極寒的獻祭殘酷而短促，溫暖的生機凝結成冰，又在火焰中燃燒融化。很快，一杯杯冰冷的血酒，交到鹿部俘虜們的手中，在王國武士們的監督下飲儘。接著，發疼的血色徽記，用石刀印刻在他們的額頭上，這是永遠的印記，也仿佛印在他們的靈魂中一樣。
“讚美主神！吾神維齊洛波奇特利，掌控所有的生死！…”
改信的血誓祭典，彌散著化不開的血氣，也飄揚著頭發燃燒的青煙。一批批鹿部俘虜或是麻木、或是恐懼、或是痛恨，跪在聖火與祭司之前，接受著神秘可怖的薩滿巫術。而當震撼人心的巫術完成，天空中的“巫神主神”，就像帶走了他們的靈魂，也帶走了所有反抗的意誌。
“讚美主神！吾神維齊洛波奇特利？…”
一批批鹿部俘虜們神色恍惚，艱難的站起身來，口中念叨著不知含義的主神神名，臉上滿是刻骨的敬畏，還有莫名畏懼的順從。
而看到這樣的表情，主持祭祀的祖瓦羅嘴角揚起，心中暗暗點頭。墨西加人是擅長獻祭的，也擅長用神秘與血腥的儀式，來震撼人心、重塑信仰！
這些鹿部俘虜們經曆祭典後的表現，與那些王國征戰皈依的部族一樣，正處於信仰與精神瓦解，初步皈依主神的第一階段。而接下來，高強度的主神祈禱，整日的念誦神名，祭司以主神名義賜予的食物，還有無時無刻都在提醒他們的額頭徽記…會把他引領到主神信徒的第二階段。再往後，就得依靠經年累月的祈禱，祭司們的不斷指引，還有神戰的廝殺與回報…把主神的信仰變成他們生命與生活的一部分，才能逐漸發展到主神的虔誠信徒。而若是有神跡展現，無論是神啟的預言、更神秘的儀式，還是最適合傳教的熱氣球“主神之眼”，都能大大加快信仰的傳播與鞏固！
“讚美主神！祂至高至大，無所不能！從今日起，你們把靈魂、身體與血液，都獻給了崇高的主神！而從今天以後，你們便是回歸的膠人兄弟！…”
祖瓦羅麵帶讚許的微笑，注視著四百多鹿部俘虜，都接受了血誓的皈依。接著，他神情一肅，看向隊伍的最後，那十九個捕俘來的大船部族。
“主神見證！該你們了…血誓！皈依！生或死！…”
“啊！佛祖啊！…這…這樣崇神血祭的巫神部族，這樣蒙昧、殘酷又神秘！…他們竟然，竟然真的能操縱神秘的藍火，操縱天空的雷霆嗎？…”
船奉行村上季通哆哆嗦嗦，手足都顫抖起來。他先是頭皮發麻，看了看獻祭鹿、狼與人的祭壇。接著，他又麵帶畏懼，看了眼幽藍刺目的火焰，與奇怪冒煙的金筒，這才跪倒在聖火之前。
“主神見證！你的頭發會在火中燃燒，帶著你分割的靈魂，去往遙遠的神國，交給至高的主神！…來，主神庇佑！飲儘神賜的血酒！…”
村上季通頭上一涼，武士的月代頭發隨即割去，被投入火中。隨後，他顫抖的拿起血酒，在王國武士嚴肅的注視下，一口一口的喝儘！直到喉嚨中和心裡，都蒙上了化不開的血味，他才渾渾噩噩的，被祭司們一筆一畫，在額頭刻上主神的徽記。而當儀式結束，他摸了摸額頭上的神佛印記，又看了看身穿巫袍的狡猾頭人祖瓦羅，這才滿臉悲戚的，跟著主神祭司們低聲祈禱起來。
“主神庇佑！東方光明佛化身的膠人主神保佑！我村上季通願意信奉您，東方海上的大神佛！…請您保佑我，終有一日能回到家鄉，重見家主…若是能弄回膠人的皮毛和黃金，我一定為您豎起神像，日日供奉不絕！…啊！維齊洛波奇特利大神佛！…”
聽到村上季通的祈禱，僧兵渡邊真澄抿了抿嘴，什麼也沒有說。他出身北九州的武家嫡流，從小聽著元寇入侵的故事長大，又去過朝鮮海岸劫掠，可不像沒見識的蝦夷地武士，什麼都沒見過。
