蛇口山上，十幾隻大鵝，帶著二十多隻小鵝，正在啃食地上的菜葉子，吃得很歡快。
這十多隻大鵝體型比正常的鵝大了一倍，也特彆能吃。
也許是長期食用帶有靈氣的草料，口都被養刁了，那些不帶靈氣的普通食物，它們一口都不願意吃。
二狗子自己對吃的都沒這麼講究，要不是為了修煉，隻要能唬弄住肚子，他什麼都能吃。
也就看他們能看家，肉能吃，羽毛也能做衣服被子，才這樣慣著他們。
二狗子給鵝喂了些草料，又往食槽中倒了些水。
然後將山上種的所有莊稼，都澆了一遍水。
最近這大半年雖然沒怎麼開荒，但修煉之餘，還是開墾出一些空地，種了些人參。
現在蛇口山上一共種了十畝人參，三畝黃精，兩畝肉蓯蓉，還有一畝幺雞腿。
零零總總一共開墾出16畝耕地。
最早種下去的那一批人參和黃精和肉蓯蓉，至今已經有10餘年的藥齡。
這些藥材都是年份越長，價格越昂貴，因此二狗子一直沒怎麼舍得挖。
他配製加強版的大力丸，最多也隻使用四五年藥齡的材料。
至於那一畝幺雞腿，他發現這種野菜經過他培育後，產量還很高。
葉子和根莖都能食用，特彆是底下那條根莖，能長到比手臂還粗，一兩尺長。
無論生吃還是煮熟吃，味道都很好，這一畝幺雞腿除了少數用於製作大力丸，大部分都用於喂鵝。
除了這16畝地，山上一些不適合開墾的地方，今年正月種了一些柿子樹和棗樹。
經過他的培育，現在已經枝繁葉茂，開始第一輪掛果。
二狗子澆完一遍水，抬頭看天，太陽已經從東邊地平線上冒出半邊臉。
該下山了。
如今又到了佃戶交租，地主上繳賦稅的時間。
不過今年，二狗子已經從佃戶變成了地主。
蛇口山下的50畝地，他都佃租給了阿貴一家耕種。
50畝地，豐年大約能收200石糧，按照五成的地租計算，他每年能收100石糧食的租子。
不過他這50畝地還需要向官府交納60石的賦稅，蛇口山因為官府登記是荒山，隻要交20石。
加起來總共是要交80石糧食的賦稅。
如果將來能考上武秀，才能免掉100畝良田的賦稅，未開墾的荒山則不用交稅。
這是朝廷對身有功名者的恩典，以鼓勵大家為朝廷效力。
“東家，都已經準備好了！”
二狗子來到阿貴家，他們一家子有五六口壯丁，早已經將100石糧食打包好，捆到獨輪車上。
另外又請了十幾個健壯的佃戶幫忙推車。
二狗子學黃老財的樣，借著阿貴的家，先請大家夥吃了一頓飽飯，菜裡麵甚至還有幾片豬肉。
佃戶吃飽喝足之後，乾勁十足，推著獨輪車健步如飛。
阿貴以前是黃老財家的老佃戶，對於這一類的事務很熟悉，一路上都打理得妥妥貼貼，不用二狗子操任何心。
“東家，前麵就是趙大王的地盤了，咱們得提前準備些銀錢打點。”
阿貴看著麵孔稚嫩的二狗子，心中多少有點感慨世事無常。
去年他和二狗子都是著黃老財家佃戶，這一路上大家勾肩搭背，他們還拿二狗子打趣來著。
現在搖身一變，二狗子已經成了他的東家。
二哥子聽到前麵是趙大王的地盤，一下子就來了精神，將手裡的劍藏在衣服裡，低著頭混進佃戶群中。
現在趙大王學精了，每次看到他，就藏在山裡不肯露麵。
“東家，隻要準備好銀錢就行了，趙大王收了錢從不傷人，比官府還講信用。”
阿貴還以為二狗子害怕了，連忙在旁邊寬慰。
“我知道，我怕他躲著不出來。”
阿貴沒太明白二狗子的意思，還以為他找借口。
一行往前走沒多遠，前方一陣鑼響，趙大王果然如約出現。
