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> 這一日，驕陽當空，大地銀裝素裹，十分豔麗。
飄雪城上下張燈結彩，一派喜氣洋洋，步家門庭上下，賓客盈門，好不熱鬨。
今日，正是步家定下的招親之日，各勢力紛紛送來了自家的青年才俊與賀禮，不為了求親，隻為了交好步家，捧場助興。
人群之中，葉淩幾人赫然在列，隻是沒有蔚然的身影。
寧長歌道：“這蔚然到底去哪兒了，為何現在也不見回來？”
花信風搖頭道：“清虛穀是一處小世界，我萬寶商會也探查不到它的下落。”
“真是急死人了！”
大庭之內，步風塵與步家幾位長老正在招待各勢力來的前輩長者，恭維之言不絕於耳，好不虛偽。
與此同時的那處高樓之內，此刻來往的丫鬟婆子也忙得不可開交。
妝鏡前，步非煙被丫鬟圍繞著精心打扮，隻是眉宇間的愁容，始終不能舒展。
外堂上，坐著步非煙的母親韓琳與幾個嬸子，韓琳的臉上也泛著淡淡的憂傷，畢竟拿自己的女兒做籌碼去換取家族的利益，做母親的實在是不好過。
旁邊的那些女子也隻好規勸：“咱們不也都是這麼過來了，我們這樣的人家，哪裡能夠自己給自己做主。”
“隻要是個有前途的男人，煙兒早晚就能想開了。”
“咱們這也是為了她好，小年輕有點心思，那都是不成熟，以後慢慢她就會懂了。”
韓琳也不好說什麼，隻是苦笑著應付。
說話間，門外有小廝來催促道：“外麵催了，請小姐快一些出去，見見眾位客人。”
“動作要快，你們裡麵的好沒好？”
丫鬟跑出來道：“小姐說了，要我們先出去，她要自己理一理鬢發。”
韓琳聽了，也不敢阻攔，隻好叫丫鬟都退出來等候。
屋子裡，步非煙看著麵前出現的蔚然，淚水瞬間打濕了眼眶。
蔚然上前，輕輕抱住她道：“讓你等得太久了。”
步非煙搖頭：“隻要你來了，多久都值得。”
“對不起，是我太沒用了。”
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“你彆這麼說，帶我走吧，這是最後的機會了。”
“不，我不會再讓你背上一個與人私奔的汙名了，這一次我要堂堂正正的迎娶你！”
蔚然看著步非煙，滿臉的自信：“我一定會堂堂正正地迎娶你，你願意相信我嗎？”
“我信！”
步非煙重重地點頭，哪怕最後的結果不儘如人意，他也願意相信眼前的愛人。
良久，就在韓琳要上前敲門催促時，步非煙走了出來。
她的臉上沒有了那種哀愁，眼神明亮起來，仿佛變了一個人。
韓琳詫異道：“煙兒，你這是？”
“母親放心，孩兒會聽從家族的安排。”
言罷，步非煙便邁著步子離開了小樓，跟著引路的小廝和丫鬟，來到了前堂，坐在二樓的欄杆後麵。
在下麵的中庭，坐著的便是步家人與賓客，葉淩幾個也赫然在列。
“是步姑娘！”
葉淩幾人抬頭看過去，果然是步非煙。
“步姑娘已經出來了，蔚然怎麼還沒有到啊？”
說話間，步家一族老起身言道：“諸位，感謝諸位今日不辭辛勞，來我步家共襄盛舉。我家非煙小姐今日要在諸位青年才俊當中，選擇一位，結成道侶。但不知誰人與我家小姐有緣，請各位青年才俊上前一步。”
話音剛落，那些已經準備好的人都站了出來，林此霄幾個自然也在，這是宗門交給他們的任務，不要求他們做什麼，但一定要捧個人場。
“葉子，這該怎麼辦啊，蔚然還沒有……”
寧長歌話未說完，就見蔚然的身影從門外走了進來，徑自站在人群當中，看著步非煙。
步非煙的目光也投了過來，四目相對，相視一笑。
這一幕被步風塵儘收眼底，但他並沒有說什麼，隻是微微發笑。
步家族老見沒有其他人站出來，便出言道：“諸位，為了今日招親大會，我步家一共設下了三道關卡，能夠闖過三關者，才能夠有與我家小姐聯姻的資格。”
“首先這第一關便是出身。諸位，我步家在北域也算得是一方豪傑，婚姻大事講究的是個門當戶對，各位的出身家世，不能與我步家相差太遠，若是自認出身與我步家門不當戶不對的，還請儘早退出。”
此言一出，果然有不少人紛紛邁步離開，坐到一旁去了。
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這些人原本就是來湊個熱鬨，也並不是非要迎娶步非煙。
而留下的那些人，自然就是三教中聲名在外的大宗門子弟。便是關飛白也聳了聳肩道：“我流雲宗名不見經傳，還是不要等著人家趕我為好。”
站在前方的由天任高聲道：“我乃太元道宗弟子，家師乃是我宗宗主，不知誰想要與某競爭？”
此言一出，周圍人議論紛紛，因為古遠曾經對外宣傳，自己隻有一個親傳弟子，正是麵前的由天任。
雲澈搖搖頭，道：“算了，還是當個看客輕鬆許多。”
樂升平笑道：“正是，我太乙道門隻怕也不夠看了。”
同輩人之間，競爭的到底是什麼？隻怕不是你們的成就，而是家族的底蘊。正因如此，這個世界沒有公平，永遠不要追求公平，因為那是一個不存在的東西。
人群中，孔繁正與佛門居士華屹站得筆直，與由天任相比，二人的身份也不低。
原本站出來的那些人，隻在這一關剛開始，便自覺放棄了一半以上，令人看著有些心酸。
寧長歌歎息道：“這是娶媳婦嗎？”
潘玉霖笑道：“是也不是。”
“蔚然哥哥能不能過這一關呢？”
說話間，步家負責查驗身份的族老便看向了蔚然，問道：“這位公子，但不知你出身何地，家世如何？”
蔚然道：“在下蔚然，出身世外清虛穀，家師乃是穀中三老。”
“嗯？”
那族老微微皺眉，顯然並沒有聽說過清虛穀。
不過蔚然緊接著道：“在下現在東方海閣中，位列閣中七仙之一。”
“哦，原來是散修啊！”
“哈哈哈哈，”
眾人中多有發笑，在他們這些三教正宗麵前，散修實在沒有什麼地位。