兩日後，一巍峨的起伏屹立在地坪線上。
這是一座矮人都市。建築風格雄奇壯觀，背靠孤峰，麵朝平原，整體依據地勢起伏而建造，高低錯落的房屋，幾乎將整座山掏空。
終於到了，都靈城！
看著目的地近在眼前，商隊眾人不由如釋重負地鬆了口氣，一顆懸著的心總算平穩落下。
而在這之中，凱蘭崔爾、羅絲、貝露丹蒂三位女神的表現尤為明顯，甚至還不約而同地向外挪了挪，和團隊中的洛恩進一步拉開距離。
沒辦法，一著不慎，欠了對方七個要求。
她們自然要躲著這位債主走。
對於三人的小動作，洛恩戲謔一笑，不以為意。
小小教育了這三個女人一把，就是為了讓她們路上安靜點，免得自己需要三天兩頭跟她們鬥心眼。
至於每人的七個要求，屬於意外收獲。
對此，洛恩也不急著提條件，畢竟核武器隻有沒使用的時候才最具威懾力。
~~
由於有【商會】這個金字招牌，商隊從檢查、交稅、到進城都順利無比。
在老甘道夫和貝露丹蒂的帶領下，眾人也很快來到了商會駐地。
即便是在寸土寸金的矮人王都，商會的牌麵依舊十足。
這裡不僅有著近千平方米的占地麵積，建築風格也巍峨大氣，門口還有兩隻生鐵澆築的巨狼雕塑，看風格就是矮人工坊裡的作品，上麵還有著矮人七大氏族的署名。
一處處細節足以展示矮人和人類之間的良好關係，以及商會潛在的影響力。
而眾人剛一走進大門，一道迅疾如風的身影就撲到了貝露丹蒂的懷中，歡快而悅耳的聲音隨之傳來：
“貝兒，大老遠就聞到你身上的味道了，快，讓咱看看你最近發育了沒~！”
貝露丹蒂不由麵色大窘，一把按住了懷裡那顆亂蹭亂嗅的腦袋，板著臉提醒道：
“會長，還有人在！”
聽出了那聲音中的不悅，赫蘿這才結束了日常嬉鬨，抬頭看向眾人，臉上露出讓人如沐春風的笑容：
“用渡鴉寄來的信，咱已經收到了，你們這一路上做的不錯。這次護送任務，所有犧牲者撫恤金十倍，會由專人寄送到家；活著的人獎金翻三倍，帶薪休假二十天。難得來都靈城一趟，你們也好好玩一玩，讓自己放鬆放鬆。”
“謝謝會長！”
聲音異常整齊，異常洪亮，那是一種發自內心的激動和擁戴，幾乎每個人都擺出了一副恨不得為會長大人效死的表情。
赫蘿看在眼裡，暗自得意。
果然，老爹說的沒錯，隻要錢到位，不是人才也是人才，不是勇士也會變成勇士。
可惜……
搖了搖頭，驅散了腦內的某個身影，心情不佳的赫蘿剛想歎氣，卻猛地一吸鼻子，疑惑地看向貝露丹蒂身後的某道身影。
那是位男性，銀色的長發，俊美的五官輪廓。
然後……
就沒有什麼然後了。
是的，除了這兩個特征之外，她似乎捕捉不到這個人的其餘特征。
略一回想，她的腦內居然也無法拚湊出對方的五官輪廓，仿佛這個人就像一團無法被定義的迷霧一般。
不對勁！
赫蘿蹙起黛眉，箭步上前，瓊鼻圍著男人一陣亂嗅。
如此怪異的舉動，頓時招來了眾人古怪的目光。
赫蘿渾不在意，一雙琥珀色的眸子微微眯起，目光瞬間變得銳利：“你叫什麼名字？”
“洛恩。”洛恩自報姓名，理直氣壯。
聽到那無比肯定的語氣，赫蘿心中泛起了嘀咕。
難道猜錯了？
“咳~~”
此時，貝露丹蒂微微輕咳，抬手拉了拉赫蘿的衣角。
赫蘿回過神，看到隨行的希裡、凱蘭崔爾、羅絲幾人麵露警惕，已經將手搭在了自己的武器上，頓時醒悟，臉上重新恢複了公式化的笑容：
“幾位就是危難時刻出手的勇士吧？咱代表商會感謝你們的義舉，大廳已經設好晚宴，一起吃頓飯吧。”
隨著氣氛緩和，希裡三人也相繼放下了戒備，齊齊將目光投向洛恩，準備等這個領隊拿主意。
洛恩則是微笑應邀：“那就有勞會長大人招待了，連續趕了幾天的路，我們也餓了。”
他這次來矮人國本就是想看看養女赫蘿的狀況，自然沒有剛見到人就立刻跑路的道理。
不過，鑒於自己和北歐神代微妙的關係，以及海拉的前車之鑒，他並不準備直接亮明身份，和赫蘿玩什麼父女重逢的戲碼，以免自己在情感方麵陷得太深。
