元祐元年三月戊辰（十一）。交趾思琅州知州劉引之子劉奇再至西平州，麵見章惇，並獻上帶來的思琅州輿圖、戶籍冊以及交趾所賜思琅州知州、刺史等官印。劉奇將這一切獻上，就恭敬的跪在章惇麵前：“蠻荒之人不識天命，不知大義，幸相公親臨教撫，使我思琅州上下，頓覺大義所在……乞歸大宋，永為宋臣！”章惇笑意盈盈的上前，扶起了劉奇，道：“汝父子能知朝廷大義所在，幡然醒悟，率眾歸明，朝廷必不會虧待汝等。”“吾將上表天子，冊封汝父為思琅州知州、羽林將軍、思琅州刺史。並封汝為三班借職。”劉奇大喜過望，立刻再拜：“臣父子寸功未立，便已蒙相公如此厚愛，朝廷恩德深如海呀！實不知該如何報答！”說著，眼睛都紅了起來。這些邊境上的侗溪土司，曆代以來有奶就是娘。或者簡單點——誰強，他們幫誰。在熙寧南征後，大宋王師打出了赫赫威名。如今，大宋西軍再次出現在邊境上。章惇又懷柔招降，甚至許諾了表奏其家族依舊世襲原職，同時朝廷還將大大封賞的政策後。傻子都知道怎麼選。所以，現在不止劉家已經完全倒向了大宋。在另一側，和廉州、欽州接壤的交趾蘇茂州知州張訓，也遣其子張茂到廉州，獻表稱臣，表示——我們早就盼著王師打過來了！我們和交趾人不共戴天啊！請王師早早發兵，將我們從交趾賊的殘酷統治中拯救出來。而在昨天，另一位交趾北方大族，交趾門州刺史王靜，也派了代表到了西平州，表示——相公，我們王家早在大宋太祖的時候，就想內附了，乞永為宋臣，隻要天子冊封俺們當門州刺史、知州，俺們就一心一意跟著大宋走。至此，宋、交邊境上，交趾人設置的五個邊境羈絆州，有三個在開戰前就已經倒向了大宋。隻有七源州、廣源州，還在忠於升龍府。交趾邊境門戶頓開。思琅州劉家是第一個獻上輿圖、戶籍的家族。章惇扶起劉奇，柔聲道：“劉三班，一路辛苦了。”“且先下去休息吧。”一個三班借職，章惇自己就可以除授。這是他的權力！劉奇大喜，道：“恩相在上，請受末將一拜。”呦！還是個會打蛇隨棍上的主。章惇笑了起來，沒有否認對方的稱呼。畢竟，他除授的人，不就是他的門生嗎？叫他一聲‘恩相’理所應當。把劉奇安頓下去，章惇就來到了白虎節堂。他到的時候，狄詠、蘇子元還有田仕儒等人，正在一個被製作好的沙盤前，推演著敵我態勢。這沙盤是燕辰帶來的幾個工匠，在來到西平州後，通過詢問當地土司、商賈製作而成的。雖然可能不詳細，但大體地理地勢和敵我情形是明確了的。對宋軍而言，有了這沙盤，戰前就可以儘量的推導敵我態勢，同時在心中對當地地理有一個粗略的印象。章惇走進來，所有人集體行禮：“恭迎大帥。”章惇點點頭，走到沙盤前，命人將帶來的劉奇所獻的思琅州輿圖送去給那幾個匠人，以便豐富沙盤細節。做完這個事情，章惇就看著沙盤上的情形，上麵已經被狄詠等人插好了一麵麵小旗幟，顯然他們剛剛已經又推演過一次戰事了。代表著大宋主力的禦龍第一將的旗幟，已經插到了交趾七源州和廣源州的背後——北件城，截斷交趾太原和七源州、廣源州之間的聯係。於是，整個交趾北方，將形成一個巨大的突出部。這個突出部，就像一塊點心，落入了大宋土司們的合圍和圍毆中。禦龍第一將加上蘇子元的邕州兵馬兩千，田仕儒的思州兵馬一千五，以及廣西本路精選出來的精兵兩千，則將在北件對付來援的交趾主力。交趾兵出太原向北，必須走北件。這就是逼迫交趾主力，與宋軍決戰。從而一戰消滅掉交趾駐防在太原的主力。不誇張的說，隻要打贏了北件戰役，交趾北方的戰事就將結束。廣源州的楊家、七源州的李家，能擁有的兵力是有限的，作戰決心也是有限的。一旦其陷入圍困，同時宋軍再將交趾援兵的統兵大將的腦袋，懸掛起來。他們自然會投降。章惇看向狄詠，道：“根據多方消息，交趾李乾德已遣其太尉李常傑出鎮太原，為江北諸州節度使。”“其麾下兵將，已有兩萬餘！”“再征發青壯民夫，其軍勢可達數萬。”“若其從太原，全軍而來，將軍有信心在北件將之擊敗嗎？”狄詠抬起頭，自信無比：“經略相公旦請放心，我軍已經準備妥當。”