九月底，湖區的玉米剛剛成熟，壓彎了青色的莖杆。風中傳來穀物的清香，還有大群的鳥兒聞香而來。
村莊的農民都被動員起來，日夜睡在田間地頭，撲殺偷吃玉米的鳥獸。這種辛勞的日子要持續十多天，直到玉米完全熟透，農民們才會下地收割。
在這個時代，為了儘可能的提高產量，玉米從來都是晚收。鮮嫩的玉米是貴族的奢侈，大部分百姓食用的玉米都是又老又黃又硬，生咬一口能磕掉牙。從農業上來說，這是充分發揮作物的後熟作用。總要拖到葉片變黃，苞葉變白，莖稈死透，才能多收個一兩鬥。
這一日，都城東南，大隊的武士披甲持弓，攜帶著奇異的金棕色銅獸，從田梗間經過。沿途的農民們都敬畏的伏跪在地上，不敢看武士們一眼。京畿的鄉民總是會多出幾份見識，今天的陣仗，即使沒打旗幟，也一定是最頂級的貴族，甚至是至高的國王！
很快，武士們就消失在東南的小山後。農民們低低私語了兩句，就繼續看守著村莊的農田。等待太陽升到天中，一聲巨獸的鳴叫，忽然從東南的小山中響起，然後又是兩聲！
“轟！轟！轟！”
那聲音如同雷霆一般煊赫，卻又帶著金屬顫鳴的低沉。隨後，就是大樹折斷的哢嚓。鄉民們驚恐的匍匐在地上，向著東南的方向，虔誠的向主神祈禱。
“主神庇佑！”
“主神庇佑！”
看到射擊的結果，王者的神情激動異常。他興奮的高吼出聲，如同咆哮的美洲虎。在他身後，伯塔德震驚的張開口，罕見的久久失神。
“陛下，這就是主神的恩賜！無堅不摧的神器！太陽神鷹炮！”
青銅局局長蒂裡皮神情激昂，臉上滿是壓抑不住的喜色。他從操炮的工匠身後走出，撫摸著仍然冒著硝煙的金棕色銅獸。銅獸表麵金光閃動，觸手處是滾燙的炙熱，正如他熾熱的胸膛。
“炮重500斤，彈重約2斤，口徑8厘米，炮長1米2，能夠瞄準的射程500米，最大射程2-3裡！！2裡內，石彈落下的地方，天下間沒有勇士可以抵擋！擋著必死，就像眼前的大樹！！”
說完，他手指前方。剛剛發射的一炮飛過1裡，正好擊中小山上的一顆大樹，直接把大樹擊成兩斷！而他曾嘗試過，哪怕是最堅固的青銅重甲，在這門神鷹炮麵前，也如同新造的麻紙般薄弱！
“2磅鷹炮，2磅鷹炮，我終於造出了真正劃時代的武器！真正的青銅火炮！！”
王者激動的心情始終無法平複。因為隻有他，才能真正知道，這門青銅火炮，對於美洲文明的意義！
“這是我手中，真正能夠擊破殖民者板甲的武器！在它麵前，即使是成群的板甲步兵，也失去了不可抵抗的光環，變得笨重而脆弱！這也是唯一能夠威脅到殖民者帆船的武器！縱然它隻有2磅！有了它，我就掌握了對抗西方人的真理與正義！它還會越發強大！”
軍工司副司長查拉佩瞪大眼睛，小心觀瞧著至高的王者。這是他第一次，看到王者如此失態。
“哈哈，太陽神鷹炮，真正的青銅火炮！”
兩步外，蒂裡皮同樣哈哈大笑，像是一個造出了心愛玩具的孩子，開心的渾身抖動。這一切，實在是太不容易了！
從前年9月，他開始造炮，就連續遇到上百次失敗，光泥模就造了一百多個！眼看著陛下要求的半年期限就要到期，他一直承擔著巨大的壓力，甚至都想過自我了斷。幸好陛下率軍北征，才留給他充足的時間，繼續慢慢探索。
一直以來，他吃住都在工坊裡，逼著工匠與學徒日夜加班。眾人克服了無數困難，吃了數不儘的苦頭，才在去年6月才造出第一門合格的太陽神鷹炮！神鷹炮的重量不斷增加，從250斤一直增加到500斤，內徑從6厘米增加到8厘米，硬是把1磅炮鑄成了2磅炮，才消除了所有炮管漏氣的現象，哪怕放在水中，也一點氣泡也不冒。
造出了第一門神鷹炮後，眾人立刻給北方送去信報，報告這個遲來的好消息。然後，就是根據這次成功的經驗，調整泥模和鑄炮的工藝。一門門青銅炮鑄了又融，融了又鑄，直到今年8月，才從前後兩百多個泥模中，鑄出10門可用的神鷹炮！
陛下曾說“泥模鑄炮，鑄十得二、三者，便稱國手！”
想到這句話，蒂裡皮簡直要“呸”陛下一臉。明明鑄十能得一，就是罕見的神佑工匠了！他慷慨地對手下的工匠和學徒許諾，“隻要能從十個泥模裡，鑄造出一門合格的鷹炮，無論原本身份如何，都會被直接提拔成一級神啟祭司！”
而整整兩年，他才提拔出8個人，鑄造出10門炮！對，10門炮裡，他自己鑄出了2門。
查拉佩看了看興奮自語的陛下，又看了看一直傻笑的弟弟，一時不知道說什麼好。他小心的靠近伯塔德，輕聲問道。
