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> 夕陽西下。
海邊潮起潮湧，水鳥叼走魚兒，落在礁石上啄食。
嘩啦呼啦……
戴蒙不發一言，漫無目的的走了一步又一步。
他也不知道為什麼。
僅是那樣走著，像在追趕誰的腳步。
噗通——
突然腳下一滑，踉蹌著跌坐在地，手掌插進鬆軟砂礫中。
戴蒙精神恍惚，解開腰間的暗黑姐妹，支撐身體欲要爬起。
無奈剛走了兩步，腳下軟綿無力。
“呼~！”
戴蒙坐到一塊礁石上，兩手杵著佩劍，默默將頭依靠龍翼狀的劍鍔。
額頭貼著冰冷的暗黑姐妹，一絲清醒的痛苦湧上心頭。
下意識張開嘴巴，啞了似的發不出丁點聲音。
內心波瀾狂湧，麵上依舊沉默。
隻知道，攥緊劍柄的指節泛白，閉眼等待那一抹難掩的晶瑩風乾。
“咕咕~~”
水鳥吃飽喝足，蹦蹦跳跳的鳴叫。
直到夕陽落下一半，沙灘分割海天一色。
戴蒙在陰影下，亦如一身打濕的黑色常服。
水鳥嘰嘰喳喳，鑽入火燒雲映照的紅暈裡，展翅飛回巢穴。
嘩啦……
不知過了多久，一股股海浪衝刷沙灘。
“戴蒙！”
海蛇神情焦急，跳下一艘小船爬上沙灘，顧不得起伏浪花。
戴蒙緩緩抬起頭，看著風塵仆仆的海蛇
“你怎麼一個人在這？”
海蛇跋涉到跟前，大吼道：“蘭娜爾不是生產了嗎？”
“生了。”
戴蒙聲音嘶啞，重新低下頭。
“什麼意思？”
海蛇心臟仿佛漏了一拍，升起一股不祥的預感。
戴蒙沒有吭聲，黯然搖頭。
見狀，海蛇踉蹌倒退兩步，肅然的麵色大變。
睿智的頭腦意識到，事情往最差的方向挺近。
“怎麼會這樣……”
海蛇喃喃自語。
再一低下頭，看到丟了魂似的戴蒙，怒火不可遏製的升騰。
砰——
一把薅住對方的衣領，健壯身軀將其硬生生提起。
海蛇怒目而視，大聲暴喝：“到底怎麼回事，蘭娜爾昨天才來信通知我要返回潮頭島。”
一邊吼著，虎目泛起赤紅：“說啊！我女兒昨天才說要回家！”
一番震耳欲聾的喝問與劇烈搖晃，勉強喚回對方一絲神智。
戴蒙沉默良久，淒然一笑：“她回來了，帶了你的外孫。”
砰——
“你個該死的混蛋！”
海蛇一拳搗出，將其丟在冰冷的海水，一刻不停返回城堡。
“咳咳……”
戴蒙無力癱倒，嗆了好大一口水。
裂開口子的眼角瞥向遠方，依稀可見狗熊似的身影從大步變成奔跑。
尚能聽見不留餘力的各種咒罵。
像是將平生所有能說出的惡言傾儘脫口。
……
轉眼，夜深了。
凜凜夜風吹刮，衝不散沙灘上的悲傷。
轟——
一團摻雜滾滾黑煙的橘黃龍焰燃燒，化作照亮夜空的巨型篝火。
戴蒙眼神朦朧，站在遠處目睹老龍噴出龍焰。
“嘶昂——”
瓦格哈爾趴伏在地，龐大的身軀宛若一堵高牆，護持主人走完最後一程。
戴蒙伸出一隻手，海風從指尖繞過。
驀地，懷裡傳來一陣蠕動，拽回飄遠的思緒。
一個繈褓縮在臂彎，露出一個吧唧小嘴的嬰兒臉蛋。
嬰兒很可愛，剝殼雞蛋般白淨的皮膚，稀疏的銀色發茬。
一點不像早產兒，反倒瞪大一雙丁香色的眼眸。
戴蒙怔怔出神，將手指放進嬰兒的粉嫩小嘴裡。
“吧唧吧唧~~”
嬰兒來者不拒，大眼睛望著父親，吸允鹹滋滋的指尖。
“蘭娜爾走了。”
雷妮拉不知何時走來，冷淡道：“你得承擔好一個父親的責任。”
戴蒙聞言瞥了一眼，什麼話也沒說。
他知道，對方是在埋怨他沒儘到一個丈夫的責任。