“末將與蘇知州、田巡檢都已經商議好了。”說著，他在沙盤上，開始講解其他和其他大將商議好的作戰部署。狄詠老於陣戰，有豐富的軍事經驗和履曆。而且，還接受過當今天下烈度最高的沿邊地區的軍事考驗。自然他的布置極為細致。連預設的戰場，都選了好幾個地方。章惇聽著，眼睛漸漸亮起來。他是知兵，知道狄詠等人的布置和安排都很合理，也很恰當。隻是……“我軍兵力，不過萬餘，交趾若全軍而來，兵力夠嗎？”“此外，劉引、張訓還有王靜等人，都說交趾太尉李常傑此番率軍屯駐太原，還帶來了象兵，據說有戰象二十頭。”章惇皺起眉頭來：“不好對付啊！”章惇沒有見過大象，但他聽說過，汴京的玉津園在太祖、太宗和真廟時代養過大象。傳說大象巨大無比，力大無窮，發起怒來等閒十來人根本攔不住。交趾人用來作戰的戰象，隻會比玉津園裡馴養的大象更大、更強、更厲害。若其結陣衝陣，恐怕很輕易就能撕開一條步軍的防線。狄詠笑了起來，他對章惇道：“請經略相公放心，禦龍左直就是官家親自派來對付交趾人可能出現的戰象的奇兵！”“嗯？”章惇不太明白了。禦龍左直是護衛燕辰的軍醫們的衛隊。這些天來，也一直呆在燕辰屯駐，專門作為後方傷兵療養的永平寨。章惇去看過他們，留下了深刻印象。特彆是寨中改造好的傷兵院，還有培訓的女醫戶都有著深厚印象。但禦龍左直的那一百多人？章惇就記得他們每天都會在永平寨的空地上，拿著一些裝滿了石頭的陶罐練習投擲。比拚誰丟的更遠、更準。燕辰甚至會給那些丟的遠、丟的準的人發賞。章惇看的莫名其妙，但燕辰告訴，這就是禦龍左直在戰場上唯一要做的事情。這讓章惇很不解，但也沒有多想。畢竟禦龍直嘛，總是有很多怪癖的，也沒有人能管得了他們。可如今，聽聞這些禦龍直還是專門對付戰象的奇兵？章惇有些不太相信。他們怎麼打戰象？靠丟陶罐嗎？但考慮到禦龍直的特殊性，還有狄詠透露的信息，章惇沒有多問。……交趾，太原城。這裡是交趾在富良江以北最大的軍事據點，也是交趾統治江北的核心，同時還是江北和升龍府最近的地方。直線距離，隻有一百多裡。換而言之，越過太原，就可以橫渡富良江，兵臨升龍府。故此，交趾人在此建立了堅固的城防，同時常年屯駐了數千軍隊。隨著李常傑來到太原，並在這裡，設立‘大越國江北行營大總管’幕府。太原城也變得喧嘩、擁擠。李常傑帶來的兩萬多交趾軍隊，將整個城市擠得水泄不通。無數騾馬，在城市內外，日夜喧嘩。李常傑此刻，正在帶著來太原城與他商議對策的廣源州知州楊景通巡視著戰象營。二十多頭戰象，威風凜凜的在象兵的指揮下，排列成一排。這讓李常傑充滿了安全感。上次戰爭，交趾也投入了戰象部隊，但隻有不到十頭。而且還是在決裡隘那種不適合戰象部隊作戰的地方，但依然發揮了巨大作用，一度讓宋軍產生恐慌，可惜卻被宋軍統帥郭逵找到了弱點，集中了大量神臂弓和床子弩，對準戰象進行攢射。當場就射殺了四頭戰象，其他戰象驚慌失措，返身踐踏了大越的部隊，導致大越防線全線崩潰，決裡隘失守。這次，李常傑吸取了教訓。他絕不會再將寶貴的戰象部隊，投入到那種會被宋軍神臂弓和床子弩集火的狹小地帶。他隻會在平原上，投入戰象。二十頭戰象，足夠正麵撕開宋軍的防線了。一雪前恥，就在此戰！隻要擊破宋軍……李常傑舔了舔舌頭。但跟著李常傑的楊景通，卻充滿了不安。“太尉，北朝此番來勢洶洶，下官實在是惶恐啊……”他試探著說道：“下官不過草芥之軀，不如請朝廷將下官交出去，交給北朝，換取北朝退兵？”在聽說了北朝西軍南下，還有執政出鎮廣西後。又聽說了儂智會、儂盛德等儂家人在拚命訓練侗丁，組織軍隊的事情後。楊景通就已經明白江北各州，誰都能投降。獨獨他廣源州楊家不能降。降了也是死。所以楊景通最害怕的就是升龍府被北朝的動作嚇壞了，將他交出去當替死鬼。而這是升龍府的那些文官們做得出來的事情。十年前的戰事後，升龍府裡的文官們就嚇壞了。麵對北朝，怯懦無比。若隻要交出他楊景通就可以保太平，楊景通毫不懷疑升龍府立刻就會將他交出去。