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“爺爺，阿兄什麼時候才會回來啊。”
清河城中，一座破舊的石屋門前，隻見一位身穿布衣，紮著兩隻羊角辮的少女坐在門口青石上，不停朝著河中丟著石子。
“阿玄，你阿兄是去做重要的事情了，你不要著急，等他回來後，你就會成為天底下最尊貴的人兒了。”
而在那石屋之中，一位滿頭白發的老者捧著一隻酒壺，笑嗬嗬地道。
“爺爺，方才薑仇大哥來，是不是跟你說了阿兄的事情？”
布衣少女轉過頭來，一臉狡黠地看向老者，“你就不要瞞我了，我都聽到了。”
“你這丫頭！你阿兄做的事情，是關乎天道蒼生的大事，你可千萬不要出去亂說！”
老者狠狠瞪了少女一眼，仰頭猛灌了一口烈酒。
就在此時，遠處小道上，突然走來一位黑衣少年，不知何時竟已經到了兩人身前。
“嗯？你是誰？我怎麼從沒見過你？！”
少女歪了歪腦袋，露出一副驚訝之色。
而那石屋裡的老者，卻豁然起身，神色間隱有戒備。
“你就是薑玄吧。”
淩霄莞爾一笑，伸手揉了揉少女的腦袋，眼眸中是一抹淡淡的譏諷。
薑玄、薑玄衣，兩人一字之差，卻能看出薑陽對於自己這個妹妹的掛念。
據那兩位天至尊的記憶，這薑篷與薑玄乃是孤兒，自小無依無靠。
而眼前的老者，名為竹老，無人知曉他的來曆，但據說…從清河城存在的那日起，他便已經存在了，乃是古薑朝舊部眼中的老祖宗。
自小，兩人便被竹老收養，宛如親人。
“大哥哥，你長的好美啊。”
薑玄眨著一雙靈動的大眼睛，小臉上是一抹濃鬱的震驚。
“這位小友，你是何人？”
竹老瘸著一條腿，走到淩霄身前，眉頭緊鎖。
按理說，能夠穿過入口結界的，隻可能是薑朝之人。
況且，自始至終，他都沒有聽到一絲打鬥的聲音，可見這個少年應該是得到了守護者的認可。
隻是！！
看他的神態氣質，根本不像是北域之人。
以江仇等人的謹慎，怎麼可能任由他在清河古城來去自如？
“我是玄衣的兄長，特意來看看故人。”
淩霄溫和一笑，主動蹲在薑玄身前，從懷裡掏出一株七彩靈花，遞到了少女手中，“小妹妹，你阿兄是不是叫薑篷？他去哪兒了？”
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“玄衣？！”
聞言，竹老臉上頓時露出驚恐，那一雙渾濁的眼眸…竟突然有神輝繚繞。
薑玄衣！！
這個名字，隻有真正的古薑朝皇脈方才知曉。
萬古歲月，匆匆而過。
而當初見證了薑朝覆滅之人，皆會記得…曾經那個善良美貌的長公主。
可，薑玄衣的阿兄，隻有一人，便是太子薑陽。
莫名的，竹老心底似有寒意蔓延，哪怕以他的修為，竟也看不出這個少年的境界。
他…究竟是誰？！
“你也認識我阿兄麼？”
薑玄眨了眨眼睛，卻被竹老一把扯到了身後。
“你到底是誰？”
“其實你不說，我也知道，你阿兄去了玉清仙宗。”
淩霄搖頭一笑，緩緩站起身來，自始至終都沒有看竹老一眼。
“你怎麼知道？難道你是我阿兄的朋友？大哥哥，我阿兄什麼時候才能回來？”
“你阿兄…你很快就能見到他了。”
淩霄隨手，將那一朵靈花放在青石之上，轉而朝著入口處行去。
直到！！
淩霄身影消失，竹老方才深吸了口氣，身上酒氣一息散去，“丫頭，你在家裡等我，記住…無論發生什麼，都不要離開此地。”
話落，竹老身外當即有金輝流溢，而他原本佝僂的身形，都似挺拔了幾分。
弘城，廟宇之中。
隻見竹老的身影自神像下走出，臉上似有一絲震撼。
他一路隨追淩霄而來，卻始終不曾趕上他的步伐。
可！！
就在他走出入口的那一刹，臉色卻突然蒼白了下來。
此時他能看到，在那古廟之中，淩霄負手而立，正背對著他，像是在故意等待他的出現。
“你究竟是誰？”
“我說過了，我是薑玄衣的兄長，倒是你…又是誰？”
淩霄轉過身來，神色溫婉。
從他看到這老者的一刹，就感覺到了他身上的一絲草木精華。
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很明顯，這老者的本體，並非人族，而是草木成靈。
“哼！連我你都不認識，還敢冒充太子。”
竹老冷哼一聲，手掌猛然一握。
隻見一道道帝紋彌漫而出，青蒼翠綠，化作漫天的竹葉，將整座古廟籠罩其中。
隱隱間，在那竹葉深處，似有一道悠揚笛聲響徹。
而淩霄眼前的世界，當即變得虛幻，鬥轉星移。
此時他能看到，一片茂密的紫竹古林赫然浮現。
霧靄徐徐，芬芳撲鼻。
竹林之中，似有一對男女追逐嬉戲，發出陣陣悅耳的歡笑聲。
“看來…你對於古薑朝還存著諸多幻想啊。”
淩霄眸光平靜，並無太多波瀾。
眼前的幻境，對於他而言根本沒有一絲影響。
不過，這老者能從古薑朝一直存活至今，倒也難得。
“不論你是誰，我都不允許你傷害太子，傷害公主。”
竹老的身影，出現在竹林之上，神色冰冷地看著下方的少年。
不知為何，此時看到他臉上的平靜，饒是以竹老的心性，都感覺無比的惶恐。
就好像，這個看上去不足百歲的少年，已經真正超脫了此界天道，返璞歸真了。
“哦？”
淩霄眉頭輕挑，眼中似有不屑。
下一刹，隻聽一道劍吟聲驟然響徹，而在淩霄頭頂上方，一方劍門豁然打開。
其中，似有萬柄神劍齊齊發出顫鳴，破開陰陽乾坤，朝著竹老怒斬而去。
“怎麼可能？！”
感覺到那劍勢中蘊含的滂沱帝勢，竹老身軀猛然一顫，踉蹌後退，臉上再無一絲血色。
怪不得！！
他始終感知不到這黑衣少年的境界，原來…他竟已淩駕在了帝境之上。
“嗡！”
竹林晃動，大霧席卷。
隨著竹老手掌探出，隻見一片片竹葉泛起翠綠神輝，如同箭矢一般，洞穿滄溟。
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