後元二年，
在冬末初春的時候，
皇帝又臨幸五柞宮。
他仍舊在這片寄托了他濃烈青春熱烈的園林宮室中徘徊。
皇帝的腳下，是還沒有完全消融的積雪，
而他的頭上，蒼蒼白發正與之相互映襯。
“這棵柞樹可能要死了。”
“朕也快要去了……”
在徘徊許久之後，皇帝逐一撫摸過宮殿旁邊那五棵巨大的柞樹，當觸及老朽乾枯的一棵時，他忽然發出悲傷的歎息。
陪同的霍光安慰道，“陛下還可以統治天下很久！”
皇帝搖了搖頭，沒有說話。
兩天後，
皇帝便生了病，臥床不起了。
太子劉據帶著他的子孫趕緊跑到五柞宮中探望父親，
跟皇帝許久未曾相見的皇後，也乘著車馬緩緩到來。
他們圍攏在馬上就要死去的皇帝身邊，關懷他的身體，仿佛情誼十分深重。
可皇帝心裡卻是明白的，甚至還有些莫名的淒涼——
在經曆了太多的波折爭吵後，
他的妻與子，竟然隻有在他壽元將儘的時候，才顯露出真心實意，做一個溫婉賢淑的皇後，做一個孝順恭敬的太子。
懷抱著這樣的想法，
過往的一切開始在皇帝麵前飛快的呈現。
他想起自己年輕時跟小夥伴們相處的快樂；
想起打敗匈奴時，內心的豪邁情緒；
也想起當年見到衛子夫這個美貌女子時的悸動，以及等待多年的長子出生時，那難以抑製的激動和歡欣。
所以，
生命持續到現在，妻與子跟他的疏遠，難道是他的錯誤嗎？
皇帝忽然偏過頭，努力睜開眼睛，向著劉據所在的位置伸出手。
劉據順從的將身體傾過去，將臉伸到老父親的手下。
七十一歲的父親，
撫摸著自己四十一的兒子的臉龐。
蒼老的手帶著涼氣，緩緩擦過劉據的眉目，再也沒有掌控天下時的力量。
然後他用微渺的聲音說，“千秋萬代後，史冊會如何記錄我呢？”
他統治天下，將近六十個年頭。
在如此漫長的時間衝刷之下，發生的事情和變化，實在是太多了。
皇帝偶爾夢回年輕時，也覺得那個縱馬肆意的少年有些陌生。
而天下百姓對他的感官，則更不用多提。
三代人生活在他的治下，
祖孫對這位老邁皇帝的看法，很有可能完全不一樣。
後人會怎麼評價他的功過呢？
劉據匍匐在地上，流著淚說，“陛下的功業，注定彪炳史冊！”
“不要安慰我。”
“你說的有什麼用呢？”
皇帝的手離開劉據的麵龐，目光挪到旁邊的皇曾孫身上。
四歲的劉詢感受到身邊凝重的氛圍，卻一點也不懼怕。
他正好奇的打量著五柞宮的一切，然後瞪著自己清澈的目光跟曾祖對視。
皇帝的嘴角扯出一個淺淺的笑容。
他對著皇曾孫說，“起碼要等到這小子繼位，我才能得到一個較為中肯的評價吧。”
劉據將自己的長孫拉到懷裡，抱著他麵向皇帝哭泣。
小劉詢抬手擦了擦祖父的眼淚，又好奇的伸手摸了摸曾祖的手。
那雙手逐漸了失去溫度，乾枯如老樹的手指鬆開著。
劉詢說，“陛下的手涼涼的。”
“我可以替他暖一暖嗎？”
小孩子的身體，總是熱乎乎的。
但劉詢三歲以前經常生病，身體較其他小孩有些消瘦，手腳偶爾會發涼。
他母親便拿來一個大葫蘆，在裡麵灌滿了熱水，用木塞緊緊的堵住，防止滲漏。
“這個就叫做暖寶寶啦！”
親手做好這個暖床葫蘆的母親把孩子抱在懷裡，親了親他的小臉，“病己以後自己睡覺，也可以暖乎乎的了！”
劉病己，
是劉詢的小名。
如同他的曾祖過去被叫做“彘”一般，在那簡單粗暴的名字之下，飽含著父母的愛意。
現在，
劉詢打算大方一點，把自己的暖寶寶貢獻出來。
雖然他跟這個躺在床上的曾祖不是很熟，
但他的父祖現在看起來，卻因為他而很傷心的樣子。
劉詢不希望大家這麼悲傷。
劉據沒有應下他的童言童語，隻是撫摸著劉詢柔軟的頭發，輕輕的說:
