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> 說話間，姣好麵容上的淺笑，與女兒維桑尼亞一模一樣。
母女倆簡直是一個模子刻出來的。
雷加坐直身子，出乎預料道：“貝爾隆，你想好馴服一條龍了？”
長子心誌堅定，這麼多年多次拒絕灰影。
難道忍不住馭龍的誘惑了？
“沒有，父親。”
貝爾隆尷尬的直撓頭，呐呐道：“我隻是想試一試，銀翼似乎不適合我。”
銀翼很好很漂亮，體型也不容小覷。
可一條性情溫順的巨龍，更適合弟弟妹妹們乘騎。
至於馴龍的原因，總不能說是被好叔叔伊耿誘拐的。
被傻瓜騙，太丟人了！
雷加對此早有預料，歎了口氣：“有能力的話，你該早點馴服一條龍。”
幾個年長的孩子皆以騎龍，成為人人讚頌的馭龍者。
反倒最年長的貝爾隆，至今孤身一人。
王國上下得知此事的貴族，背地裡難免議論紛紛。
儲君軟弱，是大忌諱。
“我還是想再等一等。”
貝爾隆低下頭，小聲爭取：“或許不用太久。”
雷加揉了揉眉心，指點道：“那你要儘快決策，銀翼就在龍穴，龍石島上有伊拉加斯，瓦格哈爾與海煙四處遊蕩，脾氣都很差勁。”
暫時無主的巨龍，隻剩這四條。
家族開枝繁葉，子嗣漸漸興盛。
長子若不先下手為強，難免被人後來者居上。
“我會的，父親。”
貝爾隆如蒙大赦，
小雞啄米似的點頭。
他有預感，距離自己騎龍的日子不遠了。
並且預感每日劇增，就像入骨之蛆般死死糾纏。
甚至，令他有些不安。
看著像個犯錯孩子似的長子，雷加也不忍心攪其心智。
坦格利安是瘋狂與偉大的結合體，總會出現一些不走尋常路的天才。
他在六歲就敢硬鋼貪食者，非要這條食龍種不可。
長子繼承他的血脈，總不會是因為懦弱而不敢馴龍。
“好了，說點政務上的事。”
雷加拍拍雷妮拉的纖腰，示意其孩子還在呢。
雷妮拉抿嘴偷笑，起身去教訓把玩弟弟的維桑尼亞。
多好一個男寶寶，被按在地上當肉墊坐。
場麵清空，父子倆麵對麵。
雷加分彆取出一封信件，擺在桌案上。
“這是什麼？”
貝爾隆走上前。
“政務，我更願意稱為麻煩事。”
雷加伸出三根手指將信封往前推了推，正色道：“你已經不小了，是時候為我分擔。”
“好！”貝爾隆求之不得。
“一共三件事，你可以任選其一。”
雷加眸光深邃，先點中其中一封，開口就是王炸：“鐵群島的紅海怪，一名燒殺擄掠的鐵種，你能解決嗎？”
貝爾隆聞言一愣，反問道：“一名葛雷喬伊？”
“沒錯。”雷加一臉坦誠，等待長子答複。
貝爾隆蹙起眉頭，腦袋低了一分。
紅海怪的凶名傳播在外，麾下更有數以千計的鐵種效力。
他沒有龍，也沒有軍隊。
根本就是雞蛋碰石頭。
“算了，換一個麻煩。”
雷加沒有為難的意思，挑選第二封：“龍石島上的長翼龍蛋再次孵化一批，之前的長翼龍流竄在外，王領、海鷗鎮、風暴地沿海的百姓不厭其煩。”
“我……”
貝爾隆額頭冒出一排細汗，張不開嘴。
長翼龍是沒有智慧的野獸，大量孵化後騷擾龍石島周邊的百姓，獵食牧民的牛羊。
