“「人造天使」計劃？”
拉斯特看著眼前的雪貂，重複了一遍這個有些陌生的名詞。
“聽起來，那似乎是想要以人類的科技手段，去抵達傳奇之上第八階的神話領域，成就真正的「天使」？”
“嗯，沒錯。”
銀院長甩了甩尾巴：“你知道的。”
“那些已然消逝在舊紀元的前文明，雖然都是以人類為主體，但根據科技樹的側重不同，不同紀元的文明往往也會走向截然不同的分歧。”
“而那些度過了萌芽與成長的青銅與白銀時代，步入了最鼎盛黃金時期的前文明，也必然會通過各種手段，察覺到那紀元的終末，來自於位麵的規則，或者說「天理」的末劫。”
它從次級維度中卷起了一條小魚乾，將其送入了口中：“那些前文明，自然不會全都選擇坐以待斃——”
“雖然部分紀元在臨終前，文明便已經分崩離析，秩序崩潰陷入混亂……”
“但也有些舊紀元，人類會選擇抵抗到底，傾儘整個文明的力量，去對抗那必將到來的紀元末劫。”
“這個我倒是清楚。”
拉斯特點了點頭。
在當初從諾亞那裡，聽聞了守墓者和守岸人組織的起源之後，他便專程去秘儀塔中查詢過前五個紀元的情報。
好在從第一紀到第五紀的夜世界，都早已經在過去的千年間，被那些前代的黑夜旅者們所探索和攻略完畢，並不像第六紀那樣還藏匿於曆史迷霧中難以看清。
除了第一紀，也就是那位無名愚者創造「愚人的圖書館」，建立守墓者組織的神代，因為年代過於久遠且彼時的信息儲存技術尚不完善，隻留下了一些語焉不詳的文字而沒有詳細記錄以外。
第二紀到第五紀，那些黑夜旅者先輩們都留下了非常詳儘的資料。
“幾乎每個舊日紀元的文明，都曾經製定過傾儘文明之力，去對抗或是度過紀元末劫的計劃。”
“但是實際上，這些計劃中真正被順利執行並趨近於完成的，隻有第二紀的巫師文明，以及第四紀的虛界文明。”
拉斯特回憶起了自己當初在秘儀塔中所看到的夜世界探索記錄。
第二紀的人類，在萌芽的早期便發現了魔法的存在。
因此第二紀整個人類文明的發展，都與魔法、巫師、法師塔等等息息相關……在那個紀元巫師們的地位崇高無比，即便隻是剛剛完成了奧術啟蒙的巫師學徒，其地位都等同於貴族。
在巫師文明最繁榮的時期，同時有三座由傳奇巫師所建立的法師塔，矗立於大地之上。
而那個前文明在察覺到了紀元末劫的存在之後，選擇了傾儘整個文明的力量，去編織了一個覆蓋整個位麵的「魔網」，企圖以此來改寫位麵的法則，抗衡根源深處的「天理」。
與第二紀直接與世界規則剛正麵的巫師文明不同。
第四紀的虛界文明，則在文明發展的進程中，無意間察覺到了名為虛界的另一維度，並與其中的虛空生命，乃至於虛空深處的虛靈神祇產生了聯係。
最終，逐漸衍化出一個與虛界高度共生的文明體係。
而當時的虛界文明在知曉了紀元末劫的存在之後，所製定的計劃，則是逃亡——
將整個大陸，連帶著其上全部的生命一起，都遷移到虛界的維度之中。
背井離鄉，從此過上在維度深淵中逃亡流浪的生活。
但是很顯然，無論是第二紀巫師文明的「魔網計劃」、還是第四紀虛界文明的「虛空遷徙」計劃，最終都以失敗而告終……
若非如此，也就不會再有往後重啟的新紀元，新文明。
而那些傾儘整個文明之力所製定的宏偉計劃，也與消逝的文明一起，被掩埋在了曆史的塵埃之中，等到千萬年後才被黑夜旅者們再次發掘。
“沒錯。”
“無論是「魔網計劃」還是「虛空遷徙」計劃，都是集那個時代的全人類之力所達成的宏圖偉業，是一個文明最輝煌的造物。”
“而我們現世能夠發展的如此迅速，也正是依靠了對這些前文明的借鑒，夜世界的存在讓我們能夠對前文明的技術取長補短——”