四人跟隨著赫蘿和貝露丹蒂的引領，來到了金碧輝煌的大廳之中。
香氣四溢的酒水和琳琅滿目的菜肴擺滿桌麵，讓人一眼望去不禁食指大動。
而除此之外，還有一位熟人提前在大廳中等待。
——正是和他們一路隨行的老巫師甘道夫。
“正式介紹一下，術士評議會五人團之一【灰袍】甘道夫。咱特意從北境請來的幫手，也是為這次的龍災而來，想必你們在路上已經認識了吧？”
赫蘿主動介紹，而那位一路上嬉笑怒罵，和誰都能聊上幾句的老人則脫帽行禮，笑罵道：
“你們可算來了，再不開席，我這把老骨頭可就要餓死了。”
看到熟人在場，希裡當即小跑著迎了上去。
一番談論，她才得知，這位在路上對她宛如長輩般親切的老人，居然和自己的老師葉奈法是舊相識。
因為她的那位老師，也是術士評議會五人團之一，配色為【黑】，地位甚至比甘道夫還高。
聽著這一老一少的交流，洛恩漸漸皺起眉頭。
術士兄弟會是辛特拉、挪威、冰島、芬蘭等北境列國最古老的術士組織，擁有自治權獨立於王國政治之外。而術士評議會則是它的決策機構，擁有著對幾乎所有中庭的法師進行管理和約束的權力。
也就是說，為了這場龍災，代表中庭神權的赫蘿，居然和人類群體中掌握神秘力量的【術士】們也搭上了線。
有必要這麼興師動眾嗎？
懷著疑惑的心情，洛恩心不在焉地享用完了這頓飯。
而隨著晚宴結束，主人席位上的赫蘿拍了拍手。
一隊侍女端著托盤走了進來，上麵擺滿了沉甸甸的金塊。
“為了感謝諸位的義舉，咱按照商隊領隊的薪水十倍付給你們，還請收下。”
既然連甘道夫都隻拿這個數，眾人也沒什麼意見，隨手將報酬收下。
看到一筆【代價】支付完成，赫蘿眸中閃過一絲狡黠的光，繼續說道：
“你們是為龍災而來的對吧？”
“沒錯，我的老師葉奈法中了詛咒，需要上位巨龍的龍血才能破解。”
希裡起身回應，老老實實作答。
赫蘿麵露笑容，道：“上位巨龍啊，這也好辦。龍災的源頭就有三頭，【商會】和矮人剛通過最近的分析，鎖定了它們的巢穴。”
分析？
洛恩略一思索，頓時醒悟：
“酒館發布的屠龍任務並不是指望著那些冒險者個個屠龍成功，或者和上位巨龍硬拚。你們是想借助這些人，吸引龍群的注意，確定龍群的數量，進而推斷出龍群主巢所在？”
“不錯！”
赫蘿欣然點頭，坦言道，
“三頭上位巨龍，可不是普通冒險者能應付得來的。讓他們四麵出擊，用不同的遭遇戰搜集情報，測試出龍群在各地的數量和強弱。這樣一來，商隊就能順藤摸瓜，鎖定三頭上位巨龍的主巢，然後派專人出手，一擊必殺。
綜合評判，這種方法是最行之有效的策略。”
也最省錢是吧？
洛恩暗暗腹誹，不由感歎起自己這位好女兒越來越像路燈掛件了。
動動嘴發布一張懸賞令，就能讓數以千計的冒險者為她充當人肉探測器，替商會清理商路。而且最後還是由矮人一族負責買單，她一分錢也不用出，簡直黑心透了。
不過，在場的幾人除了他之外，倒是沒人譴責赫蘿這種資本家行為，反而佩服起這位會長大人的智慧。
洛恩再次腹誹了一下古代社會的黑暗，同時認真側耳聆聽。
因為根據他對赫蘿的了解，這丫頭開頭越坦誠，越人畜無害，往往是因為心裡憋著壞主意。
恐怕，接下來才是重頭戲。
果不其然，赫蘿話鋒一轉，向希裡露出了一副為難的表情：
“雖然我們已經鎖定了三頭巨龍的主巢，但為了保險，也為了不讓更多沒有實力的人平白喪命，隻有被專門邀請的隊伍，才有資格前去屠龍。咱真的很想幫忙，但屠龍需要實力，直接把你們放進去，說不定反而是害了你們，那咱就太過意不去了。”
“那怎麼辦？”
希裡大急，有些不知所措。
“簡單。”
赫蘿伸手從魔法陣圖中拿出一張燙金的帖子，放在了桌上，爽快地給出答案：
“這就是參加屠龍的憑證，你要有本事，就直接從咱手上把它拿走。”
希裡一聽，想也不想地快步上前，伸手抓向桌上的那張燙金帖子。