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這件事放在弟弟伊蒙或梅卡，哪怕妹妹丹妮的身上，咬咬牙或許能處理。
三者都有龍，體型都比長翼龍雄偉。
可是他……
貝爾隆頭低的快要貼向地板，失落道：“我不行。”
雷加神情不變，拆開第三封信。
“雷加！”
雷妮拉眼露憂慮，衝著他搖了搖頭。
長子沒有龍，能養出開朗大方的性格已經不易。
打壓的過頭，說不準會造成第二個殘酷的梅葛。
雷加瞥了她一眼，繼續道：“頭抬起來，還有第三件事。”
雷妮拉輕輕擰眉，薄唇輕啟。
“我說還有第三件事！”
雷加聲音加重，打斷雷妮拉的勸說，震懾到低頭不語的長子。
貝爾隆鼓足勇氣，一咬牙：“第三件事，我一定可以辦到。”
哪怕困難重重，哪怕需要一條龍。
大不了接觸銀翼，嘗試獲得雌龍的認可。
他總要向父親和世人證明，自己不是個懦夫！
“嗬嗬~”
雷加啞然失笑，說道：“老徒利故去了，奔流城由他的孫子艾爾蒙.徒利繼承，王室需要一位代表前往參加葬禮。”
“嗯？”貝爾隆瞪大眼睛。
他都準備好犧牲一下，馴龍的時候被火燒了。
“傻小子，沒那麼複雜。”
雷加向後一靠，淡然道：“不過也沒那麼簡單。”
“我該怎麼辦？”
貝爾隆認真對待。
雷加露出追憶之色，話鋒一轉：“還記得我與你說過的《冰與火之歌》嗎？”
“當然。”
這麼重要的傳承，貝爾隆銘記於心。
“預言中，北方會出現黑暗與寒冬。”
雷加指節敲打桌案，疑問道：“十年長夏過去了，是否預示下一場冬天超乎尋常的嚴酷？”
坦白來講，他做了一場噩夢。
夢中寒冬降臨，黑暗籠罩大地。
夢醒後，他詢問過瓦裡斯與紅袍女巫，二者都說出一句話。
“水滿則溢，盈則必虧！”
坦格利安家族迎來空前的昌盛，王國邁入從未有過的繁榮。
種種跡象佐證，坦格利安與維斯特洛命脈相連，都將麵臨一場冰與火的考驗。
唯有共度難關，才能活下去。
貝爾隆呼吸一滯，不敢錯漏一個字一句話。
咚咚！
雷加指節有序的敲打頓住，作出決定：“拋開征服者的預言，家族其實一直麵對種種磨難。”
比如厄斯索斯大陸的自由貿易城邦、三女國餘孽……
這還隻是明麵上的敵人，暗地裡覬覦的禿鷲數不勝數，時刻渴望蠶食巨龍隕落後的血肉。
必須防患於未然。
在長子期待的眼神中，雷加將信封向前劃過，嚴肅道：“七國太過分散，許多貴族對王室陽奉陰違。”
“若是災難來臨，坦格利安如何將整個維斯特洛擰成一股繩？”
“我該怎麼做，拉攏艾爾蒙.徒利公爵嗎？”
貝爾隆觸碰信封，瞬間責任感上頭。
“不！”
雷加搖了搖頭，認真道：“不止是徒利家，你還要拉攏河間地有數的強大貴族，讓他們真心效忠王室、效忠你！”
貝爾隆一時愣住，不解道：“可他們一直效忠王室，您的影響力甚至超過徒利家族。”
父親繼承鐵王座前，基本盤便是王領、穀地與河間地。
老徒利公爵唯命是從，征討石階列島、三女國的戰役中號召河間地貴族出了大力氣。
至今，河間地還有許多寡婦和孤兒。
“還不夠。”
雷加一改仁慈麵孔，冷血道：“影響力不代表控製力，王室必須把控不穩定因素。”
他曾潛心尋求學士解憂，也曾遊曆東西兩塊大陸。
