當何博回到漳水的時候，喜過來彙報，“趙國的執政，派人到涅城的廟宇中祈禱，想要詢問他兒子的情況。”
“這是他親手寫的文書。”
喜把一份書簡遞過來。
何博接過，然後認真的看起來。
文書上麵說:
關河的鬼神啊，
我聽說你很靈驗，也和我的兒子朝，曾經是好友。
現在我的身體越發不好了，請問他現在在哪裡？生活還好嗎？什麼時候可以回來？
我之前向你祈求，都沒有答複，這次回答我一下，好嗎？
我已經很難再等下去了，我真希望可以在去世之前，見到我的兒子朝，享受父子團聚的快樂啊！
何博默然。
他雖然已經掌控了沁水、漳水的整個流域，汾水也隻剩下一些支流沒有納入囊中，但終究沒能走出三晉的土地。
因此，他也無法知道公子朝的情況。
十年了，
他還活著嗎？
西行到了哪裡？
身體是否康健完全？
鬼神也想知道。
而從八年前起，發現公子朝真的一去不回，毫無消息的趙懷，也終於慌亂起來——
當年在中牟，他和公子朝不歡而散，也有些慪氣的心理。
覺得自己作為父親，安排一下兒子的未來，是完全可以的。
他對公子朝不好嗎？
他以趙國為重，難道不對嗎？
如果公子朝能夠早點懂事，他也可以拚一把，不在乎自己的名聲啊！
結果公子朝不要田氏的女子，也不想去韓國做質子，為趙韓友好做出貢獻，隻喊著要去實現他周遊天下的夢想，把自己糟蹋的就像叛亂奪位未成，被迫出奔流浪的公族一樣。
趙懷怎麼能平靜呢？
他慪氣的想:
沒有事的，
朝的性格，他這個做父親的最了解，憊懶、愚蠢、驕傲。
他在外麵，是吃不了苦的。
現在喊著想要周遊天下，隻是小孩子一時的想法，等他遇到了麻煩，就會乖乖的回到趙國，做趙國執政的兒子，享受類似太子的待遇。
於是趙懷抱著讓公子朝吃苦的淡淡惡意，給了他錢，給了他人，給了他車馬隨行，武器防身。
趙懷想著，就讓公子朝拿著這些東西去糟蹋！
等大手大腳的浪費完了，自己就能見到灰頭土臉的長子，用父親的身份教訓他，接納他。
結果，
轉眼兩年，
公子朝真的沒有再回到趙國。
他隻是在天子驕七年，也就是趙懷執政第五年的時候，從秦國派人送來口信，說:自己已經到達了秦國的西疆，馬上就要去往諸夏從未涉足過的地方了，所以派人告訴父親，請他不要擔憂。
趙懷先是對著那傳信的人發笑，然後發怒，隨後便是流淚。
從那年開始，趙懷每年都會派人來涅城，向傳聞中十分靈驗的關河河伯祈禱，希望他的長子可以早點回來。
前幾年獻給鬼神的文書中，趙懷還怒氣衝衝的詛咒公子朝:天天就知道亂跑，早晚死在外麵！
這幾年也許是完全服軟了，隻有祈求鬼神保佑長子的，偶爾會在文書裡追憶一下，公子朝小時候的事情，然後自己罵自己，說想不開和長子爭執乾什麼，明明早就說過，長子什麼都不做就行了。
“要回複嗎？”
喜問，“那個派來的人說，趙國的執政，已經病的無法起身了。”
“唉！”
何博最終，還是發出來一聲歎息。
“還是告訴他，我對此無能為力吧！”
……
中牟，
趙懷躺在柔軟的席上，從病中慢慢回過神來。
他咳嗽兩下，仆人過來扶起他。
“承呢？”
他問自己的幼子。
仆人說，“太子章帶小公子出去玩了。”
趙懷沉默了一會，然後才乾澀的說，“小小年紀就和人學飲酒作樂了，這是我和他母親溺愛的報應。”
那個仆人卻是老年的，記得公子朝的事情，“執政當年也溺愛長公子，但他其實很討人的喜歡。”
公子朝雖然有各種毛病，但很多事，他也不會放在心上。
天天傻樂的一個人。
冒犯了他，道個歉，也就過去了。
趙懷於是又沉默了一陣，然後看著門外，問仆人，“還沒有從涅城回來嗎？”
“秦國那邊，也是沒有任何消息嗎？”
仆人搖了搖頭。
趙懷靠在幾上，垂著頭歎息，“我恐怕熬不過這個月了。”
“如果我請求太子章成為國君後，繼續尋找朝，他會答應嗎？”
仆人說，“我不知道。”
“是啊……太子章從小就很聰慧，有自己的想法，不一定會浪費這麼多精力，去找朝的蹤跡。”
