四月的春風，吹拂著山間高聳的大城，也吹過精致雕琢的紅宮。明媚的春光旖旎，灑落在瑰麗的宮牆壁畫上，也映照著絕美的石柱雕飾，一同講述著摩爾先民與星月教的古老傳說。這是一座由雕塑所組成的石頭宮殿，名副其實的中世紀奇觀。
然而此時，三十米高的紅色宮牆頂端，到處樹立著雙王與十字的旗幟，表明著誰才是古老奇觀的今日主人。而這些異教徒的壁畫雕刻，之所以還能暫時保存下來，隻是因為卡斯蒂利亞王室財庫空空，雇不起意大利半島的工匠和繪師，來重新繪刻罷了。但毫無疑問，嶄新的聖母與聖子繪畫，必然會將這些不被天主接納的異教痕跡，徹底覆蓋抹去。正如卡斯蒂利亞的天主子民，會徹底覆蓋抹去這片土地上的摩爾人一樣！
“唐·克裡斯托弗·哥倫布閣下，對於這封卡斯蒂利亞與阿拉貢王室的航海探索協議，你還有什麼條款要修改的嗎？…”
“讚美上主！讚美慷慨的女王與國王，也真心的讚美您，虔誠的路易斯爵士！對於這些條款，我已經考慮很久了，不需要再有任何的改動…”
在華麗的阿布拉罕宮中，梅斯亞爾廳麵積不大，風格也較為簡樸。這是整座宮殿奇觀中，曆史最為悠久的開放職能區域，是曾經的摩爾蘇丹官員們，接見並處理貴族行政事務的廳堂。實際上，在徹底掌控了格蘭納達城後，阿布拉罕宮已經從征服的異教徒宮殿，正式變成了西班牙雙王的副宮。而對外開放的區域，也就僅僅隻有這些傳統的職能廳堂了。
此刻，處理政務的梅斯亞爾廳中，除了守衛的卡斯蒂利亞衛兵外，隻有三個“尊貴者”。代表女王的懺悔神父、格蘭納達大主教塔拉維拉，代表國王的財政顧問路易斯爵士，還有新晉“海軍上將”兼新晉“貴族騎士”，唐·克裡斯托弗·哥倫布。
“聖母庇佑！我，卡斯蒂利亞海軍上將，唐·克裡斯托弗·哥倫布，會以上主的、無畏的、虔誠的、探索的勇氣，來發現去往契丹和印度的新航路，也證明我值得女王與國王的這份優待！…”
在兩位王室的代表麵前，哥倫布昂首挺胸，那張固執與自信的犟驢臉上，是毫不掩飾的興奮與激動。他戴著一頂象征貴族的斜邊禮帽，穿著嶄新緊繃的貴族禮服，腿上還穿著豬油擦亮的長筒靴。他迫不及待地伸出手，捏住路易斯爵士手中的羊皮紙協議文書，眼中幾乎要放出光來。
“讚美仁慈的上主！尊敬的路易斯爵士！我可以簽字了嗎？…”
“咳！哥倫布閣下，請不要著急…我得讓女王代表，塔拉維拉大主教，再宣讀確認一下…”
路易斯爵士笑眯眯的，輕輕把協議文書，從哥倫布手中抽出，交給自始至終、都板著臉的神父塔拉維拉。
塔拉維拉身穿灰色的神父袍，右手的無名指上，戴著象征大主教身份的權戒，左手則提著一根主教的牧杖。他淡淡的看了昂首的哥倫布一眼，隨即展開文書，平靜的念誦道。
“我們，費迪南和伊莎貝拉，因上帝的恩典而成為卡斯蒂利亞、萊昂、阿拉貢、錫拉、格拉納達、托萊多、瓦倫西亞、加利西亞、馬略卡、塞維利亞、科西嘉、穆爾西亞、哈恩、阿爾加爾韋、直布羅陀、加那利群島的國王，巴塞羅那的伯爵，畢爾巴鄂和莫利納的領主，雅典和新巴特裡亞的公爵，魯西永和塞爾達尼亞的伯爵，奧裡斯坦和戈西亞諾的侯爵…”
“我們以法律的方式，並代表我們的合法繼承人和繼承人，永遠永遠地授予你，克裡斯托弗·哥倫布，大海的統治者，我們的海軍上將，管理你在探險中的船隊和所有乘員，管理一切你發現、探險、贏得的新大洋的島嶼和大陸，從博格裡亞角東部的部分，以及被稱為亞速爾群島的東部島嶼，以及位於東方的任何其他島嶼和陸地…”
“我們授權你，克裡斯托弗·哥倫布，及你的合法繼承人和繼承人，永遠永遠地擔任這些領土的統治者、地區總督、宮廷總督，你可以自己或你的代理人，根據伱的意願選擇，來擔任這些職務，並享有這些職務的權利，包括這些地區的漁民、官員、書記、藥劑師、外科醫生、稅收官和任何其他人…”
“我們授權你，克裡斯托弗·哥倫布，及你的合法繼承人和繼承人，獲得所說土地生產的一切的十分之一，如黃金、寶石、香料，以及所有易貨和貿易收益的十分之一。而通過貢獻探險費用的八分之一，除了已經規定的十分之一之外，你還會獲得八分之一的利潤…”
