“的確意外。”姬祁坦然說道，目光在梅蔫蓉身上流轉，最終定格在她不經意間流露出的那份高貴氣質上，“不過，更讓我驚歎的是，你已擁有了皇者的修為。”
姬祁心中暗自感歎，他記得自己當年為了晉升皇者，曆經了無數的艱辛與磨難，而今，梅蔫蓉也達到了這一境界，這讓他不禁感慨萬分，時代更迭，強者輩出，皇者的地位已不再像往昔那般高不可攀。然而，梅蔫蓉沒有注意到姬祁內心的起伏，她誤解了姬祁口中“不同”的含義，以為是指自己在外貌或性格上有了什麼變化，於是她報以微微一笑，算作是對姬祁話語的回應。
隨後，她引領著姬祁與何來善走進了船艙，語氣中帶著一絲擔憂：“你這次重返伊祁城，難道不懼怕那些與你有過節的人，在背後對你暗中動手腳嗎？”
姬祁聽後，發出了爽朗的笑聲，自信滿滿地說道：“誰敢？我一個大耳刮子就扇過去！你以為我這紈絝子弟的稱號是浪得虛名的嗎？”
梅蔫蓉聽後，不由得翻了個白眼，那眼神中既流露出嫵媚，又帶著一絲撒嬌的意味，比過去更添了幾分成熟女性的風韻。
姬祁的目光不由自主地被梅蔫蓉那曼妙的身姿所吸引，她那玲瓏有致的曲線，似乎隨時都會衝破衣物的束縛，散發出無儘的魅力。他在心中暗自讚歎，當年那個青澀的小女孩，如今已經出落得風情萬種，就像一顆熟透的水蜜桃，散發著令人陶醉的香甜氣息。
隨著姬祁的腳步，何來善亦步亦趨，但他的眼神卻不時溜向一旁的梅蔫蓉。她的臀 部線條優美，猶如熟透的蜜桃，吸引著周圍不經意的視線；而那雙修長的腿，在邁動間更是散發著無儘的魅力。他壓低嗓音，帶著些許戲謔，在姬祁耳畔輕聲道：“喂，瞧瞧看，你心儀她多時，此刻親眼目睹她這般誘人模樣，心裡是不是已經蠢蠢欲動了？”姬祁的臉色掠過一絲不快，眉頭輕輕蹙起，顯然對何來善的輕佻言論不以為然。儘管如此，他還是難以完全屏蔽這些放肆的話語，目光不自覺地順著何來善的示意，落在了梅蔫蓉那引人注目的身姿上。那一刻，他的心中也掠過一絲悸動，但隨即恢複了往日的寧靜。
恰在此時，梅蔫蓉轉過身來，敏銳地捕捉到了姬祁與何來善之間微妙的眼神交流，以及他們投向自己的目光。她的臉頰瞬間染上了紅暈，猶如晨曦中的紅霞，既美麗又羞澀。為了化解這份尷尬，她巧妙地調整了步伐，不再走在他們前麵，而是選擇了與他們並肩而行。察覺到被發現的姬祁，順勢收回了目光，機智地引入了新的話題：“哦，說起來，你怎麼會出現在姬論的船上？”他的語氣中帶著一絲好奇，試圖驅散這份突如其來的尷尬。
梅蔫蓉微微一笑，眼中閃爍著溫柔的光芒：“我剛回到伊祁城不久，就聽聞了玄陰湖異變的消息。由於擔心這可能波及城中百姓，我決定前來查看情況。得知姬論大哥也在這裡，我便順勢加入了他的隊伍。”
說到這裡，她稍作停頓，繼續道：“對了，等會兒我會介紹幾位朋友給你認識，他們都是實力超群之人，如果這次真有至寶出世，有他們在，我們的勝算也會更大一些。”
姬祁聞言，點了點頭，心中對梅蔫蓉的細心與周到暗暗佩服。兩人交談間，已步入了船艙。船艙內，姬論早已等候多時。見到姬祁與何來善的到來，他露出了親切的笑容。他臉上綻放出驚訝與喜悅交織的神情。對於堂弟姬祁，姬論內心早已充滿了讚許與欽佩。尤其是念及姬祁為伊祁城所做的一切貢獻，他不僅令祖父深感寬慰，更讓整個家族引以為豪。然而，由於一些陳年舊誓的束縛，姬祁無法正式歸入家族族譜，但在姬論心中，姬祁早已是家族不可或缺的一員。
“何時歸來的？”姬論的聲音柔和而親切，笑容裡洋溢著家庭的溫馨。儘管言語不多，但那份深厚的溫情卻早已流露無遺。
“剛到伊祁城不久，聽說這裡有了些新氣象，便特意來探望。”姬祁笑著回應。他細細端詳著姬論，察覺到對方身上已散發出一種難以名狀的王者風範，這讓他既感驚訝又覺欣喜。在這凡塵俗世中，擁有皇者實力的人已經足以傲視一方了。
