聽到“呱呱”的叫聲，修洛特抬起頭，便看到天空中盤旋的黑色剪影。
少年注視了一會，腳下不停。
湖邊便是許多的奇南帕浮田，整年種植著主食果蔬。這些烏鴉被食物吸引而來，聰明絕頂。它們會偷啄冒尖的玉米苗，吃掉下麵的種子，也會在玉米成熟時，撕開保護的外皮，在玉米棒上大快朵頤。而插在田間的草人神像，能夠嚇走其他鳥類，卻嚇不走烏鴉，農民們也對它無計可施。
“還是要普及弓箭，讓民兵們習練射藝神啟所正在孕育的科技發展，決不能被帝國的烏鴉們打斷”
想到這裡，修洛特自嘲一笑。這兩個月來，他滿心都是宗教改革、權力鬥爭、科技種田已經好久沒有去純粹的欣賞些什麼，也很難再像以前一樣內心清澈。
“聖人者，原天地之美而達萬物之理何時我才能達到聖人的境界呢？眼觀世界，內心通透，精神圓滿，便如玻璃的晶瑩”
行走間，修洛特便來到製磚的工坊前，這裡已經興建了一片小型的磚窯，有的正在燒磚，有的剛剛熄火，有的已經冷卻。
他靠近觀看，這些磚窯大約在三米多高，像是一個圓桶，底部直徑兩米左右。磚窯頂部是略小的圓弧，四壁都是厚土，圍成空心的圓台。磚窯的土壁上有兩個相對的小門，用來裝坯和出磚，而底下則是填柴燒火的火道。
少年心中默算，高和底徑嗯，圓柱體積在十立方稍多，磚石密度25-30 噸/立方，這一窯便是大約三噸磚。磚確實是最低價高產的建築材料！
實際上，早在公元前一千年的奧爾梅克文明，先民們就已經大量燒磚建造房屋。而到了特奧蒂瓦坎文明時代，燒磚規模和技藝都發展到了頂峰。
在修洛特來到這個世界的地方，宏偉壯麗的古代聖城，太陽金字塔奇觀高達63米，頂部是數十米的平台，底部是兩百多米長寬的地基，體積估算在100多萬立方米。估算起來便是整整300萬噸的建築材料，少部分是石頭，大部分便都是燒製的磚塊！磚塊間，填充著碎石和粘合劑，嚴絲合縫。
少年曾無數次攀登過金字塔的248級石階。這座建於公元2世紀的奇觀沒有使用任何的金屬、動物或者有輪子的工具，所有的磚塊都是就近燒製而成。而仔細觀看磚塊的顏色，他便驚訝的發現，許多都是堅硬長久的青磚。太陽金字塔曆經一千三百多年，依然穩固如龐然的神山，而月亮金字塔亦然。
日與月，兩座青磚的金字塔奇觀一直屹立到後世，震撼著每一個到訪的遊客。它們也在無聲中，寄托著想象中的民族共同體，讓中美洲古文明依然存活在人們心中，而非如北美印第安人般，被完全從曆史上抹去。
“凝聚人心，這便是奇觀的意義吧！”
修洛特懷念起兩年未回的聖城家鄉，也追憶起夢中的遙遠未來。在這個時代，明長城已經大體修建完成，重要的關卡外圍都是青磚加固。中興蒙古的達延汗剛剛即位，隨後受阻於長城之外，望牆興歎，隻得把攻略重心放在漠西蒙古。
如同發達的陶藝一般，墨西加人的燒磚技術已然極為成熟。聯盟的燒磚由陶工負責，此處的管理人便是塔納莉，一位女性陶工首領。
看到殿下，塔納莉便大步趕來。她大約四十歲，身材健壯，麵容中帶著滄桑，眉眼間依稀有逝去的美麗。在陶工首領的身上，披著一間特殊的鮮豔布袍。
修洛特仔細觀瞧，那布袍上麵竟然畫著整整八個抽象的嬰兒，嬰兒下有五個拿著戰棍的武士。少年瞬間倒吸了一口涼氣，向塔納莉低頭致意。周圍的武士們也紛紛躬身行禮，表達對英雄母親的敬意。有了這樣的功勳，陶工首領的聲望甚至超過當地的社區祭司，確實足以擔任陶工們的管理者。
塔納莉有力的向殿下行禮，隨即聲音粗豪的朗聲道。
“尊敬的殿下，戰神庇佑著我們！這處作坊新建，規模雖然比不上都城的大窯，但是有我來管理，做出來的紅磚一點都不差！”
修洛特連忙上前兩步，把陶工首領托起。接著，少年一邊參觀工坊，一邊聽塔納莉介紹製磚的過程。
