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嘉靖的故事，並不是開始於嘉靖七年，而是開始於正德十四年。那時距離他的堂兄，明武宗朱厚照駕崩還有兩年的時間。
那一年，沒有人會相信年紀輕輕、身強力壯的明武宗會在兩年後落水著涼而死。
而且在兩年前，明武宗親自領兵在應州鏖戰韃靼，擊敗了小王子後，文武百官堅決不會再讓他禦駕親征了。
所以，在任何人的想象中，明武宗最少還能當個十幾年的皇帝，才能達到大明皇帝的平均壽命。
到那時，他自然也該有兒子了，他駕崩之後，自然是兒子登基，大明江山，依舊穩定延續，基操勿六。
所以那時不但嘉靖，就是所有王爺們，也沒有一個人會做夢，在未來的某一天，會有機會成為皇帝。
之前有過這種想法的安化王朱寘鐇、寧王朱宸濠，都已經被王陽明等人輕鬆滅掉了，這種傻帽畢竟是少數。
那時的嘉靖，還是興王世子朱厚熜。在這一年，他剛剛失去了自己慈愛的父親興王朱祐杬。
剛剛十二歲的他，穿著孝服，哭得昏天黑地，然後就以興王世子的身份扛起興王府的管理責任。
在此期間，他的母親興王妃蔣氏，像以往一樣，一直在照顧他，幫助他，讓他成為一個合格的王爺。
他身邊的兩個小夥伴，黃錦和陸炳，雖然不能幫他什麼大忙，但也為他少年之心提供了難得的友情。
他無疑是這一代宗室中最為出色的人之一，但也並非就一定是最出色的，可是兩年之後，那個天大的餡餅卻砸在了他的頭上。
正德十六年，明武宗朱厚照駕崩，帶著一世的荒唐罵名，和一身的桀驁不馴，離開了人世，扔下了最愛他的母親，去尋找最愛他的父親去了。
明武宗的父親明孝宗，是宮女的兒子，根據某些說法，他整個孩童時期都活在隨時可能被萬貴妃乾掉的陰影之中。
明孝宗沒有得到過太多的父母疼愛，母親去世得很早，父親的心都在萬貴妃的身上。
所以當他和妻子有了孩子後，他們一心希望給孩子普通人家父母應有的疼愛，他們確實也做到了。
可想而知，當明武宗去世時，他的母親張皇後該有多麼傷心，而在這份傷心之下，她還需要完成她作為太後的使命——選擇一個新的皇帝。
明武宗去世時，留給朝臣和太後的，是大明一百多年都沒有麵臨過的局麵——皇帝無子。
在之前的一百多年裡，不管子嗣多少，當上一個皇帝死的時候，至少會有一個兒子，這也讓一切都變得順理成章。
可這是第一次，皇帝沒有留下子嗣。內閣首輔楊廷和，與群臣商議後，決定援引《皇明祖訓》中“兄終弟及”的原則，確定新皇帝。
但其實明武宗留下的局麵不光是無子，他是獨生子，連個親兄弟都沒有，所以楊廷和隻能從他的堂兄弟中尋找候選人。
楊廷和請見張太後，在宗人府提供的名單中，選定了幾個候選人，並將朱厚熜列在了第一個。
張太後直接提筆，圈上了朱厚熜的名字。關於這個選擇的來曆，其實很複雜，至少有三方麵的解釋。
第一方麵，是官方的解釋：在所有武宗的堂弟中，朱厚熜和他父親的名聲加起來最好。
請注意這是一個組合，也就是說，假設朱厚熜他爹的名聲不好，朱厚熜再怎麼有好名聲也不夠。
而在明朝的宗室王爺中，有好名聲的並不多，有壞名聲的不少，看看伊王、徽王這兩個貨色就知道了。
所以，朱厚熜的父親在這一方麵，第一次幫了朱厚熜。請注意，後麵還會有第二次，第三次。
第二方麵，是野史的解釋：楊廷和等文官集團，把朱厚熜列為第一候選人，除了因為他爹的名聲好，還因為他爹死了。
這一點很關鍵！如果朱厚熜的父親晚死兩年，這時候還健在的話，估計這個餡餅也砸不到他的頭上了。
因為如果朱厚熜的爹還活著的話，那朱厚熜當了皇帝，他爹怎麼辦？將來倆人見麵誰跪誰？
按父子，朱厚熜應該給父親下跪；按君臣，他爹就得給他下跪；那他倆到底誰是誰的爹？