在與姬論一番客套之後，姬論笑容滿麵地挽起姬祁的手，引領他逐一認識船艙內的眾人。此刻，姬祁才細致觀察起周圍的環境，發現這艘船上不僅彙聚了許多年輕有為的才俊，更有數位氣質內斂、成熟穩重的中年男士。他們衣著光鮮，談吐間流露出非凡的氣質，顯然都不是普通人。
在這群人之中，不乏實力強大的皇者級高手。而令姬祁大為震驚的是，其中一位中年男士，眉宇間散發出一種難以描述的威嚴與深邃，竟是皇者上品境界的強者。這樣的強者，在整個大陸上也是極為罕見。
姬祁對這群人的身份來曆感到十分好奇，心中暗自揣測，伊祁城附近怎麼可能隱藏著如此強大的勢力？他們究竟出身於哪個世家或是哪個古老之地？
此時，梅蔫蓉正在人群中穿梭，與這些人相談甚歡。姬祁注意到，那些年輕才俊不時地圍在梅蔫蓉身邊，或獻殷勤，或展示才藝，試圖吸引這位美麗女子的注意。梅蔫蓉顯然與這些人十分熟絡，她的笑容溫婉大方，應對自如。在姬論和梅蔫蓉的引薦下，這些人看在他們的情麵上，也與姬祁簡單寒暄了幾句。然而，寒暄過後，他們便不再理會姬祁，而是繼續自顧自地在梅蔫蓉麵前大獻殷勤，希望贏得她的好感。
姬祁對此毫不在意。在他看來，這些人或許在姬論麵前還有些身份可言，但在他麵前卻根本不夠看。他本就厭煩這種繁瑣的交際和虛偽的客套，不來打擾他，反而讓他覺得清淨。看著那些人在梅蔫蓉麵前拙劣地表現，姬祁隻覺得好笑。他搖了搖頭，便獨自走到船頭。船頭的涼風輕輕拂過他的臉頰，帶來一絲絲涼意，卻也讓人感到無比的舒暢。他的目光落在波光粼粼的水麵上，心中驚異於這裡的靈氣竟然如此濃鬱，仿佛整片水域都充滿了無儘的生機與活力。
姬祁獨自站在船頭，靜靜地享受著這份難得的寧靜。然而，他並沒有察覺到，在他身後，梅蔫蓉也正悄悄地跟了過來。她倚著欄杆，目光緊緊追隨著姬祁的背影，眼神中交織著複雜多變的情緒。
梅蔫蓉忽地打破了沉默，聲音中帶著幾分好奇與柔情：“你對這些人似乎並無好感，對嗎？”
姬祁聞言，轉身麵向梅蔫蓉，嘴角勾起一抹笑意：“哦，並非如此，他們其實都挺好的。隻是每當聽見諸如‘能與梅蔫蓉小姐同舟共濟，實乃三生有幸’之類的言辭時，我不禁會感到一陣寒意襲來。或許是我近來身體狀況欠佳，對這些客套話有些難以承受，所以才選擇避而遠之。”
梅蔫蓉聽了姬祁的解釋，原本白皙的臉頰瞬間染上了一抹緋紅。她那雙明亮的眼睛輕輕瞪了姬祁一眼，略帶責備地說：“哎，他們不過是在客氣罷了，你又何必如此較真呢？”
“我知道，所以我走出來了。”姬祁的笑容中帶著釋然與灑脫，仿佛是在告訴自己，也在向梅蔫蓉傳達信息：他並不介意那些紛擾，隻因心中自有乾坤。
“彆生氣了，”姬祁輕輕拍了拍梅蔫蓉的肩膀，安撫道，“這些人雖然身份顯赫，但家師與他們族中的長輩有舊交。這一路跟來，是出於禮數與情誼。我若冷眼相待，豈不顯得我太狹隘？放心吧，我有分寸。”
梅蔫蓉聞言，心中稍安，但仍忐忑地看著姬祁，生怕他因礙於情麵而勉強自己。
“嗯，我明白你的難處。”她輕聲回應，眼中閃爍著複雜的情緒，隨即又像是想起了什麼，咬了咬嘴唇，聲音更低了幾分，“你要是不喜歡他們圍著我轉，我以後儘量離他們遠些便是。隻是，人言可畏，我雖有心避嫌，卻難以完全堵住悠悠眾口。”
姬祁聞言，笑容更甚，目光溫柔地落在梅蔫蓉身上，仿佛要將她此刻的憂慮與不安一一化解。
“沒啊！你和他們相處得好，說明你人緣好，我怎會不快？你無需因我而改變自己，做最真實的你就好。”他不經意間瞥見梅蔫蓉因湖風輕輕吹拂而略顯淩亂的衣衫，夕陽下，更添了幾分嬌美，讓姬祁心中泛起一絲漣漪。
梅蔫蓉感受到姬祁的目光，臉上瞬間染上一抹緋紅，她猛地轉過頭，順著姬祁的目光望向遠方，心中五味雜陳，既有羞澀，又有幾分不解與疑惑。