雷妮絲目不斜視，一直看著橘黃龍焰從旺盛到微弱，隻留下一句提醒：
“夜裡風大，彆讓孩子著涼。”
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隨後，轉身返回城堡。
戴蒙依舊站在原地，若非指尖濕漉漉的觸感，似乎天地間隻剩他孤零零一個人。
窸窸窣窣……
背後傳來腳步，來人卻沒有說話。
戴蒙也未回頭，權當是雷妮絲要帶走孩子。
“父親。”
貝妮拉突然開口，站在距離挺拔身姿的後方。
戴蒙回過頭，詫異道：“貝妮拉，你怎麼來了？”
這個時間點，女孩兒們該被外婆哄睡了。
貝妮拉拒絕回答，眼神直勾勾的。
戴蒙身心俱疲，輕輕一歎：“回去吧。”
貝妮拉仍舊不語，視線落在父親臉上。
直到此時，戴蒙意識到不對勁。
“我討厭他！”
就聽貝妮拉突然開口，手指向對方懷裡的繈褓。
戴蒙聞言一愣，不敢置信道：“什麼？”
貝妮拉態度冷漠：“你！還有你懷裡的男孩兒，是你們害死了母親。”
這就是她的所思所想。
最愛她們的母親去世，都是為了父親夢寐以求的男孩兒。
貝妮拉眼眶泛紅，憋著淚珠：“現在你如願以償了，相信你一定還算滿意。”
說罷，頭也不回的離開。
戴蒙如遭雷擊，仿佛一柄重錘砸中胸口。
然而，視線裡女兒越跑越遠，方向並不是高潮城。
“你要去哪兒！”
戴蒙心中擔憂，自尊心卻令人邁不開腿。
沒有回應，貝妮拉徹底消失在夜幕下。
似乎也是回應，而且就在眼前：“不用你管！”
“嘶昂——”
老龍仰天長嘯，發出一聲聲淒婉哀鳴。
戴蒙愣在原地，夜風吹拂起頭發，遮蓋半邊麵龐。
轟——
一陣狂風呼嘯而過，差點將人掀翻。
戴蒙踉蹌幾步，摟緊懷裡的繈褓。
“嗬嗬……”
一道熟悉的身影從後走來，伴隨劇烈的喘息粗氣。
戴蒙渾身一僵，愕然的睜大眼睛。
“很遺憾聽到噩耗。”
韋賽裡斯梗著脖子，吭哧喘氣：“我的弟弟，你還好嗎？”
戴蒙微微張口，話堵在嗓子眼。
“嗚哇~~”
繈褓裡的嬰兒亂扭亂動，稚嫩的小奶音控訴。
戴蒙全然忽視，先是看向伏地哀鳴的瓦格哈爾，又見到降落海邊的青銅巨獸。
“嘶吼……”
沃米索爾豎瞳凜然，警惕的盯著滄桑老龍，喉嚨深處積蓄火焰。
可老龍毫不理會，不住發出哀鳴。
若是往常，不容挑釁的老龍早已怒吼，亮出鋒芒畢露的獠牙。
韋賽裡斯回頭看了沃米索爾一眼，邊走邊說：“龍有自己的脾氣，它很久沒飛了。”
多虧長子取回的特殊藥材，身體與精神都在緩慢的恢複。
得到幼子戴倫的傳信，意識到家族出現了一場不可逆的悲劇。
而這場類似發生在他身上的悲劇，落在了弟弟戴蒙的頭上。
戴蒙瞳孔微顫，抱著繈褓一步步上前。
一秒、兩秒……
兄弟倆走向彼此，身影在火光下漸漸重合。
“哥哥~~”
戴蒙渾身抖如篩糠，一頭撞在哥哥懷裡。
韋賽裡斯不算強壯的身體抗住了，反手摟住脆弱的弟弟。
兄弟倆抱在一塊，亦如兒時的不分彼此。
戴蒙深埋臉龐，聲音顫抖而壓抑：“她走了，就像你的艾瑪。”
“我知道，我都知道。”
韋賽裡斯深深歎息，像是哄孩子般說：“一切都會過去的。”
戴蒙開始劇烈喘息，身體都快站不穩，喉嚨中擠出嘶啞的低吼。
“諸神總是那麼殘忍，好在他們給我們留下希望。”
韋賽裡斯緊緊摟住弟弟，任由胸口被不流於表麵的水漬浸透。
正如他所說。
時間會衝散悲痛，留給活著的人一遍遍追憶。