“好孩子，好孩子……”
旁邊的史官沒有陷入皇室的悲情之中，
他從容的拿起筆記下:
“二月丁卯日，上崩於長安五柞宮。”
隨後不久，入殯未央宮前殿。
經大臣一致商討，為皇帝冠上了“武”的諡號。
剛彊直理曰武，
威彊敵德曰武，
誇誌多窮曰武……
太子劉據登上大位，按照先帝的遺詔，重用霍光、霍嬗、金日磾等人，作為他糾正先帝過失的助力。
很快，
劉據就頒布了自己第一道詔書:
“先帝在的時候，經常反思自己在治理國家時犯下的錯誤。”
“現在我秉持他的遺誌，成為了國家的君主，應當延續他的理念，以展示作為兒子的孝順，和作為君主的仁德。”
“我決心取消之前苛刻的政令，效仿舊有的製度，推行輕徭薄賦的舉措，好安撫天下的百姓，鞏固祖先的基業！”
民間那些行蹤不定，又敢說敢做的報郎們將這份詔書傳播到了四方，許多百姓拍著手說:
“如果新皇帝說到做到的話，那我們的日子就能好過很多了。”
先帝晚年的時候，脾氣很倔強，行事很霸道，顯露出有各種各樣的毛病。
為了滿足他修宮殿、巡遊天下的欲望，百姓們過得很是辛苦。
所以他們期待自己身上的重擔可以減輕一些。
隻是，
當新帝帶來的欣喜過去之後，
他們又不免懷念起先帝。
快六十年的統治，
百姓們對這位君主自然愛過、恨過。
他活著的時候，
百姓們可以肆意的咒罵他某些不當的舉措，讓自己的生活艱辛困苦。
但在其死後，
先帝曾經為整個國家帶來的感動和自豪，又湧上他們的心頭。
一些人開始為這個逝去的時代落下眼淚，發出哀歎。
……
“死者為大的道理，很多時候都是通用的。”
“何況以我諸夏君子骨子裡的溫良，除非那人做的實在太過分，不然也不會一直記恨著對方。”
在瓠子水邊，
何博指著那清澈的細長河流說，“大浪濤濤的時候，自然是泥沙俱下！”
“等到洪水散去，水流穩定下來，很多東西就不必多言了。”
瓠子水，
是當年何博驅動黃河南下，對淮河的薄弱之處發起猛衝之時，破開堤壩後形成的一條全新的河流。
當年的劉徹，
就是在這個地方，指揮著數萬百姓，對放縱不羈的水流進行安撫和矯正。
他們修補了河堤，也挖掘出了新的河道，約束起了那浪蕩的黃河之水。
西門豹看著眼前的瓠子水也感慨的說:
“武帝的聲名，會在後世得到流傳。”
“他打下來的基礎，想來會為之後諸夏的統合，做出巨大的貢獻！”
諸夏的世界，已經十分龐大了。
那個在數千年前，發源於黃河這個暴躁母親河沿岸的小小部落，通過聯盟、吸納和征服……不斷的向著四周擴張壯大。
他們一邊頂著母親河不可預測的強力毆打，一邊鼻青臉腫的耕耘出一片又一片肥沃的農田。
時至今日，
漠北、南海；
東海、西域；
身毒、西海……
天地四方都遍布著這個民族的足跡。
那勃勃生機萬物競發的場景看上去，很有當年周天子分封諸侯，把人扔得到處的風範。
而通過這點，可以預見的便是在許多年後，
分散於各處的諸夏，必然要麵臨一次統合。
共尊中原皇帝為諸夏天子也好，
直接被中原王朝兼並也罷，
總歸是要“定於一”的。
而武帝的所作所為，
為那漫長的奔襲作戰，提供先例和底氣。
“可能吧！”
何博想了想域外的情況，覺得中央之國的榮光播撒到西海乃至於泰西，還是一件很遙遠的事情。
“先讓秦國跟羅馬的戰爭打完再說！”
就在武帝的時代落下帷幕之時，
屬於泰西之地的太陽，正在冉冉升起。
羅馬共和國僅剩的餘暉，已經無力壓製屬於新時代的曙光。
隻是，
新舊交替前的黑暗，總是最濃鬱的，也是最難讓舊時代的人接受的。