轉而，他又掐著手指，小聲說道，“十年了，如果當初把人留在中牟，我隻怕已經做了祖父。”
“我剛剛又夢到了那一天，如果那天不和朝吵架就好了。”
越到生命的儘頭，對人生的一些事情，就越發後悔。
等再過兩天，
去涅城的使者回來了，
趙懷讓人攙扶起自己，接見了他。
“怎麼樣？”趙懷期待的問。
使者先是叩首，然後說，“鬼神顯靈，但說祂也不知道。”
“公子已經走的太遠了。”
趙懷於是對仆人下意識的說，“走的這麼遠，朝應該吃了很多苦吧。”
他說完，就倒了下去。
再醒來時，趙懷發現自己連手都抬不起來了。
太子章和公子承，還有一些臣子，都圍繞在旁邊。
因此趙懷知道，自己快要死了。
“國家以後，就是您的了。”
“希望您可以做好仁慈的君主，延續趙氏的社稷。”
他對太子章喘息著說道。
太子章握住叔父的手，口中應道，“會的，寡人會的。”
對他還沒有完全坐上位子，卻已經自稱“寡人”的事，趙懷一點反應也沒有。
反正君位一直都是太子章的，誰也不會和他搶。
趙懷隻是請求他，“以後還能幫我詢問，長子朝的消息嗎？”
太子章露出為難的表情，“派人去西邊啊……這有些難了。”
“萬一魏國覺得趙國想要和秦國聯手，又該怎麼辦呢？”
這幾年魏秦時刻打架，甚至還一時不慎，被秦國搶回了一部分的河西之地，又是設陝縣，又是設立屬於秦國的西河郡，氣的魏侯擊不斷的給國內將領施壓，要求其一雪前恥。
如果趙國這時候和秦頻頻往來，會不會引起魏國的針對呢？
於是趙懷心中無奈，又問自己的二兒子，“我死之後，在祭祀我的宗廟旁邊，替你的兄長準備一個位子，知道嗎？”
公子承隨意的點點頭，“好。”
他對自己的兄長一點印象也沒有，不免覺得父親還要替其考慮死後的祭祀之事，有些溺愛了。
“我沒有彆的話要說了，我就要去見趙氏的祖先了。”
趙懷握著二兒子的手，想從公子承臉上，看到一些長子的影子。
但兩個人實在太不像了。
趙懷沒有看到，也再也看不到了。
當夜，
趙國執政趙懷去世，
因為其執掌趙國十多年，穩定了趙氏的基業，因此新君章嘉獎他，願意追認他的國君地位。
於是死後，趙懷被追諡為“武”，是為趙武侯。
……
“趙朝，你是不是想死！”
在遙遠的某個地方，灰頭土臉的公子朝忽然心有所感，抬頭對著東方發了一會呆。
結果差點就被追殺他們的蠻夷給一矛捅死了。
好在隨巢反應及時，不僅殺了敵人，還順帶給了趙朝一巴掌，並且嗬斥他。
走出諸夏，已經很多年了。
公子朝也不再被人尊稱為公子，大家也習慣直接叫他的名字了。
諸夏之外的地方，都是不講周禮的，諸夏的人來到這裡，哪裡還分高低貴賤呢？
“就是突然悲傷起來了。”
趙朝也羞愧了一下，向著隨巢道謝，“你又救了我一命。”
“乃公救你這傻子，都不知道多少次了！”隨巢對著他出口成臟。
“我們的記錄呢？”趙朝乖乖被罵了一頓，然後轉移話題。
“丟了，剛剛被追得急切，掉地上了！”
“那可不行，要拿回來！”
“還轉回去乾什麼？你不要命啦！”
“記錄就是我的命啊！”趙朝抓著武器，騎上馬，對隨巢說，“沒有記錄，我走了這麼遠，誰知道我來過這裡！”
“鬼神給的紙墨，也不能流落到這些禽獸的手裡啊！”
趙朝一直以為，諸夏周邊的蠻夷，已經很不配為人了。
結果來到這破地方，才恍然發覺，老家那一圈的北狄南蠻西戎東夷，已經很擬人了，哪天超進化也不是不行。
哪裡像這裡的，長得比鬼還難看，還粗魯的一點人文都沒有，完全就是兩足禽獸！
要是讓自己的心血被禽獸給糟蹋了，趙朝還不如死了呢！
“你是條狗！傻狗！”
隨巢氣的大罵，但還是跟上去，又叫上一些人，去拾回丟失的記錄冊子了。
好在此時，追擊的蠻夷們也沒有太多力氣，更沒想過會有人去而複返，一點準備都沒有，後方空虛無人。
趙朝他們不僅撿回了記錄，還沒有人受傷。
有驚無險。
趙朝抱著經曆了許多年，仍舊潔白牢固，難以撕毀的記錄，心中大為安定。