老師還在飽受詛咒的折磨，能不能取得龍血，為老師治病，可全靠它了。
然而，在她指尖即將觸碰到帖子的刹那，身體如出膛的炮彈般倒飛出去，一連撞碎了數張桌子。
一片彌漫的煙塵之中，赫蘿一手托著下巴，一手把玩著桌上那張燙金請帖，無奈搖頭：
“小姑娘，看來你的實力還不夠。”
隨即，她的目光越過倒地不起的希裡，向隊伍中的另外三人勾了勾手指：
“怎麼樣，你們要不要一起上？”
看到赫蘿眼底深處的那抹戲謔，以及空間尤為開闊的大廳，洛恩頓時明白了今晚的這頓架是免不了了。
與此同時，心高氣傲的凱蘭崔爾和羅絲哪能受這種刺激，一個彎弓搭箭，一個拔出匕首，不約而同向前方的赫蘿發起了進攻。
輕輕側身、擺頭、移步，三根被翠綠色光芒包裹的精靈秘箭相繼落空，赫蘿未卜先知般向前兩根手指，夾住了從空氣中浮現的一柄紫黑色匕首，不屑輕哼：
“如果就這點實力，你們想從咱手裡拿屠龍的入場券，可還不夠。”
凱蘭崔爾冷哼一聲，唇齒翕動。
原本落空的三支精靈秘箭在她的意誌引導下，居然倒飛了回來，呈品字形射向赫蘿後心。
前麵主攻的羅絲也猛地發難。
她律動神靈的權能，紅黑色的神力如蛛網般蔓延開來，纏住赫蘿的四肢，讓她無法移動。
更重要的是，蛛絲上還蘊含著強力的神性毒性，無形無質，難以提防。對手一旦沾上，就會立刻陷入麻痹和虛弱的狀態，成為任人宰割的魚肉。
“有點意思……”
赫蘿稍稍拿出了幾分認真，金紅色的神力從體內噴湧而出，化作熾烈的光焰，瞬間將含有劇毒的神性蛛絲和飛來的精靈秘箭焚毀。而濃鬱的豐饒權能也流遍她的全身，將侵入其中的神性毒素淨化。
“當！”
伴隨著尖銳的金鐵交鳴聲，羅絲另一隻手上刺向赫蘿咽喉的紅黑色匕首，被一隻泛著鎏金色光芒的狼爪按住。
輕鬆防下所有攻擊的赫蘿，戲謔笑道：
“還有嗎？”
“還有我！”
一聲暴喝從狼藉的桌椅下傳來，赫蘿正循聲望去，一道銀灰色的身影毫無征兆地從她背後浮現，手握銀劍，迅疾下劈。
“砰！”
劍鋒落地，十幾塊大理石地板瞬間碎裂，幾根棕褐色的狼毛隨風飄落。
赫蘿摸了摸自己受損的發尾，有些驚疑地看向希裡。
剛才的一瞬間，這小丫頭居然從她的感知領域裡消失了，簡直不可思議。
一個凡人身上還有時空之血這種稀罕玩意，沒想到吧？
洛恩目露戲謔，十分樂於看到自己的好女兒吃癟。
由於這麼多年沒他在上麵壓著，赫蘿已經顯而易見地飄了不少。
從她對待羅絲三人的態度就能看得出來，她根本沒把三人當盤菜。
但這三個卻早已脫離了雜兵的範疇。
她們一個是貨真價實的女邪神，被帶兵平叛的奧丁追殺過，如今還能活蹦亂跳；另一個是未來的精靈女王，力速雙a，魔武兼修；最後一個則被稱為【時空之女】，體內的上古之血可以小幅度擾動時空，最適合打對手一個出其不意。
就在洛恩幸災樂禍的同時，赫蘿似有所感般瞪了過來。
洛恩當即收斂無良的笑容，一副若無其事的模樣，免得自己露餡。
赫蘿的目光在洛恩那張臉上轉了一圈了後，冷哼道：“你們打完了？現在，輪到咱了！”
三女聞言，如臨大敵，不約而同地選擇靠攏戒備。
剛才她們三個聯手，也隻是讓那位隻守不攻的會長大人掉了根毛。
現在她要全力反擊，後果不堪設想。
赫蘿見此情形，嘴角卻揚起一絲弧度，震足衝向牆角的餐桌，一隻迅如奔雷的狼爪刺向某位場外觀眾的咽喉。
卑鄙！
事起突然，三女被這意料之外的節奏打懵，隻能暗罵一聲，想要救援卻已經是來不及了。
而隨著利爪距離目標越來越近，赫蘿臉上流露出一抹計謀得逞的腹黑笑容。
請帖並不重要，想要多少有多少，這才是她真正的目的。
哼，撒謊的家夥，讓咱看看你是誰！
“噗！”
金色的狼爪洞穿桌麵，碗碟受力亂飛。
看著胸口被貫穿，軀體化作光點寸寸碎裂的身影，赫蘿臉色一黑，磨牙看向身後。
“謝謝會長大人的請帖。”洛恩晃了晃手中剛從桌上拿起的帖子，笑容如初。