除夕夜前夕，皇族校場。
大胤帝都的羽林軍正在進行著火熱的年終演練。
這天威武王贏無翳並沒有到場，離國公對這種稀疏平常的軍隊演練實在提不起什麼興趣，但來自於草原蠻族的大君，卻還是給予了東陸皇帝麵子。
這並不是陸澤第一次跟白鹿顏見麵。
自從蠻族車隊入住到皇宮裡以後，陸澤跟白舟月這位皇兄共見過兩次，白鹿顏擁有著帝王一切的特質胸襟、氣度、城府、手段。
唯獨缺了件最重要的東西，那叫做力量。
東陸皇帝斂著目光，看向遠處的皇族校場。
近千名身著白甲的羽林天軍展現著他們雄武的那一麵，呼喝聲跟揮刀聲交作，引得在場的白氏宗親們紛紛拍手叫好。
“敢問蠻族大君。”
“我大胤天軍，神威幾何？”
場下有位中年男人出列，對著陸澤所在位置高高拱手，而後沉聲詢問起來。
主位之上的白鹿顏微笑著，年輕皇帝跟陸澤介紹起來：
“這是朕的叔叔白晨禹。”
“之前便是羽林天軍的都統領，如今在宗祠府裡任職。”
中年男人的目光直直盯著陸澤。
白氏皇族對於贏無翳蠻橫闖入天啟沒有任何辦法，如今來自於北陸的蠻族大君竟也進入大胤皇宮，對於白氏宗親來說是赤果果的羞辱，自然會有如白晨禹這樣的人站出來。
陸澤臉上笑容依舊。
蠻族大君的笑容落在眾人眼裡似有著某種嘲諷意味。
“兵鋒神威幾何，隻有在真正戰場上才能夠看出來。”
“我之前練刀的時候，我的老師曾經告訴過我：一個人一旦踏上戰場，所有的刀術在他心裡就不再是原來那樣，不再是揮刀劈砍木樁，或者引刀在空中切斷一根頭發。”
陸澤抬眼看向中年男人。
他一字一句、清清楚楚的說道：
“人需要學會的，是一刀砍下去，看著滾熱熱血從敵人身體裡噴湧而出，感受到刀刃切過肌膚、肌肉和骨骼的那種觸感。”
“懂了嗎？”
陸澤最後這三個字，好似是課堂上負責答疑解惑的學究，告知講台下的年幼稚童以答案，最後還問他‘你懂了嗎？’。
宗親們，神色各異。
白晨禹臉色一陣青一陣白的回到了座位上去。
在皇帝身邊席位上坐著的小舟公主，則是以異樣目光看向了陸澤。
蠻族大君在大胤皇宮裡其實表現得相當有禮數，不僅著東陸服飾、行貴族禮儀，連今日的這種邀請都很快答應下來。
可在剛剛那樣的回答當中，卻令人們清楚意識到，那是位在瀚州草原上一步步登頂大君位置的君王，哪怕他看起來再人畜無害，骨子裡都充斥著蠻族的血腥跟凶戾。
這一插曲，很快過去。
白鹿顏舉起酒杯，遙遙敬了陸澤一杯酒：
“聽聞大君新年後要離開天啟。”
“朕在這裡，倒是有個不情之請，還請北陸大君可以同意。”
堂堂的大胤皇帝，麵對著蠻族大君，說話時的語氣竟然還帶著請求。
白氏宗老們在桌下的拳頭都緊握了起來，儘管這些人相當貪生怕死，沒有如蘇瑾深那樣求死的心，可白氏之血在他們身體裡流淌，屈辱憤恨不甘的情緒在人們心頭環繞。
陸澤微微頷首：
“但說無妨。”
白鹿顏轉頭看向白舟月：
“朕這個妹妹，從小就被養在了天啟城裡，她是楚衛國國主的女兒，但很多年都沒有見過自己生母。”
“年後，會有羽林軍護衛著小舟公主前往楚衛國。”
“勞煩大君這一路上能夠照料她幾分。”
這一刻，幾乎所有宗親都變了臉色，紛紛站出來表達反對意見。
在他們看來，讓小舟公主跟蠻族大君一行人同行，無異於將白羊送到了餓狼的嘴邊，保不準會出現什麼大差池。
白舟月出席。
隻見衣著華貴的公主殿下來到高台的正中央，先是對著白鹿顏行禮，而後雙手置於右腰處，對陸澤見了東陸女子禮。
“勞煩大君了。”
陸澤笑了笑：
“公主殿下客氣。”
“南下這一路，本王肯定會好好照顧你的。”
“侯爺。”
“難道我們就這麼默許小舟公主跟著蠻族大君南下嗎？”
房間裡，謝玄眉頭稍稍皺起。
在他對麵是褪下紅甲、身著常服的威武王贏無翳，儘管現在在贏無翳的身上已經加冕無數頭銜，但下麵親近他的三鐵駒還是更喜歡叫他為侯爺，而非公爺。
