回到了旅宿內，今川義元發現眾人沒有休息，反倒是圍在了碼頭邊。他於是往那邊一看，才發現太原雪齋正帶著一眾人和另一群港口邊的漁夫對峙。
“怎麼了？”今川義元走帶太原雪齋身邊問道。
“回來得還挺早啊？”太原雪齋有些意外，“夫人還有點急，害怕你那裡出事，我派土原過去了,&bsp&bsp看來是和你錯過了。”
“哈哈，遇到了三好築前，也算是有過一麵之緣了，沒有為難我們。”今川義元如實回答道，隨後指向了衝突現場，“那裡是怎麼回事？”
“哦,&bsp&bsp有小老鼠跟著我們。”太原雪齋大笑著回答道,&bsp&bsp“昨日停船前就感覺屁股後麵有人跟著,&bsp&bsp現在直接追到岸上來了。”
“這位大師莫要說笑，我們隻是過往漁民，何故將我們圍在這裡不讓上岸？”為首的那個少年顯然是聽到了太原雪齋的話，立刻高聲回應道。
“哈哈，小孩子究竟是嫩啊，終日在水上討生活的人，怎會有你這般細皮嫩肉？”太原雪齋對那個領頭的少年道，“去把皮膚曬曬黑，再來扮討海人吧。”
“來者可是安宅神太郎？”今川義元想起了三好長慶之前的囑托，便主動開口道，“這裡有築前殿下的手令。吾等是今川家的使節，此行過路，已經和築前殿下打好招呼。”
“是。”安宅冬康聞言趕緊上前行禮，“實在抱歉，唐突了諸位，不知諸位是有約而來，鄙人向諸位賠罪了。”
“不必如此多禮。”今川義元爽朗地回答道,&bsp&bsp一邊把手令交給了安宅冬康。
安宅冬康確認無誤後,&bsp&bsp還是再次向太原雪齋等人行禮賠罪“讓這位大師見笑了。鄙人日後定當好好磨練，不會再遮陽避雨，貽笑大方了。”
“有誌氣。”太原雪齋勉勵了一句。
“那我們就先行告辭，返回攝津了。”安宅冬康向今川義元低頭道，“船隻留在琵琶湖，如果大人需要，儘可利用。三好家素來善待使節，大人又是家兄舊識，吾等更當以禮相待。”
“多謝。”今川義元也是拱手回禮，示意部下讓出道路，讓安宅冬康的人離開。
這些部署大多一身漁民打扮，皮膚曬得黑裡透紅，手上也都是老繭。不過在其中，倒是有一個十歲出頭的少年和這些大老粗們格格不入。那孩子長得文靜秀氣，沉默寡言，很安靜地跟在隊伍裡，懷裡還抱著一隻小貓。
“你養的貓嗎？”今川義元起了好奇心，便主動向少年打招呼道。
少年點了點頭,&bsp&bsp沒有回答。小貓似乎是因為見到了生人，有些害怕地在懷裡躁動起來。少年趕忙輕輕地擼著貓的脖頸,&bsp&bsp安慰著它平靜下來。
“這位是舍弟,&bsp&bsp不久後要去四國讚岐國繼承十河家家業了。”安宅冬康見自己的弟弟沒有行禮，趕緊上前一步道，“四弟，還不向大人問好？”
“十河一存，見過大人。”少年簡短地答道。
“這是你元服後的名字，現在怎可亂用？”安宅冬康哭笑不得地責備了一句，再次為十河一存的失禮向今川義元躬身致歉。
“這位大人，您也養貓嗎？”十河一存卻不知為何，忽然開口向今川義元問道。
“是的。”今川義元笑著應了下來，“怎麼了，能看出來嗎？”
“嗯……”十河一存顯然有些靦腆，沒能很好地接上今川義元的對話。皺著眉頭猶豫了片刻後，還是決定有話直說，“實在是失禮了。但是不知道，能不能把這隻貓寄養在您那裡呢？在下馬上要去四國了，大哥和二哥不允許在下帶貓去，說是會讓十河家的人笑話，看不起在下。可周圍沒有人養貓，也不願意代為照看它，都覺得太幼稚了，不是武家該做的事情。”
“當然可以。”今川義元還沒回答，不知何時過來的銀杏卻是搶先答道，“這隻貓咪多可愛呀，叫什麼名字？”
“叫墨球。”十河一存溫柔地摸著懷裡的貓咪，提起了它，臉上也浮現起淺淺的笑意，“雖然是隻白貓，但是背上有三顆黑點，像墨點一樣，所以叫墨球。”
“沒問題，墨球。”銀杏於是笑著彎下身，從十河一存手裡接過了這隻小貓——看起來還不到一歲。墨球離開了主人，一下子緊張地連聲大叫，瘋狂地揮舞著小爪子想要回到主人身邊。
“墨球乖哦。”十河一存上前一步，雙手揉了揉墨球的脖子，也把自己的臉使勁蹭了蹭他，眼眸裡滿是不舍，“大哥說，等我以後建功立業，在十河家站穩了腳跟，就沒人會說我閒話了，到時候就可以把你接回來了。在那之前，要在東國照顧好自己哦，不準給彆人添亂。”
