“誌兒，好好練啊！用心聽劉老的話！”
大清早，天色蒙蒙亮，伯母張氏便端著木盆出來洗衣服，也不知道是大伯難得歸家一次，還是碰到什麼喜事，總之就是紅光滿麵，說話的聲音苑子外都能聽到。
“馬槊，兵家之長，陷陣之鋒，古有雲，掃則破軍，刺則斬將，與馬兼備，其勢，不可擋也……”
劉老已經習慣張氏的嗓門，目光看著練武的伏誌，心中有些可惜，與其父不同，伏誌為人憨厚中肯，若是早些年學武，日後未嘗不能出頭。
可惜終究是比伏子厚年長五歲，錯過最佳練武之際。
“雖沒有戰馬，然馬槊之勢，馬步與腳步，皆有異曲同工之處……”
劉老繼續說道。
伏子厚聽著耳旁劉老的話，拿著長棍，不斷揮舞著。
第一年，伏子厚按照劉老的叮囑，不斷練習揮、刺、挑、劈，以這四個為基礎動作日複一日的練習。
第二年，劉老便開始要求伏子厚用四個動作，要連續起來，不僅僅要行雲流水，更要一遍遍嘗試變化其中規律，不斷重複。
如今第三年，劉老更是會突然格擋住伏子厚的動作，並且要求伏子厚立即做出反應，予以反擊，不能有一絲絲遲疑。
武藝。
不管是劍術、長弓、馬槊，皆是中原大地千百年來的傳承，是無數從戰場廝殺出來的經驗，一代代傳承下來的經驗，再經過無數人廢寢忘食的鑽研，早已成為無數人的立命之本。
這與性命相關的本領，遠非普通人那花裡花哨的三拳兩腿能比，是真真正正為殺人而生。
正午時分。
苑子外方才出現人影，隨後便看到一個中年男子與其他人道彆後，獨自走進小苑。
“父親！”
看到來人，伏子厚收起佩劍，微微喘息，擦拭著額頭的汗水。
一旁的伏誌看到叔父回來，也滿是喜悅，跟著堂弟上前。
“厚兒！”
伏子厚的父親伏瑞顧不得滿是汗臭味，滄桑的臉頰上，看到兒子，便笑著點點頭，為人父，沒有什麼是有一個懂事的孩子，更讓人滿意的。
“誌兒，呐！”
伏瑞看到伏誌那期待的眼神，笑著從懷中取出一個小發簪，交給伏誌。
“多謝叔父！”
伏誌接過發簪後，連忙道謝，隨即立刻轉身朝著屋子內跑去。
這時候，在屋子裡聽到動靜的陶氏，早已經走出來，看到丈夫伏瑞回來，連忙上前為丈夫取下包裹，隨後用手打理著丈夫身上臟兮兮的地方。
“昨晚聽說隔壁村裡，有人聚眾起事，死了不少人，就沒回來！”
伏瑞對著陶氏解釋道，知道昨晚沒有歸家，想必妻子睡不好覺。
“外麵越來越亂了！”
陶氏有些擔心的說道，看著丈夫，若非一家老小，都靠著丈夫忙活，她真不想丈夫再獨自離家。
“是啊！都是那些官吏有糧食，看著糧食越來越貴，他們卻越來越不舍得把糧食拿出來賣，明明都是貪墨而得，以前賑災的糧食，他們拖著慢慢救災，死的人越多，他們暗地裡得到的糧食就越多，如今城中有不少人已經拿出家傳之物，開始兌換糧食，可他們還是不舍得拿出糧食！”
伏瑞點點頭，如同閒聊一般，與妻子嘮叨著城裡發生的事情，隨後目光看向伏子厚，原本微皺的眉間，從包裹旁取出那長長的布裹。
“不管那麼多，隻要良人你平安就好，大兄已經回來！有要事找你！”
陶氏對著丈夫伏瑞說道。
伏瑞聞言，有些意外，特彆是看到妻子的模樣，不過去屋子前，他還是解開布裹，從裡麵取出一把精美的佩劍，交給伏子厚。
“厚兒，這次外出，看到有人拿這把好劍換錢，為父便拿回來給你！”
伏瑞把佩劍交給兒子。
因為長女、次女的原因，難得有一個兒子的伏瑞，自小就寵溺伏子厚，這些年東奔西走，伏瑞身體大不如從前，再也沒有子女。
隨著長女、次女出嫁，為照顧父親與家人，從商之後的伏瑞，想到商人身份給兒子所帶來的委屈，心中更是對兒子愧疚萬分，這些年，為彌補愧疚，伏瑞幾乎把所有能給的，都毫無保留的給兒子。
“劍？”
伏子厚接過佩劍，本來還有些心疼父親花錢的他，在拔出劍刃的一瞬間，目光放在劍身的花紋上，下一刻本該脫口而出的心疼話，瞬間就隻剩下一句。
“喜歡！謝謝父親！”
天下間，在不愁吃喝的情況下，對男人最有吸引力的大概隻有三樣，美人、劍、馬，伏子厚也不例外，眼下望著手中佩劍，忍不住流露一抹驚歎。
