許多開口說道：“江大人，卑職的確有事求您。
此女名為許婉婉，乃是我那過世妹妹唯一的女兒，也是我唯一的親人了。
我想……讓我這侄女進入工廠工作，不需要好的職位，哪怕是個普通工人也可以，隻求大人開恩一次。”
江臨歪著頭，饒有興致地看著許多。
他沒有先問工作的事情，而是先問這許婉婉身上的傷勢：“許多啊，你侄女這傷，是怎麼回事？怎麼身上青一塊紅一塊的？”
許多歎了口氣，道出許婉婉的遭遇：“大人，婉婉命苦，早年喪母。我為她選了一戶好人家，潼南伯的公子，可他卻整日酗酒、逛青樓，酒後還常毆打婉婉。”
江臨聽完瞬間理解，原來是這麼個事兒，他是為了自己妹妹求自己。
江臨聞言，皺了皺眉頭，說道：“你身為朝廷大員，怎不去替你妹妹討個公道？”
許多歎了口氣，說道：“大人，對方乃是開國將領，我在跟隨大人之前不過是個區區從三品官員，放在京城什麼都不是，根本惹不起潼南伯。更何況，女性‘未嫁從父，既嫁從夫，夫死從子’，我這個清官也難管家務事啊。我多次勸說，對方根本置之不理，我妹妹在他家過得是生不如死。更何況，這種事情，家醜不可外揚，我妹妹也隻能默默忍受。”
江臨沉默了片刻，說道：“所以，你就想讓我把他安插到工廠？”
許多連忙點頭，說道：“是的，大人。我想讓妹妹到工廠工作，再給她找間屋子住下，不然她早晚會被活活打死。求大人開恩，給妹妹一條生路。”
江臨歎了口氣，說道：“許多，你把我和王垣當自己人看待，當我的心腹。雖然拿錢背鍋的事情我一般都讓王垣來乾，但是你掌管著工廠的人事問題，安插自己侄女這種小事也需要向我請示麼？”
王垣站在一旁，嘴角一抽抽，心想：大人啊，您也知道您總讓我背鍋啊。
許多低下頭，誠懇地說道：“大人，一是我不能監守自盜，大人信任我，陛下也信任我，我就不能以公謀私，濫用私權。千裡之堤毀於蟻穴，我作為大人的副手，更不能亂了大人的事業。我要是做了這種事，怎麼對得起大人的栽培和陛下的信任呢？”
江臨聞言，眼中閃過一絲讚許之色，他比看王垣更高看許多一眼，說道：“許多，你是清廉的。這點我很欣賞。不過，你妹妹的事情，我也不能坐視不管。這樣吧，你妹妹進工廠的事情，我答應了。”
許多聞言，眼中閃過一絲喜色，但隨即又麵露難色，繼續說道：“大人，隻是……女子從未有過進入工廠的先河，她們不允許拋頭露麵，更彆說在工廠裡工作了。”
江臨笑了笑，說道：“許多，你這觀念可有點落後了。時代在進步，咱們也得跟上時代的步伐。女子怎麼了？她們也能為咱們大明王朝做出貢獻。”
江臨繼續說道：“畢竟古代女性被定位為男性的附屬品，其主要職責被認為是相夫教子、操持家務。這種觀念限製了女性外出工作的機會，使她們的活動範圍主要局限在家庭內部。但社會在變，人們的觀念也在變。現在，咱們得給女子們一個機會，讓她們也能展示自己的才華和能力。”
許多聞言，若有所思地點了點頭，說道：“大人所言極是。隻是，這畢竟是個新事物，我怕……”
江臨打斷了他的話，說道：“怕什麼？有我在，誰也不敢說什麼。咱們這是為了大明王朝的發展，為了女子的未來。隻要咱們做得對，就沒什麼好怕的。”
江臨看著低頭跪著的許婉婉，問道：“許婉婉，你可曾念過書？”
許婉婉柔聲說道：“回大人，小女子曾念過幾年書，識得一些字，也懂得一些道理。”
江臨聞言，點了點頭，說道：“既然如此，那我做主了。把你留在製造司衙門當差吧，平日裡負責衙門的一些文職工作。正好衙門也缺人，你來了也能幫上忙。當然，你不是勞務派遣，是正式工。待遇嘛，一個月按照朝廷七品官的待遇給。”
許婉婉聞言，眼中閃過一絲驚喜，連忙磕頭感謝道：“多謝大人！多謝大人！”
江臨擺了擺手，說道：“起來吧，彆跪著了。至於你的住宿問題，許多，你把你侄女領回家去吧。或者，從衙門賬上支二百兩，去給你妹妹找個小院住下。這樣，她也能有個安身之所。”
