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> 雷加挑了挑眉，笑了：“用餐吧。”
他也沒說答應與否，全憑對方猜測。
馬麗斯眼前一亮，麻利的坐下，不時給萊安娜夾菜。
答不答應不重要。
能不能坐下共進晚餐，很重要。
……
入夜，天黑了。
告彆回房休息的國王，馬麗絲一個人上路。
汗水打濕的暴露長裙來不及更換，敲響某一間房門。
咚咚！咚！
兩長一短，房門推開。
弗洛麗斯眼睛紅腫，滿臉傷心的站在門口。
“好妹妹，你受委屈了。”
馬麗絲一把抱住小妹。
弗洛麗斯不說話，環抱二姐的腰肢小聲抽泣。
關上門，姐妹倆進入房間。
馬麗絲期待道：“你聽到了什麼嗎？”
“伊蒙德，要娶那個女人。”
“乾的漂亮，我就知道你不會讓姐姐失望。”
伸手摟住小妹，輕輕撫摸梨帶雨的臉蛋。
不時，輕吻一下淚痕。
……
初夏來臨，氣溫與日俱增。
裡斯，港口。
一艘懸掛碧色海馬旗幟的瓦列利安戰艦停泊，浩浩蕩蕩的隊伍出行。
“嘶嘎！”
“嘶嘎……”
海蛇麵容堅毅，大步流星往前走。
頭頂兩條巨龍飛過，一紅一藍展翅滑翔，互相纏繞著發出陣陣嘶鳴。
護衛身披重甲，高舉海馬旗幟。
擁簇著古老血統的領主大人前往高塔參加最高議會。
“嘶……嘎……”
一條似蛇般的猩紅龍影呼嘯而過，霸道的衝散兩條巨龍，先一步飛往無頂龍穴。
兩條巨龍險些發狂，多虧雷妮絲與戴倫極力安撫。
海蛇腳步不停，眺望一閃而過的猩紅龍影，紫色眼底泛起冷芒。
戴蒙.坦格利安，不守信用的浪蕩親王。
早晚要付出代價。
……
高塔，會議大廳。
海蛇指揮水手搬運完器械，與作為侍酒陪伴的戴倫壓軸入場。
“父親，一路平安？”
蘭娜爾站在門口，送上一個擁抱。
海蛇抱了抱女兒，一雙銳利雙眸環顧大廳。
按照會議圓桌的座次，大致分為三個小團體。
雷加與雷妮拉坐在迎麵的主位，背靠陽光明媚的巨大落地窗。
除了尚在繈褓的維桑尼亞，包括貝爾隆三兄弟、貝妮拉姐妹、萊安娜共六個孩子，圍著兩人團團轉。
圓桌右側，則是原本綠黨的三兄妹。
伊耿嬉皮笑臉，試圖揪弄伊蒙的小雀雀。
海倫娜歪頭不語，手裡縫製一件嬰兒衣服。
伊蒙德挺直腰板，目不斜視的盯著牆上壁畫。
不敢斜視，雷加就在身邊。
海蛇著重看了伊蒙德一眼，確認獨眼小子斂去了一部分鋒芒。
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戴倫也受到蘭娜爾的歡迎，興衝衝走向會議桌。
戰場打響，罕見的召開家族大會。
戴倫從圓桌左側繞過，途徑戴蒙和雷妮絲以及一個皮膚蒼白的女人，走到大哥雷加身邊。
雷加一手抱著梅卡，一手摟著萊安娜，笑嗬嗬：“一路可還順利？”
“毫無問題。”
戴倫挺胸抬頭，展現男子氣概的一麵。
兄弟倆寒暄兩句，戴倫禮貌的與雷妮拉問候，又和雷妮婭黏糊一會。
悄悄的，不好意思的，走回伊蒙德左手邊落座。
雷加看到了，笑而不語。
到底是一母同胞的四兄妹，下意識更信賴彼此。
“瞧那兒。”
雷加用肩頭碰了碰雷妮拉，視線放在一步一步走向圓桌左側的海蛇身上。
雷妮絲居中落座，暗黑姐妹撂在桌案上。
戴蒙斜靠著椅背，手拉著白蛆小梅的手，饒有興趣的盯著老嶽父。
海蛇走到妻子身邊，一手撐著桌案，冷眼道：“這就是你要娶的那個婊子？”
“注意言辭，她懷有龍種。”
戴蒙唇角勾起，伸手撫摸白蛆小梅的肚子。
梅莎麗亞夾在兩人的視線之中，指甲扣進掌心肉裡，臉都快綠了。
海蛇隻是掃視兩眼，淡淡道：“一個千人騎的婊子，祈禱她肚子裡的不是個野種。”
戴蒙笑容一滯，聲音發寒：“她會生出一條真龍，我肯定。”
“嗬嗬，誰知道呢。”
海蛇緩緩落座，說道：“產床是另一個戰場，這位夫人生死未卜，你最好立下一個血統純正的繼承人。”
“你在威脅我？”戴蒙聽出弦外之音，徹底冷臉。
海蛇並不在乎，說出目的：“我立了雷妮婭為潮頭島繼承人，貝妮拉也該享有同等的權力。”
話音傳開，不再玩耍的貝妮拉姐妹齊齊看向這邊。
戴蒙瞥了兩個女兒一眼，沒有正麵回答：“我會考慮好繼承人，不用你來操心。”“那要儘快，誰知道意外和明天哪個先到。”
