“吼！全部壓上！武士們舉槍衝鋒！隻要能正麵擊破山靼甲兵，石狩氏族就還能重整旗鼓，我們還能打贏！…”
這一刻，老將工藤重康心中發出怒吼。他須發皆張、紅著眼睛，就像四十年前，那個年輕的若狹武田郎黨，高舉手中的大槍，隨著年輕的武田信廣，一起突入胡奢麻尹的蝦夷大軍，一舉把對方的本部擊潰一樣！
“如果再早上四十年！不，哪怕再早上二十年…我一定義無反顧，帶著麾下的兩百武士，和這些山靼甲兵，決死的對衝過去！”
然而，當老將工藤重康轉過頭，看到一片茫然、微微顫抖的蠣崎義廣。他心頭所有死戰的想法，就瞬間被抽空了。
如果再早上二十年，他絕不會有半點遲疑！因為，無論傷亡有多重，隻要能打贏，家主武田信廣就能帶著他們這些郎黨，揚名整個蝦夷地！而後，憑借家主的傳奇威名與高貴血脈，蠣崎氏就能從本州的和國各武家那裡，源源不斷吸引到來投靠的武士，補充所有的戰損！
然而，傳奇的信廣公已經老了，已經病的厲害，堅持不了多久了。而他也已經六十歲，不是四十歲衝陣的年紀。此刻，作為最年長的蠣崎家老，他必須考慮到本家的未來：一旦在這遙遠的蝦夷地裡，和這支不知道哪裡冒出的山靼部族血戰，莫名其妙地拚光了蠣崎氏的嫡係武士…
“該死！那等到家主逝去後，少主蠣崎義廣，又拿什麼來鎮守蝦夷地十二館，拿什麼來壓製懷有異心的鬆前守護，和看似恭順的下國守護？說不定，就連本家自己，都會分崩離析，讓原本的蠣崎分支搶奪家主的主脈！…”
“更不用說，刀槍無眼…萬一少主義廣折損在了這裡！那本家的未來…混蛋！原本家主信廣公仔細安排，無比穩妥的蝦夷征貢，為何會變成這個樣子？為何會有精銳的山靼部落，突然從北方出現，還加入了最弱小的北餘蝦夷？…”
“該死！這麼多山靼甲兵，背後一定是個龐大的山靼大部落，哪怕殺了這一批敵人，也是無濟於事的！…”
在瞬息百轉的思考後，在這最關鍵的時刻，老將工藤重康的心中，終究還是氏族傳承的政治，壓倒了武士赴死的軍事！他用力閉上了紅著眼睛，再睜開時，已經溢滿了淚水，顫抖的做出了決斷。
“佛祖啊！這一定是您的安排…而我唯一能做的，就是以死殿後，來報答家主的恩情了！”
老將工藤重康眼中含淚，看著最後三名落馬的流鏑馬武士，被王國衝鋒的武士靠近，接著很快刺中倒地。他不再猶豫，也根本沒有猶豫的時間了。他必須趁著兩翼的石狩部族還沒有徹底崩潰，趁著麵前的山靼武士還沒纏上前，就把蠣崎氏的主力撤回去！
“義廣少主！”
“工藤家老？”
“你騎我的馬，帶著一百七十個本家的武士，先行撤退！中途千萬不要停，一直要退到蝦夷富士山下的堅固營地！然後，請求家主，請求整個和人地的支援！…”
“啊？家老！您這是要！…”
“快走！我來帶人殿後，且戰且退！…快！…走！！…”
老將工藤重康讓出過於溫順，以至於很快安撫下來的老馬，讓蠣崎義廣騎上。接著，蠣崎家臣們就立刻帶著少主，帶著蠣崎氏的主力，飛快的往後方撤退。而他自己則親自帶著二十個年老的蠣崎武士，還有鬆前守護支援的十個鬆前武士，決死的舉起了長槍！
“八幡大菩薩見證！身為北國的武士，決死的時候到了！我們必須守住後路，直到所有人死在這兒！…”
“你們死在這兒，每個人的家裡，都會有撫恤，兒子還能繼承你們武士的身份！而你們若是逃走…全家都會被連累，子女都會承受家主的憤怒，貶為非人的穢多！”
“嗖！嗖！…”
淩厲的箭雨首先襲來，帶著骨箭特有的厲嘯，明顯是山靼人恐嚇的響箭。三十個殿後的和人武士們，有的麵露死誌，有的神情麻木，更多的是恐懼顫抖。但在工藤重康親自的殿後鼓舞，與嚴厲的威脅下，竟然真的沒有人逃跑。
“佛祖見證，和我一起先退百步，到後麵的小坡上，然後死守那裡！…否則，你們會蒙受比戰死更可怕的結果！”
和人武士們沉默顫抖，跟著老將工藤重康，一起退到了利於防守的小坡上。這不僅是被統帥的大將所激勵，被家老一直以來的威信所懾服，更是因為無比現實的威脅！
如果工藤家老戰死在這裡，他們卻轉身逃跑，那真的會被震怒之下的信廣公，把全家都貶為穢多！而在這個時代的和國，從武士墜落成非人穢多的後果，完全是他們的家庭，甚至背後的家族，所無法承受的…
“啊哈！山靼人的武士衝上來了！來吧！高舉長槍，隨我一同迎戰吧！…”
老將工藤重康大笑著，舉起了手中的長槍。而帶隊的武士長塔米草皺著眉頭，喘著粗氣，不解的看著麵前小坡上的敵人。他都已經套上了沉重的雙甲，小跑了數百步，做好了衝陣死戰的準備。和人卻突然兵分兩路，大股部隊後撤離開，隻留下三十個退到小坡上，準備和他們決死的勇士！
