“轟轟轟轟!”
恐怖的雷聲近在咫尺,猶如可怕的精怪,就貼近在主營下咆哮。呼嘯的火箭劃破夜空,滾滾的火球從遠方襲來,把紅犬的前營化作一片火海!很快,刺鼻的濃煙在營地中彌漫,有毒的硫磺氣息撲麵而來,讓最勇猛的紅發獵手也無法立足。
奇奇卡首領滿麵熏黑,在大隊的紅發獵手護衛下,狼狽地退往營地後方的高處。這裡地形陡峭光禿,沒有燃燒的林木。兩側則是高聳的山巒,有浩蕩的山風吹散毒煙。
“豎起我的旗幟,收攏部落的戰士!”
紅犬酋長剛剛遠離火焰,就急迫的高吼出聲。他屹立在最高的山岩上,手中高舉著火把,顯露在眾人的眼前。
漫天的火箭暫時停歇,零星的火球卻仍在不斷的升起。火球轟然砸入各處營地,播撒著未知的恐懼。突然,在隱約的火光中,紅鸛營地爆發出一陣歇斯底裡的呼喊,數不清的人影從營中奔出,衝入附近的紅螈營地。
然後,紅螈營地中也爆發出一陣狂呼,衝出大隊的人影。無數的戰士胡亂衝撞,揮動著手中的武器,刺入“敵人”的軀體。在這恐怖的火焰之夜,兩支忠誠於首領的大型部落,數千精銳的犬裔戰士,就這樣不分敵我,瘋狂地廝殺起來!
“不,我的戰士!”
奇奇卡目眥欲裂,痛苦地咆哮著。他環顧四周,火光如潮水般淹沒低處,到處是慌亂奔跑的部族戰士。他傾聽左右,雷聲在山穀間回蕩,夾雜著驚惶畏懼的尖銳人聲。一萬多辛苦聚集的瓜基利精銳,就這樣在深沉的夜幕中,在墨西加人未知的襲擊下,突然徹底潰散!
“不!吼!吼!我要殺了你們!”
紅犬酋長雙目通紅,憤怒狂吼。多少過去的努力,多少未來的謀劃,都在這一夜中,隨著大火化為灰燼。好一會後,奇奇卡才勉強冷靜下來。他走出數步,一手揪住部落祭司的衣領,一手指著山下敵營中升起的火球,喝問道。
“祖瑪,這究竟是什麼!”
“啊!大首領這,這應該是墨西加人的法術,或者神靈賜予的武器”蒼老的部落祭司祖瑪被勒得喘不過氣來。他奮力在大首領手中掙紮,艱難發出聲音,就像郊狼爪子中的老貓頭鷹。
“就像是之前的投石木獸不過扔的是火球”
“投石木獸?”
奇奇卡微微一怔,隨即露出了幾許恍然。
“原來前幾日的木獸,是為了今天!”
“咳咳!”
紅犬首領鬆開手,老祭司祖瑪就連聲的咳嗽起來。在納瓦語中,祖瑪的含義是“憤怒”,蒙特祖瑪則是“讓自己憤怒的人”。當然,在此時的奇奇卡麵前,“憤怒”祭司祖瑪隻能被動承受對方的怒火,絲毫不敢表現憤怒。
奇奇卡神情凶狠,盯住祭司的老臉,再次問道。
“祖瑪祭司,那火箭和雷聲,又是什麼?”
“咳咳!大首領,自然是統一與衍生,是萬物的共存。神靈是自然的一部分,也遵從著自然的規律既然神靈能創造出投石的木獸、投火球的木獸,就也能創造出射火箭的木獸、發出雷聲的木獸。現在看來,墨西加的神靈精通木獸,肯定是一位擅長造物的邪神!”
祖瑪定了定神,斬釘截鐵的回答道。無論事實的真相是什麼,此刻最重要的,就是給畏懼於未知的部落戰士們,一個能夠簡單理解、能夠安撫人心的解釋。
“各種木獸擅長造物的邪神”
奇奇卡臉上的畏懼一閃即逝。他隨後急迫的問道。
“既然如此,尊敬的祖瑪祭司,您可有辦法,應對敵人的木獸?”