“殿下，這燒磚的土要從地表下一人深挖出來，才柔和粘連，細密好用！然後這黏土最好能堆上幾個月，風吹雨打，慢慢就鬆了碎了，變得越細越好。”
塔納莉大步在前，從黏土堆上抓了把細土，放在殿下手上。修洛特捏了捏土壤的細碎程度，點了點頭。
“接著，這土要加水，要反複和揉，至少要和五遍。這一步至關重要！燒出來的磚到底結不結實，就看這一步做的如何！”
說到這裡，塔納莉已經走到和泥的上百民夫間，用力揮手。
“都乾活乾活！殿下也是你們能看的嗎，今天的土給我揉七遍！”
民夫們諾諾無言，順從的低下頭繼續忙碌。修洛特也微微頷首，在塔納莉的管理下，民夫們如臂使指，井然有序。
“接下來，在地上撒一層細沙，然後把土翻填進木坯模中，壓實做出磚坯。取出的磚坯要在背陽處陰乾，這樣就不會裂。”
說著，塔納莉用力的拍了拍旁邊的木棚，木棚上的茅草便震的落下，散在地上堆放的磚坯間。
“過了一個多月，磚坯乾好了，就要入窯燒。先大燒五六天，再小火慢燒。一共要燒整整十幾天，等土坯統統紅透了，才能慢慢熄火，出來後就是好看堅實的紅磚了！”
這時陶工首領走到一處已經冷卻的磚窯，向前一指。少年仔細看去，忙碌的民夫正在從中取磚，都是鮮豔的紅磚。
修洛特稍稍疑惑，他看向身旁的塔納莉。
“塔納莉，你做的不錯。不過我在聖城見過金字塔的青磚，似乎更為堅固耐用。”
塔納莉微微沉吟，片刻才回答。
“殿下，古老的神廟都是青磚建造，但具體的工藝已經失傳。我也試製過幾次，在熄火的時候隔窯封住，出來的是青紅色的磚，既不好看，也沒比紅磚好多少。”
修洛特想了想，磚中的紅色是高價鐵氧化物，青色則是低價鐵氧化物，青磚本身便是燒好的紅磚無氧還原而成。要還原，就得隔絕氧氣。封上磚窯隔絕了一部分氧氣，所以是青紅色，要完全密封的話似乎是在外麵澆水澆水，蒸青？對了！水遇熱變成蒸汽，製造出內部高壓，自然把氧氣壓在外麵。
塔納莉注視著殿下，嗯，真是清秀的少年，思索的樣子就像好看的蜂鳥。
好一會，修洛特眼中一亮，露出一個自信的笑容。
“塔納莉，燒完磚冷卻的時候，你先用泥土封住窯頂透氣孔，然後在頂上用土做水池，往裡麵加水，讓水汽慢慢滲到窯內。這樣蒸上幾天，在取出來看看！”
聽到這裡，塔納莉有些疑惑的看向殿下。
“殿下，燒磚時加水是為何？”
修洛特一時語塞。他想了一會，才答道。
“燒磚是借用火神的力量，讓土變成石頭。加水是借用雨神的力量，讓磚塊風雨不壞。”
塔納莉聞言動容，這一定是祭司的傳承！她恭敬的深深行禮，便準備著手嘗試。
修洛特又繼續想了會。磚窯的大型化是一個改進方向，但是需要木炭產量上來，底部燃燒產熱能夠跟上才行。記憶裡，後世鄉村中似乎燒的是內燃磚，在磚坯中加入煤泥，然後從內部把磚燒透。曆史既然留下了這個技術方案，必然經過了各種實踐考驗。少年便繼續開口。
“塔納莉，你再去木炭燒製處取些木炭製粉，試著均勻加入到磚坯中，再燒製下看看效果。”
塔納莉想了想，便認真的看過來。
“殿下，加入木炭，這莫非是借用草木之神的力量？”
看著陶工首領和周圍武士嚴肅的麵容，修洛特張口無言，隻得莊重地點了點頭。
隨後，少年又看了看刻有各種花紋圖案的木模。這些木模用來在磚柸上壓製花紋，最常見的便是羽蛇和太陽。而專門為貴族準備的磚富麗堂皇，刻繪著各種家族的圖案，寓意著神靈的庇佑。
巡視完畢，修洛特和恭敬行禮的塔納莉告彆。少年抬起頭，看到太陽微微西斜，還有不少時間。他便去往石匠首領洛薩諾的玻璃工坊，就在最近的貴族府邸。
說是玻璃工坊，此時不過是幾個大土窯，數套黑曜石的加工工具，一名石匠大師，外加十幾個石匠學徒。
洛薩諾愁眉苦臉的抱腿坐在地上，看著麵前大堆的乳白色石英砂，一籌莫展。他身形高大，肌肉健碩，以這個姿勢抱坐，就像一隻冬眠的巨熊。
