嬰兒的啼鳴聲，在石屋中響起，阿麗莎瞬間神情一變，動作也停滯下來。她手忙腳亂的奔到屋中，再出來時，懷裡已經多了一個虎頭虎腦的嬰兒。
“哦哦哦！主神保佑小修華。小修華不要哭，媽媽給你喂奶喝”
阿麗莎小心的抱著修華，臉上流露出溫柔的母性光輝。這一刻，少女的活潑爛漫，從她微紅的臉上褪下，而少婦的優美嫻靜，在舉手投足間顯露。
純潔的精靈，舞動在雲朵與花間，直到她初為人母，才漸漸變成了大地母神的端莊形象。兩名侍女小跑著前來，在左右幫忙，臉上也自然地顯露出恭敬。
“讚美主神！真是位健壯的神子！”
“對呀！你看他吸奶的動作，力氣大得，簡直像一隻神性的小美洲虎！”
聽到這，阿麗莎的臉上就是一紅。她看著使勁吮吸的小修華，輕輕撫摸著那皺巴巴、紅撲撲的小臉，眉眼間就和修洛特小時候一樣。
“哎呀！倒真是隨你的阿爹，吃得也起勁”
阿麗莎喂著孩子，臉頰發熱，不知道想到了什麼。直到修華吃飽，才睜大圓溜溜的眼睛，安靜的不做聲了。阿麗莎又抱著孩子，返回屋中，唱了會哄睡的童謠。
“大地上的孩子，在母親的懷中，健康生長。他會像可可樹一樣長高，他會像刺梨一樣堅韌，他會像美洲虎一樣變壯，他也會像神鷹一樣高飛天空之上，追尋著太陽的父親！”
清麗的歌聲帶著溫柔，溫柔中又有一種期待與堅定。小修華就在阿麗莎的懷裡，慢慢的睡著，打起可愛的呼嚕。阿麗莎又安靜的抱了會，直到雙臂酸痛，才把兒子放在裝滿棉布的小木床上。
“讚美主神！賜我一個健壯的孩子。請保佑他長大成人”
阿麗莎默默祈禱了會，才轉過頭，嚴厲地看了侍女一眼。侍女慌忙點頭，表示會時刻守在小殿下的身旁。
阿麗莎這才離開石屋，來到旁邊的另一間木屋。她用藥劑師的手法，熟練的調配了杯提神的草藥茶。接著，她展開一張耐磨的樹皮紙，拿起羽毛筆，給修洛特寫起回信。
“修洛特，你的來信我已經收到了。我很開心，在湖邊跳了兩支舞蹈，都是我新編成的，想要跳給你看。壞猴子，你一定會把持不住的修華很健康，很有精神，眉眼間，就像你小時候一樣”
年輕的母親帶著笑意，寫了會家常，又簡單幾筆，畫了幅小畫。小畫中有個小小的嬰兒，靠在小小的女人的懷裡。然後，女人抱著嬰兒，靠在大一點的男人肩上。最後，她又想了想，在兩人的頭上，畫了三顆星星。
阿麗莎打量了會自己的小畫，滿意的點了點頭。隨後，她又展開另一張樹皮紙，神情也變得嚴肅起來。
“父親登臨至高，都城的大祭司團都向他俯首。王宮中連續出了好幾道旨意，削減大貴族們的權力，貢賦、丁口、武士、繼承權父親集權的決心，不可動搖。距離湖中都城兩百四十裡內的聯盟各邦，都要一步步納入直轄。”
“這幾個月來，有好幾位王室長者，向國王求告，還有各邦的年老貴女，在都城各處訴苦。父親不予理會，但王室貴族們也有些紛亂。這些政務，我不太懂，隻是能明顯感到，貴族們的人心在動搖。不朽的長者已經離世，而父親的威望，離長者還是遠了許多，隻能靠武力鎮壓聯盟”
寫到這，阿麗莎有些擔憂。她歎了口氣，畫了一顆高高的神樹，神樹下則是一片玉米。而玉米上，燃著幾許火苗。
“我總覺得，父親有些太急了。修洛特，就像你說的，星點的火苗，也有可能點燃大樹。而在他的身邊，能夠一直支持他的，隻有你”
阿麗莎停下筆尖，沉默了會，又寫了些都城最近發生的大事。
“不久前，年輕的蒙特蘇馬二世，剛與羽雁家族的女兒完婚。瓦斯特克的銀鴉部族，也送來了女兒，與小奎特拉瓦克訂婚。至於小奇馬爾皮利的分封，大祭司團與王室貴族們，都已經達成一致。各邦會有一大批大貴族，轉封到東方的特拉斯卡拉之地，尤其是來自西部三邦，酸木城、金山城以及太陽城的貴族們”
“父親在都城征召武士，補充各支王室軍團的戰損，也提拔了許多小貴族和平民武士出身的將領。隨著大批東征的戰利品流入都城，湖中寶石的銷量也翻了一倍。聽春之女神的祭司說，都城中的奴隸市場人滿為患，各種享樂的奢侈品大受歡迎但都城的糧食有些緊缺，玉米餅的價格也在上漲”
寫到此處，阿麗莎垂下眼眸，沉思了好一會，神情變得嚴肅。片刻後，她在信的末尾，寫下妻子的思念與祝福。
“修洛特，我唯一的愛人。你是高高的神樹，而我是纏繞的枝蔓。主神會庇佑你，在東方的神山上佇立！願你早日得勝歸來，含露的花兒，新生的小樹，都在等你”
阿麗莎拿起信，在空白的另一麵，輕輕留下一個胭脂的吻痕。接著，她放下筆，招來一名侍女，低聲吩咐。