“比如我們現在所使用的魔導科技和煉金藥劑便是來自於第二紀的巫師文明，而借助虛界傳輸通訊信號的網絡技術，則是來自於第四紀的虛界文明。”
銀院長的話語頓了頓。
“而第六紀的文明，目前來看，已經完全走向了科技發展的道路——比我們走的還要更遠。”
“「人造天使」計劃，便是第六紀文明最頂尖科學技術的結晶。”
“簡單來講，他們想要以純科技的手段，製造出一具能夠承載人類靈魂的半機械生命體。”
“並以科學的力量，為這具機械造物，賦予一條全新的，從未在過去曆史中存在過的序列長階——”
“「審判」”
銀院長注視著拉斯特的眼睛：“根據他們的設想與推算，當這個計劃被真正完成之時……”
“那條由科技所賦予的人造序列長階，將直接達到第八階，也就是「天使」的地步。”
“那是在格蕾的帶領下，第六紀的人類舉整個文明之力，為了對抗終將到來的終末災禍、還有熾天之檻上的諸神、守墓者所製造的終極武器——”
“真正以神靈為假想敵的對神話兵裝，也即是所謂的「人造天使」。”
“因為這個計劃的最終產物，擁有著唯一性序列「審判」，因此也可以將其稱為「審判天使」。”
拉斯特點了點頭：“那麼銀院長你剛才所說的，和「迦南」相關，又是在指什麼？”
“不確定，真的不確定。”
銀院長搖了搖頭：“你應該清楚，這種傾儘了一整個文明之力，甚至直接可能影響到文明命運的大計劃，必然有著極高的保密等級。”
“有關「人造天使」計劃的一切研究，都是在曆史殘響中的一個最高規格的機械研究院中進行的。”
“而那個曆史殘響中的科技文明，其高階強者數量比現世更多，科學技術也要遠比我們現世更加繁榮，黑夜旅者原本對那些副本土著的一切優勢都不複存在……”
“繁星大學負責夜世界開荒的攻略組成員，連一個成功混進機械研究院的都沒有。”
“「迦南」這個詞，便是我們所知曉的全部了，因為你的緣故，所以我特意叮囑了他們要留意。”
“若是要知曉更多的事情，恐怕就需要你自己進入夜世界之中親自探索了。”
“畢竟，你可是偉大領袖格蕾的心靈支柱、背對眾生的孤……”
“停，不要再說了，我知道了。”
拉斯特徑直開口，打斷了銀院長的施法吟唱。
哪怕不用銀院長主動提起，繼續探索夜世界也本就是拉斯特的既定計劃。
而在銀院長提到了有關「迦南」的線索之後，探索夜世界的優先級更是在拉斯特心中立刻提高了好幾個檔次。
他本就在猜測，自己與小艾，還有現世兩百年前那場將整個迦南小鎮夷為平地的大爆炸，是否與第六紀相關。
而現在看來，這個問號或許已經可以被抹去了。
這麼說，這次夜世界之行，自己應當終於能夠知曉那個心心念念的答案了——
有關小艾，有關迦南……
一切的真相。
“這就對了嘛，彆的黑夜旅者混不進去，但小拉斯特你肯定沒問題。”
小雪貂還了拉斯特一個“你懂的”的眼神：“說實話，我都真有點懷疑你這家夥是不是夜世界的私生子了。”
“不然的話，根本解釋不了你為什麼這麼特彆，就像是裡麵的寵兒一樣……感覺你每次一進入夜世界的畫風，都和其他黑夜旅者們截然不同。”
其他黑夜旅者進入夜世界，就仿佛一個網絡遊戲新版本更新後的副本開荒，都是謹小慎微，穩紮穩打，以收集情報為主，不求有功但求無過，畢竟生命隻有一次，人被殺就會死。
即便偶爾參與一些作為副本背景的曆史大事件，也都是其中一枚不起眼的小蝦米，撐死就是個有名字的龍套。
但拉斯特這家夥則不同，每次一進入夜世界就是橫衝直撞，把自己給硬生生乾成了曆史大事件的男主角。
就仿佛整個「夜世界」，便是專門為了這家夥而開辟的一樣。
