河穀地，北。
大片的山坡高矮不一，密布著萋萋芳草，緊挨著青山綠水。
“呼呼呼……”
伊蒙德喘著粗氣，雙腿不停奔跑。
是的，馴龍勇士又來了。
他追逐一條完全沒見過，卻在河穀地出沒的棕色野龍。
“嗬，我一定會成功的。”
伊蒙德喉嚨乾的冒煙，使勁吞咽沒有的唾沫讓自己堅持下去。
那條野龍，很大！
若是能馴服它，看誰還敢小覷他。
撲通！
長時間奔跑導致脫力，一個不留神摔了個狗吃屎。
“嘶，好疼。”
伊蒙德痛的眼淚都擠出來了。
在地上咕蛹了一會，費儘最後一點力氣爬起。
一抬頭，看到一條潺潺流淌的石間小溪。
“太好了！”
伊蒙德眼前一亮，趕緊撲到小溪邊雙手舀起溪水喝。
噸噸噸幾口後，不過癮的趴在地上對嘴吹。
腹中饑餓，飲個水飽也能頂一頂。
“哈哈，豈不聞天無絕人之路。”
伊蒙德喝飽了大笑，繼續啟程追趕。
咣當！咣當！……
跑了一段距離，伊蒙德臉色慘白，捂著肚子找了塊大石頭後麵蹲下脫褲。
豈不聞福禍相依。
空腹+脫力狀態喝到撐，隨後繼續劇烈奔跑。
肚子裡的水上下咣當不說，忍不住的腹瀉感就夠他喝一壺。
“啊，疼！”
伊蒙德額頭直冒冷汗，想拉又拉不出來。
臭小子吃過一次沒常識的虧，還是死性不改。
悔不該不聽堂哥的話，先讀書充實一下自己。
噗呲！噗呲！呲……
伊蒙德化身噴射戰士，身體嚴重脫水。
“走快點，早點進山布置陷阱。”
突然，不遠處傳來一陣嘈雜的腳步聲。
伊蒙德猛地抬頭，一股恐懼感從心頭湧現。
為什麼！
為什麼偏偏要在他最脆弱的時候遇見人。
趁著無人發現，趕緊往大石頭後麵仔細藏了藏。
拉死事小，社死事大。
更令人絕望的是，腳步聲走到一半停下。
“先休息一下，喝點水再走。”
一夥年輕、年老獵人組合站在小溪邊，順手洗了把臉。
呲！……
伊蒙德一個沒忍住。
“咦，什麼聲音？”
黑色亂糟糟頭發的老獵人耳朵很靈，直起腰來回尋摸。
伊蒙德：“嗚嗚嗚。”
“小心，我去找找。”
老獵人攔住好奇的年輕人，很快找準方向奔著大石頭而去。
噠噠噠……
每一步堅硬鞋底踩在石子上的脆響，都彷佛一記繚繞在耳邊的鑼鼓。
“誰在那兒？”
老獵人發現異樣，抽出背後的木弓。
咚咚咚！
伊蒙德心臟狂跳，緊張的差點要猝死。
“是我！！”
就在老獵人逼近大石頭的瞬間，伊蒙德前所未有的快，提上褲子從大石頭後麵走出。
“我在這找東西，你們是誰，河穀地的居民嗎？”
伊蒙德強自鎮定，企圖把他們忽悠走。
“您是……”
老獵人一見對方長相服飾，試探性的問：“您難道是坦格利安的那位殿下？”
“我不是！”
伊蒙德像是受了刺激，連忙否認。
今天已經夠丟人了，絕不能被人認出來。
老獵人收起木弓，順從的說道：“是，您不是坦格利安的殿下。”
伊蒙德：……
開玩笑。
瞧瞧他銀發紫眸的外貌特征，還有一身造價昂貴的衣裳麵料。
河穀鎮是有一些私生子和峽海對岸遷徙過來的瓦雷利亞人。
可同時兼具尊貴氣質，又身價不菲的人，壓根就沒有。
“你怎麼會知道那麼清楚？”
伊蒙德不裝了，攤牌了。
