同一時間，無間要塞施工區。
一粒血影落在推車裡，混在沙子中毫不起眼。
苦工將推車裡的沙子倒進傳送帶，通過源力機械運送到千米高的城頭。
等沙子隨著傳送帶抵達城頭，層層轉手之後，血影陡然從米粒大小，恢複了人形態，而就在此刻，某人在監牢裡開啟了神隨天動。
洶湧澎湃的氣息環繞周身，不散分毫。
某人分出注意力操控血影，從城頭一躍而下，然後頭也不回地朝遠處狂奔。
要塞外，血色的護城河飛出一條條血爛魚，這種荊棘氏族圈養的異獸能讓黃金以下生靈血液腐爛，數量積累起來，高位黃金也能威脅。
血影強悍的體魄撞過護城河，極致的速度讓它幾乎踏空奔跑，淩渡血河。
但不過躥出十幾裡，一道中年身影就登上了城頭。
有人逃跑，梅裡克公爵最先反應過來。
無數荊棘纏繞的大樹在他身後浮現，大樹呈現類似巨人的體態樣貌。
——神話形態·荊棘之災。
梅裡克公爵從自身心臟處拽出一根血線，史詩級·血縛紡車發動，由英雄能量構成的詛咒，效果遠超下位生靈拚湊出來的史詩法術。
大地之上，血影被迫止步。
無數血線從地麵，從身軀，從周圍湧出，將其死死纏繞，形成一座外形恍若紡車的牢籠。
同化立即開始。
而就在血影淪為絲線的前一刻，這道人影驟然渙散消失。
城頭上，梅裡克公爵皺了皺眉。
很明顯，無間要塞關進來了個棘手人物，問題在於集中營新建，千萬生靈彙聚，他也不知道對方到底是誰。
“公爵大人。”
一名黃金巔峰的血族侯爵趕來，身為親族和僅在公爵之下的副獄長，他有向對方直接彙報的權力。
“說。”
“巴特副獄長希望調到統計室。”
一刹那的寂靜。
血族侯爵低頭不言，他也隻是傳話辦事而已，申請早在要塞建立之初就提交了，隻是再三申請，公爵沒有同意。
“我的領地，他說了算麼。”梅裡克公爵冷笑一聲，原地消失。
片刻之後，魔裔侯爵巴特心懷忐忑地匆匆趕來。
血族侯爵隻是搖了搖頭，便轉身離開。
“可惡的老東西！”
巴特忍不住惱怒頓足。
調不到統計室，他就無法著手對霸主的追查，副獄長可以隨意處死囚犯，但不能屠戮，不管是要塞建設，還是血液營養，都需要大規模的生靈，行動簡直束手束腳。
“既然如此，還不如跟老東西直說……”
“不行！”
巴特陡然驚醒，與一尊英雄合作，固然成功率將大大提升，但以自己的實力，到時候能分到的利益，有一成都算是謝天謝地。
而且要塞新建，梅裡克公爵正是捉襟見肘的時候，這個老東西更有可能儘數獨吞，甚至殺了自己，秘密談出一個高價。
對霸主感興趣的存在，注定不在少數。
巴特深感壓力，他現在連對方是否降臨都無從判斷，沙場的初始身份在同位格內堪稱天衣無縫。
……
核心監牢。
賀驍騎倒地昏厥。
由於某人以白銀巔峰之身暴揍了黃金精英，在場眾人都明白，這家夥肯定是選擇隱藏實力的高位黃金，畢竟這種離譜的跨度殺死了其他可能性。
眾人紛紛後退，儘管意義不大，但卻能表示出避讓的態度。
江禾扣上鐐銬，來到中間的床鋪上坐下，旁邊的女少校頓時依靠過來，結果被抬腿踹到角落，清都殿的宮廷，入選標準極為嚴苛，他可不是隨便的人。
一陣腳步聲響起。
因為監牢的動靜，兩名看守過來檢查，這是無間要塞的管理規範。
女少校突然厲色大喊：“這個新來的故意挑事，他根本不是帝國少尉，絕對另有企圖！”
賀驍騎戰敗，對其人的精英實力沒有影響，這位上校的權威依舊存在，但身為附屬品，這陣子女少校恃寵而驕得罪了太多人。
局勢變幻，她寧可頂著某人近在咫尺的壓力，也要將其弄走，否則接下來的反噬，隻會讓人痛不欲生。
監牢眾人神色各異，不管怎麼說，這位女少校身為帝國軍官，最起碼不失果斷，而且對環境有著合格的判斷力。
可惜，兩名看守隻是站在原地不動，目光死寂，衣衫下的皮膚浮現出由血蠅引起的點點紅斑。
片刻而已，巡查時間過去。
兩名看守轉身就走，徒留下監牢裡滿臉驚惶的女少校。
“你們兩個眼瞎了啊！”
“快回來，我要換牢房！”
“我要向管理員舉報！”
江禾臉色始終平靜，他坐在床鋪上沒有起身的意思，隻是開口問道：“無間要塞裡，殺害犯人有沒有代價？”
之前勸說賀驍騎的普通黃金起身，其人看上去三十歲左右，年富力強，他來到女少校背後，雙臂勒住對方的頸部，回答道：
