在當天傍晚,卡洛整備好行裝,決然地跟隨雷薩裡特準備去執行一項極度危險的任務。
雷薩裡特看著卡洛,眼中閃過一絲猶豫,他微微蹙起眉頭,神色中滿是擔憂。
隨後,他緩緩地伸手,輕輕拍了拍卡洛的肩膀,勸道:
“卡洛,此次任務凶險萬分,你還是留下吧。”
然而,卡洛卻堅定地拒絕了。
如今的他早已不是初到法蘭西時那個懵懂無知的少年。
曆經這段時日的磨礪,他成長迅速,已然將自己全然視作一名英勇無畏的法蘭西騎士侍從。
或許是近來的種種經曆,讓他看淡了生死,而對情誼則愈發珍視。
況且,他深知此次任務雷薩裡特著實也極為需要他的助力。
羅伯托自不必說,卡洛決定的事,他是決然支持的。
他們身處一支由法蘭西精銳重裝騎兵組成的近千人大軍之中,這支大軍浩浩蕩蕩,押運著一批馬車運糧隊。
此刻,士兵們個個士氣高昂,馬蹄聲如雷,向著圖爾奈城進發,他們的目標是殺進城中支援。
說來也巧,之前雷薩裡特與卡洛對莫雷男爵的成功伏擊,讓他們收獲頗豐。
他們不僅繳獲了充足的英格蘭鎧甲和旗幟。
還為這次行動提供了絕佳的偽裝條件,他們打算偽裝成英格蘭的王室騎兵隊,以便出其不意地突破敵軍防線。
領軍者是阿朗鬆伯爵查理,他是腓力六世的堂叔。
但年齡比腓力六世小不少,今年才 40出頭。
在法蘭西的軍事領域,他可是一位戰功卓越的貴族,聲名遠揚。
實際上,厄堡女伯爵讓娜曾向腓力國王請纓,希望能夠統領這支部隊。
然而,腓力國王認為此次向圖爾奈表達援助心意的行動,非得由與自己關係更為緊密且地位更為尊崇的貴族來率領不可。
於是便拒絕了讓娜的請求。
卡洛和雷薩裡特騎著馬,與隊伍一同前行。
雷薩裡特一邊策馬奔騰,一邊轉頭對卡洛:
“戰爭進行到現在啊,腓力國王也是有選擇性地執行騎士精神。
你知道嗎,那幾個英格蘭王室騎士和勳爵被我們抓住後,經受不住拷打,和被俘的英格蘭士兵口供進行對比。
我們得出了一個重要信息——英格蘭聯軍快要崩潰了!”
他的臉上露出一絲興奮的神色,但又夾雜著些許凝重。
卡洛好奇地問道:
“為什麼會這樣呢?”
雷薩裡特接著:
“愛德華三世在斯魯伊斯港之戰後就變得極為焦慮。
此次英格蘭聯軍圍城太過倉促,而且他的資金嚴重短缺。
故而根本未裝備足夠的投石車和攻城錘等攻城器械。”
卡洛若有所思地點點頭,又問:
“那圖爾奈城現今狀況如何呢?”
雷薩裡特微微皺眉,目光投向遠方的圖爾奈城方向,回答道:
“圖爾奈的城防頗為堅固,城內的守軍和援軍皆是精銳之師,領軍者又是久負盛名的富瓦伯爵。
腓力國王也率大軍前來,這讓愛德華國王頗為頭疼,所以他便選擇了圍困之策,妄圖讓圖爾奈因饑餓而投降。”
卡洛眼睛一亮:
“那其實,愛德華一直集結軍隊,保持比腓力國王更大的軍隊規模,是不是就是為了與法蘭西尋求決戰呢?
我聽說愛德華還派信使和宣戰書來,所謂的騎士比武之類的,都是想激怒腓力國王打決戰吧。”
雷薩裡特聽了,沉思片刻,眼中閃過一絲讚賞:
“你這般說,我覺得很有道理,我之前都沒想到。
腓力國王不愧是當世名將,便是要用堂堂正正之師去壓製愛德華啊。”
他頓了頓,又繼續:
“愛德華資金極為緊張,具體有多緊張,或許隻有死去的莫雷男爵知曉。
他的營帳不斷有意大利各個銀行的催債人前來討債。
他的軍隊和雇傭軍早已許久未發薪水了。
而且英格蘭人的軍隊對周邊地區肆意劫掠,已讓聯軍中眾多佛蘭德斯人心生厭惡。
而雇傭軍因無薪水,早就嚷著要散夥,甚至好幾支都已離去。
哈哈,若不是布拉班特公爵作為愛德華在德意誌的最大債權人竭力支持愛德華,聯軍的雇傭軍恐怕早就走光了。”
雷薩裡特一邊說著,一邊興奮的笑出聲來。
卡洛驚訝地張大了嘴巴:
“哇,居然有這麼嚴重啊!”
雷薩裡特笑了笑:
“有趣的是,近來布拉班特公爵與佛蘭德斯的範阿特維爾德也產生了矛盾。”
卡洛好奇地追問:
“是嗎?什麼矛盾?他們不是盟友嗎?”
雷薩裡特繪聲繪色地描述起來:
“這些英格蘭人猜測,德意誌不少雇傭兵因無薪水,其實一直在偷偷把糧食和武器賣給圖爾奈的守軍。
近日啊,布拉班特的一個風笛手在圖爾奈一個被封鎖的城牆區與守軍交談時,被佛蘭德斯槍兵團當場抓獲。
範阿特維爾德那家夥可狠了,將此人折磨得險些丟了性命,就是為了逼迫他承認自己的行為是受布拉班特公爵的指令。
而且啊,範阿特維爾德就在英格蘭國王的帳篷中舉行的一場同盟領袖會議上,發表了言辭激烈的長篇演說。
他指責布拉班特公爵怯懦無能、無所作為。
一名公爵的騎士聽不下去了,就告訴他,範阿特維爾德應該回根特專心釀造啤酒。
你猜怎麼著?範阿特維爾德反應極為激烈,一下子拔出自己的劍,將那個人刺了個對穿。
最後啊,愛德華動用了所有外交手段,才勉強阻止了公爵即刻離開同盟軍。”
卡洛不禁感歎道:
“哇,原來如此,看來英格蘭聯軍要是還沒錢的話,真的快要崩潰了。”
雷薩裡特點點頭,神色嚴肅:
“是啊,但近來愛德華明顯急了,決定用軍隊奪取圖爾奈,發動了好幾次攻城,可都被守軍擊退了。
他們抓到了一些圖爾奈的守軍,得到了城中的消息,所以如今英格蘭聯軍加緊了攻城,圖爾奈的情況萬分危急。”
卡洛連忙問:“圖爾奈城?怎麼了?”
雷薩裡特的表情變得極為憂慮,眉頭緊鎖:
“今年的夏季酷熱且無風,食品難以長久保存。
城牆內的牧草迅速耗儘,而那些在夜間被放出城吃草的牲畜則被英格蘭人獵取後吃掉了。
圖爾奈依賴郊區的風力磨坊,所以丟失磨坊後麵粉一直供應不上。圖爾奈的食物,已逐漸消耗殆儘。城內糧價已達驚人之數。
英格蘭人堅信,圖爾奈已到了投降的邊緣了。”