……
一個月後，秘儀塔，紀元大廳。
時至今日，拉斯特也已經不是當初那個被英格麗德帶著第一次造訪秘儀塔的新生了，進入秘儀塔的流程對他而言就如同吃飯喝水那般簡單。
用巴爾巴羅薩教授的話來講，他是把這裡給當成是自己的家了。
當然，巴爾巴羅薩教授自然是對此表示熱烈歡迎的。
畢竟對絕大部分黑夜旅者而言，秘儀塔以及其中的「終末夜世界」都是個讓人畏之如虎狼，進去一次便可能去掉半條命的恐怖存在，因此十天半個月都不一定能夠看見人影——
也就拉斯特這種奇葩會孜孜不倦，不厭其煩地來關愛他這位空巢老猿了。
而拉斯特對於進入夜世界之前的準備，在經曆了這麼多次後也早已經輕車熟路，無需再過多的贅述。
這次準備過程中唯一的特殊之處，便是這一個多月的準備時間，拉斯特都泡在了阿加莎院長的灰燼院機械研究所中。
他很清楚，自己並非是希爾緹娜那種早已習慣了使用刀劍戰鬥的風格。
拉斯特的軍用格鬥技在深藍港的輪回裡被磨煉得很成熟，在必要時使用也完全不會拖後腿，但是在非必要的情況下，拉斯特更喜歡用槍彈這樣的機械武器來解決問題，因為那更簡潔，更高效。
但是伴隨著拉斯特實力的成長，「鐵紋之月」左輪手槍和「七重視域」狙擊槍都有些跟不上他的戰鬥強度了。
正好這次自己進入的，便是科學與機械技術高度發達的近未來科幻世界，拉斯特準備利用這次夜世界之行，讓自己逐漸轉向機械師的戰鬥風格。
相比起刀劍的碰撞，統禦機械的機械師也確實更符合他的性格。
思緒收攏，回歸現實。
拉斯特站在漆黑的石碑前，那被銘刻在紀元墓碑之上的古樸文字映入眼簾。
看著這枚矗立在秘儀塔中央的紀元墓碑，他忽然想起了當初西塞爾對自己所說的，守墓者組織的真正底蘊——隻要在其上刻印下守墓者成員的烙印，便能夠無數次從曆史長河中歸來的「永夜石碑」。
現在看來，倒是與秘儀塔中這處進入終末夜世界的紀元墓碑頗有些相似。
甚至——先前銀院長所說的那個「以曆史為背景製作，風靡全大陸的虛擬現實完全潛入遊戲」，其存在形式，又和夜世界何其的相像。
隻是後者要遠比前者更真實，真實到一旦在夜世界死去，現實便也一同死亡的地步。
第六紀、守墓者、守岸人、夜世界……這其中，似乎存在著太多超乎尋常的聯係，隻等待著自己去探尋。
“總而言之，我該收集的情報也都收集了，該告訴你的東西也都告訴你了。”
“之前這幾個月當情報販子可把我給累壞了，得好好休息一下。”
“小拉斯特你在夜世界裡我倒是不擔心的，畢竟你這家夥真就是夜世界的親兒子……就是你走了，我的飯票該怎麼辦，小希婭和小緹娜可也都是大忙人啊。”
銀院長的聲音在拉斯特的身後響起，像極了一位在孩子出門遠行前絮絮叨叨的老母親。
“唉，你這家夥說什麼也不願意在身上再帶個傳影晶石，搞得我連直播都看不了……隻能無事可做地在家裡睡大覺了，唉，我還挺好奇那個完全潛行遊戲的呢。”
“既然銀院長這麼好奇，那麼不如跟我一起進夜世界吧。”
拉斯特忽然開口，打斷了銀院長的唉聲歎氣。
“欸？”
銀院長愣了愣：“可我隻是一隻雪貂，是沒法被夜世界認定為黑夜旅者的，以前就試過了。”
“再試試又何妨，以前不行，不代表跟著我也不行。”
拉斯特笑了笑：“畢竟銀院長你不是總喜歡說，夜世界就是我家開的嗎，那我想要帶隻寵獸一起又怎麼了？”
一邊說著，沒等銀院長回答，拉斯特便不由分說地把還有些蒙蔽的小雪貂給拎了起來，抓住了命運的後脖頸。
他伸出另一隻手，觸摸向那塊石碑。
下一刻，如薄紗般的夜色，便在拉斯特的眼前蕩漾而開，將他與銀院長都一同籠罩入其中。