“去，把附近春之女神的神殿負責人，尊敬的阿奇雅女祭司請來。”
“遵從您，長公主。”
侍女轉過身，匆匆而去。聖山周圍，不僅有一處古老的太陽神廟，還有一處春之女神的重要神殿。春之女神的神殿，一向由傳承的女祭司一係管理。而在各處城邦中，都有大大小小的女神廟宇與祭所，甚至比雨神廟還要多。
女神祭司一係，雖然在大祭司團中，沒有一位代言的祭司長老，但是她們與王室的關係，一向十分親密，在武士中的影響力，也大的驚人。
因為，按照聯盟的傳統與教法，通奸者處以死刑，不允許明麵上的妓女存在。唯一能讓武士們，獲得日常歡愉的，隻有各處神廟的女祭司們
“讚美至高的主神！阿奇雅向您致意，尊敬的阿麗莎長公主！”
數刻鐘後，一名三十多歲的女祭司，麵帶真誠的笑容，出現在石屋之中。她披著鮮豔的鬥篷，手足都套著鑲嵌寶石的環帶，內裡則隻有堪堪蔽體的短衣。她低頭向尊崇的長公主行禮，顯露出驚人的豐盈，直看的阿麗莎眉頭一揚。
“對了，也向尊崇的光之精靈，神性的修華小殿下致意！”
阿奇雅眼波流轉，又微微轉身，向修華所在的石屋行禮。做完這些禮節，她才抬起頭來，看向神情沉肅，端坐不語的長公主阿麗莎。
“尊敬的長公主，不知您找我前來有什麼吩咐，需要我去做的？”
“嗯。阿奇雅，我不僅需要你，還需要春之女神的祭司們，一同為我去做一件事！”
阿麗莎溫和開口，眉眼間卻流露出幾許淩厲。父親與丈夫都是至高的王者，她耳濡目染，日漸成長，漸漸從純淨的白玉蘭，化身為莊嚴的大麗花。此刻，她身處石屋，坐在低矮的木凳上，卻像是高坐在神殿中一樣。
“東征歸來，都城中有許多武士傷亡。他們的撫恤已經下發，但家中少了個男丁，終歸會艱難許多。大量戰利品湧入都城，玉米與南瓜的價格，都漲了一多半”
“阿奇雅，我會拿出一大筆湖中寶石與棉布，來換回糧食與物資，額外撫恤陣亡的都城武士，並賑濟各處社區的婦孺老弱。而這些東西，要儘量落到武士家眷與社區婦孺的手中，還得靠你們女神祭司的幫助！”
聽到這，阿奇雅女祭司怔了怔。她麵露驚訝，仔細的打量了會阿麗莎認真的表情，這才笑著說道。
“尊敬的長公主，這是國王陛下的旨意，還是修洛特殿下的旨意？”
“不，這是我的旨意。”
阿麗莎目光明亮，眼神堅定，神情中也多了幾許威嚴。自從生下了修華之後，她心中就多了一份重擔，無時無刻，都在引領著她的變化。
“遵從您，尊崇的長公主。您是啟明的星辰，高懸在夜空之上，承接著死神與太陽！”
數息後，阿奇雅女祭司抿了抿嘴，恭敬的低頭領命。嚴格來說，在都城之中，阿麗莎長公主的地位，僅在寥寥數人之下。而長公主的手中，又有著寶石貿易的暴利，還有著國王與殿下兩方留下的人手。
有地位、有錢、又有人，便能做事，做大事。現在，當長公主決定握住自己的權力，做一件名正言順的大事，能夠當麵出言拒絕的人，真心沒有幾個。
阿奇雅女祭司躬下身來，阿麗莎長公主坦然受禮。她眼神平靜，學著父親與丈夫，嚴厲的叮囑道。
“阿奇雅，這是第一次，我與你們女神一係的女祭司合作。我會派出監督的人手，明察暗查賑濟的情形不要讓我失望！”
“女祭司一係，會為您的旨意奔波，絕不違逆。我們比各邦的主神祭司，可要節儉多了！”
阿奇雅女祭司麵帶微笑，沉靜回答。阿麗莎也點了點頭，不再多言。具體的事務，她自然會安排親衛，前去負責與交接。
兩人又聊了一會，約好數日後，去春之女神的神殿祈福。到時候，春之女神年長的女祭司們，都會齊聚殿中，與長公主相會。在離去之前，阿奇雅女祭司遲疑片刻，還是開口詢問。
“長公主，這次撫恤與賑濟，是以國王或殿下的名義，還是以您的名義？”
阿麗莎明眸閃動，思索了片刻，覺察出微妙的不同。半晌後，她笑著搖了搖頭，做出決斷。
“都不要，都不好。就以小修華的名義吧！”
“是！長公主睿智。”
阿奇雅女祭司再次行禮，恭敬告退。阿麗莎注視著阿奇雅的背影，目光灼灼，像是第一次品嘗露水的花兒，精神振奮。
“或許，我可以做更多的事。為了我的修洛特，更為了我的兒子”
“哇！哇！”
清脆的哭聲，又從附近的石屋中響起。阿麗莎神色一亂，長公主的威嚴，就瞬間消失無蹤。她手忙腳亂，匆匆向隔壁跑去，甚至都來不及換鞋。而一杯泡好的草藥茶，安靜的放在桌上，旁邊是卷好的書信，與一件折好的短衣，猶帶香氣。
(本章完)
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