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夜幕降臨，星空璀璨。
平剛城中的議事堂內，在無關人等散去後，王子樓班握緊拳頭，終於在親信麵前表露了自己的心意。
原來，他根本就不在乎自己父王的死活。
這不止是因為他很清楚，以漢朝的一貫作風，其父丘力居既然沒死在亂軍中，那被會被當做籌碼，奇貨可居，性命無憂。
更因為烏桓人向來信奉強者為尊，從來沒有漢人尊老的傳統。
不但不尊老，他們還是賤老。
烏桓部落坐落於草原與山穀之間，寒風凜冽，半農半牧，生活條件十分艱苦。
在這樣惡劣的，烏桓人時刻麵臨糧食危機，生存壓力極大。
身體羸弱的老者，在這裡不會得到人們的尊敬，反而被盼望著早死。
那些年過六十還活著的老人，等待他們的不是子女的贍養，而是無情的流放。
此刻的丘力居，雖然不到五十，但連續的大敗已讓他威望掃地。
即使他被放回，也難以重拾昔日的尊重。
這一點，王子樓班心知肚明，他的親信們也洞悉無遺。
他們，隻是需要借此事，拿到一個名正言順召集那些部落勇士的理由。
沒有什麼比共同的危機更能凝聚人心了。
他們不可能離開遼西的家鄉，那麼對於漢軍咄咄逼人的威脅，便隻能咬緊牙關攜手應對。
而在這個過程中，正是他樓班緊抓權利，甚至加冕為王的機會。
畢竟，從樓班王子得到的消息來看，他那唯一的對手——從兄弟蹋頓，如今似乎野心炙熱，隨時都可能和他爭權。
蹋頓，與精於治理總是被安排駐守後方的王子樓班相反。
蹋頓從小就展現出了驍勇善戰的資質，不但手下聚攏著頗具數量的各族亡命徒，還在數次戰鬥中屢立戰功，得到丘力居的信任，早早的就成為了千帳的頭人，隨其一同出征。
這樣的蹋頓，也就成為了樓班在那貴族議會中，繼承王位最有力的競爭對手。
樓班王子這邊事後的籌備且不再閒話，先說回丘力居戰敗那一夜
在管子城通往平剛的山穀中，隨著時間推移，慘烈的追逐戰也終於落下了帷幕。
慘烈，是的。
在蘇曜單騎追逐丘力居的時候，呂布等人率領的度遼新軍和公孫瓚的八百白馬義從內外夾擊，大殺特殺，追亡逐北，殺得血流成河直到暮色黃昏方才鳴金而退。
蹋頓牽著馬，走在崎嶇的山道上，不時回望身後，看著那混亂的潰兵，心情異常沉重。
這些人，有不少都是他們烏桓的勇士，是他們族中最精壯的漢子。
然而，在這場突如其來的襲擊中，他們卻像豬仔一樣被屠殺，像無頭蒼蠅般四散奔逃，毫無戰鬥力可言。
而造成這一切的，都是那個橫空出世的蘇曜
“姓蘇的，我一定要讓你付出代價！”
不過放完狠話，發泄情緒過後，蹋頓很清楚現在最重要的是要穩定局勢，重新整合烏桓的力量，以應對接下來可能的危機。
然而，這場大敗給烏桓帶來的打擊是致命的。
不僅僅是人員上的損失，更重要的是士氣的崩潰和信心的喪失。
烏桓人一直自詡為塞外的勇士，這兩年隨著不停的勝利更是讓他們全民都沸騰了起來。
仿佛人上人的好日子馬上就要來了。
但是，這次卻連番數次的折在那姓蘇的將軍手裡，每每被他以少勝多，打得是一敗塗地，這對他們的自尊和驕傲是沉重的打擊。
蹋頓清楚，如果不能迅速穩定局勢，重新凝聚人心，那麼烏桓將會陷入更加危險的境地。
然而，現在比起那未來的危機，眼下生存的困難卻更加致命
“這一夜，怕是不知要凍死多少我族的勇士”
對於蹋頓頭人的話，其他人都是耷拉著腦袋。
他們很清楚，這是不可避免的事實。
真正的考驗是這極寒的夜晚。
那些逃亡中丟盔棄甲的戰士們彆看跑的快，逃得了性命，但是，缺少裝備，使得那些人根本無法渡過這漫長的冬夜。
想到這裡，他們這些殘兵又不由得感到了些許慶幸。
還好，在蹋頓頭人的英明帶領下，他們不但沒有失去組織，還趁亂搶回了不少物資，甚至於，他們最後還利用山穀的地形打了兩次漂亮的反擊。
若非如此，怕是那些漢騎還不知道要追到什麼時候。
“快，把保暖的物資都分發一下！”
寒風中，蹋頓沉著指揮道
“必須要熬過這個寒冷的夜晚。”
命令很快傳了下去，烏桓的殘兵們開始忙碌起來，他們點燃了篝火，將那剩餘不多的物資一一分發，他們都明白，在這個寒冷的夜晚，任何一點溫暖都可能是救命的。
不過物資有限，他們必須要有所取舍。
傷員，以及那些羸弱的人將不會有任何的保護。
隻有那些最忠誠，最強壯的勇士，才能得到蹋頓的庇護。
這一度引發了一場爭鬥。
但是，那些絕望的弱者很快就被處理。
憑借著這一次潰敗中臨危不亂的出色表現，以及掌握生存資源的絕對優勢，蹋頓立刻為自己爭來了一大幫族人的支持。
甚至不少慌亂套逃難過來的其他部族的頭人也紛紛向他靠攏，求得庇護。
這一夜，蹋頓為自己贏得了一批忠誠的部下和盟友。
這一夜，烏桓士兵被凍斃者卻也是不計其數。
而推動，完成這一切的蘇曜，隻是平靜的，像是完成了一件微不足道的小事般，回到了管子城。
不過，與蘇曜雲淡風輕般的表現相反，管子城的公孫瓚等人則是早早的就大張旗鼓，尤為隆重的做好了迎接他的歸來的準備。
畢竟，這場輝煌的大勝實在是太提氣，太及時了，若非蘇曜的話，他們怕是不知道要困守何時才能得脫。
於是乎，在得知蘇曜回城的消息後，公孫瓚馬上帶領部下迎了出去。
然後就
“什麼？蘇君侯把丘力居那廝抓回來了？！”
月色下，火光中，公孫瓚與部將嚴綱和鄒丹等人是麵麵相覷。
他們萬萬想不到，蘇曜不僅成功擊潰了圍困管子城的烏桓大軍，而且還俘獲了遼西烏桓的大王丘力居！
在可真是給他們搞了個大的啊。
在再三確認了蘇曜戰馬上馱栽的那個滿臉血呼啦擦，精神萎靡，狼狽不堪的男人的身份後，嚴綱不由讚歎道
“蘇君侯真乃神人也！”
“是啊是啊。”
鄒丹也忙不迭的讚道
“以少勝多，還單騎追擊，生擒烏桓賊首。君侯真不愧冠軍侯之名啊！”
(本章完)
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