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望著眼前熟悉又陌生的“故鄉”，換了副馬甲的洛恩心中百感交集。
不久前，他借著一手策劃的阿多尼斯之死，成功挑起了阿芙洛狄忒的憤怒。
導致戰神阿瑞斯在自己那位老情人瘋狂的追殺下，灰頭土臉地溜回了奧林匹斯，整天躲在家裡不敢出來。
俄刻阿諾斯之海自然也恢複了往日的平靜，忒提斯的麻煩同樣迎刃而解。
但為了保險起見，洛恩並沒有掉頭去和那位海洋女神膩歪，而是果斷離開作案現場，準備去彆的城邦臨時貓一段時間，暫且避避風頭，洗清自己的嫌疑。
思來想去，那記憶中幾乎快要褪色的“故鄉”二字，映入了腦海。
於是，他也就順道來忒拜看看，順便繼續著自己的吟遊詩人之路。
畢竟，記憶神殿的那位記憶女神，還在等著他的更新，九位坐守空閨的繆斯，還在等他用稿子去贖。
當然，他現在的身份，還是“荷馬”。
實際上在他和九位繆斯的運營下，這個筆名已經不是單純的一個人，而是一個創作群體，為了方便在各大城邦流竄作案，擁有一疊馬甲。
借著道路邊的水池，看著自己截然不同的麵容，以及周圍行人對他視若無睹的樣子，洛恩滿意點頭。
幻術、偶然性之骰、記憶神性三重疊加形成的偽裝，用起來真是太方便了。
稍稍停留了一陣，再次確認沒有留下什麼破綻後，洛恩穿過大道旁雜草叢生的小徑，來到了城郊的一座荒山上。
這裡幾乎寸草不生，嶙峋焦黑的石塊堆滿荒蕪乾裂的地表，呈現出某種疑似雷劈火烤的痕跡。
而登上荒山的頂端，地勢陡然險峭，臨海的崖壁幾乎和海麵呈現出90度的夾角，仿佛是被從天而降的利刃，徑直劈開。
幾塊焦枯朽爛的木板，埋在了黑褐色的泥土中，山上僅有的幾顆翠綠嫩芽從中鑽了出來，為這片死地帶來了一絲脆弱的生機。
這裡，曾經是忒拜公主塞墨勒的寢宮，也是自己初到這個世界的降生地。
洛恩站在廢墟前，凝望著麵目全非的故居，努力搜尋著久遠到有些模糊的記憶，想要從附近尋找一絲熟悉感。
然而，很遺憾，他失敗了。
躺在搖籃裡的一個多月，自己對這座山的花花草草並沒有太深的印象。
就連自己的那位母親，隔了這麼久的時間，他也幾乎快記不起樣子了。
唯一的印象，大概是她比較年輕，充滿著對愛情的向往，時常喜歡逗自己，還給他取了個“小獅子”的外號。
“抱歉……”
洛恩搖了搖頭，有些赧然，隨即彎腰將手中的一頂花環，放在了那片焦黑的泥土上。
——這是在上山的路上，他用田裡的葡萄藤和附近的幾株野花親手編織的。
“有一個好消息和一個壞消息。”風中的身影對著空地上的花環念叨，“好消息是，我還活著，而且打算替你，也替我報仇……”
隨即，洛恩頓了頓，又有些無奈地繼續說道。
“不過，壞消息是，他也還活著，而且很滋潤。聽說，他最近勾搭上了斯巴達國王廷達瑞俄斯的老婆。”
“——變形天鵝占有勒達，誕下雙生之子和美人海倫。按照預言算起來，這應該是第八個了……”
一陣海風吹拂而過，花環沙沙顫動，仿佛在控訴某個薄情寡義的無恥渣男。
洛恩斜了一眼，搖了搖頭，自言自語。
“彆吧，我現在可搞不定他，那老家夥身體利索著呢，剛把波塞冬和阿波羅一起收拾了。”
海風加劇，花環的顫動似乎更加劇烈了。
洛恩見狀，隻好無奈地舉起雙手。
“行了行了，我以後找個機會先幫你收點利息。而且向你保證，早晚會送他下去陪你，這總行了吧？”
在某位“大孝子”信誓旦旦的發言下，花環平靜了下來，似乎得到了滿足。
一縷陽光刺破雲層，灑在山巔，花環的蕊瓣更加明豔，枝葉愈發蒼翠。
是天晴了……
洛恩抬頭看向了一眼，自嘲地笑了笑，隨即從地上站起，拍去沾在衣服上的灰塵和草屑，大步走向山下。
~~
