“什麼！白膚部族的傳言？！我們有嘶吼的巨獸，咆哮的雷霆，巨大的蛇船…這是說，騎兵、火炮和大帆船？我們還冒充神靈的使者，極度渴望著黃金白銀，高舉著偽神的十字，帶來殺戮與死亡？…啊？這…這！…”“該死！該死！哥倫布這個蠢貨！他究竟在航海日誌的背後，做了多少燒殺搶掠的勾當？他又被俘虜了多少人，怎麼把我們的底細，都說的這麼清楚？…難怪這些土人部落見了我們，就和見了鬼一樣！…”“Foda-se！這群操羊的卡斯蒂利亞人，乾什麼都這麼糙，殺人都殺不利落！他們一點都不知道遮掩，把消息走漏的到處都是…結果弄得土人部落人儘皆知，敗壞了上主的威名，還反過來坑了我們！…”向導薯薯小心翼翼，翻譯著本地部族的回答，他自然不會用“白膚邪魔”這句原話，而是用了“白膚部族”的稱呼。可聽到這麼詳儘，這麼直指要害的傳言，布魯諾與副官們對視一眼，臉上的神情都是瞬間劇變。在南方大陸，葡萄牙人當然也會燒殺劫掠，掠奪土人部族的財物與黃金。但以他們在西非海岸的老道經驗，殺戮劫掠都會謹慎周密、乾淨利落，絕不會留下這麼多的風聲，漏出這麼多的老底來！實際上，他們很有選擇，從不會冒犯強大的土人王國。他們更擅長摸清各土人部間的關係，挑動部族仇殺，拉一夥打一夥，把殺戮推到敵對部落的頭上，再結一堆土著盟友！就像在西非沿海，葡萄牙王國一直與新興的桑海王國，保持著定期贈禮、貿易武器的友好關係。而在中非地區，葡萄牙則對強大的姆韋內剛果禮敬非常，積極拉攏。就在今年，葡萄牙還再次向剛果派出了一批傳教士，並與改信天主的剛果王子姆本巴·恩津加，進行秘密的結盟，支持對方獲取剛果王國的權力…這種縝密的行事作風，一方麵是受限與葡萄牙人的國力，另一方麵也是出自於葡萄牙人的性格傳統。他們是擅長外交的航海民族，與鄰居直爽的卡斯蒂利亞人完全不同。從某種方麵來說，這倒有些像他們結盟百年的“可靠”盟友，英格蘭人。“唔…那個…卡皮唐首領…按照他們說的…這不是傳言，而是預言！…”“…這些消息，不是去年才傳開的…而是在四年之前，在哥倫布卡皮唐抵達前…就已經從西邊的大島，傳揚了過來！…”“據說，這是西邊大島的…嗯…最強大的死神薩滿，蒙受神啟後，所占卜出的預言！…那個強大薩滿，在四年之前，就知道你們會來！…”“Oque！什麼！擁有惡魔法力的撒旦使徒？！四年之前，他就預言到了我們的到來？！…”“上主啊，這怎麼可能！怎麼會有如此強大的撒旦使徒？！…他在哪裡？在西邊更大的大島上？在他的土人王國裡，等著我們的到來？！…”聽到薯薯說出的預言，布魯諾渾身巨震，臉上全然是不可置信！他第一時間握住了脖子上的銀十字，虔誠祈禱著上主的庇佑。而後，他與水手長哈羅多、軍需官馬蒂姆、老木匠伊沃互相對視，心中翻湧著噩夢般的恐懼，許久都說不出話來。這一刻，那一張張異常難看的臉，明顯都回憶起了深入剛果內陸的難忘經曆，回憶起了那場死亡旅途的終點！那座邪惡到極致的巫毒神廟中，那個蒼老強大到極致、被剛果土人無限畏懼的撒旦使徒，年邁的巫毒大祭司！…“頭兒！或許…在這上主榮光照耀不到的深海大陸，真的和魔鬼的南方大陸一樣，有一位法力強大的撒旦使徒！…而撒旦使徒所在的地方，也必然會有一個強大的魔鬼王國，就和那什麼剛果王國一樣！…”“對對！船長！哥倫布那個家夥雖然愚蠢，但是個會見風使舵的，卡斯蒂利亞人也一向能打…他率領的卡斯蒂利亞探索船隊，這一次被土人打的那麼慘…肯定就是撒旦使徒使用了惡魔的邪力，從而詛咒了他！…”“不錯！隊長！…哥倫布遇襲的土人王國，看來就在西邊的大島上！而他弄到的東方書冊，搞不好也和撒旦的使徒有關！…上主啊，西邊的大島太危險了！我們要不然直接避開那座大島，甚至…就此返航？…”老木匠伊沃縮著脖子，壓低聲音，提出了返航的建議。哈羅多與馬蒂姆眼睛一亮，都看向了船長布魯諾。而布魯諾緊皺著眉頭，臉上是明顯的擔憂與不安，卻又有著什麼顧忌。“頭兒，我們已經發現了一大片陸地，說不定是一大片新大陸！這樣驚人的發現，足以向若昂國王回稟了，甚至讓國王滿意了！…”“對，船長！我們還發現了那麼多島嶼，那什麼紅木、染料、貝殼、珍珠…總歸能向宮廷和教會交差！