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石承默然，片刻後，他開口問道：“你知道當時是誰在追殺他嗎？”
鐵麵搖搖頭，“張誌也說不上來，隻知道是一群蒙麵人，不過多半是尹家或他們麾下的某個勢力。”
石承輕輕地敲著自己的膝蓋，似乎是在評估鐵麵的話語中有幾分真，幾分假。
說完了這許多話後，鐵麵平複了自己的心態，眼光又重新變得平靜，“這就是我能說出的一切了，至於信是不信，全看你們自己。”
石承的手指停了下來，笑道：“起碼現在咱們彼此之間可以交一交心了，這就是不錯的進步。”
鐵麵抬起了頭，對石承認真地問道：“我剛剛已經回答了你的問題了，現在我也有問題要問你。”
石承點了點頭，示意鐵麵繼續問下去。
“你之前說你是石戰天前輩的徒弟，到底是真是假？”
“我說我是石戰天的徒弟，但是沒有人相信，吳能也是。”石承一邊說著，一邊朝不遠處正在喝第三杯涼茶的吳能那裡努了努嘴。
“有何憑證？”
“我要是有憑證的話，石大俠之徒已經出山的消息此時多半已經傳遍三洲五海了。”
“你跟隨你師父學藝，手裡卻連一件信物憑證都沒有？”
“鐵麵，你知不知道我師父那個獨行怪俠的稱號是怎麼來的？”石承突然反問，但是不等鐵麵回答，他便緊跟著說道，“我師父當年雲遊天下，向來都是獨身一人，拜訪各大門派也隻是為了交流切磋。他留給我的東西，除了一些沒署名的遊記和他收集的藏書，再就是我身上帶著的儲物袋和這截木頭了，沒有一件東西是真正足以證明他身份的憑證。”
鐵麵看向石承腰間掛著的那截枯木，怎麼看怎麼覺得這截木頭實則並非凡品，但是眼下並不是計較這截木頭底細的時候了，“那石前輩他自己呢，莫非是有什麼要事無法分身前來此地嗎？”
石承臉上的表情漸漸消失，片刻的沉默後，他的聲音才重新響起，“我師父他當年在天冠山之戰中受了重傷，在救下了我之後傷勢更是急劇惡化，便隻能選擇隱居不出，現在已經去世了。”
鐵麵聞聽此言，愣住了。
“對了老石，你不是跟我說你會石大俠的獨門神通枯榮心刃嗎，你把枯榮心刃在大家麵前施展一遍不就能證明自己了嗎。”吳能突然說道。
“枯榮心刃，生死流轉。”石承站起了身，走到吳能身旁，一邊說著，一邊也給自己倒了一杯涼茶，“這項神通一出，隻有兩種情況，要麼敵死我生，要麼敵生我死，乃是一種不會留有半分餘地的神通。”
吳能的眼中仍然茫然一片，但是鐵麵似乎已經明白了一些石承的意思。
石承見吳能似乎沒聽明白，便接著解釋道：“換句話說，這是一門出刀必見血的神通，隻有在和其他高手戰鬥的過程中使用才能讓旁人見識到它獨特的地方，從而認出它的來曆。如果隻是在大家麵前單純地找一個陣法或死物演示一遍的話，那在旁人看來充其量隻是一門不知名的劍法神通罷了。此外，枯榮心刃在發動之後無法停止，除非敵我雙方當中的一方倒下。這光天白日的，我總不能到大街上隨便找個高手殺給你看吧。”
石承一口飲下了一半涼茶，緊跟著說道：“所以我一直在等一個機會，在眾多江湖前輩的見證之下，用枯榮心刃一擊殺掉一個同為半步宗師，手上沾滿血債的高手。到那時，我才能真正地證明我的身份。”
鐵麵卻不以為然，“聽上去不錯，但是何時能等到這般時機就兩說了。”
石承沒有繼續說下去，而是對鐵麵問道：“你還有什麼想問我的？”
“你是怎麼知道魃族在西漠國有動作的？”
“我師父在死前，一直對我念叨，說魃族可能不會在魃尊死後徹底崩解。天冠山之戰前，很多人族聯軍的高層都認為魃族敗跡已顯，人族的勝利隻是時間問題。但我師父卻懷疑魃族可能在南荒和東陸的一些地方已經為自己預留了退路，以待卷土重來，因為有少量駐紮在東陸和南荒的魃族骨乾突然莫名失蹤了。可惜當時戰局緊迫，他也並沒有真憑實據來證明他的想法，因此也沒來得及和其他的聯軍高層談論這些。甚至，我師父還認為，魃尊當年可能並沒有真正死在他的枯榮心刃之下。”
吳能睜大了眼睛，“可是，當年天冠山宗師大戰後，人族聯軍確實找到了魃尊的屍體啊？”
石承則是搖了搖頭，“魃尊真死了的話那是最好，但是魃族的秘術底牌眾多，你能說那具殘缺不全的屍體不是魃尊故意留給你看的障眼法？”
“可是……”