“我們是河穀鎮的居民，都很尊敬山穀之王。”
老獵人滿臉恭敬。
穀地親王是七國的稱呼，穀地人皆稱“山穀之王”。
也就是正在找人的伊蒙。
“原來是這樣。”
伊蒙德撓撓頭。
沒想到，河穀鎮的居民還挺有見識。
老獵人感恩道：“都是山穀之王的慷慨和仁慈。”
河穀鎮現在可是穀地中心，擁有最好最豐富的資源。
常駐居民不足三十萬，卻有河穀地無比豐饒的土地。
連帶長湖的漁獲、艾林穀的耕種、海鷗鎮的海上貿易，大多數居民的生活都較為富足。
人的物質生活好了，精神需求就會提升。
河穀鎮有專門的學堂、劇院，都會正麵側麵教導一些七國通用的知識。
認出身為王室的坦格利安，隻是基礎中的基礎。
可不是那些貴族老爺奴役下的窮苦愚民可比。
“這位殿下，有什麼能幫到您？”
老獵人看了看四周，又看了看渾身狼狽的伊蒙德，主動提出幫忙。
“不……”
伊蒙德剛要拒絕，腹中異樣讓他閉嘴。
咕嚕嚕~~
老獵人聽到肚子叫，趕緊從口袋裡掏出一塊切好的黑麵包送上。
伊蒙德看了一眼，有點嫌棄黑麵包的口感。
不過看這塊上麵沒有麥麩和木屑，確認河穀地的居民生活質量不錯，拿過黑麵包大口啃起來。
味道不說，硬度那叫一個地道。
“您喝點水。”
老獵人慌忙提過水袋。
“不喝！”
伊蒙德一聽是水，臉又白了一個色號。
嘁哩喀喳吃完。
伊蒙德一抹嘴巴，承諾道：“我會報答你的。”
隨後，說出追逐野龍的事，詢問對方有沒有看見。
“是偷羊賊！”
老獵人聞龍變色。
其餘幾個年輕人走過來，剛一聽到立馬警惕。
“你們知道那條野龍？”
伊蒙德驚喜道。
一時間，連肚子疼都忘了。
“野龍偷羊賊，是穀地的一大禍害。”
老獵人點頭，滿臉嚴肅。
伊蒙德隻剩歡喜，刨根問題的詢問。
老獵人有心阻止對方追趕殘忍狡詐的野龍，將所知道的東西全盤托出。
“野龍偷羊賊是幾年前出現在穀地的野獸，它殘忍、貪婪、狡詐，最愛搶走牧羊人的綿羊飽腹。”
“這條龍每次出現，都會有大批牧羊人遭遇。”
“那它不傷人嗎？”
伊蒙德疑惑道。
老獵人麵色露出悲傷，低沉道：“最初的時候，一些牧羊人為了阻止它，連同牧羊犬都被偷羊賊燒死了。”
伊蒙德不知道。
野龍之中，偷羊賊可謂是最惡劣的一個。
貪食者沒死前，隻是偷吃龍蛋和獵殺幼龍，從不再人類麵前現身。
灰影純是一條鹹魚，早早被拐到河穀地。
隻有年齡約莫為三代巨龍的偷羊賊，酷愛獵食人類的綿羊，與人類發生摩擦還敢傷人。
彷佛除了吃羊外，圍毆可憐的牧羊人和牧羊犬就是最大癖好。
“還是山穀之王和蘭娜爾夫人騎著龍，將偷羊賊趕出了穀地，才讓它消停下來。”
老獵人調整情緒，說道：“後來它再出現，也隻敢吃羊，平常見人就躲。”
“好狡猾的龍。”
伊蒙德驚奇道。
“偷羊賊是穀地卑鄙無恥的代名詞，為了您的安全，還是先回河穀鎮為好。”
幾個年輕人七嘴八舌，想要撈一把護送王室的功勞。
伊蒙德當然不會同意，正要開口拒絕。
“嘶嘎！”
驀然間，一聲尖銳的龍吼傳來，引起眾人的注意。