石匠大師皺眉苦思。自從被什麼鬼殿下強征到大祭司府，他就不得不放棄製作利潤豐厚的黑曜石器，改為研究什麼，無色的“玻璃”？這種拗口的稱呼也不知是哪裡傳出來的，反正見多識廣的洛薩諾大師沒有聽過。
按照殿下的吩咐，他從湖區附近找到這種乳白色的硬沙，旁邊還有大塊刮不花的堅硬石頭。這玩意在東邊的山裡多的很，靠近火山的地方就更多了。他讓十幾個徒弟每人挖了一袋，帶回作坊裡，接著按殿下的吩咐燒製，問題就來了。
“這玩意基本上燒不化啊！殿下他是在做夢吧？！”洛薩諾抱著頭大聲抱怨，徒弟們站在角落裡瑟瑟發抖，不敢做聲。
洛薩諾身後，修洛特麵無表情。他看著石匠大師，揮手製止了正要上前的伯塔德和埃塔利克。
過了半晌，石匠大師這才抬起頭，看向對麵呆立的學徒們。
“都在這傻站著乾啥？還不快去把土窯燒起來，把這玩意混著土再燒一下！”
學徒們隻是蠢笨的站在前麵，一個學徒悄悄伸出食指，指了指師傅後麵。
“你還敢拿手指我？反了你”
看著作坊裡的這一幕，洛薩諾忽然意識到了什麼。他忽地竄起，猛地轉身，便看到殿下麵無表情的臉，也不知道什麼時候來的，不會是
洛薩諾又是一個猛子撲倒在地上，動作如熊般敏捷。
“啊，尊敬的祭司殿下！我，我洛薩諾正在努力思考如何製作玻璃，剛才我好像睡著說了夢話”
修洛特搖了搖頭。他看著地上的石英砂，認真的詢問。
“洛薩諾，這些硬白沙你燒不化嗎？有試著加高溫度，添加些什麼助燃物嗎？”
石匠大師臉色一白，殿下這一句也聽到了，那豈不是？他張了張嘴，半晌才開口道。
“殿下，我洛薩諾已經改了兩次窯，加了更多柴，通入更多風，還澆了些油，但這砂還是很難化好像植物灰有些效果，其他的還在試著。”
修洛特仔細想了想，他對玻璃燒製也所知甚少，隻知道石英砂是純淨的二氧化矽，能夠生產出透明的玻璃。石英砂和石英石是火山活動的產物，在聯盟的領土上出產很多。
現在的難點在於，純淨二氧化矽的熔點太高，必須想辦法加高溫度，或者降低熔點。
少年反複回憶，想起三個關鍵詞石英砂、助熔劑和穩定劑。助熔劑？硝石和鉛應該會有效果。穩定劑？這個就不知道是什麼了。好一會，他才嚴肅的說道。
“我會給你一批優質木炭，從而提高燃燒溫度。還會給你少量的土硝粉末，你混在硬白沙裡一起燒著試試。最後在給你一批鉛，也加入到白沙中
洛薩諾，無色的玻璃對聯盟的未來很重要，你要安下心來，做好兩三年甚至上十年的準備，多嘗試不同的配方，儘量早些取得進步！從今以後，這便是你的主業了！”
修洛特走上前，認真的拍了拍石匠大師寬闊的臂膀。隨後，少年又看了看洛薩諾肅穆凝固的表情，滿意的點點頭。他再繼續看了看四周，確實沒有任何成果，便點點頭轉身而去。
在他身後，洛薩諾依然肅穆凝固如雕塑，隻是漸漸長大了嘴巴。片刻後，雕塑轟然倒地，魁梧的身軀在地上砸出砰的一聲巨響。徒弟們趕緊一擁而上，揉搓師傅的心口和後背。
修洛特沒有聽到背後的聲音，他已經走的遠了。
特斯科科湖反射出夕陽的光芒，照亮少年硬朗的輪廓。他的臉上粘上了些塵土，卻依舊顯得沉穩而堅毅。
在時光與世事的煆燒下，少年已然被重新塑造。他的激情深藏，如木柴燒製成的黑炭，內斂而熾烈燃燒。他的意誌堅硬，如黏土煆燒成的青磚，平靜而不懼滄桑。而什麼時候，他的心靈才能圓滿通透，如玻璃般純淨光明呢？
“我已經播下了技術的種子，我還需要時間等待。”
修洛特暗暗想到，看向遠方。遠方，金色得湖麵上泛起粼粼的波光，低語著千百年的流淌。
時間終究會塑造一切，包括文明，也包括他自己。
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