為了亡妻留下的孩子，至少重拾希望。
……
數日後。
裡斯，高塔。
“啊！！”
某間房間裡，傳出女人淒厲的慘叫。
女仆端著水盆與毛巾，陸陸續續的進出。
雷妮拉守在門口，來回踱步等待。
屋內生產的是白蛆小梅。
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她比蘭娜爾早懷胎兩個月，月份已經足夠。
“啊！用力！……”
隔著一層紗簾看不清情況，隻聽到白蛆小梅聲嘶力竭的喊叫。
出身卑賤之人，往往擁有遠超常人的狠勁。
白蛆小梅很配合，利用曾經的妓女朋友叫過的方式，躺在浴盆裡生產。
“怎麼這麼慢？”
雷妮拉急的滿頭大汗，在門外直轉圈圈。
以前都是彆人在門外等她，這回換成她在門外乾等。
方才明白裡外不是人。
“哇哇哇~~”
話音剛落，一陣嬰兒的啼哭突然響起。
雷妮拉腳步一頓，喜悅道：“生了。”
到底是王叔戴蒙的子嗣，或許會並入坦格利安的族譜。
白蛆小梅又是她的心腹，多一個孩子就是多一分底氣。
踏踏……
正想掀開紗簾進門，走廊傳來急促腳步。
禦林鐵衛洛倫特爵士匆匆趕來，手捏著一封拆開的信件：“陛下，潮頭島的來信！”
雷妮拉不敢怠慢，連忙拿過信件查看。
白紙黑字，寫出了潮頭島的近況。
雷妮拉喜色儘褪，麵上瞬間慘白。
哪一行行黑色小子，仿佛變成好友的血液撰寫。
“蘭娜爾！”
信件飄然掉落，雷妮拉雙腿一軟，身體向後栽倒。
“陛下！”
洛倫特爵士趕忙攙扶，托住雷妮拉後仰的身體。
雷妮拉雙眼失神，卻再也站不起來。
……
同一時刻。
穀地，鷹巢城。
雷加一身寬鬆睡袍，站在塔樓的窗前眺望。
科霍爾的暴亂解決，與長子傳信到穀地一行。
吱嘎——
房門從外推開，簡妮麵色沉重，手裡攥著一張信紙。
雷加眼神詫異，接過信紙閱覽。
……
血門後方，通往鷹巢城的狹窄小徑。
“嘶嘎！”
一條通體銀亮的幼龍飛過，衝入霧蒙蒙的巨人之槍。
“王子！”
“貝爾隆殿下……”
數十位穀地貴族歡呼雀躍，狂野的敲打胸膛。
一輛馬車登上山崖，停在狹海的小徑前。
車門打開，一頭銀色短發的貝爾隆踩著凳子下車。
“來。”
貝爾隆回頭伸手，扶下丹妮與安娜兩姐妹。
“哥哥，快看。”
安娜活蹦亂跳，蔥白手指指向夾道歡迎的穀地貴族。
“噓，穩重一點。”
貝爾隆小聲勸導，點點安娜的大腦門。
隨後，暗暗深吸口氣，牽著兩個妹妹迎向過分熱情的貴族們。
這是與父親商量好的。
帶著兩個妹妹回穀地，以此拉攏穀地貴族。
“哦吼吼，王子萬歲！”
麵對與國王年幼時一般無二的儲君，穀地貴族展現出非一般的歡欣。
有人知曉兄妹三的另一層關係，興奮大喊：“萬歲！征服者三世！”
貝爾額臉色一垮，拽著兩個妹妹逃也似的加快腳步。
征服者一世無人不知。
二世則是複刻征服者功績與婚姻的雷加。
當然了，其中戲稱的成分更多。
“嘶嘎……”
兄妹頭頂飛過一條淺灰色的龍影，龐大身軀攪動濃鬱的雲霧。
一個歪鼻梁的少女從隊伍後方跑出，手持竹棍一路追趕：“站住，膽小龍。”
一人一龍出現，瞬間嚇得全場貴族安靜一瞬。
也隻是一瞬。
……
鷹巢城。
雷加神情愕然，不可思議的看著信件。
“世事難預料。”
簡妮歎了口氣，輕輕貼在丈夫身上。
那麼英氣十足的一名女性龍裔，竟然死在了產床上。
雷加喉結滾動，難言道：“我曾救過她一次。”