“嘶！八幡大菩薩啊！這群血祭的膠人部族，竟然有兩門元寇和明國的火筒？還是純青銅的火筒？這可是真正厲害的兵器…咦！那幽藍的火焰，燃燒的是什麼藥粉？聞這味道，倒像是不死之山（富士山）冒煙時一樣…嘶！不死之山，不死玄鳥…難道？難道！是了！他們也用的漢文，與明國和朝鮮國不同的漢文！…”
僧兵渡邊真澄看著震撼人心的祭祀與改信，心中波濤洶湧，有無數的念頭閃過。他想起最古老的《古事記》，還有那些記載各氏族起源的悠久傳說，包括龍造寺家傳承的傳說。
“夏後少康，為避大商興起，東奔日出之地，是為日本。周太王之子，周文王伯父，為吳太伯。吳太伯為避大商人祭，東來建倭國，是為我等先祖！…啊！天命玄鳥，降而為商。這群信仰巫神、崇拜玄鳥和太陽、又舉行血祭、使用漢文的膠人部族，難道就是傳說中的大商後裔？！…啊！一定是這樣！…”
在這個時代，和國起源的傳說，還沒有被萬世一係的神道收束。和國各島各氏族，都有著偏向於自家的版本，並通常和天朝曆史上的皇帝相聯係，並且以古老的天朝祖先為豪。比如土佐國的豪族長宗我部氏，就一直自稱為秦始皇後裔弓月君的後代，屬於日本秦氏之一。九州的島津氏，也同樣自稱秦氏。
而在元寇滅宋之前，和國各氏族最推崇的兩個版本，一個便是和國起源自夏朝後裔少康氏，是最正統的華夏嫡流。而另一個接受度最廣的，則是吳太伯說。即商朝末年，周文王姬昌的伯父，建國於吳地的吳太伯，同樣是倭人的先祖！
在過去的數百年裡，和國的遣唐使、遣宋使，在會見唐宋的官員時，都會反複強調，自己是正統的夏周後裔，更是上古賢人之後。無論唐宋的官員信不信，反正和國各氏族是真信的，甚至會編出上溯到夏周的族譜。而對於夏商周上古三代的傳說，許多和國的氏族，尤其是九州、四國的氏族，都真當成研究自己的先祖一樣，有著不淺的認知。
直到崖山海戰後南宋滅亡，和國“舉國茹素”，認為“中華已失”，元滅明興，卻“浸染胡風”，不再如“唐宋之正”了。這種說法的本質，是和國從塑造了平安時代的唐宋宗主文化中，逐漸催生出了自我獨立的萌芽。而隨著本土神道教的興起，無論是“夏後少康說”，還是“商末吳太伯說”，都漸漸從和國的主流文化中淡去，最終徹底消失於德川一統的江戶時代…
而這樣的發展軌跡，實際上也是汲取華夏養分的和國，不斷文化壯大，最終從中華文化的支係中，成長並獨立出來的過程。
隻是在這個時代，和國文化尚未徹底的從中華中獨立出去。十多年前逝去的公家太閣一條兼良，為了推行禮儀，平息和國下克上的亂局，還曾重新強調過“日本為太伯之後，姬氏之國”.
“啊！東海膠人，是大商後裔？！…那膠人的主神，豈不是上古巫帝？…上古巫帝，維齊洛波奇特利？！…”
僧兵渡邊真澄滿心激動，思緒起伏。按照龍造寺家的傳說，他的祖先，也正是起源自大商末年，或許可以和這些膠人攀上族係…然而很快，他就沒有心思，去思考這些古老又遙遠的神話了。因為，為他舉行皈依的主神祭司，遇到了一個略微有些棘手的問題。
“主神見證！你的頭發會在火中燃燒，獻給主神…咦！你沒有頭發啊？！”
看著光頭的僧兵渡邊，麵前的主神祭司眨了眨眼睛，想起了主神教法中的規定。他稍一沉吟，就自然地舉起僧兵渡邊的手腕，和善地笑著說道。
“主神庇佑！既然沒有頭發…那就獻祭一根小指吧！正好更顯虔誠…”