“滾滾長江東逝水，浪花淘儘英雄！”
蔣子傑站在甲板上，看著眼前長江水忍不住吟誦，側身對瞿煥道：“可以確定，定遠侯還沒有回來。算算日子有一年多了，這真是一場難以想象的遠航。”
瞿煥瞳孔裡的蒼山成了江水：“是啊，也不知他們怎麼樣了。”
擔憂。
真正的擔憂不是抵達美洲之後，而是能不能抵達，抵達過程中的犧牲！
茫茫兩萬餘裡，深不見底，沒有停靠之地的茫茫大海，又會有多少狂風暴雨、驚濤駭浪？
不知船隊能不能全員順利抵達！
一想到顧正臣出航時的悲壯氣氛，瞿煥的擔憂就更甚幾分。
清晨。
兩艘蒸汽機抵達龍江碼頭，秦國使團登陸金陵。
負責迎接的是會同館的大使王默，蔣子傑、瞿煥帶來的貨物裝滿了三十輛馬車，二百六十餘人，浩浩蕩蕩地進入了金陵城。
秦國使團還沒進會同館的大門，便收到了入宮的旨意。
宮門處。
錦衣衛指揮僉事莊貢舉看著前來的十輛馬車，上前詢問：“這次去的是武英殿，隻送上賀禮清單就是，沒必要全都運至裡麵吧？”
蔣子傑嚴肅地回道：“該送清單的馬車我們留給了會同館，這十輛馬車裡裝的東西，必須親自交給陛下。有勞錦衣衛的人幫忙抬一下，如何？”
莊貢舉拉開馬車的簾子看了看，裡麵是一口口鐵箱，封得很是嚴密，掛著鎖，不由問道：“裡麵是什麼？”
瞿煥從腰間摘下鑰匙，丟給莊貢舉：“兩萬六千八百三十六封遺書。”
莊貢舉伸手接住鑰匙，心頭沉重：“定遠侯他——”
瞿煥搖頭：“我們也沒有定遠侯的消息，所以不要問。檢查之後，我們也好麵見陛下。”
莊貢舉親自打開了一個鐵箱，看著裡麵一疊疊信，大致五十封用紅線纏在了一起，裡麵除了這些信之後，沒有夾帶任何東西。
隻不過為了安全起見，還是挨個將箱子打開查看。
看過之後，莊貢舉心頭異常沉重。
平生所見，遺書最多的一次。
武英殿。
朱元璋、朱標都在，李文忠、鄧愈、湯和也在。
一番禮儀之後，朱元璋開口：“秦王可好？”
畢竟是兒子的使臣，總需要過問一番。
蔣子傑恭敬至極：“回陛下，秦王及秦王府人康健。秦王妃在兩個月前誕下一皇孫，母子平安，這次來京時，秦王還囑托臣等讓陛下賜名……”
秦王妃有了孩子？
朱元璋有些詫異。
畢竟朱樉這家夥冷落觀音奴多年，兩人就沒同房過。這怎麼到了澳洲，兩個人就湊一塊去了，要生，不應該是側妃鄧氏生孩子嗎？
不過——
老朱家又添了孫子，這是大好事，至於誰生的，並不重要。
朱樉也是個能乾的主，一年多時間，將起始之城建得有聲有色，三司打了出來，甚至還給土著首領打造了房屋，隻是秦王府、大量民居還在建設之中。
官府、佛、道一起參與到了土著的教化之中，寺廟有了，道觀裡三清像也擺上了。
據蔣子傑描述，起始之城發展得已經不錯，達到了一般小縣城的水平。
朱元璋聽得連連點頭，問出了一個關鍵的問題：“人口多少，田畝多少，糧食是否可以自給？”
蔣子傑回道：“起始之城人口總數量達到了一萬四千七百二十八人，其中澳洲土著占據了四成多。今年開春與夏收之後，秦王親自帶兩千餘人墾荒，今年新增田畝十五萬畝，每戶均攤下來差不多四十畝。”
“夏、秋算得上豐收，糧食供給已不成問題。相信明年收成下來，還會有更多剩餘，能騰出更多勞力參與建設……”
隻一年，便做到了每戶四十畝，雖然相對衛所每戶五十畝還是有些低，但具體到秦國的情況，能做到這一步已經是令人稱讚的事了。
何況朱樉都親自上陣，這也算是高度重視農耕了。
問過秦王、秦國之事後，朱元璋開口問：“秦國距離大明去路極遠，想要知道些消息著實不易，你們這次可以來，朕很欣慰，回去之後記得告訴秦王，務必以國事為重，以民為重。”
蔣子傑、瞿煥答應。
朱元璋歎了口氣，抬手屏退內侍，問道：“顧正臣是哪一日離開澳洲的？”
瞿煥回道：“去年臘月十八日。”
朱元璋看向朱標、李文忠等人：“今日已是臘月二十，這樣一算，也有一年了。”
朱標擔心不已。
李文忠、鄧愈、湯和也麵露憂色。
鄧愈走出，問道：“定遠侯離開時，可有說什麼？”
瞿煥麵色肅然，聲音低沉：“定遠侯離開之前，帶水師上下兩萬六千八百三十六人寫下了遺書，並交代秦王，若是兩年之後沒有音訊，便將這兩萬六千八百三十六封遺書送至金陵。”
朱元璋、朱標等人臉色微變。
這就等同於豁出命去遠航了，這家夥讓人做了身死的準備！
瞿煥眼眶有些溫熱：“秦王妃認為這些遺書應該送至金陵交水師大都督府或皇室保管，秦王認可，我們這次來便將這些遺書，一封不落的帶了過來，現在已到殿外。”
朱元璋站起身，沉聲道：“命人抬進來！”
二十口鐵箱子送至，一一打開來。
朱元璋看著裡麵一疊疊的遺書，心頭湧上幾分心酸，也有幾分自豪。
這就是大明將士！
明知前路凶險，可能會葬身大海，再無歸家之日！
可他們還是義無反顧，踏上了這一條艱辛路！
了不起的大明水師！
了不起的大明兒郎！
朱標、李文忠等人也有些動容。
湯和心頭出現了愧疚，當初自己還說顧正臣是徐福，現在看來，這是對他的一種不尊重。一個舍命報國為蒼生的侯爵，不應該被自己如此對待。
鄧愈抬起頭看了看屋頂，深吸了一口氣：“陛下，定遠侯有破釜沉舟的決心，他們一定可以征服大海，完成使命順利歸來！我相信他可以！”
李文忠點頭附和：“他帶的是水師精銳，沒有什麼風浪是闖蕩不過去的！”
朱標握了握拳，壓著心頭的酸澀：“先生是一定會沒事的，他會帶著船隊，出現在大明的沿海，並平安無事地歸來！”