石承打斷了吳能想說的話，“如果魃尊真的死了，那麼魃族為何還要秘密收集那麼多的屍體？如果他們隻是想暗中打造一支軍隊的話，根本不需要這麼急切地滿世界搜集屍體，因為這種做法帶來的風險和收益不符。”
“所以他們收集屍體到底是為了什麼啊？老石你能不能一次把話說完了。”
“按照你的意思……莫非魃族在暗中構建九陰大畜陣？”鐵麵突然問道。
石承點點頭，道：“我就是這個意思。”
“九陰大畜陣！這個我知道！”吳能連忙放下了手中的第四杯涼茶，“據說是當年魃族禍亂天下所倚仗的八大神通當中的一種陣法神通，不過好像用處非常神秘，魃族也從來沒有在正麵對敵的時候用過這種神通。”
石承無奈地看了他一眼，“這些都是江湖常識好吧。”
鐵麵的眼神比之前凝重了不少，開口說道：“我師父曾經也是人族聯軍高層中的一員，我曾經在一次閒聊中聽他講過，九陰大畜陣雖然從未用於正麵對敵，但實際上是一門極為詭異的陣法，能夠通過極陰轉陽的手段使瀕死之人重獲新生。如果當年魃尊留下的屍體真的隻是個障眼法的話……”想到這裡，他不由得倒吸了一口涼氣。
“還有這種陣法？！”吳能傻了眼，“這種陣法的秘訣要是公開出去的話，東西陸的醫館怕不是可以全部關門了。”
石承對吳能的想法不以為然，“這你就想多了，九陰大畜陣需要巨量的屍體作為支撐。在這些屍體的基礎上製造出大量極陰的死氣，然後再通過某些手法達到陰極轉陽的效果，從而帶動陣中的瀕死之人獲得新生。這種手段也算是借鑒了一些西陸先賢們‘物極必反’的思想吧。不過，陣中之人必須得能承受住海量的死氣和死氣產生轉變的過程，這可不是普通人能受的住的。”
“這樣啊。”吳能撓了撓頭，緊跟著問道：“話說回來，魃族不是一個崇尚弱肉強食的種族嗎？既然魃尊已經瀕死了，它的手下還有什麼理由忠心耿耿地為它的複活而奔走呢？話本裡麵的這種反派怕不是已經被自己的手下給下克上一百遍了。”
石承就像一個正在給學生上課的教書先生一般耐心地解釋道：“魃尊是魃尊，不能和其他的魃族成員一概而論。魃尊當年，可是世界上唯二兩個極有希望在未來蛻變成神的宗師之一。”
“我怎麼從沒聽說過這種傳聞啊？”吳能被嚇了一跳，“那另一個就是石戰天前輩嗎？”
然而出乎吳能預料的是，石承搖了搖頭。
石承把手裡剩下的半杯涼茶一飲而儘後，一邊把杯子放到一旁的木櫃上，一邊說道：“另外一個，是洛凡的女兒，也就是洛家的小聖女洛雪兒。天冠山之戰那一年的她才隻有二十一歲，但是踏入宗師境已有七年了，是古往今來從所未見的天才。她的母親，現任的洛家聖女洛倩兮踏入宗師的時候也才隻有二十二歲。”
真正的大家族和大宗門很少會對外過度宣揚最核心的天才弟子，因此即便這位洛家小聖女是獨步天下的頂級高手，吳能這種江湖蝦米對她的人生經曆的了解程度也非常有限。此時的他腦海中不斷轟鳴，一直回蕩著一個聲音。
十四歲，十四歲，十四歲……
過了好一會，吳能才緩過了神，對石承問道：“老石，這不玄學啊，會不會是什麼流言啊？”
石承聳了聳肩，“你要不信的話不如想辦法去西陸的臨月城找洛家族人問一問吧。”
吳能又看向鐵麵那裡，想從他那裡得到些答案，但是鐵麵似乎在走神，一時間沒作任何反應。
“好了，話題扯得有些遠了。”石承擺了擺手，然後對鐵麵說道，“夜已經深了，如果你沒有彆的問題問我的話咱們就趕緊休息吧，接下來還有很多事要做。”
鐵麵回過了神，沉思片刻後點了點頭，然後就坐到床上打起了坐。
石承搖了搖頭，但也不想再對鐵麵的“勤奮”多說什麼，簡單地更了下衣後便上床歇息了。
……
一覺醒來後，石承查看了一下自己的包裹，取了些財物出來，打算今日去城東門那裡看看能不能找到願意載著三人一同前往王城的車隊。
吳能在昨夜睡下後不久，因為尿急跑了好幾趟茅房，現在又被石承從美夢中攪醒，整個人如同打蔫的狗尾巴草一樣。
畢竟石承不確定雲丘城內是否仍有其他魃族安插的高手，眼下形勢未明，還是一同行動更穩妥一些，所以最終他還是鐵著心把吳能從床上拉了起來。
下樓後，一個夥計迎了上來，對三人說道：“欽差府邸那邊的官差今早來傳了話，讓你們起床後去一趟欽差府，車夫已經等在後院了。”
看來是趙平有話想對我們說……石承和吳能以及鐵麵互望了一眼，然後他點點頭道：“一切聽憑欽差大人的安排。”