…至於那什麼危險的土人王國，不如就按照這些得來的消息編一編，裝作已經遇到過的樣子，彙報給國王得了！…”布魯諾神情凝重，看著老兄弟們七嘴八舌，各個都打了退堂鼓。在這個時代，來自魔鬼的恐嚇，實在是比火炮和刀劍，更要讓水手們畏懼！因為，被火炮刀劍殺了，還能有靈魂審判和救贖，去往天堂的機會。但要是死在魔鬼的力量手中，靈魂被魔鬼的力量沾染，可就永世不得翻身了！…“上主見證！這僅僅隻是兩個土人的口供，很可能是胡說八道，是魔鬼的謊言…我們總不能被人一嚇唬，連真假都不分辨，就立刻轉頭逃走吧？…”布魯諾環顧眾人，語氣中滿是安撫。畢竟，那一場對迪奧戈船長的叛亂，正是因為畏懼魔鬼的詛咒，眾人才會勾連到一起！而有了這樣的經驗與教訓，他可不敢無視重要船員們，達成的集體共識…此刻，他先是安撫鼓勵了幾句，接著驟然壓低了聲音，給出了明確的承諾。“眼下在這裡的，都是我布魯諾的兄弟！…魔鬼的力量，隻有我們幾個，在南方大陸見過！那瓶我們喝過的藥劑…咳！…都記好了，我們都是一根繩子上的，是永遠的兄弟！…”“而另一艘船上，無論是那個蠢貨西爾維拉，還是其他的海軍軍官，可都沒見過魔鬼的厲害。他們愚蠢無知，滿口都是上主的榮光和威嚴！…眼下要是立刻返航，等他們回到王國，在若昂陛下麵前回稟…我們就很難交代，說不定會受到重罰！…”“這樣！不如船上先警戒著，向西邊再航行一段，看看能不能得到更多的消息！而我也找機會，嚇一嚇西爾維拉騎士，最好讓他先提出返航，背起這個責任…真不行，就想辦法嚇唬馬丁學者，讓他來開這個返航的口！…”“上主庇佑！再往西走走，再多探查一下！最好能弄到一本東方書冊，來向國王交差…兄弟們，我向你們保證！我決不會冒著魔鬼詛咒的風險，去那什麼西邊的大島上！我會帶著你們，避開魔鬼的老巢，帶著你們活著返航！…魔鬼也見證！”聽到布魯諾這樣的承諾，眾人互相觀望了一會，都同意的點了點頭。而後，布魯諾保持著笑容，對馬蒂姆使了個眼神。“船上的情形，不要讓這裡的土人知道…”“明白了，船長！”“啊！！…”數息後，在薯薯驚駭捂嘴的注視下，鋒利的彎刀抹過黃色的脖頸，綻放刺目的鮮紅！兩個剛剛還喝酒吃肉、被船長熱情款待的東日族人，幾乎哼都沒哼一聲，就被水手們抹了脖子，然後直接拋屍海中！“嗯…向導薯薯？…”布魯諾的臉上，帶著和善笑容，摸了摸薯薯的脖頸，最後停頓在十字的木刻上。而薯薯抖如篩糠，驚恐的瞪大了眼睛，額頭上不停的流著汗珠。就好像，無比冰冷而真切的死亡，正停留在他的脖子上一樣。“上主庇佑！薯薯，你是我們船上的翻譯，也是信仰仁慈上主的子民…是我們船上的自己人！…”布魯諾眯著眼睛，審視著薯薯畏懼與服從的表情，輕輕捏住對方的脖頸。而馬蒂姆則提著滴血的彎刀，笑吟吟的，站在薯薯的身後。接著，布魯諾一字一句的，盯著這個經過神父們檢查、已經皈依上主的土人向導，緩緩開口道。“西邊大島上的土人王國，很可能有一個強大又邪惡的撒旦使徒！…而按照這什麼邪惡的白膚預言…那個土人王國，恐怕不知道用了什麼邪惡的手段，已經盯上了我們！我們的船隊，現在很危險！…”“薯薯！你是船上唯一的翻譯，你可要一直小心警惕！你要幫著船隊，打聽土人的情報，打聽西邊大島、土人王國的情報，注意土人的反應！而關於我們船隊的情況，你決不能向本地的土人，泄露出哪怕半句！否則，一旦船隊出了事…哪怕我們不殺了你，那個邪惡的土人王國，也必然不會放過皈依上主的你！…”“聽明白了嗎？！…”“啊！…Entendi！Deusabenoe！聽明白了！上主保佑！…”“很好！…”聽到薯薯蹩腳的葡萄牙語祈禱，布魯諾凝視了對方片刻，終於露出了笑容。接著，他的手終於從薯薯的脖頸離開，親切地拍了拍對方的肩膀，笑著許諾道。“薯薯，隻要這一次，我們能順利回去…我就讓我的摩爾妻子，也給你介紹一個差不多皮膚的摩爾女人！…而隻要過了這一關，你就也是我布魯諾的兄弟之一了！…”“Entendi！Deusabenoe！…”“哈哈！好！…”布魯諾的笑聲劃破夜空，下錨的船隊也再次啟航。而在船隊曾經停泊過的地方，看不到沉入水中的屍體，隻有淡淡的血水，映著黑色的夜光~