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從各地的風土人情與城邦製度一斑窺豹。
貴族製度沿用古老的分封製，君王與貴族共同治理天下。
厄斯索斯大陸則是更為進步的議會製與聯邦製，在明槍暗箭中爭權奪利。
說不出好與壞。
前者的統治更穩定，缺點則是君主容易被架空。
後者中央集權，缺點是人心複雜，沒有超過百年的政權。
雷加深思熟慮，說道：“咱們是瓦雷利亞後裔，維斯特洛的外來者。”
這也意味著，坦格利安最好的選擇是融入，而非打破原有製度。
雷加始終保持理性，繼續道：“七國各地都有不尊王命的貴族，你此次前往河間地，便是拉攏效忠王室的貴族，儘最大力度打壓、削弱中立派和騎牆派。”
“那會引起貴族的反彈。”
貝爾隆小小年紀，很清楚貴族的秉性。
遇到危險，殊死反擊。
雷加搖搖頭：“不怕，以王室對河間地的掌控力度，清除異己並不難。”
徒利、斯壯、布萊伍德家族皆是死忠，而且實力強大。
讓他們充當先鋒，既不會牽扯王室，也無貴族能夠抵擋。
“河間地、穀地……”
貝爾隆喃喃自語，突然想到返回穀地的丹妮與安娜。
兩姐妹是被簡妮夫人召回，據傳在海鷗鎮舉辦一場盛會。
“想到了？”
雷加一聽穀地笑了，又道：“河間地與穀地是加強集權的處女地，往後還有河灣地與風暴地。”
最難處理的則是北境、西境和多恩三塊邊疆地。
若是長子與簡妮兩邊效果不錯，河灣地與風暴地也不是難事。
對於剩餘三境，雷加不抗拒動用巨龍威懾。
總而一點。
他在位統治的期間，七國上下的貴族都要遭點罪。
“好，我可以！”
貝爾隆聽的熱血沸騰，當仁不讓。
雷加鬆開手指，任何長子抽走信封，起身說道：“萊昂諾大人及其長子哈爾溫爵士會隨同出行，他們是河間地貴族，能最好的輔佐你。”
隨後，向外走：“跟我來，出門在外不能寒磣。”
貝爾隆麵上一喜，像條小尾巴似的跟上。
……
出門，前往國王寢宮。
雷加淡然自若，打開自己的房門。
其實他不經常在這裡住。
雷妮拉的公主臥房改裝王後寢宮，他都是在哪裡過夜。
房門打開，紗簾遮蓋陽光。
雷加進入其中，望向壁爐旁的一麵牆壁。
“哇~！”
貝爾隆跟隨視線看去，頓時眼前一亮。
雕刻壁畫的牆壁上，從上至下懸掛一排瓦雷利亞鋼武器。
長劍有重鑄的“龍爪”、鑲嵌烈焰紅心的“真火”、象征王權的“黑火”。
一旁插著一杆名為“晨曦”的長槍。
壁爐正上方，甚至懸掛著通體漆黑，兩人合抱不下的“龍之號角”。
最後，則是龍之號角的上方，掛著一支通體瓦雷利亞鋼鑄就的三棱箭矢。
雷加微微揚起下巴，大方道：“選一件，我的兒子。”
貝爾隆瞬間狂喜，跑到壁爐旁仔細觀摩每一件瓦雷利亞鋼武器。
漆黑如夜的真火，劍身點綴星光般的紋路。
劍身烏黑的黑火，曾是征服者的佩劍。
貝爾隆一一撫摸，落在最後一柄“龍爪”之上。
入手冰涼，劍刃吹毛斷發。
漆黑龍骨雕琢為爪子，似要握住整柄水波紋路的劍身。
“象征無畏的勇氣。”
貝爾隆眼神堅定，雙手摘下外形張揚的龍爪，青睞道：“父親，我就要您最初這把的劍。”