“荊棘親族認為這裡的囚犯都是梅裡克公爵的私人財產，因此不允許相互殺戮，違反殺戮條例者，視情況遭受刑罰或者處決。”
“不過每個人都有價值，黃金苦工的生產力很出色，我殺死她的話，估計一夜刑罰就行了，罪不至死。”
“至於看守及以上人員，他們有著特權。”
聽見刑罰，牢房裡不少人打了個寒顫。
女少校在驚恐中死亡。
當她的氣息消失，立即引起了監牢的矩陣警報，刺耳的鳴笛聲回蕩。
不出一息，一名身著貴族華服的管理員現身，無間要塞的管理員，全部由伯爵級黃金血族擔任，均為梅裡克公爵的親族。
黃金男子抬起手臂，雙膝跪地，自認受罰，他緊盯著某人的鐐銬，說道：
“我的名字是司川，蒼梧行省司家人士。”
“請等我回來，我要自由！”
管理員將司川押走，有人承擔，他也無所謂案件真相，況且以囚犯管理囚犯是既定策略，隻因新晉公爵的親族在強者底蘊方麵比不上老牌親族，
司川消失在走廊裡。
倒是沒人在乎什麼“自由”之類的說辭。
無間地獄這個鬼地方，精神失常，放言侮辱梅裡克公爵家人的囚犯比比皆是。
鳴笛平息，東區核心牢房裡，眾人不得不接受了某人的存在。
“唔，好吵。”
牢房角落，躺在草堆裡的少女揉著額頭坐起身，藍白色囚服沒能遮住青澀卻美好的曲線，她有著傲人的美貌，以及一頭柔順的鮮紅長發，疑似具備惡魔血統，隻是此刻相當邋遢，渾身散發著嘔吐物的發酵味道。
見少女醒來，所有囚犯神色各異，憎恨、貪婪、無奈、憐惜等等，不一而足。
少女雙手從臉龐前撫過，一直捋到腦後，將散亂的長發稍稍打理。
她的眼神醉意朦朧，側頭直直看向某人。
“酒鬼？”
江禾回以冷淡的目光，隻是稍稍有些驚訝，對方是非常年輕的黃金生靈，在暴食眼中，其人周身源力自然彙聚，效率極高。
沒有回答，少女聳了聳肩，她側身從草堆裡掏出半瓶劣質酒水，儘數灌入喉嚨，緊接著腦袋一歪仰麵躺地，旋即打起了輕鼾。
有人試探性地起身，餘光瞥著江禾，小心翼翼地朝著少女前進。
但沒過幾步，賀驍騎陡然蘇醒過來，不顧身上慘烈的傷勢，蹬地而出將其撲倒，不過三兩招格鬥術，對方渾身骨骼儘碎。
眾人紛紛收回目光。
賀驍騎轉頭死死盯著某人，警惕之意格外濃鬱，隻是半晌過去，那雙漠然的眼眸沒有絲毫波動，冷冽如冰。
賀驍騎敗下陣來，笑容稍顯晦澀，對方可不是像有軟肋的意思。
“兄弟，這位是蒼梧魚家的魚見月，帝國超級天才，她安然無恙，咱們回去才能重新融入帝國，沒有上品世家認可，光是間諜的嫌疑，就能讓在場所有人蹉跎一生。”
江禾平靜道：“繼續。”
所謂安然無恙，其實不包括貞潔，因為戰敗遇俘，有史以來都自動默認失去了這東西，隻要最終人活著回去即可。
賀驍騎為難片刻，低頭看了看腹部重傷，無奈道：“她母親是我血親姐姐，我本來是作為親兵首領拱衛在她身邊，冬季攻勢戰敗後一起來了這裡。”
江禾甩過去一壺尋常酒水。
“能力一般，忠心可嘉。”
賀驍騎其實不想接這壺酒水，對方完全是上位者的語氣，而且他敏銳地察覺到這是服從型指令，但一想到目前的處境和親侄女，在酒壺落地前，一隻大手還是將其穩穩握住。
見到兩位監牢裡的最強者握手言和，在場一些人的小心思隻能按耐下去，俗話說渾水摸魚，這兩個家夥相互對抗才有利於其他人的生存，眼下算是最差的結果之一。
江禾跟坐過來的賀驍騎簡單交談，得到了不少情報。
在帝國內，大型自主開戰權是上品世家的主要權力之一，禮樂征伐皆從天子出，由此可見這項權力的貴重。
另外凡是帝國人士，隻要在二十四歲前晉升黃金，就能得到“超級天才”的稱號，涉及到了諸多福利。
帝國這一代的超級天才不過十餘人，這些人有著充足的時間和精力，在接下來的二三十年裡衝擊英雄，按照以往的經驗，成功率在五成左右，全都是未來的中流砥柱。
當然，這並不意味著非超級天才就一定無緣英雄級，隻是概率和標準問題。
一壺酒水見底，賀驍騎的傷勢已經大致恢複，源石鐐銬壓製了黃金之心，但未能徹底封閉，龐大的生命力依舊能從裡麵流出。
叮鈴鈴！
一陣鈴聲響起。
監牢眾人紛紛起身，又到了化身苦工的時候，想安安穩穩地住在牢裡，顯然是不可能的事情。
本章完