告慰那位早逝的母親，某個大孝子心中仿佛卸載了某種負擔，不僅腳步輕快了幾分，甚至有閒心乾起自己吟遊詩人的老本行，端著七弦琴坐在道旁的樹蔭下，向路上的行人唱誦聖辭，賺取進城的路費。
“我呼喚那最先出生、雙重性彆、出沒天宇的大神，
他從卵裡生出，金色羽翅多明耀，
你呼吼如公牛，極樂神族與凡人的起源，
難忘的播種，世間狂歡無儘，原初之一法涅斯……”
然而，周圍的行人聽到這歌聲，卻紛紛變了臉色，連忙加速離去。
甚至一小節都未演奏完成，他的身邊就成了真空區。
怎麼，忒拜就這麼排外嗎？
但好歹我也算是半個老鄉人，父老鄉親怎麼說也該給點麵子吧？
“小子，你不要命了？還不快閉嘴！”
正當洛恩為演出的失利暗自嘀咕之際，旁邊田裡正在擺弄葡萄藤的老農，火急火燎地衝了過來，上前一把奪過他的七弦琴。
麵對這突然的變故，洛恩的臉上不由露出了一絲詫異。
“老人家，您這是……”
“彆廢話，不想死的話就快跟我走！”
老農警惕地看向四周，確認無人後，連忙抓起這樹下青年的手臂，將其一把拽進了葡萄田的濃蔭裡，邊向深處走，邊語重心長地數落。
“你說你，年紀輕輕學什麼不好，非要學那些外鄉人的調調，為那勞什子酒神唱讚詞。要不是我拉伱一把，等會城防軍來了，小心你小命不保！”
聽到這話，洛恩微微皺眉。
“老人家，你這話是什麼意思？忒拜人不喜歡酒神？”
“何止！連提都不能提！”
老農說著，停下腳步，詫異地回頭看了洛恩一眼，眸中若有所思。
“你是外鄉人吧？難怪敢坐在樹下，大搖大擺地唱酒神教有關的【聖辭】。”
洛恩點了點頭，從兜裡掏出兩枚宙斯之金，送到了這位好心老農的手中，裝出了一副心有餘悸的模樣，小聲詢問。
“老人家，這到底是怎麼回事？能不能講詳細點，免得我初來乍到，不小心觸犯了什麼本地禁忌。”
“這禁忌和我們這些苦哈哈無關，是國王的命令。他不知道為什麼，非常討厭外麵的酒神教，禁止任何教徒在這裡傳道，連和酒神教有關的話題都不能提，否則全部抓進大牢，等待審訊和重罰。”
老農指了指遠處的忒拜城，沉聲警告道。
“為了這個，城裡已經抓了好多酒神教的信徒，連國王的母親都因為參與了酒神集會，被扔進了監獄。小夥子，你要不想惹麻煩，就長點心……”
說話間，那蒼老的手又將掌中的兩枚金宙斯推了回去，麵色不悅。
“我救你，是看在你還年輕的份上，不是為了這些……”
洛恩連忙解釋“我剛惹出了亂子，外麵的情況還不清楚怎樣，要不你這塊地就借我藏幾天，順便準備點吃的，這些就當是付給您的酬勞了。”
老農點了點頭，臉上這才轉陰為晴，收下金幣，將這位外鄉人引領向自己在葡萄地裡臨時搭建的窩棚。
而一路上，洛恩通過旁敲側擊，也大致明白了城中目前的狀況。
忒拜如今的國王名為彭透斯。他是泥土所生的厄喀翁與阿高厄的兒子。
其實算起來，阿高厄在血緣上是老國王卡德摩斯的女兒，忒拜公主塞墨勒的親妹妹。
也就是說，王宮裡的那位，算是他這位酒神親愛的表弟。
然而，彭透斯本人性格暴躁易怒，控製欲極強，並且自視甚高，聽不得貶低和批評的話，隻有奧林匹斯的主神，才能讓他在祭祀之際，勉強低下頭，表達一下浮於表麵的尊重。
但偏偏近年來，一個名為【酒神教】的外傳教派，在忒拜聲名鵲起，廣為傳播，大批的中下層民眾成為它教義的追隨者，心甘情願地敬奉那位名不見經傳的酒神。
“說起來，他們隻是傳教，又沒做什麼傷天害理的事……”
路上，老農忍不住替那些被抓的酒神教教徒們發了句牢騷。
由於這支外傳教派的主要成員基本都是社會的底層，所以他們更懂得生活的艱辛和普通人的不容易。
因此，酒神教的教眾們經常會免費分發一些麵餅和紅酒，或是將教內籌集到的米麵糧油送給需要幫助的孤寡老人。
而且有時候，他們也會召集人手，進行義務勞動，替一些抽中幸運簽的人家做一些力所能及的事情。
