朱元璋祖孫三人都麵色凝重。
他們並沒有懷疑陳景恪的話，火繩銃、燧發銃已經證明了他的能力。
定裝金屬彈和機關銃的原理，他們也能聽得懂。
至於蒸汽機……溫差發動機都能有，現在再出現一個蒸汽發動機也不是不可能。
如果極西諸國真的將這些東西研究出來……
蒸汽機驅動的戰艦、戰車，各種先進的火銃火炮機關銃……
麵對這樣的鋼鐵洪流，大明幾無還手的餘地。
這時，他們不禁浮想起陳景恪方才講的話：
國家是一定區域內的人群，為了應對自然環境和同類競爭形成的組織。
朱雄英歎道：“當年我們的祖先麵對著重重競爭，今日的我們也是一樣啊。”
陳景恪說道：“大明麵對的競爭，比曆朝曆代都更加嚴峻。”
“在同類競爭中，我們麵臨著極西諸國的追趕。”
“在自然環境方麵，我們即將麵臨小冰河期。”
“還要麵對晉陝高原、河套平原，大麵積荒漠化的極端惡劣局麵。”
“所以，留給大明的時間也不多了，我們必須要儘快提高生產力。”
“以應對可能到來的外敵，和必然會到來的惡劣天氣。”
朱雄英已經徹底被說服，朱標也有些意動。
但朱元璋卻依然麵帶疑慮，放縱百姓自由，與他的認知完全相反。
即便知道陳景恪的話是對的，可還是難以做出決定。
陳景恪也知道他在擔心什麼，進一步解釋：
“陛下，百姓逐步獲得人權和朝廷中央集權，兩件事情並不是孤立的，而是相互促進的結果。”
朱元璋大為意外：“哦，怎麼說？”
陳景恪說道：“先秦時期，天子與諸侯王與貴族共治天下。”
“天子並不直接管理百姓，而是由貴族代為管理。”
“百姓向貴族效忠並交稅，貴族再將稅收按照比例上交天子。”
“有句話說的好，誰掌握了人，誰就掌握了權力。”
“當時的百姓掌握在貴族手裡，所以他們可以和中央相抗衡。”
“後來隨著生產力的發展，更多糧食被生產出來，養活了更多的人口。”
“更多的人口，開墾出了更多的土地。”
“中央將這些多餘出來的人口和土地，直接納入自己的管理體係，不再交給貴族代為管理。”
“說白了，中央繞過貴族，直接掌握了人口。”
“這也就意味著，中央權力的增強。”
“但中央要如何管理這些百姓呢？於是編戶齊民製度就出現了。”
“以前沒有戶籍、沒有姓名，什麼都沒有的最底層百姓，第一次獲得了官麵上的身份。”
“朝廷既然將他們納為‘民’的範疇，自然要在法律上給予他們相應的權力和義務。”
“從這時候起，百姓成為了真正的‘百姓’，初步獲得了作為人最基本的權利。”
“這也為秦國後續改革，並推行軍功爵製，奠定了基礎。”
“到了兩漢隋唐時期，世家豪強力量強大，他們圈養了無數的百姓。”
“糜竺嫁妹的時候，陪嫁的奴仆就有三千。”
“他還隻是商人，真正的世家豪強掌握的人口隻會更多。”
“兩晉時期可以說是世家政治的巔峰，每一家士族都圈養著數以十萬計的百姓。”
“祖逖在沒有東晉朝廷支持的情況下北伐，靠的就是家族底蘊。”
“他從家族圈養的百姓裡，抽調數千青壯作為班底，才有了北伐的壯舉。”
“被士族圈養的百姓就是士族的奴仆，生生世世無法脫離。”
“而掌握著人口的士族，又可以反過來威脅朝廷……”
“隋文帝雄才大略，知道這種情況的弊端，就立法將士族藏匿的人口收歸國有……”
“但他依然沒有解決最根本的問題，奴籍。”
“這個問題在唐朝依然普遍存在，良籍才是歸屬國家管理的百姓，賤籍默認是世家的奴仆。”
“到了宋朝，這個問題才得到徹底解決。”
“宋朝廢除了良籍和賤籍製度，采用了城郭戶和鄉村戶兩種製度。”
“但不論是城郭戶還是鄉村戶，都是直接歸屬朝廷管轄的‘民’，擁有法律賦予的權力。”
“官宦大戶人家雇傭奴仆，也不再是傳統意義上的蓄奴，而是簽訂契約的雇工。”
“契約結束，雇傭關係也就結束了，奴仆就可以恢複自由。”
“而直接掌握了所有百姓的宋朝朝廷，再一次完成了中央權力的增強。”
陳景恪略微喘了口氣，才繼續說道：
“先秦時期，天子和百姓攜手，與貴族相爭。”
“天子的權威進一步增強，百姓獲得了一定的權利。”
“兩漢隋唐時期，天子和百姓攜手，與世家豪強相爭。”
“天子權威再次增強，百姓獲得了更多的權利。”
“到了宋朝時期，貴族、世家豪強全部消失，朝廷在名義上掌握了所有的人口。”
“天子權威達到曆史新高，而百姓也終於成為法律中承認的‘民’。”
“所以，中央集權促進了人權的發展，而人權的完善又反過來強化了中央集權。”
朱元璋都露出若有所思的表情。
說白了，天子拉攏百姓鬥敗了貴族、豪強，百姓向天子效忠換取了人權。
這個交換非常的合理。
從這個角度來看，中央集權和人權的發展，確實是相輔相成的。
這時，朱標突然說道：“天子當代天行道。”
朱元璋先是一愣，然後反應過來他說的是什麼意思。
道德經裡有一句話：天之道損有餘而補不足;人之道損不足以奉有餘。
陳景恪曾經以另外一個角度解釋過：
權貴官僚行人道，掠奪百姓財富壯大自身，最終導致國家崩潰。
朝廷應該代天行道，限製富人的財富，問富人多收稅，然後用這些稅去補貼百姓。
還說什麼，朝廷和百姓的利益是一致的雲雲。
想到這裡，朱元璋歎道：“以前咱對你‘代天行道’的理論，始終無法認同，今日才明白其中深意。”
“天子的責任是國泰民安，百姓的祈求也是國泰民安。”
“隻有天子和百姓齊心，才能對抗權貴官僚實現國泰民安。”
陳景恪也有些意外，他都快把這一茬給忘了。
沒想到，幾年前隨口忽悠老朱的話，竟然在這個時候照應上了。
完全可以說是意外之喜了。
“陛下英明，百姓的力量強大又弱小。”