“巴拉莫，我肩負重任的大將！荒原的風沙塑造出雕琢的岩柱，也塑造出堅韌的你。在遼闊的北方之地，你為我長久的鎮守一方，委實有許多的苦勞…”
一圈書信下來，便輪到最後一位王國的縣尹，坐鎮青丘縣荒穀城的詩人將領巴拉莫。而這一次，修洛特給這位縣尹的書信與王令，也帶著遲來的嘉獎與封賞。
荒穀城的位置，大約在北緯22度左右，位於曾經的帕姆斯邦帕姆斯河穀，即墨西加高原與薩卡斯卡特荒原的邊界。而從降水量來看，這處河穀的位置，正好是400降水量左右，也就是所謂的“農牧分界線”。當然，在這個時代，北方的荒原上沒有什麼舊大陸的牧群，隻有奔行的北美野牛，遷徙的鹿群與狼群，以及作為部落民重要肉食來源的，沙漠棉尾兔群。
“青丘縣鎮守荒原，中心的河穀地區適合種植。而河穀的西方、北方，則是半草原半戈壁，更適合放牧…”
“所謂放牧，便是飼養一些食草的動物群落，來提供食物。這樣的養殖，其實高原上也有，就像聯盟飼養的群、草兔群、無毛犬群…而在荒原上，適合飼養的動物便是兩種，一種是兔群，一種是犎牛群…”
寫到這裡，修洛特稍稍一頓。他回憶著荒原諸部的情報，也想起後世的點滴傳聞。
在這個時代，北美大草原諸部，已經有了半固定馴養的北美野牛群，來提供較為穩定的肉食、毛皮、骨骼和筋角。其中馴養野牛比較出名的，是夏延族（cheenne）、蘇族（sou）和拉科塔族kot）。當然，這裡的馴養不是馴化，隻是保證野牛群的生活區域，穩定在部族的領地上，與部族的活動範圍重疊。
在馴養的野牛群中，隻有極少數從小親近的野牛，可以讓某些信任的獵手短暫騎乘，甚至用於短途的載重運輸。至於複雜的耕地勞作，則明顯超出了當前北美野牛的忍耐能力。
“巴拉莫，我聽聞荒穀城周圍，馴養了上百頭犎牛群，也有神啟所的祭司們參與培養，目前已經馴養了兩代。這件事，我很重視，你做的不錯！…”
“對目前的青丘縣來說，犎牛群的作用，一個是提供肉食、皮毛、筋角，另一個最重要的好處，則是提供大量的糞肥！要想在貧瘠的荒原上，獲得糧食的豐收，那麼足夠的肥料必不可少！…”
“因此，我委托你的第一件要務，就是擴大馴養的犎牛群，尤其是擴大母牛的數量！…那些不擅長耕作的歸順部族，很多都擅長與犎牛打交道。你要把從他們中選拔出專業的牧民與獵手，來從事犎牛群的馴養與壯大…”
修洛特回憶著後世的北美牛群，依稀記得有些特彆強壯高大的種類，是亞歐的公家牛，與本土的母野牛生育出來的。在歐亞家牛與北美野牛間，並沒有生殖隔離。而這些“小馬大車”雜交出的後代，性格會明顯溫順許多，可以從事複雜的耕作。
若是提前馴養足夠的母野牛群，隻要得到少數的歐亞公牛，就可以快速的擴展牛群的數量。而隻要有了大量的耕牛，整個王國、整個天下的農業水平，就會飛速的躍上一個台階！
“農牧結合，足夠的糧食產出，才是王國立足荒原的基礎！巴拉莫，身為王國的縣尹，你需要時刻牢記，王國以耕戰為本，而‘耕’在‘戰’前…”
修洛特仔細的叮囑了幾句，才鄭重地寫下王令。
“巴拉莫，我交給你的第二件要務，是時刻關注紅鴉大部落的擴張，並適時地參與其中！探索船隊帶回的消息，紅鴉部族的數千戰士，正在日夜不停的討伐北地。大河兩岸的科阿韋克諸部，要麼投降歸順，要麼逃離遷徙…”
“一**的衝擊擴散，北地的部族，漸漸的混亂廝殺了起來。而十五萬口的青丘縣，卻有著足足兩三萬戰丁，是荒原上最強盛的勢力之一！你要主動派出人手，深入北地，接引招降那些遷徙的部族，甚至主動出兵，收降那些虛弱的部落，來擴充青丘縣的軍隊！…”
“而對於紅鴉大部落占據的庫克西卡潘水獺城，你也要不斷派出使者，督促紅鴉大酋長阿莫西遵守約定，儘快的交出來！必要的時候，你可以和聯盟希洛特佩克的穗丘城主，奧塞洛爾親王配合，一同向紅鴉大部落出兵，威脅震懾！…眼下，紅鴉大部落至少一半的力量，都在遙遠的北方大河，必然不會是你們的對手，隻能選擇北去！…”
“一旦王國掌握了水獺城，也就完全掌控了坦彭河的上遊支係。而通過奧托米之地與這條千裡水路，王國可以繞過聯盟，和托托納克海濱聯係起來…有了這條通路，就能夠建立北方荒原-瓦斯特克海濱-托托納克海濱的商貿，促進王國各部的發展！而瓦斯特克的銀鴉大部落，也是可以極力爭取的盟友…在某些關鍵的時候，這會是一條極其關鍵的信使通路！…”
