翌日平明。
蘇淩已然早早地起來了，梳洗已畢，隨便用了些早膳，便出了住處，朝丞相行轅去了。
碧空如洗，朝陽未升，卻把天邊的雲霞染成了火紅。
舊漳城因為蕭元徹軍馬的進駐，加上永遠解除了沈濟舟勢力的威脅，如今街道之上竟也有了不少趕早出攤的商販，想來用不了多久，此處的早市便可恢複如常。
當權者可以興旺一座城，亦可親手毀了一座城，不信，請君看看這榮辱興衰的舊漳。
蘇淩一路迤邐而行，因為時辰還早，便邊逛邊走。
正走間，驀地抬頭，看到一個身軀佝僂的老者，在一個年青的大漢攙扶下，迎麵走來。
蘇淩心中一動，刹那間停在那裡。
這個老者和那大漢，蘇淩都認得。
那老者也當看到了蘇淩，催促著那年青的大漢快一些。
兩人朝著蘇淩快步走來。
蘇淩眼神莫名地有些潮濕，也趕緊加快腳步迎了上去。
老者見了蘇淩，便趕緊想要拱手施禮，卻被蘇淩雙手攙扶住。
蘇淩的手和話音同時有些發顫道：「周老伯您身體還好麼？」
原來，此人正是街邊賣麵食的周老伯，而這年輕的大漢，正是周氏三兄弟中最小的那個人，周幺。
舊漳城外，與沈濟舟主力決戰，雖給了沈濟舟致命一擊，使沈濟舟幾十萬兵馬覆亡，其本人帶著殘部向渤海逃竄。但蘇淩也付出了沉重的代價。
周氏三兄弟三去其二，僅剩最小的周幺。自己曾經是為衣缽弟子的秦羽，因為愧疚而出走，至今下落不明。
戰事結束後，周幺傷痛自己的兩位哥哥慘死，三人更是情同手足，便黯然向蘇淩請辭，要帶著兩位哥哥的遺體，返回舊漳的家中，一則讓兩位哥哥入土為安，二則周老伯年歲大了，周幺不忍心他一人艱難度日，所以要留在老父身邊儘孝。
蘇淩雖心中不舍，但也知道周幺的請求乃是人之常情，便讓他回去，臨走時又多給了不少銀錢，囑咐周幺好好安葬周家老大和老二，更言說自己等閒下來，定然親往周家祭奠。
可是蘇淩被軍務纏身，一直抽不開身，今日便又要啟程，隻得作罷。
想著再也見不到周家人，不曾想卻在街頭相遇了。
對於周老伯和周家，蘇淩心中還是十分愧疚的，當初周老伯將自己的三個兒子交給蘇淩，蘇淩親口保證，定好好照顧周家三兄弟，可如今三子去二，蘇淩覺得實在難以向周老伯交代。
蘇淩將周老伯扶住，細細地打量了他，見周老伯比之前更加的蒼老衰敗，頭發花白，風燭殘年，雙眼紅腫渾濁。
想來是因為兩個兒子的死，傷神落淚，哭了不少回。
那周幺也是一臉悲傷，眼中布滿血絲。
蘇淩愧意襲來，不由自主地朝著周老伯鄭重一拜，沉聲道：「周老伯，是蘇淩對不住周家受蘇淩一拜！」
慌的那周老伯搶步欺身，一把將蘇淩扶住道：「蘇長史不可！不可啊！您什麼身份，怎麼能拜我呢！」
蘇淩眼眶發紅，聲音發顫道：「是我蘇淩的錯當初答應老伯如今卻」
周老伯聞言，老淚潸然，嘴唇翕動，半晌無言。
周幺亦在身後默默垂淚。
終於那周老伯的情緒安定下來，這才長歎一聲道：「我周家就這三個兒子都是小老兒親手將他們送上前線的結果音空信渺，為國戍邊，生死不知小老兒還以為他們早已成了邊疆白骨原以為有生之年再見不
到他們了若不是蘇長史操心小老兒的家事，周濟我與三子團圓，今生有憾也！」
蘇淩唏噓不已，垂淚道：「可是蘇淩還是沒有能」
周老伯一擺手歎息道：「雖說白發人送黑發人，乃人間大不幸但打仗廝殺，刀槍無眼，怎麼能不死人呢？我聽老三對我說，我那兒子死得壯烈，我想他們為國殺敵，死也無憾了！」
「老人家」蘇淩低喚了一句，一句話也說不出來。
周老伯將手中手杖輕輕一搠，負手昂然，悲愴道：「我兩個兒子雖死，卻也以身殉國，蘇長史我周家也算滿門忠烈了罷！」
說著他淒然的仰天大笑起來。
風吹起他冉冉白發，淒然而滄桑。
蘇淩使勁點點頭道：「老伯說得不錯，丞相也已然將兩位哥哥的名字記在功勞簿中，必會上報天子周家一門忠烈！」
周老伯眼中淚光閃動，卻慨然道：「所以，蘇長史莫要自責才是！若不是你，周家三子也極有可能死在戰場上死得默默無聞，屍骨都無人收大晉世道亂了以來，這樣死去的無名士卒，還少麼？所以，他們雖死，但也是何等幸運，他們的名字還能被人記住，他們的屍骨還能歸鄉入土！所以，小老兒還要感謝蘇長史啊！」