按他們說，這叫【酒神的教誨】和【將神的仁愛普惠世人】。
老農家裡的這幾畝葡萄田，也被他們光顧過。
對方不僅用公道的價格收購了那一季的葡萄，而且還為他免費除了雜草，養護秧苗。
正是基於對那些酒神教教徒的好感，這位老人家才冒險將路旁唱歌的洛恩，給拉進了田裡。
其實，酒神教的風評在忒拜一向良好，不少底層，甚至中上層的人都酒神教教徒們抱有類似的好感。
並且，在他們闡述神道時，忒拜城內的許多男人、婦女和孩子，甚至是有頭有臉的貴族，都來追隨和讚美這位給世人帶來歡愉的新生神祇，甚至將他抬升到與奧林匹斯眾神同等的高度。
然而，這卻惹惱了國王彭透斯。
在他看來，一個不知道什麼地方冒出來的野神，根本不配得到如此推崇。
尤其是那個什麼酒神在忒拜的地位與聲望，居然超過了他這個真正的國王。
因此，彭透斯嚴禁民眾對那位酒神進行崇拜。
但由於酒神教的影響力已經擴散開來，民間偷偷祭祀和集會的行為，屢禁不止。
於是，彭透斯一怒之下，將酒神教定性為蠱惑人心的邪教，大肆搜捕酒神教教徒，並將他們全部都投進了監獄。
就連他的那位母親，也因為和一群貴婦參加酒神教私下的【歡愉宴飲】，也被一同關了起來。
無論是神殿盲人占卜者提瑞西阿斯的警告，還是老國王卡德摩斯的勸說，都沒能改變彭透斯堅決打擊酒神教的態度。
所以，作為普通人，老農也清楚自己更加無能為力，隻能臨時發發牢騷，做點力所能及的善事。
“年輕人，你先在這裡躲幾天，等確認沒事了再出去，我去家裡給你弄點吃的。”
老農將自己在地裡的窩棚讓給眼前冒冒失失的外鄉人之後，簡單囑咐了幾句，轉身走向村子裡的家中。
望著老人離去的背影，以及遠方忒拜城陰森的輪廓，作為教祖的洛恩微微眯起眼眸。
~~
入夜，忒拜城金碧輝煌的王宮中。
身材魁梧，麵容卻有一絲稚嫩未退，顯得年輕氣盛的國王彭透斯，坐在黃金鑄就的王座上，審視著堂下新抓來的一批酒神信徒。
這其中有老有少，甚至不乏神血貴族。
見此情形，彭透斯不由惱怒斥責。
“是什麼讓你們發了瘋，竟成群結隊地追隨一個低賤的偽神？一群懦弱的傻瓜和瘋癲的女人！你們難道忘記自己身上流淌的英雄血脈了嗎？
忒拜是勇者的國度！我們的城塞建立在屠龍的偉業和敵人的屍骨上！
而你們要信仰的偽神，頭上戴著一個葡萄藤花環，不是頭盔；身上穿的是礙事的長袍，不是鎧甲；手裡拿的是可笑的酒杯，不是刀劍。難道你們指望上來戰場，去喝死對麵嗎？”
聽到那連珠炮般的訓斥，場上的眾人反應平淡。
“陛下，如果我沒記錯的話，屠龍也好，築城也好，這些都是您外祖父卡德摩斯的功勞，而他曾勸您不要苛待酒神教裡這些無辜的信徒。”
低沉的聲音從人群中傳來，惹得王座上的年輕國王氣得漲紅了臉。
彭透斯循聲望去，陰森地瞪著人群中某個金發碧眼的年輕人。
“該死的東西，你叫什麼名字？父母親是誰，家是哪裡？為什麼信奉新的教儀？”
年輕人無所畏懼地聳了聳肩，平靜地做出回答說。
“我叫波呂摩諾斯，老家在克裡特島。父母親都是普通人，既沒有牲口，也沒有土地。父親隻教我出海捕魚，因為這套本領就是他的財富。後來我學會開船，熟悉天象、觀察風向，並且知道哪裡是最好的港口，我成了一個航海者。有一次，船在開往愛琴海提洛斯島的時候，被一群野蠻的海盜給綁上了船。
本來我以為自己死定了，結果沒想到當時船上還有一位天神。
海盜船長估計是看他容貌俊美，又細皮嫩肉，以為是什麼王子，所以就把岸邊等船的他一起抓了，打算撈取一筆贖金。
但那位少年被帶到了船上後，海盜們拿著尖刀看守他，用最粗的繩子捆他，可是無論如何都捆不住，繩子會自己脫落。
更神奇的事，航行途中，帆上瞬間長出了葡萄藤，並向兩邊蔓延，還結出了很多葡萄。還有一個常春藤，圍繞著桅杆往上長，船的邊沿到處都長滿了常春藤。甲板上流的滿地都是葡萄酒，芳香四溢。