這還隻是禮法上的問題，現實中的問題是，朱厚熜是個少年，他當了皇帝，會不會事事聽他爹的？
那樣一來，他爹就成了實際掌權的太上皇了，這就不是堂兄弟當皇帝，而是叔叔當皇帝了。
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所以朱厚熜的爹，因為早死了兩年，又結結實實地幫了朱厚熜第二次。
而他爹幫他的第三次，就是他爹在生兒子這方麵不太努力，一共生了兩個，夭折了一個，朱厚熜是個獨生子。
按野史解釋，楊廷和正是看中了朱厚熜獨生子的身份，才把他放在第一位的。
獨生子意味著沒有可依靠的親人了，也不會因為他當了皇帝，而提拔一大群親人來對抗朝臣。
朱厚熜此時才不過十四歲而已，他孤身一人，就是再沉穩睿智，又哪裡是這群官場老手們的對手？
所以楊廷和代表的文官集團，其實是嚴選了一位名聲不錯，麻煩不多，容易掌控的皇帝人選。
第三方麵，是嘉靖的解釋：他告訴蕭風，楊廷和選擇自己當皇帝，絕對就是野史上的那份心思。
但張太後選自己當皇帝，這份心思，知道的人極少，隻有自己剛入京時，張太後抱著自己痛哭時說過一次。
朱厚熜的幸運有很多巧合，其中之一就是他當時是十四歲。不多不少，這個年齡，正是明武宗登基時的年齡。
張太後不覺得這是個巧合。她認為這是冥冥中的注定，這是自己狠心的兒子，留給自己慰藉。
而當他見到朱厚熜的時候，她更加堅信了這一點，因為她覺得，朱厚熜確實和兒子長得很像。
其實這並不奇怪，作為血緣關係很近的堂兄弟，兩個男人之間的長相很像，是大概率事件。
而張太後悲痛和渴望慰藉的心理，無疑放大了這種相似性。
她抱著朱厚熜痛哭時，是否有表演的成分，誰都不得而知。但嘉靖告訴蕭風，他相信，那一刻，她把自己當成了兒子。
而朱厚熜也確實很感動，他知道，楊廷和或許有許多理由選擇自己，但張太後選擇自己的原因，就是太想念兒子了。
以至於她會把一個巧合，當成虛無縹緲的慰藉，讓她毫不猶豫地把九五至尊之位交給了他。
嘉靖說，當時他曾暗暗發誓，一定會像對待親生母親一樣，對待這位幫自己登上皇位的張太後。
到此為止，一切都還很圓滿，但其實，致命的悲劇卻早已經悄悄地埋下了種子。
其實在朱厚熜還沒進京見到張太後之時，在京城郊外就已經和楊廷和等人爆發了一張戰鬥。
在朱厚熜及使團到達北京城外的良鄉時，禮臣建議朱厚熜由東安門入居文華殿，擇日登基。
這個安排看似沒問題，但熟知禮法的朱厚熜立刻就拒絕了。
因為如果是皇帝進京，那是應該從大明門進入的，而且入宮後也應該是入住奉天殿登基即位。
東安門是皇子走的門，文華殿是太子住的宮殿。這意味著群臣認為朱厚熜是要先當太子，再當皇帝的。
既然先當太子，那太子自然應該是皇帝的兒子。他的父親是興獻王，並沒有當過皇帝。
上一個皇帝明武宗是他堂哥，也不可能因為死了就成了他爹，所以他隻能是明孝宗朱佑樘的兒子。
也就是說，這個太子一當，他就相當於認了自己的大伯為爹，跟明武宗從堂兄弟變成親兄弟了。
應該說群臣的這個安排，從理論上來說並不算錯，但朱厚熜就是覺得，這是群臣故意在給自己下套兒！
自己認了大伯當爹，那自己的爹自然就成叔叔了。而自己的母親肯定也成嬸子了，因為肯定沒道理把母親改嫁成大伯的媳婦。
所以朱厚熜說了一句作為一個十四歲孩子，情商智商都極高的話，讓楊廷和等人第一次感受到了這個未來皇帝的厲害。
“遺詔以我嗣皇帝位，非皇子也。”
朱厚熜抓住了楊廷和替武宗擬的遺詔的文字漏洞，指出遺詔上說讓我繼承皇帝的位子，沒說讓我繼承太子的位子。
既然遺詔上沒有這麼寫，我不需要先成為太子，再當皇帝，我現在就是還未登基的皇帝，要按皇帝的禮法來！