「老人家您這麼說，蘇淩真的愧死！」蘇淩轟然抱拳，顫聲道。
「大晉男兒皆熱血，我周家三個兒子，也不是孬種！他們死得其所，既如此，我又有何恨何怨呢？」周老伯一臉慈祥地看著蘇淩，聲音滄桑但堅定。
說著，他忽地轉頭對周幺道：「幺兒，還愣在那裡作甚，還不過來！」
周幺神情一肅，趕緊來到蘇淩近前。
周老伯聲音堅定道：「周幺，跪下，給蘇長史叩頭！」
「是！父親」
周幺二話不說，鄭重地在蘇淩麵前跪了下去。
一切都太突然，蘇淩根本想不到，周老伯竟然會讓周幺跪拜自己。
他攙扶之時，已然來不及了。
周老伯忙道：「蘇長史莫要阻攔，周幺當有此一跪！」
蘇淩心中不忍，還想去攙扶。
卻見周幺一臉鄭重道：「公子！周幺誠心向公子叩首，希望公子能夠再次收留周幺，讓周幺陪在公子身邊，周幺知道，論功夫，我比不了不浪兄弟，論勇悍，我比不了率教大哥但周幺隻求跟著公子，哪怕牽馬墜蹬，端茶送水，亦無憾也！」
蘇淩心中大受感動，雙手顫抖拍了拍他的肩膀道：「周幺啊不是我不收你你的兩個哥哥已然去了如今這舊漳城隻剩下了風燭殘年的周老伯你若再跟我走，周老伯一人，如何生計？你先起來，此事容我好好想想罷」
可是周幺卻跪在那裡一動也不動，一臉的堅定。
周老伯這才開口道：「蘇長史請一定要把幺兒帶著我周家三子，沒有一個孬種，既然以身許國，就絕不以家為念！他那兩個哥哥都是忠烈，幺兒也不會差的！」
蘇淩搖搖頭，歎息道：「老人家啊不是我不帶著他隻是老伯年齡大了，總要有人照顧，再者周家隻有三子，如今去了兩個，以後還有無數的大戰，我不能保證總不能讓周家絕後吧！」
卻見那周老伯一撫散滿前心的白須，慨然道：「為國不惜身，位卑不敢忘憂國！周家雖是區區小民，亦知為國為民，若為萬民死，周家便是絕後又有何惜！
」
他神情激蕩，渾濁的眼中驀地出現無比堅定的光芒。
蘇淩大為震撼，一時間心潮彭拜，熱血激蕩。
周老伯又淡然一笑道：「至於老朽已然年老體衰，早已是黃土埋身之人，今日脫了鞋和襪，不知明日穿不穿了蘇長史切莫以我為念如今沈濟舟敗逃，舊漳不久便會恢複原本的興旺，老朽一人自然應付得了的」
他神情忽地又堅定無比，一字一頓道：「若是今日因老朽成為累贅，而是幺兒不得跟隨蘇長史報國那老朽便即刻自戕於此！使長史不再有所牽絆！」
蘇淩聞言，大驚道：「老人家不可！這絕對不可啊！」
周老伯朝著蘇淩一拱手，滿是誠懇道：「彆的都不說，周幺大字不識幾個，若在這舊漳城中，寂寂無名，如我一般終老那才是我和幺兒都不願意的蘇長史天下一等人物，能跟著蘇長史，才是他的福氣啊！蘇長史，看在已逝去的我的兩個兒子的份上，您就收了他吧！」
「周幺懇請公子收下我！」
周幺鄭重說著，忽地又朝蘇淩叩首。
蘇淩心潮澎湃，使勁點了點頭，一把將周幺扶起來，正色道：「既如此！周幺聽命！」
周幺轟然應命，抱拳喊道：「周幺任憑公子驅使！」
「即日起，周幺為我親隨衛長，隨我建功立業！不破敵酋，誓不分離！」
周幺虎目含淚，鄭重的一挺身軀，大吼一聲道：「周幺領命！跟隨公子，永不叛離！」
一旁的周老伯老淚潸然，卻欣慰地笑了。
蘇淩將周幺扶起來，兩人又朝周老伯行禮，周老伯這才欣慰地笑著點了點頭，受了他們三拜。
蘇淩方又道：「今日，丞相便要儘起三軍，攻打沈濟舟既如此，周幺便跟我同去罷！周老伯放心，今日我帶周幺去了，他日必定還給老人家一個完完整整的兒子！」
周老伯使勁地點了點頭。
晨光中，蘇淩走在前麵，身後一個堅毅的青年大漢緊緊跟隨。
晨光覆在他們身上，熠熠閃動。
走了許久，蘇淩轉頭之時，卻看見人潮之中，那佝僂身軀，一頭白發的周老伯，還不停地朝著他們揮動手臂。
「今日送子去，他日報國回！天地男兒誌，重墨青史垂！哈哈哈哈」
那個佝僂的老者，在晨光中，仰天大笑！