伊蒙德抬起頭，再次看到那條渾身棕泥色，外形特殊的巨龍。
“是偷羊賊，趴下！”
老獵人驚呼一聲，趴在地上躲避。
河穀地居民對龍的接受程度還是比不過天天見龍的君臨百姓，對口口相傳的狡詐野龍更是本能恐懼。
不多時，天空中的棕泥色野龍飛遠。
老獵人爬起身，眼前的銀發少年也消失了。
……
孤山，龍之穀。
伊蒙坐在入口處的一塊青石上，仰頭望著一條棕泥色的醜陋巨龍飛回穀內。
“陛下，還是沒有伊蒙德王子的消息。”
一名豢龍人前來稟報。
“沒事，在穀地死不了坦格利安。”
伊蒙揮揮手。
豢龍人恭敬退下。
“唉！”
就剩下自己時，伊蒙長歎一口氣。
伊蒙德這個小子，什麼時候能把對馴龍的堅定意誌轉化一些智商。
龍之穀為什麼叫龍之穀？
回答我！
他作為堂堂穀地之王，不說對穀地了如指掌，難道會對一條在領地內的野龍視而不見嗎？
既然碰巧看上了偷羊賊，大大方方和他說啊。
伊蒙那麼好心的一個人，當然會告訴對方，偷羊賊的習性和巢穴位置。
何必一個人跑到外麵追逐。
而且，比上次還要潦草出發，吃喝一樣沒帶。
伊蒙一個勁搖頭。
這也就是河穀地被他治理的好，餓不死一個落難的坦格利安。
可伊蒙德的智商，真是令人捉急。
太莽撞了。
另一邊，孤山外。
伊蒙德饒了河穀地北一小圈，吭哧吭哧的重新跑回原地。
“這是，河穀鎮？”
看著視線內高聳的白色城牆，伊蒙德直接傻眼。
那我費勁巴力的追了一圈算什麼？
“伊蒙德，你回來了？”
一道驚奇的聲音響起。
就見傑赫裡斯身邊跟著一條綠色幼龍，手裡握著一串糖葫蘆，驚訝的看著這位來也匆匆去也匆匆的二舅。
“小傑，你在和誰說話？”
貝妮拉和雷妮亞手拉手走來，一人手裡握著一根。
這些都是她們父親研究的美食，在七國都很受歡迎。
“你、你們……”
伊蒙德伸出一隻手指著，說話都顫抖了。
“噓，他好像受到了很大打擊。”
傑赫裡斯拉住兩個妹妹，打算悄悄開溜。
“拿來吧你！”
伊蒙德怒從心頭起，惡向膽邊生，踹了一腳傑赫裡斯的小屁股，一把奪過還沒來得及啃的糖葫蘆。
“小傑！！”
雙胞胎大驚，眼看著哥哥飛了出去。
“你倆也是。”
伊蒙德再次搶過，當著城門守衛的麵奪門而出。
堂哥說過，糖份是最好的營養劑。
那就彆怪他心狠手辣了。
“站住！”
待搜捕士兵姍姍來遲，伊蒙德早就跑沒了影兒。
……
臨近黃昏。
不熟悉路況的伊蒙德一路爬山涉水，先是翻過孤山的一麵，從灌木密布的一處小路摸進龍之穀。
“呸，伊蒙怎麼都不知道修修路。”
伊蒙德渾身破破爛爛，吐出嘴角的一片草葉。
不幸中的萬幸，他終於進來了。
“嘶嘎！”
頭頂一條棕泥色的巨龍緩緩盤旋，在太陽快要落山時，降落在穀內某一處。
“它還沒走。”
伊蒙德露出笑容，站在一塊高處俯瞰野龍偷羊賊的動向。
隔著老遠，模模糊糊的看到一道龍影爬上山岩，鑽入一個冒煙山洞裡。
“找到了！”
伊蒙德確認方向，跳下高處踩著山體陡坡下滑。
一溜煙的功夫，頂著灌木荊棘落入穀內。
該說不說。
這小子天賦異稟，練出一身跑酷的好本領。