“咳咳大首領,自然是平衡的循環。越是強大的事物,就越有致命的弱點。神靈的造物就更是如此,因為他們缺乏人類的靈魂”
祖瑪祭司神情閃爍。他一邊說著荒原祭司的套話,一邊急速地思考著說辭。
“唔,您看,這些木獸雖然釋放出雷霆與火焰,卻無法移動行走,攻上陡峭的營地。雷霆雖然暴烈,火焰雖然炙熱,卻沒有準頭,無法真正傷到幾個人。這就是自然的限製,萬物都有平衡”
“祖瑪祭司!我問你現在該怎麼辦!”
聽了片刻,奇奇卡的神情再次凶狠起來。他看了看四處混亂的火光,心中仿佛有烈火在燃燒。
“你能不能施展法術,反製對方的木獸?!”
“呃,尊敬的大首領戰士們如此慌亂,是因為第一次遇到邪神的造物,又是在黑暗的夜晚,被未知的恐懼吞噬了心靈。隻要他們多見幾次,聽慣造物的咆哮,發現造物的弱點,就不會這般”
“現在,我要你施法!能不能?!”
“啊這對麵的祭司太多,法力太強。我的材料又落在營地,都被燒了”
“滾!”
奇奇卡怒斥一聲,把手中的老祭司丟出。
“帶幾個祭司,去安撫我的戰士!”
“咳咳!遵命,大首領。”
祖瑪從地上爬起,逃也似的飛快離開。
奇奇卡紅著眼,繼續站在原地。他死死地看向對麵的敵營,猶如憤怒的北方野牛。
“呃酋長,我清點了下部族戰士。現在還剩兩千人左右,逃散了大約八百多。剩下的戰士中有六百精銳紅發,倒是基本都在。”
烏曼單手提著戰棍,來到酋長麵前,單膝跪下回稟。紅犬部落是荒原最強大的部落,紅發獵手的比例一向很高。在天火襲來時,這些精銳勉強維持住了部落的秩序,讓戰士們潰而不散,現在又重新聚集。
“六百紅發都在!”
聞言,奇奇卡鬆了口氣。紅發精銳是各大部落的根本,相當於老本勁兵。部族戰士折了,還可以從各部征調或者裹挾。紅發要是損失多了,部族就會真正地一蹶不振。
“烏曼,派出人手,儘力收攏各部潰兵!”
“呃遵命,酋長。”
烏曼點點頭,腳下卻沒動。他看了看酋長,遲疑了會,還是木訥地開口。
“酋長,我覺得,眼下的情形,不大好很不好!”
“廢話,我又沒瞎!”
聽到這裡,奇奇卡紅著眼,都氣笑了。他伸手一指各營的火光,嗬斥道。
“你想說什麼?”
“呃酋長,我覺得,這裡守不住了。各部都潰了,我們紅犬部落,也應該儘快離開!”
“嗯?!”
奇奇卡上前一步,狠狠揪住烏曼的衣領。
“你說什麼?”
“呃我說,我們守不住了,該走了。”
“你再說一遍?”
奇奇卡眼中噴火,泛起危險的殺意。
烏曼看著酋長,眼神有些發直發呆,神情卻無比堅定。
“酋長,戰士的人心散了,這仗沒法打了。總得舍了這裡,退出個百八十裡,好好收攏下軍心才行其實,其實,我覺得,我們荒原人,不該在一個地方一直呆著,打這種硬對硬的呆仗”
“啪!啪!啪!”
奇奇卡暴怒地抽出皮鞭。他摟頭就是六七下,直把烏曼抽倒在地上,接著又抽了七八下。
“抽死你!反了你!”
“啊!”
烏曼疼的痛呼出聲,在地上來回打滾。好一會後,他才渾身是土,從地上艱難爬起來,繼續對酋長說道。
“酋長,我覺得,還是該走。”
“你!”