修洛特垂下眼眸，意味深長的寫下了一句。隨後，他沉吟許久，繼續把深意挑明。
“青丘縣立足北地，與奧托米諸部的關係，密不可分！巴拉莫，你身為青丘縣尹，縣中最大的兩支族群，便是奧托米部族與荒原部族。而荒原諸部南下時，對奧托米諸部殺戮很重…所以，你要調和雙方的關係，避免任何一方心生不滿！而我給你的第三件要務，則是和奧托米教區的宗主祭奧馬林欽，以及奧托潘城主吉奧瓦，互相配合，共同抵抗來自聯盟的…壓力！…”
奧托米人的老祭司、前任奧托米宗主祭、年邁的奧爾特，在病重了兩年之後，終於撐不住了。他在去年年底，去往了天空的神國，被十多萬奧托米人哭嚎送葬。而修洛特身處海濱，直到今年年初，才接到這個遲來的哀耗。
想到那個“土撥鼠”般堅韌的蒼老背影，他一度默然許久，心中滿懷感慨，也有著淡淡的哀傷。在奧爾特老祭司睿智的推動下，湖中王國的利益，早已經與奧托米諸部深深綁定，密不可分。而這位老祭司一生的理想，為奧托米人尋找的未來，也終於全部寄托到了修洛特的身上。
“‘哪怕燒儘漫山的野草，也要留下部族延續的可可！因為，野草燒儘之後，還會重新長出’…”
修洛特輕聲開口，低吟出奧爾特老祭司曾經對他說過的話。接著，他感慨的吟誦著，把這段古老的祭詞，填補上一段帶著祝福的結語。
“是的！在主神的注目下，野草長出來了！它們在肥沃的河穀與河邊茂盛，與湖中王國的蘆葦互相交融、不分彼此。而最堅韌的可可無聲倒下，耗儘了所有的生機，卻留下了延續的種子，那是未來的春天與陽光…”
“巴拉莫，這是我寫給奧爾特老祭司的祭詩，也交給了他的弟子與繼承者，新任宗主祭奧馬林欽，在一眾奧托米祭司前朗讀…至於奧爾特孜孜不倦，培養出來的另一位繼承者，則是曾與我盟誓的兄弟，奧托潘城主吉奧瓦…”
修洛特提起筆來，繼續給巴拉莫寫信，用詩人一樣的語言，書寫著深沉的權力與鬥爭。
“聯盟的大祭司團，已經派出人手，試圖掌控奧托米諸部的教權。而聯盟的王室中央，也對牢固的奧托潘山城祖地，有著強烈的興趣！畢竟，這是蒂索克走向失敗的地方，對阿維特有著特殊的意義。而聯盟若是能徹底掌控山城，在奧托潘駐軍，也就在西北的高原上，有了一處真正雄偉的據點…”
“世間的敵我，總是隨著形勢的轉變，而不斷的變化。萬物的變遷，就像是輪回旋轉的圓環，有時不得不上下翻轉，令人頭暈目眩、無所是從…”
“巴拉莫，剛才說了這麼多…現在，我還是需要明確的再告訴你一遍！在麵對聯盟中央的時候，至少在我繼承聯盟的大權之前，湖中王國與奧托米諸部，是最為親密的盟友！你的青丘縣，你手下成千上萬的戰士，需要與奧馬林欽、吉奧瓦暗中配合，一同抵抗聯盟中央伸出手的王權與神權！…”
“我已經給了王都的神啟所命令，支援奧托潘城一大批青銅武器、紙甲皮甲、大弓強弩…來武裝一個八千人的奧托潘軍團！而作為回報，奧托潘諸部會向你掌控的青丘縣，提供兩千武士，和兩萬人一年的糧食！所以，你可以放開手腳，招募更北方的窮苦部族從軍！而湖中王國與奧托潘諸部，會給予你足夠的裝備與糧食…”
寫給詩人的長信，終於來到尾聲。修洛特神情幽幽，透過露天的天頂，遙望了會北方的夜空。隨後，他提筆寫下最後幾句，用詩人的語言，表露著自己複雜的心聲。
“長夜如此漫長，漫天都是星光。眾星捧著月亮，等待著隱忍的朝陽！…巴拉莫，你是北方之星，北極之星，也是神話中的守護之星，為我聚集數以萬計的荒原武士！…主神見證！而我，則如眾星之主，黑夜中的太陽，賜予你守護北地的權柄：青丘節度使！能夠自主征伐招降、征募擴軍、主持全部軍政的青丘大酋長！…”
實際上，巴拉莫遠在荒原，一直全權主持著地方軍政，自主招募荒原部族。此刻所謂的青丘節度使，倒更像是王國的追封與承認。而真正重要的許諾與獎賞，則是…
“除此之外，正式成立王國的第八支八千人團，由四千奧托米武士、四千荒原武士，組成青丘軍團！青丘軍團的裝備，按照王國標準，包括四門神鷹炮、十門虎蹲炮、五百副青銅布麵甲，全部從王都工匠大營，調遣配齊！…”
“我的詩人統帥巴拉莫，我肩負重任的大將，你便是王國的第八位軍團長，青丘軍團長！…”
(本章完)