楊廷和知道遺詔的行文有些不太嚴謹了，但他堅決不讓步，一定要朱厚熜以太子之禮進宮即位。
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雙方僵持住了，人就在京城外，但就是進不了京。這是嘉靖和群臣的第一次交鋒，雙方都不想讓步。
嘉靖說到這裡，忽然苦笑道：“實話實說，當時我身邊一個親信的人都沒有，如果僵持的時間在長一些，最後輸的人，很可能是我。
可就在這個時候，尚未謀麵的張太後幫了我，讓我在這次對抗中占了上風，獲得了勝利。
她一定想不到，就是她第一次幫我過關，讓我今後在和群臣的對抗中，再也沒有退讓過，最終也傷害了她。”
因為遲遲等不到朱厚熜入京，張太後派人詢問，得知情況後，張太後下了懿旨，命令群臣一起上奏章請朱厚熜登基。
在太後懿旨的壓力下，楊廷和不得不妥協，同意了朱厚熜的方案。最終，朱厚熜從大明門入，隨即在奉天殿即位。
登基後的嘉靖先進後宮，朝見張太後，才發生了張太後抱著嘉靖失聲痛哭的事兒，也讓初次見麵的兩人對有了母子之情。
有了這次勝利，當群臣要求登基後的嘉靖尊孝宗為皇考，改稱興獻王為皇叔父時，嘉靖毫不猶豫地拒絕了。
而當楊廷和找到張太後，希望一起對嘉靖施壓時，張太後覺得沒有必要。
她是個女子，對禮法的嚴重性沒有楊廷和理解得那麼深刻。
關鍵是，她從小都沒想過掌控親生兒子，此時對嘉靖這個後認的兒子，自然也沒有掌控的想法。
她希望他能好好當皇帝，她可能還覺得楊廷和有些霸道，畢竟這隻是個十四歲的孩子，有必要逼得這麼緊嗎？
楊廷和沒有得到張太後的支持，隻能帶領群臣和嘉靖在我爹是我爹的問題上打起了持久戰，哪一方也不後退。
原本這場持久戰可能並不會在短時間內就變得十分激烈，但隨之發生的一件事兒，卻讓所有人的命運都發生了巨大的改變。
嘉靖登基三日後，就派人到湖廣之地的興王府去接自己的親生母親，興獻王妃蔣氏，要入京奉養了。
其實對這件事兒，楊廷和是做了一定讓步的。按原本的設想，嘉靖當了皇帝後，就要和興王府一刀兩斷了。
所以興獻王妃，就應該在興王府裡養老，而不是進京奉養。
但畢竟母子連心，不管名分上怎麼變，那都是親媽，楊廷和也覺得從此不讓人家母子見麵，有些過分了。
所以楊廷和提出了交換條件：群臣同意嘉靖接親媽到皇宮奉養，以全孝道。
但條件是蔣氏進京隻能以興獻王妃之名，入宮後也要按興獻王妃之類在宮中供養，否則免談。
嘉靖知道，自己如果不同意這個條件，雙方一定會再次陷入僵局中，而母親肯定接不進宮裡。
於是嘉靖也先做了讓步，先同意了群臣的說法，打算把母親接近宮裡後再慢慢想辦法。
可楊廷和忽略了一點，嘉靖的政治智慧，其實並非來自他的父親，而是更多地來自他的母親……
興獻王妃蔣氏抵達北京通州時，得知自己不能作為皇太後的身份入宮，兒子也得稱她為叔母時，勃然大怒。
她斬釘截鐵地說道：“安得以吾子為他人子！”我兒子就是我兒子，不能當彆人的兒子！
說完這句話，她讓人立刻送她返回興王府，這皇宮我不入了，看我兒子會怎麼辦！
蔣氏對自己的兒子很有信心，多年來的教育培養，讓她相信，兒子在此時一定會做出最合理的選擇。
果然，嘉靖跌跌撞撞地跑進了張太後的宮裡，跪倒在地，淚如雨下。
“太後，這個皇帝，兒臣不當了。兒臣要當皇帝，就不能認自己的親生父母了。
世間豈有為了皇位不認親生父母的人？若是真有這樣的人，那與畜生何異？
若是兒臣成了那樣的畜生，大明又何必要兒臣為皇帝，太後又何必挽留這樣的畜生嗯？
兒臣決定放棄皇帝之位，護送母親車駕回興王府。請太後不要傷懷，請群臣另立賢能吧。”
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