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> 瓦蘭提斯。
新總督府邸，後花園。
“嘶……嘎……”
一條猩紅巨龍匍匐在地，抻長脖頸發出警告嘶鳴。
“嘶嘎！”
另一條猩紅巨龍盤旋於空，穿梭稀薄雲層，豎瞳一刻不移的打量。
……
閣樓內，侍從緊張侍立。
戴蒙臉色黝黑，狼吞虎咽的享用滿桌佳肴，對他人的眼光旁若無睹。
侍從們眼觀鼻鼻觀心，哪裡敢招惹不順心的遊俠王子。
一時間，樓內彌漫一股令人難以喘息的高壓。
吱嘎——
房門突然推開，一襲米色短衫的雷妮絲走入，驚詫道：“堂弟，你的龍受傷了？”
戴蒙咀嚼的動作一頓，用力吞咽下食物殘渣，難以啟齒道：“奴隸灣暴亂了，我來借住兩天。”
“我知道。”
雷妮絲雙手懷抱胸前，邊走邊說：“無垢者大軍沿著斯卡丹河畔順流而下，已經快要繞過煙海。”
殺光偉主與善主，處理掉偽龍王，就連城邦內的奴隸人口也被大量遷徙走。
奴隸灣的骨髓幾乎抽乾，已經失去戰略意義。
暴不暴亂，都不會造成影響。
重點五千無垢者大軍安然撤退，危機時刻的取舍恰到好處。
聽聞“煙海”一詞，戴蒙似乎想到不好的事情，猛灌了一口酒水。
“到底是怎麼回事？”
雷妮絲眼神閃過精光，試探詢問：“血蟲的傷勢很詭異，你是不是遇到了某些東西。”
作為經曆過人瑞王盛世的上一代人，她清楚的見過類似的傷口。
侄子雷加一心探索煙海，必須做好充分的情報管理。
若有大凶險，萬不可冒然進入。
戴蒙深深一歎，煩躁的向後倚靠，沉聲道：“你或許不信，我根本沒看到那鬼東西是什麼。”
突然出現，毫無征兆的發動襲擊。
要不是血蟲動作靈敏，說不準會被腰斬。
雷妮絲麵色微變，鄭重道：“告訴我你進入煙海的經過，事無巨細。”
戴蒙瞥了她一眼，抓起一塊麵包塞進嘴裡，無奈開口講述。
大致經過，稱得上光怪陸離。
兩艘大船剛一進入煙海，便被突然掀起的海浪拍翻。
一艘大船沒航行多久，在沸水海域觸礁沉底。
還有半船人途徑一塊陸地時，遭遇石民襲擊，變成死人和活死人。
最後，戴蒙馭龍率領六艘完整的大船尋到一塊完整大陸。
哪裡有火山、煙霧和暗礁。
可戴蒙看的清楚，進入大陸數裡的範圍，是一塊沒有煙霧籠罩的肥沃草原。
“長夏之地？”
雷妮絲雙眼微眯，心生疑惑。
身為古瓦雷利亞後裔，對於長夏之地有著天然的憧憬。
對此了解甚多。
“我看到了一座高聳入雲的雪山。”
戴蒙目露追憶，臉上不自覺舒緩幾分，旋即自嘲一笑：“具體是哪裡，誰知道呢？”
他沒能踏足那塊大陸，便被一場詭異風暴席卷，遭遇海底火山噴發。
滔天的岩漿噴出又灑下，烏壓壓的火山灰仿佛要將天地掩埋。
船隊躲避不及，在火山灰下全軍覆滅。
科拉克休飛出火山噴發地帶，降落在一塊七零八碎的島嶼上休息。
也是在那裡，遭遇一隻長有觸手的未知存在襲擊，險些隕落當場。
雷妮絲聽的入神，暗自心驚肉跳，問道：“是不是火龍蟲？”
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黑死神——貝勒裡恩的第三任駕馭者，艾瑞亞.坦格利安便是死於火龍蟲的寄生。
一人一龍必然遭遇過一場來自火龍蟲的襲擊。
“不！”
戴蒙否認的乾脆利落，說道：“龍蛆與巨龍是天敵，甚至能噴出火焰，但絕不會造成那種傷勢。”
“你確定？”
雷妮絲半信半疑。
戴蒙眼眸深邃，淡淡道：“那座島嶼上，就有一條活著的龍蛆。”
“學城的學士過於吹大，那就是一條會噴火的長蟲。”
不說一條食物鏈頂端的成年巨龍，就算普通人拿著刀劍也能傷到它。
雷妮絲愣了一下，由衷感歎：“你該慶幸自己沒被那東西纏上，燒乾你的血與火。”
艾瑞亞的慘狀，聲聲泣血的記錄在史書上。
砰——
戴蒙猛的站起身，抹了把嘴角：“多謝款待，我這就走。”
“你要去哪兒？”
雷妮絲皺起眉頭，頭一歪：“不是說要借住兩天。”
她還有很多話要和戴蒙說。
蘭娜爾這段日子消瘦的厲害，作為丈夫的戴蒙不能躲避責任。
戴蒙側頭避開視線，吊兒郎當道：“回泰洛西，我自己的地盤。”
探索煙海失敗，奴隸灣失守。
他總還有一個立足之地。