神父塔拉維拉一臉鐵青，讀著這些長篇累牘、儘顯哥倫布貪婪的發現條款。他越是讀著，心中的怒火就越是翻騰，隻是臉上絲毫不顯。
根據這些繁複的條款，哥倫布和他的繼承人，會在航海船隊和新發現的土地上，獲得三項雙王協議簽字並認可的驚人權益。
第一點，他將被任命並世襲卡斯蒂利亞的海軍上將職位，獲得探索船隊的最高人事權。
第二點，他將索要並世襲所有“新發現土地”的總督職位，獲得那些土地上永久的“人事權、管理權、稅收權”。
第三點，除了這些職位與權力外，他還要求所有航海船隊與新發現土地上，所有收益的近“四分之一”！
“上主啊！這個貪婪勝過猶大、愚蠢也勝過猶大的城邦平民！他是否想過，這樣貪婪愚蠢的協議，又究竟意味著什麼？如果他發現了一座新島嶼，那這座島就都歸他嗎？那如果他發現了一片新大陸，連整片大陸都要給他？…他究竟把我們卡斯蒂利亞王室的利益，都置於何地？！”
“可笑，真是可笑！一個一無所有、城邦羊皮匠的兒子，想要僅僅憑借一紙文書，就要在探索船隊和所有新發現的土地上，當一個掌控一切的國王？！他要拿走國王一樣的收益，卻要讓卡斯蒂利亞王國來擔保，來不計代價的來支持他？他以為他是誰？恩裡克國王的私生子嗎？！哈！就連胡安娜公主，也不敢提出這樣的要求…”
“無知！貪婪！愚蠢！國王的權力，難道是來自於這一張薄薄的、毫無意義的紙嗎？…哈！這種無知、貪婪與愚蠢，簡直超出了我的想象！…這簡直是對卡斯蒂利亞王室的羞辱，也是對我的羞辱！我真是昏了頭了，當初怎麼會把這種自大的蠢貨，引薦給女王？…”
神父塔拉維拉麵無表情，壓抑著心中的憤怒，讀完了足足數頁、滿是要求的航海探索協議。接著，在把這份協議文書，遞給欣喜若狂的哥倫布簽字之前，神父塔拉維拉還是忍不住，最後詢問了一句。
“上主見證！哥倫布，最一開始的時候，你是由我親自引薦給女王的…你真的不再考慮一次，修改一下這份協議文書？比如按照船長胡安·德拉科薩的版本，正式向女王效忠，成為卡斯蒂利亞的貴族。然後，你接受王室的派遣，來為神聖的王國服務，為王國發現新航路與新土地…”
“嗯？塔拉維拉神父，您在說什麼呢？難道我現在，不是卡斯蒂利亞的貴族嗎？女王才剛剛賜予了我‘唐’的封號，還任命我為王國的海軍上將呢！…再說，胡安那份平平無奇的協議，怎麼能和我回報豐厚的協議相比？他隻不過是一個普通的、跟隨我的船長罷了…”
聽到這樣的詢問，哥倫布愣了愣，瞪大眼睛，看了看這個“莫名其妙”、又“反複無常”的塔拉維拉神父，就像在看一個傻子。
航海家胡安的協議老早就簽完了，他也仔細看過，就是普普通通的貴族協議。要是按照那個協議來簽，那不管新發現什麼，哪怕是發現一座金山，也都是屬於卡斯蒂利亞王國的。
“哈！上主見證！這個愚蠢的老糊塗，究竟在想些什麼？…胡安他隻是出了一艘克拉克帆船，拿個十幾分之一的回報，也就差不多了。而我，我唐·克裡斯托弗·哥倫布。可是貢獻了整個無畏的航海計劃！我拿個四分之一的回報，拿走所有新土地的總督權，又怎麼了？這都是我奔波二十年的辛苦，所應該得的！”
“是了！這個老家夥，又和上次一樣，要出爾反爾！他就是見不得，見不得女王的英明慷慨，見不得我獲得這些應得的豐厚回報！…”
想到這裡，哥倫布撇了撇嘴，看了眼麵色不愉的塔拉維拉神父。他想起對方之前的出爾反爾，自己千裡迢迢被塔拉維拉從葡萄牙邀請前來，結果又在那麼多貴族與學者麵前，被委員會公開否決提議，被王室學者公開嘲笑！
想到之前的恥辱場景，哥倫布暗暗咬牙，心中湧起難以掩飾的憎恨。但很快，他又想起對方新晉的格蘭納達大主教身份，這才努力把恨意壓了下去，隻是昂著頭、自信無畏地說道。
“上主見證！我，我唐·克裡斯托弗·哥倫布，才是最先提出探索大西洋的大航海家！我的智慧、我的勇敢、我的無畏、還有我傑出的能力，也完全值得，女王賜予我的豐厚協議！”
“尊敬的塔拉維拉神父，我沒有修改協議的想法。現在還請您，把女王的協議，遞給我簽字吧！…”