短短七日，湯和幾乎愁白了頭發，堂堂國公，不止一次公開低頭認錯。
直至朝廷的旨意送抵太倉州水師總營，顧正臣才走出了船艙，下了旗艦。
湯和愁容滿麵，迎上顧正臣，歎息道：“是我以小人之心度君子之腹，傷了你的心，我已經給陛下請罪，怎麼懲罰，我都接了。顧正臣，隻要你將那些東西帶回來，且證明是真，我湯和——願為你牽馬墜蹬，走遍金陵城！”
顧正臣伸出手：“賠我。”
“什麼？”
湯和詫異。
顧正臣嚴肅地說：“七日之前，你將石榴弄到了地上，害我沒吃成，你賠我石榴，這事過不去。”
湯和眨眼：“隻是石榴？”
顧正臣嘴角微動：“除了石榴，還能有什麼？”
“我給你石榴，你就回去？”
“收到就走。”
“後麵大遠航？”
“聽陛下安排。”
湯和安排軍士將太倉的所有石榴都給摘了，全都送給了顧正臣。
顧正臣拿起一個開裂的石榴，掰開之後，將一半丟給了湯和，並肩而行：“這段時日留在太倉，並非針對信國公，你我之間並無過節，我隻是借此機會，等陛下的態度，等金陵的那幾位冷靜下來。”
“你算是沉穩之人了，都抵住了我的脖子逼問我是不是真的。若冒然回到金陵，魏國公、曹國公、宋國公他們，萬一有個人衝動，拔出刀子將我砍了，找誰說理去？”
湯和臉色發青：“所以，我被你利用了？”
顧正臣一攤手：“隻能說是順勢而為。”
沒辦法，湯和的父母是被餓死的，徐達的父母也是餓死的，馮勝的父母是因為饑餓與瘟疫死的，萬一這兩個也來一出，自己還活不活了？
另外，說自己彆有用心，甚至如徐福，想要一去不返，這事對自己來說不算啥，可若是放到軍中，那就是動搖軍心的大事件。畢竟遠航的水師將士家眷都在大明，他們一聽自己要帶他們去遙遠地方，不回家了，他們誰還跟著自己去遠航？
說到底，需要統一思想，統一認識。
現在老朱給了自己一個水師都督府左都督的官職，用意就是讓自己整頓軍隊，有胡言亂語的，看著辦。
另一層含義就是，老子信你，彆聽湯和瞎叨叨……
得。
回家！
與湯和說開了之後，顧正臣登船回家。
考慮到對長江水道的影響，加上有一批軍士的家眷已遷移到了水師總營，顧正臣隻帶走了一艘寶船，六艘大福船，其他寶船、大福船留下來，還需要進行大遠航之前的準備工作。
從太倉出來就是長江口，從長江口到金陵也就是一兩日的事。
顧正臣這次沒有胡來，船隊在第三日黎明時抵達了龍江碼頭。
禮部尚書李叔正、刑部尚書開濟、工部尚書薛祥等人都來了，徐達、李文忠、鄧愈等人也到了，朱元璋站在隊伍的最前麵，等待著船隊歸港。
船靠岸。
趙海樓、朱棣、顧正臣等人次第下船。
眾人列隊，一起行禮。
禮畢。
趙海樓、秦鬆、王良等人率先走出，趙海樓對朱元璋再次行禮：“臣不辱使命，抵達了未知之地，找到了未知之物，現帶船隊將士與一乾繳獲返航，特來繳令！”
無論如何，這支船隊名義上的總兵是趙海樓，顧正臣雖然領了左都督之職，那也隻是個文書，沒還辦理入職，連印信都沒領到，嚴格意義上來說還不算。
朱元璋頷首，示意趙海樓等人起身：“很好，朕心甚慰！”
“父皇。”
朱棣上前行禮，眼見父皇眼神裡透著詢問的意思，趕忙說：“二哥留鎮當地，沒跟著回來。”
朱元璋眉頭微動，目光投向顧正臣，喊道：“你小子藏什麼呢，還不趕緊上前！”
顧正臣隻好從後隊走出，含笑道：“陛下，許久不見，龍體——哎呀——”
朱元璋揪著顧正臣的耳朵，訓斥道：“怎麼，信國公說你兩句都不行了，想著法子給朕臉色看？你小子也忒大膽了，若不是看在你為國辛勞的份上，非踹你一頓不可！”
開濟、薛祥等一乾官吏看著，暗暗羨慕。
徐達、鄧愈等人也忍不住砸吧嘴。
彆看顧正臣被欺負了，可誰看不出來，皇帝壓根就沒將顧正臣當外人看，這架勢，擺明了就是家長訓斥自家孩子嘛。
土著首領趙道、趙可看到這一幕都傻眼了。
要知道，這個被揪耳朵的，可是帶著一支雄壯的軍隊，可到了這裡，竟然隻能被人欺負。
這個動手的，也太恐怖了吧？
趙道用十分蹩腳的漢話詢問一旁的道衍和尚：“他是誰？”
道衍抬手指了指東升的太陽：“大明皇帝，也是你們的太陽神。”
趙道、趙可頓時驚了。
這就是太陽神，怪不得之前所有人都要拜他，這仔細看看，果然是威嚴無雙，不同一般人，就那一身黃色龍袍，就夠奪目的了。
朱元璋收拾了一番顧正臣，哼了聲：“將朕的兒子留在澳洲鎮守，你考慮過朕與皇後嗎？這件事，之後再給你算賬，現在，說吧，你都去了何處，帶來了什麼東西？”
顧正臣腹誹，分封諸王到海外是你一直要辦的事，我不過是代為執行罷了，這也怪我身上來……
不過看樣子，朱元璋是打算將澳洲的存在公開了。
罷了，反正也瞞不住了。
上菜。
不，上人，上獸。
趙道、趙可上前，重重磕頭，一發不可收拾，嘴裡還說著一群人都聽不懂的話。
顧正臣在一旁解釋：“陛下，自金陵出航算起，我等航行兩萬五千餘裡，發現了一處廣袤的巨島之地，島之大，將其稱之為澳洲島，此島堪比大明疆域，孤懸海外，人跡罕至，深入探索之後，發現了土著人。”
“這兩人，便是兩個土著部落的首領，向往大明，崇敬大明的太陽神，也就是陛下，臣將他們帶了回來……”
薛祥目瞪口呆。
開濟震驚。
李叔正感覺心臟猛地被人敲了下。
震驚，不是來自眼前的土著，而是顧正臣說的澳洲島之大，堪比大明疆域！
這可了不得，是舉世震驚，載入史冊的大事件！