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> 第892章團結一心的英國人
5月份的時候，英國人依然在懷疑法國是否真的要進行這場戰役。尤其是那些一直對法國入侵嚴加防範的艦隊街的報社編輯們。
《泰晤士報》上還登載了一首嘲笑法國獨-裁者的打油詩，題名為《安德魯在布倫的獨白》：
“入侵還是不入侵，這是一個值得考慮的問題；
是默默忍受英倫三島射來的毒箭，還是挺身率領我的部隊打過彼岸，結束這無涯的苦難。
進攻，粉碎他們，入侵、戰鬥、戰鬥，我就完了，法國的光榮，萬民的祝願就全完啦；
這不就正中了英國人的下懷，戰鬥等於宣布失敗。
哼，問題就出在了這裡，因為當我們失敗的時候，將會是一場怎樣的噩夢……”
而《倫敦每日新聞報》，則模仿了一名法國海軍指揮官的語氣，給遠在巴黎的安德魯執政官寫了一封毫不留情的信。
認為這次冒險從一開始就是錯的：“遠在巴黎的堂吉訶德（特質安德魯第一執政），以及他的‘水手們’（指參謀部和海軍部等）的指揮是盲目的、愚蠢的並應受譴責的。”
至於以圖文並茂而著稱的《圖文報》，則喜歡使用一些惟妙惟肖的政治漫畫，來大力諷刺安德魯法國的擴張行為。
《蛛網裡的法國蜘蛛》，將法蘭西第一執政描繪成蛛網中心的一隻蜘蛛，儘管歐洲絕大部分國家都被網住，但“約翰牛”（代表英國）仍舊飛得自由自在。這幅漫畫反映了當時英國輿論對法國戰爭的態度，儘管法國在安德魯的領導下在歐洲大陸取得了一係列勝利，但英國依然保持了其海上霸權和經濟獨立性；
《斯特拉斯堡的園丁》，畫中安德魯率領他的將軍們正在砍倒古樹，種下一棵棵纖弱的小樹苗。大樹象征原來的封建王朝，小樹象征受安德魯控製的新政權，漫畫諷刺了法國歐洲大陸上不斷征伐，推翻舊王朝，扶植傀儡政權；
《法國天才看護她的愛人》，圖中象征法國共和派的瑪麗安娜女郎麵目猙獰，舉著剛從搖籃裡出來的安德魯，這位獨-裁者身上披著一件印著有古羅馬第一任皇帝屋大維肖像的戰袍。
等到6月，不列顛島上的英國人都知道了一個恐怖的事實，那是法國海軍使用了一種加裝有蒸汽機和烏龜殼的平底炮艦，能輕而易舉將根西島上的海防要塞轟成一片廢墟，而法國艦船毫發無損。
更令人感覺恐懼的，是英國官方證實了上述信息，至於接下來的謠言，開始傳播安德魯法國的那20萬武裝到了牙齒的士兵，已經在瑟堡與布倫一帶登船，時間就是昨天、今天，或是明天。
等到12個小時後，這一支航行速度慢，但防禦驚人，而且無堅不摧的法國鐵殼艦隊，就將沿著泰晤士河抵達倫敦。
麵對安德魯那如狂風暴雨般氣勢洶洶的入侵威脅，倫敦這座曆史上以繁華安定著稱的都市，仿佛在一夜之間就被一層沉重而壓抑的陰霾所深深籠罩，失去了它往日的光彩與祥和。
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生活在這座龐大都市中的百萬居民，他們的心境也隨之變得極度惶恐不安，仿佛每個人都被一股無形的恐懼緊緊抓住，難以掙脫。
街頭巷尾，四處彌漫著緊張與不安的氣息，人們三五成群地聚在一起，議論紛紛，臉上無一不寫著對未知命運的深深恐懼與憂慮。他們的眼神中充滿了迷茫與無助，仿佛在這場突如其來的風暴麵前，個人的力量是如此渺小，無力回天。
那些往日裡養尊處優、生活富足的紳士與貴婦們，在恐慌的情緒驅使下，再也無法保持往日的鎮定與優雅。
他們紛紛開始手忙腳亂地收拾細軟，帶著家眷和貴重的財物，乘坐裝飾華麗的馬車或是搭乘著遠行的船隻，急匆匆地逃離這座他們曾經深愛並引以為傲的城市。他們希望能夠在遠離戰火與硝煙的地方，找到一片能夠讓他們安心生活的避風港。
僅僅數日，大批的商鋪緊閉，無數的豪宅空置，整個城市仿佛被抽離了靈魂，一夜之間失去了往日的生機與活力。街道上變得空曠而冷清，隻有偶爾傳來的風聲和遠處隱約可聞的炮火聲。
然而，在這座看似已經陷入絕望的城市中，並非所有人都選擇了逃離。那些無力逃離的平民百姓，雖然心中充滿了忐忑與不安，但他們並沒有放棄希望。他們在簡陋的家中默默祈禱，期盼著和平的曙光能夠早日降臨，讓這座城市重新恢複往日的寧靜與繁榮。