“嗚——”墨球委屈地低鳴了一聲，可憐巴巴地垂下了腦袋，但也安靜下來不再鬨騰了。
“拜托了。”十河一存深深地向今川義元和銀杏一鞠躬。
“放心吧。”今川義元笑著安慰著麵前的少年，“祝你早日成功，帶墨球回家。”
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今川義元和銀杏帶著墨球回屋後，碰巧遇到來兜一圈的武田晴信，立刻招致了後者犀利的吐槽
“怎麼又來一隻貓？你們倆每出來一次就會多一隻貓嗎？”
“彆人寄養的。”銀杏向武田晴信解釋道，“好像是叫…十河一存來著？他說他要去四國，過繼到彆人家了，隻能把自己養的貓咪拜托給彆人。”
“哎，那孩子是個多溫柔的武士呀，對貓咪都這麼好。”今川義元回想著剛才那個青澀靦腆的少年，不禁感慨道“這樣的孩子要是生在太平時該多好，吟詩作對，吹笛誦歌，不失為一代才子佳人。偏偏要把他生在這亂世遭罪。去了陌生的環境、陌生的家裡，指不定要遭遇多少麻煩，未來可能還要上戰場。他連貓咪都舍不得，又怎麼能狠得下心去殺人？太殘酷了……”
“彆自作多情，把人家想得那麼弱不禁風。”武田晴信奚落了今川義元一句，“你以為人人都和五郎你一樣呢？那孩子搞不好日後就是為惡鬼一樣凶神惡煞的猛將，追殺得你哭爹喊娘。”
“怎麼可能？”今川義元對此毫不相信。
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與此同時，瀨田往京都方向的馬車上，十河一存一直依依不舍地看著西方的來路，緊抿著嘴唇，眼眶也有些微紅。
“想墨球了？”善解人意的安宅冬康自然明白十河一存心裡的念頭。十河一存沒有答話，隻是安靜地點了點頭。
“沒事的，那位今川家的大人不也說了，等四弟以後在十河家站穩了腳跟，就可以把墨球接回去了。”安宅冬康摸了摸自己弟弟的腦袋，溫柔地安慰道。
“今川家……在駿河遠江那邊。離我們這裡有幾百裡，好遠。”十河一存輕輕地嘟囔著，眼神也是逐漸黯淡下去，“兵荒馬亂，生死無常，未必會有再見的機會。”
“亂世就是這樣的啊。”安宅冬康也是歎了口氣，但在弟弟麵前還是保持著一如既往的樂觀，“沒事的，看那對夫婦也都是很溫柔的人，會好好地照顧墨球的。”
十河一存無聲地撇了撇嘴。
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天文十二年（）年月日，山城國京都建仁寺內，一行人安頓下塌下來，終於要開始他們這次上洛的本職任務——打點兩家在京都的關係，為今川義元和武田晴信謀來兩份朝廷官職，以彰聲威。
建仁寺位於京都以東，是大名鼎鼎的京都五山中的第三位，山號東山，也是臨濟宗建仁寺派的大本山。據傳，其開創者為鐮倉幕府的二代將軍源賴家。在應仁之亂中，建仁寺一度有大半毀於戰火，經曆代修繕方才恢複原貌。
今川義元年幼時，就是跟隨太原雪齋在京都建仁寺裡修行，而他的法號栴嶽承芳也正是當時建仁寺的住持常庵龍崇賜予他的。隻可惜常庵龍崇已經在數年前病逝，今川義元也沒有機會再次拜訪童年恩師了。
“為師我用過早膳就要去各家顯貴登門拜訪了，三條夫人也早已經安排好行程了，承芳你呢？”太原雪齋一邊大口大口地喝著米粥，一邊用袖子擦著嘴，隨口對今川義元道“該不會和為師我一起上洛來，就是在邊上什麼都不做來看戲的吧？”
“老爺子啊，這套衣服你待會還要穿出去見人的吧。”今川義元不忍直視太原雪齋袖口的水漬和米粒，滿臉嫌棄地道“先管好你自己吧，這樣出去怎麼打點關係？”
“你小子倒是穿得漂漂亮亮的，就躲在寺裡誰能見得著？”太原雪齋沒好氣地站起身，本想用袖子再抹一下嘴巴，被今川義元瞪了一眼後才不爽地改為用手抹了抹——隨後反手把手擦在了衣擺上。
“我也會出去來往的，老爺子，人都約好了。”今川義元不耐煩地抽出了青邊折扇，刷得一聲打開，扇了扇風趕太原雪齋走入。
“哦？約得什麼人？”太原雪齋的笑容裡充滿了懷疑，“臭小子該不會又是邂逅姑娘了吧？”
“都是當朝權貴公卿，行了吧？”今川義元無奈地搖了搖頭，“真是沒辦法呐，臭老爺子。”
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