海蛇目光森然，盯上埋頭不語的白蛆小梅。
砰——
戴蒙拍案而起，眼眸邪氣肆意：“我敢保證，你會更先意外的丟掉臟臭老二，塞進自己的嘴裡。”
“戴蒙！”
“戴蒙，住嘴！”
兩道聲音同時響起，蘭娜爾衝到戴蒙身前，擋在父親和丈夫中間。
雷加神情淡然，不怒自威。
戴蒙凝視了蘭娜爾一會，晦氣的撇過頭，重新坐回位置。
蘭娜爾黑著臉，轉身安撫眼神危險的海蛇。
叩叩！
雷加輕輕敲響桌案，警告道：“煙海戰爭即將打響，今日隻談戰事。”
戴蒙與海蛇對視一眼，兩看相厭的彆過頭。
雷妮絲拉住蘭娜爾，讓女兒坐在自己身邊，淡淡掃了眼白蛆小梅。
一句話沒說，又似乎什麼都說了。
雷加放下一雙兒女，吩咐貝妮拉：“帶弟弟妹妹下去玩。”
貝妮拉最後瞥了戴蒙一眼，失望道：“是，陛下。”
說完，在貝爾隆和雷妮婭的陪同下，領著童子軍離席。
伴隨孩子們一走，廳內氛圍頓時一凝。
“咳咳……”
最頑皮的伊耿發覺不對，輕咳一聲掩飾心虛，裝模作樣的調整好坐姿。
抽空瞥了伊蒙德一眼，疑惑發現對方一句話不說。
吱嘎——
正想著，椅子摩擦地板的尖銳聲響起。
梅莎麗亞掙脫戴蒙的手，起身告退：“我有點不適，先下去了。”
雷加能看出白蛆小梅骨子裡的自卑，以及對這種場合深深的恐懼。
戴蒙沒有阻攔，放任她離開。
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梅莎麗亞繞過雷妮絲與蘭娜爾，路過海蛇時，再三猶豫道：“當我來到君臨時，身無一物，靠身體換取麵包和金幣。”
海蛇仰起頭，不為之側目。
梅莎麗亞深吸一口氣，繼續道：“後來我發現，出賣身體並不能讓我過的更好，販賣情報方能獲取一席之地。”
海蛇嗤笑一聲，並不理會。
一個婊子不配和他對話。
梅莎麗亞掃過蘭娜爾，堅持道：“我要說的是，很久前便不再接客，沒伱們想的那麼肮臟。”
說出想說的話，將絲巾罩頭頂，轉身快步出門。
這間大廳的一切，包括最廉價的空氣，都不適合她呼吸。
……
外人都走了。
雷加眸光微閃，暗歎父親分化的手段高明。
戴蒙和海蛇真的看不出來嗎？
不！他們不是傻子，當然清楚自身的處境。
可韋賽裡斯精準拿捏戴蒙渴求子嗣的願景，光明正大的陽謀。
“陛下，您召集我們前來，有何戰略商討？”
雷妮絲老神在在，語氣不算太好。
人之常情，雷加一笑了之。
頓了頓，說正事：“針對煙海戰爭，瓦蘭提斯是咱們的第一個目標，密爾的陸軍與王國召集的海軍皆已到位。”
海蛇插嘴道：“瓦列利安艦隊統帥所有海軍，陛下不用憂慮。”
雷加斂了斂笑意，正色道：“軍隊調配早有擬定，我要討論的是馭龍者與巨龍的分配。”
遵從速戰速決的戰略，海陸夾擊瓦蘭提斯。
算上留守狹海的守軍，馭龍者至少要一分為三。
海蛇聞言，不知怎麼想的，目光掃過伊蒙德。
伊蒙德默默起身，主動請戰：“我可以參加海戰，偷羊賊會把瓦蘭提斯的艦隊燒的灰都不剩。”
“不通過。”
雷加直接否定。
伊蒙德詫異道：“為什麼，我能做的很好？”
“沒有為什麼。”
雷加直視他，眼眸如一汪深潭。
伊蒙德眉頭緊鎖，意識到這是大哥對自己的懲罰。
拳頭暗暗攥緊，胸口憋了一口鬱氣。
雷加環顧一圈，調配道：“我和戴蒙馭龍配合軍隊攻城，雷妮拉和伊耿駐守裡斯與石階列島，海倫娜與蘭娜爾配合科利斯大人摧毀海上防線。”
“那我做什麼？”
伊蒙德雙手撐著桌案，身體前傾。
與他一樣的，還有雷妮絲和戴倫。
雷加盯了他一會，提早就想好了：“你巡邏狹海上半部，提防布拉佛斯毀約。”
“我可以上正麵戰場，我和偷羊賊給不會讓你失望。”
伊蒙德還想爭取。
雷加並不答應：“四位馭龍者進攻瓦蘭提斯，你認為還不夠？”
“那個，稍等一下。”
兄弟倆爭執時，一直看熱鬨的海倫娜放下手藝活，舉起一隻手。
雷加疑惑的看向她。
海倫娜備受矚目，有點無所適從，猶豫道：“我不能上戰場，名額分給伊蒙德吧。”
“原因？”
雷加眼底閃過狐疑。
伊蒙德也看向海倫娜，獨眼閃過一絲溫暖。
果然，還是姐姐最疼他。
海倫娜沒注意到伊蒙德的目光，隻是抓了抓縫紉的小衣服，低聲道：“我有寶寶了。”
(本章完)