時間來到1862年。
龍馬已經去了薩摩，左村則是留在京都周邊，觀察著發生的一切。
攘夷派因為公武合體派的壓製，愈發躁動。
終於在二月份，攘夷派的一些激進分子按捺不住自己的行動了。
他們策劃了一場刺殺。
目標......幕府將軍最堅定的支持者，公武合體派的核心人物之一——安騰信正。
但是他們失敗了。
激進使人上頭，而一旦過於激進，就會錯誤百出。
安騰信正隻被刺傷了手臂，並沒有死去。
左村也並不希望看見安騰信正死，因為安騰信正明顯活著比死了有用。
但是安騰信正接下來做出的事，讓全京都乃至全日本，都嚇了一跳。
這位將軍德川家茂最堅定的簇擁著，向德川家茂，申請引退。
德川家茂思緒良久，最終，同意了安騰信正的引退。
“攘夷，攘夷。”德川家茂不停地念叨著這個詞，不知道在想些什麼。
安騰信正被刺傷，證明了京都的安全，已經到了一個無法被忽視的程度了。
“藩兵要各司其職，現在海岸線都無比緊張，想要抽調人手維護京都安全根本不可取。”德川家茂的身體也已經開始走下坡路，積勞成疾且精神衰弱的他，已經有些走投無路了。
“......我要，去見，天皇一麵......”最終，德川家茂做出了這個決定。
......
京都安全並不隻是將軍德川家茂的問題。
現在的京都，已經不再安全，各方勢力魚龍混雜，暗藏凶險，每天都能在暗巷裡找到幾具屍體，有平民，有官員，偶爾還能出現大人物的，人心惶惶，所有人都害怕自己成為下一個。
幕府的高層緊急討論對策，畢竟誰都不想自己第二天冰涼的躺在暗巷裡。
經過接近兩個月的討論，最終，由莊內藩的一位誌士首領，清河八郎提出的建議，被幕府采納。
公開招募浪人，組成將軍的護衛隊，以保證京都內的安全。
遠在江戶的近藤勇和土方歲三得知了這一消息，眼睛都亮了起來。
“土方，我們的機會來了。”
近藤勇拍了拍寫著情報的紙，臉色有點興奮。
土方摸了摸自己的耳朵，笑著說道：“早就預料到會有這麼一天，但是沒想到來得要比我想象的早。”
近藤勇推開試衛館的門：“喂，總司，你出來下。”
正在訓練天然理心流諸位弟子的衝田總司顯得有些不情願：“唉？乾嘛，我正在訓練呢。”
“大事情，我們的機會來了。”
“......哦。”衝田總司還是有些不情願，但是還是走了出來。
“你們自由訓練，不要鬆懈。”她扭頭看著衝田林太郎，“家主，你來看著他們。”
“啊，是！”衝田林太郎不敢反駁。
衝田總司歎了口氣。
“這個是京都那邊的消息，因為京都的安全已經危險到了極致，所以他們想對我們這些浪人采取懷柔的手段，吸取一些下層武士進入幕府，以維護京都的安全。”
衝田總司看著滔滔不絕的近藤勇和站在一旁笑而不語的土方歲三。
腦子裡不禁想起了一句話。
“你一直以來都是島崎和土方他們替你做決定。”
......
“總司？總司？”
“唉？啊？”衝田總司猛地驚醒。
“你怎麼了？精神好像不太好。你剛剛在發愣。”近藤勇有些奇怪的看著這個小妹妹。
“沒什麼，隻是在想，你剛剛說的事情。”衝田總司摸了摸自己的臉，眼神黯淡。
我真的，一直是近藤和土方為我做決定嗎？
“那麼你的看法呢？”近藤征求了一下衝田的意見。
“我的意見......”
左村先生，你還是有件事情說錯了。
從那時到現在，我所做出的決定，隻是因為信任，才會交給近藤和土方。
我並不是不會思考，隻懂得揮劍的機器。
這個決定，我是自己做的。
“試衛館的人已經足以出戰，所以......響應這個號召吧。”
“就等你這個話了！”近藤勇嘿嘿一笑，攬過土方歲三的肩膀，商議起了細節。
衝田看著近藤勇和土方歲三，又看了看道館內的衝田林太郎和井上源三郎。
以及齋藤一和永倉新八。
“近藤，土方。”衝田總司喊了一聲。
兩個人扭過頭來：“怎麼了，衝田？”
“我們......是正確的，對嗎？”
“......嗯。”土方歲三回答的無比堅定。
......
左村和栞奈正在做飯。
栞奈很久之前就會做飯了。
兩個人現在所處的位置是壬生村，但並不是壬生寺。
左村在壬生寺的不遠處建了一個小房子，有三個房間，兩個人和父女一樣住在裡麵。
“左村先生，你能不能和我講講......您喜歡的那位女孩子的事情呢？”栞奈小心翼翼的開口。
“噗咳咳——”左村直接被嗆到了。
“你問這個乾嘛。”他拍了拍胸口，劇烈的咳嗽了兩聲。
“就是想......多了解一些嘛。”栞奈把頭發繞在指尖上，不知道在想什麼。
“......”左村看著栞奈。
“那......就和你說說吧。”左村放下筷子，雙手放在膝蓋上，眼底帶著懷念。
“我的人生，就是那個女孩開啟的。”
“我沒有十五歲之前的任何記憶，莫名其妙的在白河藩醒來之後，就一直流浪在陸奧。”左村語氣緩慢的對著小池栞奈講述著自己和衝田的過去。
聽完了整個故事，小池栞奈眼淚汪汪的。
“左村先生，信念，真的那麼重要嗎？”小池栞奈的情緒有些激動，“明明，明明隻要放下信念，您就可以和衝田小姐在一起的。”
“栞奈。”左村看著栞奈的臉，沒有去看栞奈的眼睛，“信念，是比生命還要重要的東西。”
“這是個亂世，需要有人來拯救。”
“如果亂世不結束，你，我，還有衝田小姐的悲劇，會出現在更多人，更多家庭的身上。”
“我想當那個終結亂世的人，所以......”
“我知道了。”栞奈眼淚汪汪的點了點頭。
她終究還是沒有聽懂，但是她知道，左村有更重要的事情需要做。
就在這時，一道黑影，降落在了左村和栞奈的小屋前。