——那麼諸位大人，再會。”
說罷，南條愛實轉身離開，就和走進來的時候那樣毫不猶豫。
靜間真冬默然地跟在她的身後。
明明工作保住了，可為什麼自己卻開心不起來呢？
直到身後的門被關上後，靜間真冬才終於忍不住了，咬緊牙道：“南條少屬，他們……”
突然，她不說話了。
因為南條愛實和她對視著，搖了搖頭：“彆怪他們，大人物也有大人物們的難處。”
“就像是我們在麵對潛藏的愛彆離會坐立不安，也許五人會的所見所聞遠要比我們想象的更加龐大和恐怖。”
南條愛實歎了口氣：“所以接下來，就要靠我們自己了。”
靜間真冬不知該如何回應。
她想，自己隻能把本職工作乾得更完美些，多少來減少點南條大人身上的壓力。
……
另一邊，上杉澈已經安全地回到了家中。
無需多言——如月車站，啟動！
淡然掠過水壓之後，上杉澈在寂靜的如月車站站台睜眼。
這裡的環境不惡劣，周圍也暫且沒遊蕩的小怪，所以上杉澈保持著初始“生人魂”的狀態，並沒有化身笑般若。
他揮手，將二尺大人召喚了出來。
然後居然驚奇地發現，二尺大人居然已經恢複到了半星了。
女孩的身形相較於原來更加凝實了一分，上杉澈朝她豎起大拇指：“這兩天很努力啊。”
二尺大人羞澀一笑：“都是澈大人的功勞，我就隻負責吃吃吃而已。”
“這也很了不起了。”又誇了句女孩後，上杉澈指向便利店，“先進去看看能不能找到些線索吧。”
出生點肯定是要搜的，這是上杉澈一貫的優良傳統。
然而這次也很可惜，出生點之中並沒有什麼珍稀的隱藏道具。
不過，有一點很奇怪。
“這便利店，有些過於整齊了。”
上杉澈拆開一包燒烤味薯片吃著，皺著眉嚴謹評價道：“味道也很新鮮，很好吃，雖然是04年產的但完全沒有過期的感覺。”
“所以二尺大人，要不我們帶點零食路上吃……”
他剛回過頭，就看見身上掛滿了零食袋，手裡還在不停著的的二尺大人。
上杉澈：“你高興就好……”
上杉澈走出便利店，準備先隨便挑一邊鐵軌探索一下。
反正沒什麼攻略頭緒，碰到強大怪談直接死了也算賺，第二條命再來過就是。
可就在上杉澈準備招呼著吃得不亦樂乎的二尺大人上路時，卻聽到不遠處傳來了略顯急促的腳步。
聽聲音，是一個人，似乎還是個體重較輕的女生。
這鬼地方也能有人？
上杉澈將手搭在刀柄上，蓄勢待發。
緊接著便看見一位短發少女從車站的另一個方向跑出。
他朝對方頭頂看去，卻一無所獲。
真是人？
深夜裡，上杉澈腰間的朱紅刀鞘十分顯眼，所以少女自然也看見了他。
“你，你好！”
上杉澈能聽見少女驚喜的聲音，所以才愣在了原地，
“——我叫葉純！請問你也是被那輛靈異列車帶到這裡的嗎？”