“尊敬的聖鷹武士長，我們要不要喊一下陛下”
“噓！”
伯塔德伸手止住，輕輕搖了搖頭。他的臉上露出純粹的笑意。
“就讓陛下，再高興一會。”
“對，您說的對！”
兩人就這樣，在試射的炮場中靜靜等待。炮場中是3門神鷹炮，3門虎蹲炮，還有三十多名操炮的工匠。炮場往外，則是足足五百親衛武士，嚴密的警戒著周圍。更遠處，還有負責巡邏的武士小隊，驅趕試圖靠近的商人或鄉民。
許久之後，修洛特終於平複下來。他從防護的泥土矮牆後走出，親自上前，觸摸著2磅鷹炮。鷹炮的內外表麵都被打磨光滑，泛著青銅的金色光芒。他仔細端詳了會，才嚴肅的問道。
“蒂裡皮，你估計過這門神鷹炮的壽命嗎？”
“壽命？”
“就是炮管能射多少發？”
蒂裡皮眨了眨眼睛，想了會，笑道。
“陛下，我們試射了上百發，這門神鷹炮的炮管沒有任何損傷，似乎還更穩定了一些。估計射上一千多發，是沒有問題的！”
“一千多發？”
修洛特思索了會，點了點頭。眼前的火炮不過2磅，裝藥隻有2斤，炮管長度也就12米。火炮膛壓不高，炮管極厚，青銅質量很好，滑膛炮又不用考慮膛線磨損射上一千多發，確實沒有問題。
雖然，目前的青銅火炮磅數還很小，但對於聯盟用過的木炮來說，已經形成了全麵的碾壓優勢。青銅火炮的射程、精度、使用壽命，都要遠高於木炮。而木炮的氣密性較低，動能衰減很大，壽命通常隻有幾十發，距離不過百十米，屬於簡易的臨時火器。總得來說，兩者根本不是一個時代的產物。
“蒂裡皮，現在的鑄炮成功率是多少？多久可以鑄造出一門合格的神鷹炮？”
“陛下，現在的鑄炮成功率大概是十分之一。但工匠們進步很快。”
蒂裡皮雖然心裡吐槽陛下，卻絲毫不敢表現出來。此刻，他微微低頭，神情畢恭畢敬。
“隻有銅料充足，我們可以同時開工數十個泥模平均下來，一個月可以出1門神鷹炮？啊，不，加班乾的話，2門沒問題！”
看到陛下眉頭一挑，蒂裡皮趕緊補充。
修洛特凝神思索，緩緩頷首。
“十分之一的成功率每月2門”
在技術飛躍的初期，製造的成功率總是很低。這畢竟是整個中美洲文明，第一次成功的鑄炮嘗試！隻要形成了零的突破，技術經驗就會不斷累加，製造成功率也會穩步提升。
“蒂裡皮，你剛才說，這門神鷹炮的重量，是500斤？”
“是，陛下。”
“你們能鑄的更輕便一些嗎？500斤的炮，隨軍攜帶過於艱難，翻山越嶺恐怕會出問題。”
修洛特眉頭微皺。現在又沒有可靠的駝獸，總不能讓羊駝來馱炮吧？
“陛下，青銅工坊可以試著減輕炮重。但我們首先必須保證，炮管不會漏氣”
蒂裡皮麵露難色，小心的回複著。
聽到這，修洛特就明白了。王國的技術和工藝水平達不到，隻能往傻大黑粗的方向發展，這是後世後金的路數。如果不考慮移動和成本，把神鷹炮成倍的擴大，造上四千斤，10磅半長管炮也能出的來。
在這個時代，歐洲已經出現了“可怕”的18磅長管炮(culver)和10磅半長管炮（dei-culver），並用鐵彈取代了石彈，應用在慘烈的堡壘爭奪戰中。
標準的18磅長管炮重4500斤，口徑13-14厘米，炮長35米，一炮“糜爛”十二、三裡。當然，能有效瞄準的距離隻有3裡左右。而常見的10磅半長管炮重3000斤，口徑10-11厘米，炮長26米，極限射程9裡，有效射程15裡。這些，就是當前歐洲最先進的造炮水平，並在持續的快速進步。
不過，對於地形糟糕的中美洲來說，尚且無需擔憂這些歐洲“重炮”。艱難的雨林與複雜的山地，會讓所有的重炮成為無法移動的廢銅爛鐵。
修洛特在鑄炮之初，就明確了思路。帝國未來的火炮，必然是以輕型步兵炮為主。想到這，他再次看向神鷹炮旁邊，那是3門長04米，口徑4公分，重百十斤，短小輕便的虎蹲炮。虎蹲炮身用銅箍箍緊，並配有固定的銅爪。這種炮的鑄造難度，就要比長管炮容易許多，也更容易攜帶。
“蒂裡皮，這種虎蹲炮威力如何？”
王者笑吟吟的問道。
蒂裡皮的臉上浮現出自信的笑容。他伸手虛引，指向後方的土牆。
“主神庇佑！陛下，請您退到土牆後。我這就讓炮手們，試射雨神虎蹲炮！”
“好！主神庇佑！”
長風吹過，帶來空氣中硝煙的味道。王者輕嗅兩下，露出真摯的笑容。這種氣息，是如此的令人迷醉，充滿了光明與正義的力量！
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