“呼！呼…主神啊！這些和人的武士，真是難以理解！說他們勇猛吧，卻一直按兵不動，最後甚至直接撤走了主力。說他們怯懦吧，卻又留下了三十個斷後的勇士，明顯是要死拚到底！…”
盔甲沉重，很難保持奔跑。武士長塔米草帶著一百多圍上山坡的重甲武士，喘氣歇息了片刻。他一邊看著退過山坡的和人主力，一邊危險的盯著對麵。而對麵殿後的和人武士，也緊張疲憊的大聲喘氣，死死的盯著他們。接下來，就是不死不休的廝殺了…
“主神啊，等一下！…呼！等一下！…”
武士長塔米草歇了片刻，正要下令衝鋒，祖瓦羅的信使卻匆匆而來，打斷了王國武士的進攻。
“尊敬的塔米草武士長！祖瓦羅總祭司有令，派我過來傳話！他說…”
“戰場的大局已定，不急在一時！和人的主力已經和那個騎馬的和人大酋長一起，飛快的撤退了。那撤退的樣子很急，那個和人的大酋長逃在最前麵，根本不是設伏或者用計…”
“主神見證！和人主力看起來很有些組織，並沒有在撤退中潰散！王國武士都穿著重甲，若是僅僅依靠北餘氏族的盟友，也很難追擊殺傷…因此，不急在一時！這三十個擋路的勇士，與其和他們肉搏廝殺，付出傷亡來殺死他們…倒不如圍起來，慢慢射箭，捕俘抓活的！…”
“…”
“嗖！嗖！”
武士長塔米草沉默片刻，鹿部射手的羽箭，已經射死了四個敵人。他轉過頭，看了看兩翼轉身逃跑、已經崩潰的石狩部氏族，還有士氣大振、如狼似豹追擊的北餘氏族，這才確定戰場的局勢，真的已經大定了。
“呼！…”
片刻沉默，武士長塔米草長長的呼了口氣。沒有真的貼身死戰，總讓他這個血戰晉升的軍功貴族，感到差了些什麼。他搖了搖頭，大手一揮，就對周圍的披甲武士們喊道。
“主神庇佑！圍起來，架起槍陣…捕俘，抓活的！”
“對了！派一隊人，把那些騎馬武士逃散的幾匹戰馬，都給我抓回來！尤其是那匹特彆高的大馬，那匹和人酋長逃走的大馬！”
“是！首領！”
幾名王國武士很快匆匆離去。而淒厲的箭矢聲，也伴隨著山坡上蠣崎武士的慘叫，不斷響起。直到一個年老又淒涼的聲音，用沒人能聽懂的語言，大聲的吟唱起，即將辭世的詩歌來。
“北方的津輕海峽啊！我越過了她，離開了故國的桃園，來到了寒冷的蝦夷地！而我將死在這裡，屍體被稗草所吞噬，等到北國的大雪落下，就化作一具殘骨，潔白的如同佛指…”
“啊！你們做什麼！該死的山靼蠻子！我的刀，讓我死在這…唔！唔唔！…”
武士長塔米草搖了搖頭，惋惜的歎了口氣。他沒有聽懂對方的詩歌，但很欣賞對方赴死的勇氣。可符合納瓦人審美的勇士自刎，卻被更為實際的鹿部射手們，直接打斷了。
在西斜夕陽下，三十個和人武士躺倒了一片，各個身上中箭，血流滿了山坡。他們半數重傷戰死，半數則被捕了俘虜。而兩名神射的鹿部山靼獵手，正興高采烈的綁住老將工藤重康的胳膊，又為對方裹了一圈中箭的右手。那熟練的綁法，一看就是獵鹿的好手！
“呼，好一頭老鹿！一看就是個酋長頭人，卻不能隨便死在這裡…仗打到這，王國已經亮出了足夠的獠牙。而接下來，要與南方和人部落好好打交道，還需要這個頭人，需要這些俘虜來敲門哩！…”
祖瓦羅笑意吟吟，放下了手中的神目鏡。而周圍的北餘部族們，都敬畏的看著他，看著“能召喚雷霆的”千島部薩滿。
“強悍的重甲武士，能召喚雷霆的薩滿…就連凶殘的和人，都敗在了他們手上！他們真是阿伊努氏族嗎？…算了，這個問題不重要。無論以前是不是，以後他們一定是…最好，能讓雙方的血脈融合…”
寒濱部的大酋長北餘河濱沉默著，眼中震撼非常。他看著橫屍遍野的戰場，看著部族好不容易守下的領地，聲音變得沙啞，神情也哀傷了起來。北餘寒濱部與寒沼部不同，在這危險的南方，直麵和人與其他氏族的危險，更需要可靠的盟友…
片刻後，北餘河濱深吸了口氣，看了“大薩滿酋長”祖瓦羅一眼，就去安撫戰後的部族，順便吩咐起親信的族人。
“去！把我的女兒清泉喊來！讓她給千島部英勇的大酋長，獻上珍貴的口嚼酒…”
“北方千島的雷霆神威啊！隻要你能守護住我們，無論什麼樣的代價，部族都可以接受！…哪怕，是讓一個山靼人的大酋長，成為北餘氏族的盟主…”
夕陽漸漸落儘，霞光映著紅海，也映著血色的原野與小丘。阿伊努人的豎琴輕輕流淌，就像流淌的生命，融入死亡與新生的稗田。而兩支不同的血脈，也如血流般，漸漸走向融合