而那位少年也變回了天神的模樣，他戴著葡萄葉做成的發帶，手中握著纏著葡萄藤的神杖，在他的周圍伏著猛虎、山貓和山豹。香甜的葡萄酒味傳遍全船……”
聽著那富有磁性的聲音的敘述，眾人頓時對那場奇異的場景心馳神往，情緒也隨著故事的推進，而上下起伏。
“等等，這事情我們好像聽過？”
“對，是《酒神頌歌》！”
“嗯嗯，沒錯，我也想起來了，作者就是那位盲詩人荷馬！”
場上有些麵露思索的教徒，則在片刻後，震驚地看向了人群這位有些陌生的教友兄弟，麵露豔羨。
顯然，這位大概就是那個故事的親曆者，一個活著的聖徒！
竟能得到酒神大人的垂見，和他同船，真是莫大的榮幸。
此刻，聽到人群中的紛紛議論，彭透斯怒不可遏。
“一派胡言！區區一個不知道哪裡冒出來的偽物，也敢妄自稱神！”
對於這位年輕國王的斥責，金發碧眼的講述者微微一笑。
“陛下，巧了，那群海盜起初也不信，然後也您猜怎麼著？”
隨即，他頓了頓，開口繼續補充。
“海盜們先是揮刀上前，結果酒神大人搖身一變，變成一頭大獅子站在船頭上，將刀劍撕得粉碎；
但海盜們還不死心，又彎弓搭箭，酒神又變成了一頭巨熊，用皮毛將箭矢彈開，同時保護了我；
最終，海盜們無計可施，一氣之下，選擇將船鑿沉，然後跳海逃跑。但剛一接觸水麵，將酒神大人抓上船的海盜船長就發現自己的嘴唇和鼻子連在了一起，變成了魚嘴。
其他海盜還沒來得及發出驚叫，就遭到了同樣的命運他們身上長出了藍色皮膚，脊背彎曲起來，雙臂縮成了鰭，兩隻腳早就變成了尾巴。
我認得那種魚，名字叫海豚……
就這樣，所有下水的海盜都被剝奪了人形，變成了這個樣子。
當時船上一共20個人，隻剩下我安然無恙。正當我感到害怕時，酒神大人來到了我的身邊。
他說彆害怕，我的朋友，你並沒有進行加害我，乃是個義人。
如果願意的話，把我送往克裡特島就行。當我們到達那裡時，你可以成為我的門徒，替我向世人宣揚教誨
不義的，叫他仍舊不義;汙穢的，叫他仍舊汙穢;為義的，叫他仍舊為義;聖潔的，叫他仍舊聖潔……因為，神會懲治作惡者，保護行善者。
而神也是仁慈的，就算是惡劣的海盜，他會給予那些罪人三次悔過的機會。”
在一片靜穆之中，“門徒”抬頭注視著彭透斯年輕氣盛的臉，幽幽沉吟。
“所以，您的選擇呢，陛下？”
“夠了，我已不耐煩聽你這套廢話！”
“迷途知返，為時未晚……”
”就憑你個裝神弄鬼的賤民也敢來教訓我？給我閉嘴！”
王座上的彭透斯目光陰冷，憤怒地座位上站起，大手一揮。
“來人，把他抓起來，叫他受千種苦刑，然後把他押在地牢裡！”
大殿之上的士兵聽到命令，當即拿起繩索刑具上前，準備將人群中這狂妄的年輕人捆綁起來。
然而，一陣狂風吹過，湧入人群中的士兵一陣暈頭轉向。
等他們回過神來，卻發現那位需要逮捕的罪犯，居然消失不見。
與此同時，漆黑夜空中傳來幽幽的沉吟。
“第一次……”
彭透斯望著被狂風吹開的王宮大門，以及窗外那空空蕩蕩的廣場，臉色陰晴不定，對著一群茫然的士兵，爆發出憤怒咆哮。
“抓回來！還不把那個裝神弄鬼的混蛋給我抓回來！”
士兵們一個激靈，在國王的嗬斥下，慌忙衝出去，四處搜尋那名在逃的案犯。
而親眼見證這一幕的教徒們，則興奮到不能自已。
聖徒！真的是聖徒大人！
一定是酒神知道我們受到了不公的對待，特意派人來解救我們的！
此刻，原本在強權之下產生了一絲動搖和畏懼的信徒們，信仰重新變得無比堅定，相繼合十雙手，向那仁慈且公正的神靈，激動地禱告。
(本章完)
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