畢竟許多是江臨的得力乾將，如今為了家人求自己，江臨自然不能不近人情寒了手下的心。
人家掏心掏肺給自己賣命，自己要是不近人情，那還有誰會替我賣命呢？
許多聞言，眼中閃過一絲淚光，連忙磕頭感謝道：“多謝大人！多謝大人！大人恩情，卑職永生難忘！”
江臨扶起許多，說道：“好了，彆跪著了。起來說話吧。”
許多站起身來，擦了擦眼淚，但還是有些擔憂地說道：“大人，隻是……女子不可進入衙門，哪怕大人讓她去工廠都是開了恩了。卑職實在是不敢奢望太多。”
江臨皺了皺眉頭，說道：“彆那麼多廢話！哪兒那麼多先例？那武則天一個女人家不還當皇帝了嗎？這事兒就這麼定了，有事兒算我的。你趕緊帶你侄女去安頓吧。”
許婉婉也輕輕哭著說道：“多謝大人，小女子感激不儘。大人不僅救了小女子的命，還給了小女子一份工作，讓小女子能夠自食其力。”
江臨：“你都說到這份上了，我也不能不為天下女子們考慮考慮。回頭許多你跟王垣，你們兩個去招些女子進廠務工吧。咱的廠裡不能都是大男人，有些細活還是得女子來做。”
許多和王垣聞言，都愣了一下。
王垣驚訝地說道：“大人，招女子？這……這恐怕不太合適吧？女子身份卑賤，隻能在家相夫教子，怎麼能出來工作呢？”
江臨瞪了王垣一眼，說道：“什麼身份卑賤？男女平等懂不懂？你媽不是女的？你要是覺得不合適，那就你來招男工，許多去招女工，怎麼樣？”
王垣連忙搖頭，說道：“不不不，大人，卑職不是那個意思。卑職隻是覺得，這畢竟是個新事物，怕引起非議。”
江臨擺了擺手，說道：“怕什麼非議？咱們這是為了大明王朝的發展，為了女子的未來。隻要咱們做得對，就沒什麼好怕的。你們趕緊去辦吧。”
王垣還是有些猶豫，說道：“大人，可是……許多此事可以算是特例，但是如果大麵積招女子進廠，恐怕會引起非議啊。”
江臨歎了口氣，說道：“王垣啊，你這思想也太保守了。時代在進步，人們的觀念也在變。咱們不能總是守著老一套不放。女子怎麼了？她們也能為咱們大明王朝做出貢獻。”
王垣聞言，若有所思地點了點頭，說道：“大人所言極是。卑職明白了，卑職這就去辦。”
江臨繼續說道：“男女平等，這是大勢所趨。你們招女工的時候，要招就招點老實可憐的女子，人家過不下去了可以給人家一條生路。咱們不能光為了自己賺錢，也得為百姓做點實事。”
“至於女工的待遇問題，你們看著來。沒讀過書的就是勞務派遣，待遇低一些，但也得保證她們的基本生活。讀過書的，就參加考試，通過了就轉正式工，按同工同酬來。這樣既能保證工廠的生產效率，又能給女子們一個公平的機會。”
江臨：“罷了，現在還有個更重要的事情，去，把衙門裡那些個紈絝子弟都給我喊上。”
王垣聞言，不敢怠慢，急忙傳信。
不一會兒，他便帶著一群衣著光鮮卻神色各異的紈絝子弟匆匆趕來。
紈絝子弟們到了之後，一個個都按捺不住好奇心，圍著江臨七嘴八舌地問道。
“江大人，您要我們做什麼？是不是有什麼大任務要我們去執行啊？”
“是啊，江大人，自從下江南回來，您就沒怎麼給我們分配過活兒，整天就讓我們巡查店鋪，這也太無聊了吧。”
“江大人，這次是不是有什麼刺激的事情讓我們做？”
江臨掏了掏耳朵，嘴角勾起一抹玩味的笑容：“對，今天的確有事情乾。但是乾之前，我且問你們，我讓你們做什麼，你們就做什麼，沒有二話？”
眾紈絝子弟一聽，紛紛表態，生怕錯過了在江臨麵前表現的機會。
“江大人，您讓我們乾什麼我們就乾什麼，在所不辭！”
“是啊，江大人，您說了我們就乾，就算是想要我們的命都行！”
之前幫江臨傳過消息的禦史之子張萬森更是誇張，單膝跪地，做出一副誓死效忠的姿態：
“江大人，隻要您一句話，我就赴湯蹈火，萬死不辭！”
……