輕輕撫摸劍身上的條紋，似乎想看到，這鋒利的劍，當初鍛造時，是何等場景。
“我去見見你大伯！”
伏瑞看到兒子那喜歡的模樣，笑起來，眯著眼睛，臉色儘是滿足，隨後便對妻子與兒子說道，朝著木屋走去。
院子內。
伏子厚並不想去見到大伯的嘴臉，加上得到一把好劍，便留在院子內，一邊練武，一邊適應著這把新劍的手感。
但不久後，少許的爭吵聲便隱約傳來，伏子厚還是第一次看到父親那麼動怒，並且還與大伯如此爭論，停下動作後，擔心之餘，伏子厚還是收起佩劍，朝著屋子走去。
打開房門。
還未進入屋子的伏子厚，便看到父親一臉怒容，麵色通紅的凝視大伯，而向來好顏麵的大伯，以及嘴巴刻薄的伯母，麵色居然有些理虧，堂兄伏誌的一邊臉上，更是有些通紅。
這副場景，讓伏子厚很是詫異，到底發生什麼事情，居然讓大伯夫婦二人麵露如此，堂兄似乎挨了一巴掌。
“厚兒也來了，這件事情還是讓厚兒做決定吧！”
暮年的阿翁，看到伏子厚進入屋子，歎口氣，輕聲說道。
“父親，兄長要錢，孩兒願意給，但厚兒這件婚事，孩兒說什麼都不能答應！”
伏瑞對父親雖然沒有發怒，可語氣之中，也有著難以隱藏的憤怒，一旁的陶氏，也紅著眼睛，看向大伯一家，以及阿翁，目光有些怨氣。
“父親，是發生什麼事？”
聽到與自己有關，並且還是婚事，伏子厚有些好奇，這時候也隱約猜到，定是因為自己，父親才會如此動怒，甚至與大伯爭吵。
“孫媳，你去外麵看看！”
阿翁轉頭叮囑伏誌的妻子邰氏，出去苑子看著，彆讓外人聽到。
手中一直拿著嶄新發簪的邰氏聽到阿翁的話，點點頭，叮囑丈夫伏誌彆讓父親與叔父爭吵後，便起身離開。
屋子內。
隨著伏子厚的到來，阿翁讓次子伏瑞冷靜坐下來後，這才在一家子人，以及劉老麵前，把事情經過告訴伏子厚。
原來在伏家還未徹底沒落之前，曾祖與李家，許下過一樁婚事，與伏誌與邰氏一樣，伏家與李家，也是想通過婚事，關係更親近一些，可後來隨著伏家沒落，女方那邊礙於顏麵與名聲，雖不好意思悔婚，但做法也與悔婚無異。
那就是把本該婚配給伏子厚的四女，換成天生有缺陷的六女。
“有缺陷？”
伏子厚聽著阿翁的話，眉頭微皺，隨後更是疑惑的看向母親陶氏還有父親。
為何自己有婚親的這件事，那麼些年，父母從來沒有與自己提過。
“那李家六女，聽說從小便不能言，所以得知這件事情後，我們伏家，便與李家斷了聯係……”
陶氏見到兒子的目光，便紅著眼解釋道，告訴伏子厚，得知這件事情後，伏家一怒之下，雖說沒有翻臉，卻也不再與李家聯係。
說完，陶氏目光滿是怨氣的看向大伯。
“我與良人本指望兄長出人頭地，照顧厚兒，不曾想，大哥卻要讓厚兒顏麵丟失，去李家娶那殘缺六女！”
陶氏一字一句的說道，話中滿是質問，為母則剛，這一刻不僅僅是伏瑞翻臉，就是陶氏，也少有的露出怒容，似乎要與大伯說清楚。
“原來如此！”
伏子厚大概知道緣由，對於伏家埋怨李家的舉動，以及父母的憤怒，倒也並不奇怪。
彆說古時候，就是放眼今朝，天下百姓也信占卜，並且十分迷信，就連隋朝皇帝楊廣也是因為一段讖言，大肆誅殺功臣李穆之後，要知道李穆對於隋朝，可有著無人能比的開國功勞，大業四年，楊廣還特地以太牢之禮再次祭奠李穆。
而就是因為一段讖言，楊廣便毫不留情的誅殺李穆後人一族。
這其中，便是迷信思想在作祟。
除此之外，也是因為當今佛法與後世佛法，也有很大不同，其中當今佛法就有‘人缺’之說，這無疑也讓世人對於身有先天缺陷之人，避之不及。
伏子厚自然不迷信，不過對於自己的妻子，當然也不希望是有缺點的，於是好奇的看向阿翁。
“阿翁，既然斷了聯係，為何眼下又要提及這段婚事？”
伏子厚詢問道。
話音一落，伏子厚便看到，不管是父母，還是阿翁，都把目光看向伯父。
最終還是阿翁歎口氣：“厚兒自小懂事，說出來也好，讓厚兒也知道。”