此時此刻，曾一度以歌頌法國大革-命而聞名於世的英國詩人威廉-華茲華斯，他的心中卻充滿了對央格魯-撒克遜民族抵禦外侮精神的崇敬與讚美。
他拒絕了家人與朋友的勸告，毅然決然響應官方號召，換上了軍服為國效力。在軍營裡，這位詩人奮筆疾書，用充滿激情的詩句寫出了這個民族在危難時刻的堅定與勇敢：
“再也沒有談判了！英國人已萬眾一心；
肯特團的戰士，納爾遜的水手，全國都支持你們；
不戰勝、毋寧死！”
這些詩句如同一束光芒，穿透了籠罩在倫敦上空的陰霾，照亮了人們心中的希望之路。
儘管英國海軍近年在與法國的戰爭中，連續遭遇了不少挫折，還放棄了波羅的海和地中海，但同法國海軍相比，帝國海軍享有明顯的優勢，牢牢掌握著英吉利海峽和大西洋的製海權。
前後幾任英國海軍大臣在威斯敏斯特宮的議會下院作證時，都曾信誓旦旦的鄭重承諾：即使是法國、西班牙、荷蘭、丹麥和意大利的海軍力量全部加在一起，出現在英吉利海峽，也足以對付。
從今年年初開始，為了應對海峽對岸可能發動的戰爭威脅，英國海軍部繼續從大西洋、加勒比地區，還有印度洋那邊，不停的抽調武裝艦船回援本土。
即便是法國人搗鼓出慢騰騰的蒸汽裝甲艦，然而英國海軍在英吉利海峽的優勢依然存在，包括上百艘的快速巡邏艦冒著極大風險，晝夜不停的監視著法國各個軍用港口。
此刻的納爾遜勳爵，其健康狀況變得非常糟糕，他的視力不僅在折磨他，之前的內傷又複發了。他咳嗽得相當厲害，每咳嗽一陣，都引起腹部產生疼痛。
可即便如此，哪怕是海上常有大風浪，納爾遜依舊待在“倫敦號”上，嚴密注視著法國海軍主力的一舉一動。
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康華裡海軍上將統率另一支艦隊通常超過16艘戰列艦和幾艘較小軍艦，遊弋於布勒斯特沿海。
另外，有6艘快速巡洋艦和若乾較小的艦艇，在保衛著愛爾蘭沿海。
8艘主力艦和23艘較小的艦艇，在基思勳爵統率下，駐於英國東南部沿海作為中央後備隊，關於敵方海岸動靜的一切情報都用通訊艇，迅速傳遞到這裡。
為了保衛英國本土，其主要海軍力量的部署情況如下，共計大小不等的軍艦近五百艘，還有武裝商船八百艘。
此外，在懷特島與不列顛島之間，還係統的使用皇家科學院最新“發明”的有線電報線，把消息沿著海岸即時的傳遞至倫敦。
不僅如此，還湧現了層出不窮的民間與軍方的發明家，提出了消滅法國登陸船隊的方案，隻是這些方案都不可行。
這其中，剛從東印度公司回到英國本土的康格裡夫上校，向海軍部提出，自己可以設計一種能夠攻擊布倫港“烏龜船”的火箭彈，隻需要添加幾種助燃物質，就會燒毀法國人的平底船艦隊。
遭遇第一次拒絕的康格裡夫明白，自己必須造出合格的武器才能讓大臣們心服口服。於是，他動用了他父親威廉·康格裡夫中將的關係，不僅得到了法國“洛基火箭彈”的實物（殘骸），還能夠隨意使用英國武爾威治兵工廠皇家炮兵實驗室的權限。
不久，康格裡夫就在法國火箭的基礎上，研製出了英國的第一種新型火箭，並提交給英國海軍部進行測試。
該火箭屬於縮小版的“洛基火箭彈”，長一米左右（40.5英寸），直徑3.5英寸。火箭彈體由薄鐵皮卷成圓柱，頭部為圓錐形整流罩。火箭彈後麵有一根4米多（16英尺）的導向杆，射程1800米，效仿法國設置有專門的發射架。
然後，在測試過程中，“康格裡夫火箭彈”缺點非常的明顯。精度低、打麵不打點是其一，運行不穩定是其二。因其運行軌跡的詭異，隻要風向稍有變化就可能竄回去傷到自己人。
儘管“康格裡夫火箭彈”遭遇到海軍部官僚們的嫌棄，但康格裡夫依然借助父親的關係，找到了身處抗擊法軍第一線的納爾遜勳爵。
7月上中旬的時候，一大批由康格裡夫發明的火箭彈，被陸續安置在“倫敦號”和其他航行於英吉利海峽的戰艦上。
不久，在針對布倫港的偷襲中，“康格裡夫火箭彈”就取得非常不錯的成績，僅僅20分鐘就發射了300枚的火箭彈，繼而成功摧毀或是重創了至少15艘“法國版龜船”。
獲勝的好消息一傳到英國，這位康格裡夫上校，便立刻成為英國人心目中的救世大英雄。
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