“此路是我開，此樹是我栽……”
豬腰子臉台詞還沒念完，就看到二狗子扛著一柄門板大劍，笑眯眯地看著他。
“趙大王，咱們打一架啊！”
“哎呦喂！我肚子疼，好像吃壞東西要拉肚子了……”
趙大王竟然抱著肚子，又鑽回了樹林子，一群山賊瞬間消失得乾乾淨淨。
“你彆跑啊，我保證，這次一定會輕一點！”
趙大王鑽回林子裡，看到二狗子還扛著那柄門板大劍，站在官道上等待。
不過他已經下定決心，無論二狗子如何花言巧語，他都不會再出去找虐的。
這家夥就跟一頭蠻牛一樣，一身蠻力，每次刀劍相撞，都震得他手麻腳麻。
幾個回合下來渾身虛脫，腰酸腿軟，尿尿帶血絲，走路都要小弟扶著。
要是陪他打一架，這一整天都彆想再劫道了。
手下這麼多兄弟，這麼多張嘴，都等著米下鍋的，生活本就不堪重負，哪有閒暇陪一頭蠻牛角力。
趙大王躲在樹林裡，目視二狗子帶著人離去。
為了防止被殺個回馬槍，他又躲了半個時辰，才開始再次營業。
這回攔住了一支更大的獨輪車隊，趙大王念完台詞，心中發狠，要把前麵半個時辰損失的業績加倍補回來。
“秀才老爺的車隊，你們也要攔嗎?”
一名佃戶從隊伍中走出來，仗著秀才老爺的威勢，多少有那麼點得意。
“啊……呸！”
一名山賊滿是不屑地呸出一口濃痰。
“秀才算老幾？”
“咱們趙大王當年也是武秀才，就是不想受那些鳥官的氣，才帶……”
“咳咳咳！”
趙大王咳了幾聲，阻止山賊繼續說下去。
“反正所有人從這條道上過，都得交錢。”
看著一群山賊明刀明槍，擋在路上堅決不放行的架勢，張有良隻能黑著臉走出來，交了一塊碎銀子。
武秀才雖然能免100畝田土的賦稅，但他擁有的田地遠遠超過100畝。
如果一個人，他就算打不過，也大可以衝過去，但現在還有這麼多糧食和佃戶，隻能老老實實繳納買路錢。
趙大王接過碎銀掂了掂，搖了搖頭。
“你這麼多獨輪車，就這麼點銀子，是打發要飯的呢？”
“你不要欺人太甚！”
張有良手按刀柄，心中氣惱，自己好歹也是一個武秀才，這群山賊竟然一點麵子都不給。
“告訴你，我們家趙大王今天心情不好，最好是老老實實交錢滾蛋。”
最後，張有良迫於形勢，隻能從懷裡又摸出一塊碎銀子交了上去。
張有良交完銀子，心中發誓，早晚要滅了這群山賊，太囂張了……
另一邊，二狗子自然不知道，因為他的原因，害得張友良交了兩份買路錢。
他已經帶著佃戶在縣城一處空地露營住下。
一夜無事，第二天運氣好，排上了當天交糧的隊。
這一回，他有了經驗，把縣衙裡每一隻鬥都裝得滿滿的，上麵堆了一個大大的尖。
縱然如此主動，他仍然挨了衙役一鞭子。
衙役掄著鞭子，把他和他帶來的人全都抽了一遍。
然後用腳踹鬥，把糧食灑出來，然後再倒滿再踢，如此踢了三次。
直到把他帶來的100石糧食都倒了上去，顆粒不剩，那衙役才罵罵咧咧地結束。
他本來應該交80石賦稅，卻實實在在地交了100石上好的糧食，仍被衙役罵做刁民。
也不知道，官老爺們心目中的良民，應該是什麼樣的？
繳完賦稅，還要讓縣衙書吏簽一張完稅的文書。
大白天的，那書吏眯著眼坐在桌案後麵打盹，二狗子無奈，隻能送出一小塊碎銀，才成功拿到蓋了官印的文書。
與完稅文書一道的，還有一份征發徭役的告示。
以二狗子擁有的土地規模，需要在今年冬天出一個人服徭役。