於是在得到阿翁的授意下，母親陶氏還沒說話，伯母張氏，看了丈夫伏弘一眼，便作為長輩，把丈夫的打算，對著伏子厚說出來。
原來大伯伏弘打算挾所有家財，去投奔魏騏麟，共同謀劃起事！
而魏騏麟是彭城人，距離淮陽這裡不遠，擔心一但起事，宛丘城內的淮陽太守趙佗，定不會放過他們一家人，於是為防止被抓住，大伯希望他們能夠北上，前去蓨縣，投奔李家。
李家李少植為武陽郡功曹，其他兄弟在河北一地也頗有人脈，加上河北四處動亂，隋朝的詔令不嚴，在蓨縣，李家是能夠庇護伏家的。
屋子內。
隨著張氏把話說完，不僅僅是阿翁麵露沉默之色，就是堂兄伏誌，都不敢看向伏子厚，在堂兄伏誌心裡，都覺得父親此舉不妥，而一旁年邁的劉老，這時候看向伏子厚，也忍不住歎息。
作為外人，這本與劉老無關，可劉老的命，是伏瑞所救，來到伏家後，雖說他自認是伏瑞仆從，然伏家始終不把他當做外人，更彆說，無論是伏誌還是伏子厚，都隨他從武。
昨夜伏弘便把所有打算與說出來，沒有絲毫隱瞞，雖與自己的理念相衝，但劉老心裡也明白，伏弘說的沒錯，這恐怕是伏家難得一遇的機會，甚至可能還是唯一的機會。
數年來伏弘拿著伏瑞的錢，四處遊曆，結交好友，誰也不知道，錯過這次機會，日後在得到他人賞識，是幾年後，還是十幾年之後。
故而，不管是想到伏弘，還是伏瑞也不想讓子厚畢生都背著一個商賈子弟的名分，劉老最終也還是點頭支持伏弘的決定。
隻是，劉老也明白，在這個決定背後，若想保住伏家這一家子，隻能投奔李家。
而一旦選擇投奔李家，實在是……太過虧欠伏子厚。
連他這一把年紀的老人，都不忍心。
屋子內。
一片安靜，眾人都因為這件事情，而沉默下來，直到幾息後，方才被打破。
“李家，李少植？母親，那李家？”
伏子厚聽著伯母的話，腦海裡對這個名字，有絲絲印象，可始終想不起來，於是隻能看向母親，詢問有關那六女，以及李家的事情。
“那李家六女，名叫李姹，從小便不能言，其父是尚書右丞李綱次子李立言，可惜當初李老前往海南，差點被害死，歸來後便辭官歸隱，厚兒啊，那李家雖然沒落，但終歸也是名門望族，那李立言之亡妻，是渤海高氏，高士寧之女，雖說也已經沒落，但後麵又有婚娶……”
陶氏還沒回答，伯母張氏就已經著急的說道，似乎想要勸說伏子厚把這件事情答應下來，為伏家犧牲一下。
而張氏的這般舉動，自然也讓陶氏很生氣。
伏誌都忍不住，一臉皺眉，輕輕拉著母親的衣角，示意他也不讚同這件事。
然而看著張氏瞪堂兄伏誌，說者無意，聽者有心的伏子厚，徹底愣在原地。
與家中其他人不同，伏子厚可是十分清楚，比起伏家已經沒落，若真是伯母口中說所的那個李家，那看似同樣沒落的背後，再過一兩年，可都是大人物。
李家李老，後世被譽為三朝太子傅，雖說不管是楊勇還是李建成，亦或者李承乾，都與皇位失之交臂，但這三件事情背後，卻是實實在在受到三朝皇帝，楊堅、李淵、李世民的敬重。
伏家居然與李家有婚約！
伏子厚是真的萬萬沒想到，看著伯母張氏凶狠狠的等著伏誌，堂兄硬著頭皮不斷央求的摸樣，伏子厚忍不住笑起來。
不就是不能說話嘛！大丈夫能屈能伸，娶了！
心中作出決定後，伏子厚緩緩轉過身，在所有人還一臉愧疚、為難之際，看向父親、母親，抬起手，一臉誠懇。
“父親、阿娘，既然李家與伏家有婚約，厚兒願意娶李家六小姐！”
伏子厚說完，便認真的對著父母磕頭，以示請求。
屋子內，隨著話音一落，原本已經預感到伏子厚會拒絕，甚至會一臉憤怒的伏家眾人，沒想到最終會聽到這樣一番回答。
這一刻，彆說伏子厚的父母伏瑞與陶氏，就是張氏、大伯伏弘，甚至是阿翁與劉老，也都一臉意外的看向伏子厚。
堂兄伏誌也是一臉錯愕的看向堂弟，娶一個有缺陷的女子為妻，可是很不吉利的事情，方才他為堂弟說話被父親打一巴掌，這還讓母親彆打堂弟的主意。
結果，堂弟居然願意答應！
這……
伏誌不解的看向堂弟，想來想去，都想不通，為何堂弟願意娶一個有缺陷的李家六小姐。