伊森從沒有和恐怖分子談戀愛的經驗，也不認為誰能在這個領域給予任何建議。
但他覺得自己現在大抵有兩種選擇。
要麼背起行囊和魔女小姐一起上路，和她一起成為一名瀟灑的恐怖分子；要麼就此彆過，繼續異地戀，偶爾在《角鷹獸日報》的案件報導中了解她的動向。
他兩種都不想選。
而且從目前得到的信息來看，帝國和夢蝕高層極有可能有所往來，他們也許會提供那些背叛者的信息，可一旦目標鎖定到他們身上時，便會倒戈一擊，甚至會設下埋伏。
而伊森，雖然在壁爐灣頭腦一熱報出了海森堡的名字，但是近期的經曆已經讓他覺得有些心力憔悴了，做什麼事都要鬼鬼祟祟的，這顯然不是伊森理想中的生活。
他忽然開口，“此行一路凶險。”
“嗯，我知道。”
懷裡的白發姑娘輕輕點頭，“我儘量小心。”
“我的意思是，你也許需要一個團隊。”
她的眼眸中劃過一絲驚喜，但隨即卻又皺起眉頭，說道，“這是我和帝國的恩怨。”
伊森一直在揣摩魔女的心思，大致猜測到了她的意圖，紫羅蘭公社的失敗，意味著和平變革的方式注定無法在帝國取得勝利，再加上此前的遭遇，不可避免地將她推向了帝國的對立麵，昔日的理想與私人恩怨混雜在了一起，從而讓她誕生了現在想法。
她無法左右曆史的軌跡，但卻能殺掉那些被她列在殺人名單上的人。
也許就連魔女自己也分不清這究竟是為了除去帝國根深蒂固的毒瘤，還是泄憤。
不過伊森覺得這些並不重要，重要的是他們未來的目標或許並不矛盾。
“我有一個計劃。”
……
這是一個難熬的夜晚，當艾薇從昏昏沉沉的狀態中醒來時，騎士團已經消停了下來，儘管雙方誰也沒能說服誰，但他們也意識到爭吵和內耗隻會消耗他們有限的戰力，在凜冬魔女降臨之前，他們必須養精蓄銳。
騎士們分出了幾隊人手，輪流在小鎮裡巡邏，留下的人便席地而坐，閉眼小憩。
雖然艾薇看起來像是睡了一個晚上，但實際上她一直在利用啟迪學社傳授給她的本領觀察小鎮的動向，在這混亂的局勢下，唯一算得上好消息的，大概也就隻有她終於邁過了三階的門檻。
她使用的咒語名為洞悉術，能從一定程度上通過冥想開啟高空視野，讓她得以全麵地觀察到溪木鎮周遭的動向。
啟迪學社的高階學者許多都成為了帝國曆史中有名的戰略家，其中洞悉術便是他們最引以為豪的本領之一。
隻是她還沒能完全掌握這個咒語，能看見到的景象極為模糊，小鎮上所有的房屋都出現了重影，這些重影疊在一起，讓她根本看不清更多的細節。
這讓她有些懊惱。
這時出去了一整宿的伊森終於回到了公寓，艾薇看見那隻名叫招財的白貓如往常一樣坐在他的肩頭，還未等她開口，伊森便主動走近了，對她說道，“來書房一趟，我有要緊事要和你商量。”
這煞有介事的語氣讓艾薇緊張了起來，但她還是立刻起身，跟隨伊森一路進了書房，進門後還順手把門反鎖，很有眼力見的柯洛伊小姐在書房門口當起了門神，身上的羽毛示威似地膨脹了一圈，不允許任何人靠近。
關門後，艾薇局促不安地站待在門口，她的預感一向很準，總覺得有什麼大事即將發生了。
伊森：“艾薇，你坐啊。”
她的心跳變得愈加急促，不安的感覺變得越來越強烈，就連坐姿都變得拘謹了許多，雙腿緊緊並攏在一起，雙手規規矩矩地搭在膝蓋上，以前在學社被導師們批評的時候，她就是這樣繃緊神經的。
她頭頂上的金毛則在覺察到情況不對的第一時間就趴下躲了起來。
壞事都是艾薇乾的，挨罵總不能輪到它吧！
這就是金毛麵對學社導師們的心態。
伊森開口道，“接下來的問題非常重要，請如實回答我，你之前提到你留在溪木鎮是為了尋找一本魔法書，這本魔法書是不是和凜冬魔女有關？”
“你——！”
艾薇被他嚇了一跳，條件反射地環顧四周——這家夥竟然旁若無人地喊出了那個名字，自從墮落戰爭之後，所有人在提到魔女時，都不約而同地用“那個人”之類的方式作為指代。
要是有人在公共場合冷不丁地提到了這個名字，一定會被所有人行注目禮。
而在另一方麵，她原本並不想把有關魔女的事告訴伊森，所有與這個名字扯上關係的人都染上了厄運，大多都悲慘地死去了，伊森隻是一個普普通通的小鎮青年。
可是現在，他們親眼在河畔鎮見到了“死而複生”的魔女，也許要不了多久，溪木鎮就要步河畔鎮的後塵了。
繼續隱瞞下去已經沒有任何意義了。
想到這裡，艾薇點頭承認，卻緊接著又說道，“這件事太過……複雜，我不想讓你牽扯進來。”
這是伊森一天之內第二次聽見類似的話。
“我想知道原因。”
艾薇的回答至關重要，伊森意識到如果他打算留在某個地方，就必須改變現狀，一個人的力量是有極限的，提心吊膽的生活也遲早會使人精神衰弱。
他得拉更多人入夥，艾薇無疑是最合適的人選，如果有她幫忙打掩護，一切都會變得簡單許多。
因此，艾薇本人的態度至關重要。
他做好了兩手準備，如果艾薇來到溪木鎮的目的是為了追捕凜冬魔女，誓要將她交給審判庭的話，就意味著他是時候該踏上旅途了，這是一錘子買賣，對於伊森來說也省去糾結的功夫。
“因為……我要找到真相。”
艾薇垂下頭，把臉埋進了雙手的掌心，語氣低落，“我非常尊敬的一位導師，被視作那個人的同黨處死了。”
那已經是墮落戰爭爆發前的事了，當時的帝都盛傳七人議會成員之一的凜冬加入了某個邪惡的公社，受到了邪神的蠱惑。
直到被處決前的一段時間，她的導師還在四處奔走遊說，認為人們不該聽信謠言，凜冬議員不僅是帝國最優秀的元素塑能師，也是一位該被人們視作榜樣的存在。
“導師總是把那個人的名字掛在嘴邊，她希望我今後也能成為那樣頂天立地的人，所以，我想知道啊……”
艾薇的聲音越來越輕，“我想知道為什麼像她那樣的人背叛了帝國，成為了邪神的眷屬？”