奇奇卡又一次舉起鞭子,憤怒地望來。隨後,他對上烏曼發直而堅定的眼神,看到對方臉上的血跡,心中莫名一軟。好一會後,紅犬首領緩緩放下了鞭子,沉聲問道。
“要是舍了這處險要的營寨,後麵就沒了多少餘地。帕姆斯小城城牆低矮,麵積狹小。穀地中地形開闊,數萬部眾散的到處都是,這又怎麼守?”
“呃,酋長,後麵還有穀地的穀口,可以守上些時日。”
“穀口有些開闊,地勢也不夠高險。仙人掌部落攻勢淩厲,守不了太久的。”
“那就帶上部族,離開穀地。從西北可以逃入荒原,從東北或者東方的山路,也可以逃走”
聽到這裡,奇奇卡垂下雙目,許久沒有說話。
“酋長!”
烏曼跪倒在地上,把頭埋在酋長腳邊,像是馴服的從狼。
“不要說了!”
奇奇卡怒喝出口。
“讓斥候來見我!現在一片混亂,各部也不知道損失了多少。”
隨後,紅犬酋長站在高處,又一次觀望四方。不一會,各個方向的斥候依次返回,向酋長回稟。
奇奇卡親手安排了各部的營地。此時的情形一一落入眼中,結合斥候的情報,與他心中的記憶對應,化作一聲無奈的歎息。
“哎!後營潰了,紅鹿逃了,紅鸛與紅螈炸營廝殺紅猴,應該還在。”
看到這裡,奇奇卡有些複雜難言。在夜襲中能夠守到最後的,居然是紅猴部落。他沉吟許久,終於深深吸了口氣,不得不麵對殘酷的現實。
“烏曼,你說的有道理,營寨可以舍棄。但現在撤軍過於危險,部落容易在夜路中潰散!”
奇奇卡壓抑著心頭的情緒,反複踱著步子。接著,他看向遠空,漫長的夜晚即將過去,嘈雜的人聲漸漸遠離,啟明星已經從東方升起。他又看向營地,祭司們剛剛安撫了人心。兩千部落戰士,又一次握緊了獵弓與長矛。
“天快亮了!等到天亮,我們先把部族帶回去。然後收拾各部潰兵,再和仙人掌部落一戰!”
“呃酋長,仙人掌部落早有預謀,恐怕不會讓我們輕易離開!”
“我知道!”
紅犬酋長有些煩躁。他揮舞著手中的鞭子,發出尖銳的呼嘯。
“我會留下些人手,依托殘存的營寨,阻擋仙人掌部落的大軍!”
“呃酋長,部族撤退需要保持距離,收攏各部也要時間。仙人掌部落攻勢凶猛,一般人是擋不住的。”
“該死!烏曼,你能不能閉嘴?!”
奇奇卡忍不住咆哮出口。
“不要像短嘴鴉一樣,在我麵前呱噪,儘發出不詳的聲音!”
“呃酋長!”
烏曼跪倒在地,再次把頭貼在酋長的腳邊。
“你究竟要說些什麼?”
奇奇卡不耐煩的握了握對方的頭發。
“我來留下,抵擋仙人掌部落的進攻!”
烏曼抬起頭。這一次,他眼神清明,再無一絲呆滯。
“酋長,現在隻有我,能為你爭取時間!”
聞言,奇奇卡猛然定住身形,一動不動。他緩緩低頭,看著腳下親衛將領的眼睛,許久沒有說話。
“酋長,我是從狼,願為狼王而死。”
烏曼的臉上露出一個凶悍的笑容,帶血的鞭痕隨之抖動。
“我們紅犬部落,定然會在荒原長存!”
“烏曼”
奇奇卡垂下眼眸,再次握住了愛將的頭發。這一次,他很久沒有鬆手。
“我給你六百戰士,五十紅發!為我堅守兩日!”
好一會後,紅犬首領轉過身,看向東方的黎明。他無聲的咬破嘴唇,就著刺痛的血腥與刺鼻的硝煙,許下滿是仇恨的誓言。
“先祖見證!你若為我戰死,我就宰殺了穀地中的三千奧托米農奴,再集結各部勇士,找仙人掌部落報仇!”
。