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石承心中還是有些詫異的，畢竟陳鑄算是石承出山以來少有的願意給予石承足夠信任的人。
儘管對陳鑄的警惕心還沒有打消，石承仍然很爽快地將可以告知給陳鑄的一些經曆簡要地講述了一遍。
僅僅隻是聽到了石承對自己的南荒旅程所進行的部分講述，陳鑄便是感到一陣驚心動魄。在短暫的思考後，他向石承問道：“方才石兄弟說你是因為尊師的願望，才決定出山調查此事，敢問尊師是哪一位前輩？他看上去似乎對魃族相當的了解。”
“在下恩師姓石名戰天。”石承此言一出，陳鑄便忍不住站了起來，失聲叫道，“石兄弟，你剛剛說的……是石戰天石大俠？！”
看著陳鑄那一副不敢置信的表情，石承點了點頭，道：“沒錯，當年天冠山之戰後，恩師下落不明，但是當時他並未身亡，而是落入了附近的一條大河裡麵，最終隨波逐流，飄到了白塔國北方境內的一座大山當中。”
“那石兄弟你又是如何拜到石大俠門下的？”
“當時戰亂未平，魔物依舊猖獗，在下尚且年幼，和父母在逃難的路上遭到了魔物的襲殺，最終僅有石某一人逃了出來。”說到這裡，石承的眼神也黯淡了下去，“若不是遇到了在此地療傷的恩師，石某早就隨父母一同去了。”
“抱歉啊，石兄弟，讓你想起這些事情來了。”
“無妨，已經過去太久了。”
片刻的安靜後，陳鑄問道：“如果事情真如石兄弟所說，石大俠尚在人世，敢問他現在身處何方？是在白塔國等待消息，還是已經出山了？”
“恩師他，現在已經撒手人寰了。”石承的聲音又低沉了下去。
看著一臉錯愕的陳鑄，石承解釋道：“是這樣的，恩師他雖然沒有在天冠山一戰中隕落，但畢竟對手是魃尊，所以師尊他也是身受重傷，傷及了他的本源和魂心。”
聽到這裡後，陳鑄也已經聽明白了，作為一個半步宗師，他比很多人都清楚，波及到了本源和魂心的傷意味著什麼。
石承接著說道：“師尊在人生最後的日子裡將畢生所學傳給了我，並叮囑我出山後一定要認真尋找魃族的蹤跡，他在天冠山之戰前就隱隱懷疑，當時已經處於下風的魃族在暗中給自己尋找退路，以便將來卷土重來。隻是他一直沒有找到真憑實據，再加上戰局激烈，所以遲遲沒有進行深查。現在看來，師尊的擔心不是沒有道理的，在南荒的這段日子，我果然找到了他們的蹤跡。”
陳鑄緊皺著眉，“如果真如石兄弟所說，斜陽道上居然發生了一村人化為行屍的事情，那情況真的已經很嚴重了，可是王上和二府的大員們都看過了斜陽道的調查報告，為何卻一點動靜都沒有？而且我們這邊收到的官辦邸報裡也沒有提到這件事。”
“石某懷疑，魃族可能在這之間使了個障眼法，讓貴國的朝廷產生了某種誤會，以至於不會將斜陽道案往魃族作祟上聯係。”
石承話音剛落，一直默不作聲的鐵麵突然問了一個讓陳鑄有些為難的問題，“敢問陳長老，貴國官府與宗門內部通信的邸報上，是怎麼定義斜陽道案的？”
“問得好！”石承心中不由自主地為鐵麵喝了聲彩，他方才確實疏漏了這個關鍵的細節。
陳鑄還是有些為難的，畢竟不準對外泄露內部邸報的內容是官府與宗門共同的規定，但是一想到石承所言確有可能為事實，他最終還是咬了咬牙，決定破一次例。
“官府那邊發給我們的邸報上說的是，暴君之國資助的組織在西部諸州加強了破壞行動，很有可能還拉攏到了一些邪教的邪修，意圖不明，要求各大宗門嚴守內部，做好配合內衛行動的準備。”
“我聽說你們是從西邊的州過來的對吧，不知道你們有沒有聽說過那裡發生的一些盜屍案，我聽到過一些比較隱秘的消息，雖然不能對你們全盤托出，但是我覺得可以向你們稍微透一透風。”說到這裡，陳鑄的聲音又低了些，“據說似乎有東丹探子參與了盜屍，情報衙門們猜測，這些屍體可能被交付到了一些邪道門派的手裡，作為合作的報酬。”
此言一出，石承和鐵麵二人的臉全都變了顏色。
電光火石之間，石承突然有了一個大膽的猜測，關於韓衢為何不願相信他的猜測。
“莫非，西漠的國王和朝堂大員們把魃族在南荒的部分暗線當成了聯盟汗國和東丹國派過來的探子不成？”石承被自己的想法嚇了一跳，但是靜下心來細細一思考，他卻越發覺得這不是沒有可能。
鐵麵的心中有著和石承相同的想法，吳能稍微遲鈍一些，但很快也明白過來了。