李常傑回首看了一眼楊景通，道：“當今天子聖明，豈會因北朝一言，而將知州這樣的忠臣交出去？”“況且，北朝貪得無厭，乃豺狼之國，毫無聖人之教。”“若不能擊敗北朝寇兵，我朝永無寧日！”北朝那個使者，李常傑已經審訊了好幾次了。那確實是個硬漢子。受儘酷刑，也不肯透露北朝統帥是誰？執政又是誰？南下的兵馬有多少？但北朝小皇帝開出的條件，他卻記得清清楚楚。李常傑也不敢忘記。交出劫掠歸化州，掠殺邊民的楊景通，交出那個寫詩詆毀北朝先帝的不知名詩人，交出他李常傑。同時，要遣使賠禮道歉，並每年貢稻米五十萬石與北朝作為賠款。這哪裡是來息事寧人的？就是來搞事的。而且，李常傑相信，哪怕大越答允了這些條件，也於事無補。豺狼一樣的北朝，必然得寸進尺。也正是因為知曉這個，天子才能力排眾議，決意遣他率軍北上抗敵。楊景通聽著李常傑的表態，總算放下了心中的擔憂。他立刻表態：“天子恩德，臣景通沒齒難忘，願為大越赴湯蹈火！”一旦開戰，廣源州首當其衝。他和他的家族，哪怕是想跑也跑不掉的。所以，他看向李常傑，拱手問道：“未知太尉，能否從太原城中，調一部分大軍，屯駐廣源？”“比如說一萬人……”李常傑橫了他一眼。他麾下的經製之軍，總共就不到三萬。分出去一萬，就剩下兩萬了。一旦宋軍不顧廣源州，直撲太原而來，這太原城城矮牆破，如何守得住？他必須在手中，保持一支兵力足夠的軍隊，隨時應對北朝大軍。楊景通被李常傑瞪的發毛，隻能弱弱的道：“五千呢？”李常傑還是不說話，隻是看著他。楊景通隻能哀嚎起來：“兩千總該給吧？”廣源州的侗丁現在都已經動員起來了，拚湊出了一兩萬多人馬。可是這些人來自各個侗，其中好多侗都和儂家人有千絲萬縷的聯係。真正信得過的，肯給他楊家賣命的也就那麼兩三千。一旦開戰，楊景通擔心萬一自己的嫡係受到重創，那麼其他人就可能割了他的腦袋，去北朝那邊換賞賜。所以，他隻能來太原城求兵，求一支可靠的兵馬，作為督戰隊，彈壓其他人。不然廣源州根本就沒法守。李常傑也知道楊景通的難處，隻能歎息一聲道：“老夫隻能給知州一千五百人。”“多了實在無法調動。”沒辦法，現在北朝那邊一切都在迷霧。連對方來了多少西軍？統帥是誰？那個坐鎮廣西統籌內外的執政是誰？都根本不知道。李常傑隻能靠猜，靠揣測，也隻能儘最大可能得保持警惕。若北軍勢大，實在不行，就賣了邊境各州，甚至退守富良江，撐到雨季，等暴雨勸退北朝的兵馬。反正，上次戰爭已經表明了一個真理——北朝的西軍雖然厲害，但他們害怕暴雨，害怕瘴癘疾病。尤其是瘧疾，他們根本沒有抵抗力。一旦感染，就是一營營的死。所以，升龍府中才有——乾脆棄守江北，退保富良江，坐看北兵為暴雨、瘴癘所傷的議論。打不過，我們還熬不過嗎？不過，李常傑不服，天子也不願就這樣窩囊的退兵。……永平寨。燕辰正在宴請著，當地的土司和土司們帶來的巫醫們。酒足飯飽之後，燕辰就對眾人說道：“王師即將南征，但交趾密林多瘴癘，恐害士卒性命。”“願請諸位長者，教我等瘴癘之方！”“若確實有效，在下必將上奏朝廷，為諸位請功！”說著他就恭身再拜。這已經是他在來到永平寨後，宴請的第七波當地土司、巫醫了。為的就是，向他求取他們部族之中，治療各種瘴癘疾病的方法。彆管有沒有用。先搜集起來，做好準備。這次南下，天子也從禦藥院，撥給了大量的藥材。同時，軍營滅蚊工作，和要求軍隊特彆是作戰主力的禦龍第一將必須飲用燒開後的涼白開，也是燕辰一直在做的事情。從汴京出發後，他和他率領的軍醫、禦龍直們，就是禦龍第一將的軍法官。就管著滅蚊、殺蚊以及軍營將士飲水安全。到現在，已經基本讓軍隊形成了習慣。在燕辰的請求下，酒足飯飽的土司和巫醫們，紛紛獻上了他們侗中預防、治療瘴癘疾病的各種偏方、方法，同時也提供了很多防蚊、滅蚊的辦法。燕辰立刻命人一一記錄下來，並交給軍醫們去驗證。偏方主要看有沒有毒。防蚊、滅蚊的法子，則當場就可以實驗。(本章完)