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發泄並不能改變事態，等到父親冷靜下來後，閔青書接著說道：“爹，事已至此，我們要做的就是思考接下來的出路。”
閔天行坐在椅子上，不停的敲打自己的額頭：“葉大人說了，我們想要延後交貨，需得按照正常的流程來，也就是要遞交書麵申請。”
“可問題就在這裡，一旦遞交書麵申請，這件事兒就再也瞞不住了。”
“賴家雖然退走，可如果知道咱們要延後交貨，保不齊又會殺回來，再想把他們打退一次，就不可能了。”
閔青書道：“這也是沒辦法的事情，解決不了方子的問題，不管是輸給賴家，還是被朝廷問責，結果都是一樣的。”
“簡叔，方子的問題，就交給你了，不管付出什麼樣的代價，也要解決這件事兒。”
簡忠低著頭，並沒有回答。
閔青書皺了皺眉：“簡叔，我說話你聽見了嗎？”
簡忠豁然抬頭，道：“少爺，你說什麼？”
閔青書把自己的要求重複了一遍。
簡忠點了點頭，但看上去並沒有多少底氣，猶豫良久後，他說道：“少爺，我有一個想法……”
閔青書道：“什麼？”
簡忠道：“在我們得了皇商名額後，縣城大部分的布商，要麼跟賴家合作，要麼跟我們合作。唯獨湯氏卻堅定不移的選擇了出局的徐氏布行。”
“過去這些天，湯家的大船頻繁的往來於臨水、廣陵府以及秦州府三個地方，光是進的各種原材料，就得有幾千斤。”
“光是做旗袍，哪裡用得著這麼多的材料？”
閔天行臉色鐵青，道：“老簡，你想說什麼，直說，彆繞來繞去。”
簡忠咽了咽口水，道：“湯家財力一般，沒有能力吃下這麼多的貨，所以這些貨，大概率是徐氏布行要的。”
“徐氏布行連皇商資格都沒有，卻莫名進了這麼多貨，他們會不會就是在等著咱們出事兒？”
屋內眾人的臉色，在這一刻都變了。
難以言說的窒息感籠罩在整個偏廳，良久之後，閔青書道：“不排除這種可能，但我們也不能自己嚇自己。”
“畢竟這事兒聽著太過於……玄乎，不管是陳浪還是徐夢茹，我不相信他們能有這麼長的遠見，從研發方子的時候，就提防我們會下手偷竊。”
閔天行道：“而且這麼多貨，花費巨大。靠紅顏醉的收入來支撐這筆開銷，是撐不了多久的。”
“要是我們延期交貨的時間拉長一點，說不定能活活把陳浪給拖垮。”
閔青書慘然一笑，“爹，你錯了，我們是沒有辦法從資金上把陳浪拖垮的。”
閔天行道：“你什麼意思？”
閔青書道：“據我了解，陳浪除了紅顏醉，還發明了一款叫做啤酒的酒。”
“紅顏醉，啤酒，都深受遼人的喜愛，陳浪可以通過這個渠道，獲得源源不斷的資金。就算這批幾千斤的布帛原材料全部砸在他手裡，也隻需要多釀一個月的酒就能補上虧空。”
“甚至都不需要一個月，半個月……十天……”
說到這裡，閔青書的臉上，浮現出了一抹極其苦澀的笑容。
閔天行擺了擺手，道：“夠了，現在談論這些也沒有意義，反而會自亂陣腳。”
“都回去好好睡上一覺，明天醒來後，全力以赴的解決這件事兒。”
“織染所那邊，我親自去交涉，最少也要給咱們爭取回來一個月的時間。”
等到眾人散去時，閔天行叫住了兒子，道：“對了，跟徐氏布行那倆人的交流，也停止吧。”
“如果這一切真的是陳浪的陰謀，那他必然也知道芮辛等人的存在。”
“我們不能繼續在這個節骨眼上刺激他了，該斷，就斷。”
閔青書點了點頭：“爹，我懂。”
……
京城，皇宮，禦書房。
太監端著一盅燕窩，輕手輕腳的走到書桌旁邊，小聲道：“陛下，蕭學士在書房外求見。”
皇帝擱下禦筆，道：“宣。”
“宣，文淵閣大學士蕭鬱覲見！”
片刻後，蕭鬱走入禦書房，躬身道：“臣蕭鬱，叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
皇帝抬起頭，道：“愛卿免禮，來人，賜坐。”
“謝陛下。”蕭鬱道。
皇帝道：“愛卿來找朕，所謂何事？”
蕭鬱道：“啟奏陛下，遼東地區的女真族首領完顏阿古達……稱帝了。”
“立國號，金。”
“遼國方麵派出蕭懷義，率領二十萬大軍前往鎮壓。”
“今日我們收到了蕭太後發來的國書，國書中第一次明確提到，將來年的歲幣削減至二十五萬，將歲布削減到八萬，瓷器同樣是八萬。”
“隻求用這樣的條件，讓我大燕不要承認金國的地位。”
皇帝漠然道：“女真方麵，有沒有發來國書？”
“據傳聞有，但鴻臚寺方麵還沒有收到。”蕭鬱道。
皇帝道：“蕭愛卿，你認為朕應該如何回應遼國？”
蕭鬱道：“遼國不希望我們承認金國的地位，更加害怕我們與金國聯合，上下夾擊。”
“臣認為，我們應該抓住這個機會，向遼國索要更多的好處。”
“如果能把歲幣縮減到十五萬，甚至十萬，那就再好不過。”
皇帝緩緩的站起來，道：“蕭愛卿，你覺得朕能借此機會，收複幽雲嗎？”
蕭鬱道：“陛下……萬萬不可。”
“幽雲一代的兵力並沒有被調離，數量一直保持在十五萬上下。”
“我朝剛經曆了跟收複夏州、鎮壓叛亂，不僅國庫空虛，老百姓厭戰情緒也很強烈，此刻強行開戰，不僅拿不回幽州，還有可能導致國內動蕩。”
皇帝有些不甘，“但如此天賜良機，就這麼錯過……朕不甘心。”
蕭鬱想了想，道：“陛下，我們可以換一個方式。”
皇帝道：“什麼？”
蕭鬱沉吟道：“遼國不是要削減歲布麼，多出來的這一部分歲布，我們可以走水路，送給金國。”
“等到咱們的布帛運抵金國，遼東一代正好是一年之中最為寒冷的時日，有了這些布帛禦寒，金國的戰鬥力必然大大增加。”
“遼國吃上一兩次敗仗，或許就會調動幽雲一代的兵力前往協助，到那時候，我們再出兵，勝算就會大上許多。”
皇帝沉思許久，道：“朕原則上同意，具體交由內閣商定吧。”