“伱確定？”
雷妮絲眉頭擰成一個疙瘩，沉聲道：“戴蒙，你又要習慣性的逃避。”
戴蒙聞言一愣，邁開的腳步停下。
雷妮絲深吸一口氣，不客氣道：“韋賽裡斯性格軟弱，你總認為自己比他強，是勇敢的貝爾隆最優秀的兒子。”
“我要告訴你，絕不！”
蹡踉！
戴蒙眼神陰翳，拔劍抵住雷妮絲的咽喉：“你認為我不敢殺你？”
這種戳穿內心的話語，足夠刺激到他了。
“嗬嗬，有種你就下手。”
雷妮絲像是見了天大的笑話，毫無畏懼可言，繼續說道：“韋賽裡斯是國王，他每日要麵對成百上千的難題。”
“雖然他的解決方式令人無法恭維，但王國在他的統治下蒸蒸日上。”
“他有軟弱的一麵，可麵對困境時的態度，永遠保持一位龍族應有的底線。”
“我哥哥什麼樣，不需要你來評價。”
戴蒙向前頂了頂劍鋒，臉色愈發冰冷。
他不想外人拿他和哥哥作比較。
無論好與壞。
雷妮絲一步不退，不顧脖頸刺破流淌絲絲血液，高高揚起頭顱：“而你，我的堂弟。”
“你是一個可憐蟲，肩上永遠扛不起擔子。”
“你胡說！”戴蒙冷眼相待，認為對方是在胡言亂語。
然而，雙方明明站在一個平行線，雷妮絲竟是居高臨下的俯瞰他。
在戴蒙憤怒的眼神中。
雷妮絲微微一笑，從容道：“說出一件你乾過的責任深厚的事，就現在！”
是嫂子難產而亡，親侄子身陷囹圄時說出的“一日王儲”。
還是與韋賽裡斯重歸於好，暗自引誘侄女失足。
又或者，暗殺破壞好事的侄子、連累妻子難產的泰洛西戰役、伺機報複結仇的三侄子……
一樁樁一件件，毫無榮譽可言。
甚至，沒有一件扛起責任，正麵彌補犯下的錯誤。
雷妮絲可憐的俯瞰他，輕輕搖頭：“戴蒙，我後悔將女兒嫁給你，你並沒有保護好她。”
“你，隻是依靠韋賽裡斯的施舍與原諒。”
“沒了你哥哥的庇護，家族沒有你的一席之地。”
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字字誅心，句句殺人。
似乎專門為了激怒他，早已籌措的譏諷。
可又精準的戳痛軟肋。
戴蒙呼吸加粗，內心深處的醜陋揭穿，仿佛赤裸暴露在陽光下。
“啊！！”
不甘的發出一聲咆哮，提劍不留餘力的劈砍。
……
門外，走廊拐角。
“王子，老公主有事處理，您的作業還沒寫完。”
泰蘭臊眉耷眼，苦口婆心的勸說。
“我可以待會再寫。”
梅卡拎著一隻雛龍玩偶，小臉平靜：“我要看看叔祖父，他的龍受傷了。”
聞言，泰蘭頓時苦瓜臉，無奈道：“戴蒙不是一個好脾氣，特地是對您父親的血脈。”
一個遊曆在光明與黑暗之間的浪蕩王子，行事高調且張揚，每每充滿危險氣息。
誰能保證這樣一位存在，不會做出點什麼出格的事。
“不會的，泰蘭大人。”
梅卡帶著嬰兒肥的臉蛋揚起，大步走向緊閉房門。
當啷！
驀地，一聲巨響隔門傳出，伴隨利刃落地聲。
“快！”梅卡瞪大眼睛，邁開小短腿跑的飛快。
“七神保佑！”
泰蘭動作更快，躍過小王子飛撲上前，一腳踹開房門。
“發生了什麼！？”
房門咣當反彈，泰蘭渾身緊繃的四下打量。
梅卡麻利跑來，趴在隨身大臣的腿後往廳內偷瞄。
此時此刻。
檀木餐桌坎出一道深深豁口，半截劍身卡在縫隙裡，剩下的劍身連帶劍柄跌落在地轉圈圈。
戴蒙一臉頹唐，跌坐在椅子上。
垂下高傲的頭顱，陷入深深的自我反思。
不可否認，他的哥哥每次都在維護他。
同為勇敢的貝爾隆的兒子，兄弟間的感情情比金堅。
可，他要的不是這些。
戴蒙頭疼的捂住臉龐，骨子裡的驕傲與埋藏心底的渴望，將他折磨的苦不堪言。
“戴蒙，站起來。”
雷妮絲眼神堅定，踢開斷成兩截的長劍，伸手解開腰間的佩劍。
“還有什麼可說？”
戴蒙嗓音沙啞，眼神一片麻木。
“你還有機會。”
雷妮絲雙手拖著佩劍，正色道：“回到你的哥哥、妻子與國王身邊，堂堂正正的回去。”
戴蒙微微一怔，眼神都落在那柄熟悉的劍上。
“勇敢的貝爾隆的血脈不該決裂，更不該在史書上留下一個汙點。”
雷妮絲斂去眼底一抹不舍，慷鏘有力道：“彆玷汙這柄人瑞王賜予你的佩劍！”
這一瞬，空氣仿佛凝固，廳內針落可聞。
戴蒙心緒複雜，視線被一層霧氣模糊，嘴唇微微翕動：
“暗黑姐妹！”