卡洛在旁邊直搖頭，腹誹羅伯托就會瞎咧咧，他偷偷看了一眼羅伯托，眼神中帶著一絲責備：
“你這家夥，什麼時候才能說正事。”
羅伯托卻絲毫未覺，身子前傾，興致勃勃地講：
“夫人，我於途中見一落魄貴族，為顯其身份高貴，竟在馬背上綁了把破掃帚，宣稱是祖傳的魔法權杖。
可那掃帚毛都快掉光了，一路走一路掉，跟下雞毛雨似的。
引得路人紛紛駐足觀望，還以為是哪家的小醜出遊呢。”
瓊夫人再次忍俊不禁，笑聲如銀鈴般清脆，回蕩在整個大廳。
卡洛在一旁暗自歎息，這羅伯托何時能切入正題啊，他心急如焚，卻又不好打斷。
羅伯托坐直了身子，繪聲繪色地描述起來：
“夫人，我在旅途中邂逅了一群流浪藝人，他們號稱能表演‘空中懸浮劍術’。
隻見一個瘦巴巴的家夥被同伴用繩子吊在半空，手裡揮舞著劍，那劍晃得比醉酒的農夫走路還歪歪斜斜，突然繩子一鬆。
他直直掉下來，砸進了旁邊的乾草堆，整個人像個刺蝟似的插滿了乾草，那模樣簡直滑稽極了。”
瓊夫人笑得直拍桌子，她的笑聲感染了周圍的侍從，大家都忍不住露出了微笑。
羅伯托微微一頓，眼神中滿是深情，他緩緩起身，走到瓊夫人身邊，單膝跪地，握住她的手：
“夫人，這一路的風景雖美，卻都不及你半分動人。
每遇趣事，我便想，若能與你同賞，該是何等幸事，如此念頭愈盛，我便馬不停蹄趕來見你。”
卡洛在一旁聽著，心裡暗自吐槽：
“這羅伯托，何時才能說到重點，隻顧著談情說愛。”
他忍不住重重地咳嗽了一聲，試圖引起羅伯托的注意。
瓊夫人臉頰微微泛紅，嗔怪道：
“你這騎士，嘴倒是越發甜了，這般言語，也不知是從哪裡學來的。”
此時，卡洛終於忍不住開口，他大步向前，神色凝重：
“夫人，您的騎士羅伯托的領民，也就是您的子民，可能會要挨餓了。”
瓊夫人微微皺眉，麵露關切，她放下手中的酒杯，坐直了身子：
“竟有此事？那該如何是好？”
卡洛微微躬身，聲音帶著幾分苦澀：
“夫人，我們實在是走投無路了，熱斯村如今陷入了極大的困境。
所以才厚著臉皮來求您大發慈悲，借點錢救救急啊。”
瓊夫人豪爽地一揮手，眼神中透著堅定與自信，清脆的笑聲在大廳裡回蕩：
“不就是錢嘛，小事一樁。
路易吉，去把我的錢包拿來。
就當是羅伯托這次為我作詩和講故事的報酬，不必算借。
卡洛，你且說說，要多少啊？”
卡洛眼珠轉了轉，似乎在斟酌著合適的數目，片刻後：
“夫人，要是能有 2000圖爾裡弗爾，那可就如同天使降臨拯救蒼生了。
要是您覺得多，1500圖爾裡弗爾也能勉強應付過去，實在不行 1000圖爾裡弗爾也能解燃眉之急，給大家塞塞牙縫。”
眾人一聽這金額，都驚得合不攏嘴，大廳裡安靜得連針掉地上都能聽見，隻有那燭火還在那不安分地跳動著。
在生活中，我們常常會遇到一些意想不到的狀況，就像在集市上討價還價，本以為勝券在握，卻突然被攤主提出的一個苛刻條件難住。
而在那雕梁畫棟、美輪美奐的大廳之中，也正上演著一場類似的“較量”。
暖黃色的燭光搖曳生輝，將整個空間映照得如夢如幻，就如同家中溫馨的燭火晚會，看似平和，實則暗潮湧動。
卡洛的那番話在這華麗的氛圍中轟然響起，眾人瞬間呆若木雞，臉上滿是驚恐與錯愕。
路易吉看看卡洛，又看看瓊夫人。
路易吉眼神在卡洛與瓊夫人之間來回遊移。
卡洛這不知天高地厚的家夥，說出如此離譜的話，要是換了旁人。
他早就大手一揮，讓侍從們像拎小雞似的把這個狂徒扔出大廳，扔到那冰冷的大街上去。
可誰讓瓊夫人對羅伯托和卡洛格外上心呢。
瓊夫人啊，雖說年紀輕輕，卻是個古靈精怪、行事風格讓人捉摸不透的女貴族。
路易吉心裡，糾結得不行，但最後還是咬咬牙，決定把這出戲交給瓊夫人來唱。
其實這數額對於坐擁香檳伯爵領的瓊夫人而言，其實算不得什麼大錢。
香檳伯爵領坐落在法國的東北部，與德意誌相鄰，佛蘭德斯在其北。
恰處於意大利和佛蘭德斯之間以及德意誌和西班牙之間兩條重要通道的交彙處，地理位置得天獨厚。
這裡的香檳集市堪稱歐洲規模最為宏大的國際性集市貿易中心，人口密集，又是貿易往來的關鍵要道。
其傳統農業蓬勃發展，葡萄種植與釀酒業興盛。
毛紡織、皮革加工、金屬製品製造等各類手工業也頗具規模。
因地處內陸，幸運地避開了諸多戰火的侵襲。
儘管之前為支援法國王室的戰爭耗費了大量錢財。
但瓊夫人憑借香檳伯爵領，每年保守估計仍有八萬圖爾裡弗爾的收益。
近幾十年，由於人口暴漲，幾乎所有邊邊角角的荒地都被開墾了出來。
然而歐洲農業技術落後，糧食產量麵臨著某種自然上限，陷入了瓶頸。
歐洲的君主們大多隻在意自身的權威與利益，連年的戰爭與紛亂致使糧食常常短缺。
再加上通貨困難和貨幣貶值等諸多因素。
糧食生產者，農民們總是處於饑荒邊緣。
據統計，近一百年間，法蘭西幾乎每兩年就有一個缺糧年。
所以在這個糧食匱乏，但卻價格較為低廉的年代，對於農奴而言糧食珍貴無比。
但在大貴族眼中，些許口糧不過是九牛一毛上的毛尖尖。
那麼 2000圖爾裡弗爾對於口糧是什麼概念呢？
在英格蘭可以購買 100萬公斤的黑麥。
在農業發達的佛蘭德斯，則可以買到 160萬公斤燕麥，這些糧食足夠五千人敞開肚皮吃一年了。
一個小小的熱斯村，全村上下充其量也就百來號人。
居然一張嘴就要 2000圖爾裡弗爾的救濟，這不是明擺著搶錢嗎？
這實在是讓瓊夫人心生疑慮。
卡洛這家夥，難不成把她當成了可以隨意宰割的肥豬？
瓊夫人明白，卡洛這麼乾，肯定沒那麼簡單，絕對不是隻為了給村民弄點口糧。
她的目光緩緩移向卡洛，又瞥見一旁低頭緊盯著自己雙腳的羅伯托，心想，羅伯托向來憨厚，今日卻如此反常，或許他真有什麼難言之隱。
唉，算了算了，誰讓自己心疼羅伯托呢，這錢，就當是打水漂了吧。
“卡洛，看在羅伯托的領民，也算是我的子民的份上，這 2000圖爾裡弗爾我就給你了。”