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> 時間一晃，數日過去。
彌林，競技場。
當啷！
金鐵交戈之音響起，不時碰撞出火花。
雷加坐在高台上，觀望下方的一場搏鬥。
一名粗獷的多斯拉克血盟衛手持彎刀，與一個武裝成鐵罐頭的騎士比拚。
有甲對無甲，勝負毫無懸念。
十幾個回合過去，鐵罐頭揮舞長刀勝利。
雷加側過身，笑嗬嗬：“拉奧卡奧，盔甲還是有用的吧。”
拉奧麵無表情，吃力的說出瓦雷利亞語：“多斯拉克人……從不穿……鐵衣裳。”
“嗬嗬，隨你的便。”
雷加心情愉悅，尊重他人的傳統。
拉奧瞥了一眼，血盟衛惱羞成怒的割辮子，嘴角微微翹起。
雷加與他也算老相識了。
密爾攻堅戰時期，拉奧卡奧受雇於潘托斯親王，戰後還獲得了雷加的額外饋贈。
正是這筆饋贈，他的部落得以發展。
這一次奴隸灣之戰，他受雇於彌林的偉主，後被伊蒙德在聖母山截獲。
迫於偷羊賊的威脅，外加雷加的名號。
選擇跟隨伊蒙德反攻彌林。
兩人正聊著，海蛇從觀眾席走來。
先是看了眼競技場上的鐵罐頭，摘下頭盔後露出一張銀發深膚的年輕麵孔。
隨後走到雷加身邊，低聲道：“陛下，各家族的代表找齊了。”
“他們同意嗎？”雷加詢問道。
海蛇擠出一抹笑容：“放心，沒人會拒絕多出一份資產。”
奴隸灣攻破，三座城邦的奴隸主跌落神壇。
坦格利安王朝手伸不到這麼長，至少雷加這一代沒法管轄。
距離太遠，又以奴隸販賣為營生。
落在誰手裡，都是吃力不討好。
但打下盛名已久的奴隸灣，轉身拍拍屁股走了。
雷加自然不甘心。
秉持雁過拔毛、獸走留皮的良好品德，萌生出一個損人利己的辦法。
雷加摸索下巴，沉吟道：“除了海塔爾與蘭尼斯特家族，以達克林、羅斯比、斯湯頓這些王領貴族，多分一份土地。”
坦格利安不好統治奴隸灣，那就交給效忠坦格利安的貴族們。
將原本屬於奴隸主的土地封給貴族，鼓勵他們在奴隸灣殖民。
長此以往，奴隸灣還是受到鐵王座影響。
“您很慷慨，陛下。”
海蛇感慨道。
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王領貴族不算富裕，有了海外的新土地，大可派遣家族次子開拓。
王室順理成章施恩，獲得貴族們的擁戴。
“無奈之舉，科利斯大人。”
雷加站起身，交代道：“拉奧卡奧贈送鐵王座一百架蠍子弩，他離開時彆忘進行回禮。”
那是彌林從科霍爾重金購買的守城器械，原封不同的被收繳。
海蛇表示明白，沉聲道：“科霍爾打造許多武器，對鐵王座很抵觸。”
一座宗教治理的匠人城邦，任何時期都是一種潛在威脅。
“等抽出空，我會親自拜訪科霍爾。”
雷加肯定道。
科霍爾的頂級工匠認識好幾位，但這座城邦還從未踏足。
雷加對科霍爾的古老傳承也很感興趣。
臨走前，提醒道：“準備大船，我要返回維斯特洛。”
“是，陛下。”
海蛇應聲。
……
君臨，紅堡。
禦前會議召開。
韋賽裡斯拖著沉重的身體，坐在主位上執政。
“陛下，拜拉席恩家族的卡珊德拉夫人去世，其妹馬麗絲小姐繼任為風息堡女公爵。”
萊昂諾聲音緩慢，照顧昔日國王。
韋賽裡斯有點犯迷糊，疑惑道：“卡珊德拉死了？”
那可是他欽定的兒媳婦，怎麼會不明不明的去死。
萊昂諾歎息：“世事無常，沒人不對卡珊德拉夫人的去世感到遺憾。”
“七神在上，真是不走運。”
韋賽裡斯額頭冒出虛汗，蒼白的臉色更差了。
賈斯皮突然開口：“運氣有時不能奪走一個人的性命，陛下。”
“什麼意思？”
韋賽裡斯投來目光，疑惑皺眉。
其餘禦前大臣看向賈斯皮，眼神帶有明顯不滿。
賈斯皮不管不顧，放言道：“據風息堡的侍衛隊長史蒂芬.克林頓的證詞，卡珊德拉夫人的死亡很可能不是意外，而是一場蓄意謀殺。”
“說話要講證據，鐵棍！”
萊昂諾皺起眉頭，話中帶著警告。
事情牽連太大，不是他們能非議。
韋賽裡斯察覺不對，打斷道：“讓他說下去。”
倒要看看，誰敢謀害王室。
賈斯皮衝著萊昂諾得意挑眉，說道：“有人說，卡珊德拉夫人遇害前夕，風息堡招收一批仆人，其中一個就是給卡珊德拉夫人送宵夜的侍女。”
他有證據，這就是一場謀殺。
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拜拉席恩家族看不起他，不遵守兩家聯姻的諾言。
那風息堡的繼承人，休想順順利利的繼任。
韋賽裡斯聞言，心頭一驚。
沒想到，卡珊德拉竟是死於非命。
林曼心係老國王的身體，慢吞吞道：“陛下，事情很複雜，賈斯皮大人太過武斷。”
根據狹海對岸傳回的消息，伊蒙德王子買凶刺殺白蛆蟲。
眾所周知，白蛆蟲是戴蒙的禁臠。
一個成名已久的浪蕩王子，誰人不知其睚眥必報的性格。
卡珊德拉被培根噎死，明眼人都知道是一場針對性報複。
賈斯皮冷哼一聲：“我有史蒂芬.克林頓的證詞，馬麗絲.拜拉席恩很有大可能參與謀殺。”
不管對不對，臟水先潑出去。
林曼被懟的啞口無聲，憤憤不已。
情報總管托蒙德雙手插袖，平淡道：“賈斯皮大人，您如何確定史蒂芬.克林頓的證詞屬實？”
“他是卡珊德拉夫人生前最信任的侍衛長。”
賈斯皮胸有成竹。
“哦？”托蒙德故意拉長尾音，眼神古怪道：“那您是否覺得，他與卡珊德拉夫人過於信任。”
作為情報總管，他知道許多不為人知的隱秘。
有些事，連國王陛下都不好告知。
說了，會讓上位者很難做。
賈斯皮聞言一愣，猛然想到什麼，悻悻閉上嘴巴。
會議臨近尾聲，氣氛壓抑起來。
韋賽裡斯東瞅西瞧，發覺大臣們都在隱瞞，惱火道：“凶手到底是誰，你們真把我視為老糊塗！？”
“陛下……”
萊昂諾眼神複雜，欲言又止。
總不能，是您親弟弟害死了親兒子的未婚妻。
“說，是誰！”
韋賽裡斯怒火中燒，呼吸逐漸紊亂。
萊昂諾額頭冒汗，頂著巨大壓力。
砰——
會議大門打開，一陣涼風吹入。
韋賽裡斯詫異看去，迎著陽光雙眼微微眯起。
戴蒙麵上淡定，眼底藏著一抹思念，問候道：“哥哥。”