此次徭役目的地，是自帶部分乾糧，去西南邊境修築城牆防禦工事，為期一年。
剛交完稅，又得服徭役。
官府每年都要征發徭役，大到修築河堤，戰爭中的民夫，小到官老爺家蓋房子，掏茅坑，都要征徭役。
大部分徭役是沒有飯吃的，需要從自己家裡帶糧食。
影響農耕，自帶乾糧這些都不算什麼。
很多苦役都是有去無回，直接死在外麵了，連屍體都找不回。
安昌縣與西南邊境不遠，聽說邊境外麵就是是妖和鬼的國度，最為險惡。
往年被征去西南邊境的人，十個人裡，大約隻有三個人能活著回來。
僥幸回來的人也隻剩下半條命。
這樣的苦役，二狗子是不想去的，隻能花錢請人代替自己服徭役了。
往年很多地主老財也都是這樣做的，官府這邊隻要你能請到人，他們也沒意見。
不過，這種幾乎必死的苦役代價很高，差不多要買一條命的錢。
看來，今年冬天的人口價格，又要暴漲了。
成功交完賦稅，二狗子請佃戶們下館子，大吃了一頓。
30個人吃了兩道菜，一道下飯鹹菜絲，一道肥膘肉炒蘿卜乾。
米飯管夠，可以敞開肚皮吃，有人一頓吃了七碗飯。
佃戶們吃飽飯一個個摸著肚皮說東家仁義，同時大罵張有良不是東西，針尖上削鐵，克扣佃戶。
吃完飯之後，二狗子找到阿貴，將官府征發徭役的文書給他看了一下。
“阿貴，能不能幫我找到一個人，替我服徭役？”
“西南苦役，幾乎有去無回，不知東家開什麼價？”
“隻要東家開的價格足夠高調，掉腦袋的事情也有人搶著乾。”
阿貴聞言，並沒覺得有什麼為難之處，隻問價格。
二狗子思索了一下，他沒經驗，也拿不準該多少錢合適，於是問道。
“現在一條人命賣多少錢？”
“這得看年齡，青壯男子最貴，大概要20石上好的稻穀，50歲以上的老弱，隻需要兩石稻穀。”
“女子的價格還得看年齡姿色，最貴不超過20石，便宜的幾鬥穀就能買。”
“若是遇到災年，價格還能便宜很多。”
很多佃戶都有賣兒賣女的經曆，因此阿貴對於行情了如指掌。
“那我出20石，你幫我請一個代服徭役的。”
關乎一條人命，二狗子難得地大方一回，開出了20石的最高價。
“東家真的願意開出20石的高價？”
阿貴又確認了一下，一般這種徭役，10石糧食就有大把的人搶著乾。
“沒錯，就20石！”
二狗子向來精打細算，但這一次卻顯得不太精明。
“東家，不用找彆人了，讓我去吧？”
阿貴充滿期待地看著二狗子，等著東家回複。
“阿貴，這可是苦役，有可能會死的，你沒必要冒這個險吧?”
“況且，今年收成不錯，你就算交完租子，應該還有100石餘糧吧？”
二狗子看著阿貴，兩人也很熟了，感覺他沒必要這樣賣命。
“唉！這也就是今年風調雨順，收成不錯。”
“還要繳納戶稅8石，人頭稅12石，入山打柴稅10石，陽光稅……”
“明年春播的種子，50畝地至少也得五六石吧。”
“這樣算下來，我們一家十幾口還能剩下50石口糧，家裡那些半大小子還特彆能吃。”
“我今年已經40多歲，這條命最多還能賣個10石，也沒幾年活頭了，現在有一個賣20石的好機會，不去的是傻子。”
“有這20石糧食，我就能攢下一畝薄田。”
“萬一要是能活著回來，這20石就是白賺的，嘿嘿嘿……”
阿貴說到這裡，情不自禁地笑了起來，感覺占到很大的便宜。
二狗子回想一下，如果在兩年前，給他一個這樣的機會，自己同樣會毫不猶豫地選擇搏命。
“好！”
“儘量活著回來吧。”