“老石，這樣看來，莫非西漠朝廷把魃族成員的活動當成了你們那裡來的探子的活動不成？”吳能有些著急地問道。
石承輕輕地揉著額頭，仔細想了一會，點了點頭，道：“現在看來，不是沒有這種可能。”
陳鑄的臉色也很不好看，他是個聰明人，很快明白了石承話中的含義。
但是他的心中還是有些糾結，介於石承之前在觀武大會上點到為止的表現，他本人願意給予石承較多的信任，但是說到底，這種信任現在還不是百分百的，沒有證據的證詞隻是一麵之詞罷了。
石承的心中其實還有另外一層隱憂，在韓衢的眼中，他石承會不會也是聯盟汗國某些不可明說的衙門裡的成員？
在思考了一陣後，陳鑄最終做出了一個決定，他抬起了頭，鄭重地問道：“石兄弟，你說你是石戰天大俠的徒弟，可有憑證？”
石承搖搖頭，“坦白地說，沒有。我師父生前一向獨來獨往，即便是主持伐魔聯盟的時候他給旁人的印象也是不合群的，因此他留下來的遺物沒有哪一件是一出手就能讓大家都感到信服的。”
眼見陳鑄麵露為難之色，石承又補充道：“不過有一點是個例外，陳長老應該知曉我師父的成名絕學是什麼吧？”
“石兄弟說的是，枯榮心刃神通？！”
石承點了點頭，“如果能給我一次機會施展出來，我相信憑著這門功法的特殊性，陳長老你能一眼就認出來。隻不過我需要的對手是那種必須要死的，而且境界上起碼要和我相當，否則的話一來你看不出我所使招數的特殊性，二來我畢竟還是不能傷及無辜，因為這門神通出招是必取人性命的。”
“這樣啊，還真有些不好辦。”陳鑄喝了口茶，隨後又短促地吐了口氣，“不過，陳某已經做好決定了，我還是選擇相信你。”
看著三人驚訝的目光，陳鑄解釋道：“或許石兄弟你對我還有戒心，不過我想這不妨礙我依舊選擇相信你。我也是經曆過魃族之亂的年代的人，雖然那個時候我還隻是個不到二十的外院弟子，但是每天都能看到與自己熟識的師兄師姐們的遺體被抬回來的景象，因此在對待魃族的問題上，我本人的態度不會輕率。”
石承笑了笑，他和吳能以及鐵麵互相對望了一眼，石承帶頭舉杯，帶著感激地笑道：“那就多謝陳長老理解了。”
四人同飲後，陳鑄說道：“陳鑄今日可以為石兄弟做出承諾，我會幫你多留意和魃族相關的信息。此外，我聽說刑察院的一位叫趙平的虞侯和你們共同參與過斜陽道案，因此我日後也會和他多多溝通的。”
“隻是。”說到這裡，陳鑄麵露難色，“我本人雖為疾羽寨長老，但是手中職司的權柄仍然有限，在加上我的身份特殊，一些事情上受到的限製也很大，所以恐怕能給石兄弟你的協助……”
石承連忙說道：“隻要能多一個人在心裡相信石某所言，那就是好的。”
陳鑄歎道：“若你是個有一定身份的寒月人就好了。”
石承沒有說話。
見場內的氣氛有些轉冷，陳鑄把話題轉移了開來，“看下麵這動靜，拍賣會應該是快要開始了。”
吳能有些好奇地問道：“這麼重要的拍賣會，難道就不能給個完整的拍賣品名錄嗎？我記得許執事之前寄信給我們的時候順手送來了一份名錄，結果好像隻寫了全部拍賣品的一部分。”
石承笑著解釋道：“這好像是彙寶閣獨有的規矩，隻會把乙等的拍賣品提前公布出來，丙等的和最引人注目的甲等拍賣品則是給客人們的大小驚喜。隻不過那種能夠把一堆世外高人從山林裡拉出來的甲等拍賣品並不是每一次拍賣會上都能看到的，咱們這一次的拍賣會上就隻有乙丙兩等的拍賣品。”
陳鑄也笑著說道：“陳某身上的錢也不算多，因此沒法請三位的客了。不過陳某也不會做二道販子賺差價的事，三位若是看上了什麼東西，直言便可，保證讓你們以原價買到。”
過了大概半炷香的時間，舉辦拍賣會的大廳裡響起了一陣清脆的鈴聲，以前參加過拍賣會的老主顧們在聽到聲音後都停止了交談，他們很清楚這是拍賣會開始的信號。幾個第一次參加彙寶閣拍賣會的年輕人還在交頭接耳，但很快就在長輩和上司們的提醒下端端正正地坐好了。
台幕被拉了起來，方才石承三人在後廳見到的洛穎已經笑吟吟地站在了正中央。擺放在她身旁的，則是一座金光閃閃，上方罩著一層琉璃的櫃台。琉璃的透明度不算高，四周還封印著法陣，眾人隻能隱隱約約地辨認出裡麵物品的大體輪廓，似乎是一本厚厚的書。
洛穎大大方方地向眾人打了個招呼，在一段熱情洋溢的開場白後，就宣布了拍賣會的開始。