謝玄見侯爺沒有反應。
隻聽見這位離國三鐵駒裡的文士輕輕歎氣道：
“大胤立國七百年，楚衛國一直是死忠於皇室的近衛，曆代楚衛國主都是白姓，那就是皇室在外麵的分支。”
“侯爺當初選擇帶著騎兵翻越天險，直擊天啟城，就是因為不願意跟楚衛國山陣陷入拉鋸戰當中。”
“如今，我們占據了天啟城，節製著有東陸第二關之稱的雄關殤陽，但是跟離國、跟九原城之間的聯係卻被諸侯們切斷。”
現如今，諸國軍隊都開始異動。
那些國主們都不可能看見威武王真正打通南北通道，屆時越州跟中州帝都天啟互通，還有殤陽關這種一夫當關萬夫莫開的雄關阻路，那時候的贏無翳怕是真的再無任何人能擋。
所以現在，圍殺的大勢已經掀起。
離國大軍要麼被困在天啟城裡，要麼就偏居越州一隅，諸侯們想要看見的當然還是離國雄獅的人頭可以被砍下來。
贏無翳若火炭燃燒著的褐色眸子看著遠方，男人輕聲開口：
“諸侯結盟，無非是姻親跟利益。”
“謝玄，我知道，你是想要讓我留下白舟月那公主，最好是能夠把她送到離國都城九原，隨便嫁個嬴氏的公子，保不準我們跟楚衛之間可以化敵為友。”
“為什麼偏偏讓蠻族君主帶走白舟月呢？”
謝玄點頭，他其實就是這個意思。
贏無翳卻搖頭：
“那是你們都不了解白毅那個男人，他跟息衍當初在晉北秋葉山城看見我的時候，那兩個人就想要殺了我。”
“在這個亂世裡，跟殺了威武王嬴無翳比起來，什麼都算不得功業。”
“我們跟楚衛沒有結盟的可能，但楚衛也不可能跟東陸其他諸侯國締結下姻親盟約，既然這樣，那大家就都彆想這一茬。”
“乾脆白送給蠻族那個年輕大君，當是感謝他替我們吸引火力。”
屋子裡變得十分安靜起來。
謝玄臨走之前，忽然轉過身來，他開口詢問道：
“侯爺，難道真想過要跟北陸蠻族結親嗎？”
威武王笑了笑：
“當然想過。”
“但卻不是現在。”
“如果我贏得天下，呂歸塵沒有死的話，可以考慮一下這件事情；如果我死在征伐天下的途中，我的意誌還會在九州大地上燃燒，呂歸塵接過離軍大旗九原可以易幟。”
謝玄目露驚駭之色，他聲音顫抖：
“侯爺，您”
威武王贏無翳是個從來都隻會想勝、不去慮敗的男人，但是現在的他竟是開始考慮起以後的事情，這件事情本身的意義，在謝玄看來，遠遠蓋過了那些集結起來的諸侯國大軍。
離公卻是哈哈大笑起來：
“征伐天下，稱霸東陸。”
“在我看來，這個過程，遠遠要比最後的那個結果更為重要。”
“男兒生於天下，就當策馬縱橫，長鋒所指，四海賓服。”
“謝玄。”
“懂了嗎？”
文士頷首。
他隻知道侯爺還是那個侯爺，但是跟以前又有些不太一樣。
南淮郊外，大柳營。
這天的下唐國主從宮中走出，來到了郊外戒備森嚴的營寨，百裡景洪獨自在營帳之內踱步，直到黑甲將軍進來。
這名將軍渾身帶黑，異常鮮明的配著黑鞘重劍和黑色披風，但偏偏臉色跟雙手要比任何武將都要白，看起來三十多歲的男人，進帳之後對著國主單膝跪地行禮。
“息衍見過國主。”
百裡景洪親自將麵前的將軍給扶了起來。
“本公說了多少次。”
“息衍你是大胤的禦殿羽將軍、下唐三軍都指揮使，大帳之內可不必見禮，你快快坐下，有件事情本公需要親自告訴你。”
下唐武風盛行。
國都南淮城，尤為重視武將的培養。
因為在這片土地上麵，東陸四大名將裡足有著兩位效力於下唐，之前的豹將拓跋山月，以及現在這位狐將息衍。
息衍，以狡詐多謀著稱。
四大名將當中，其尤其擅長步戰，號稱‘三十年來步戰第一人’，僅次於當年風炎帝麾下鐵駟之車步戰名家李淩心。
黑甲將軍眉頭稍稍皺起：
“不知何事，竟是讓國主親自來到了大柳營？”
百裡景洪伸出兩根手指，而後又合成一根手指，國主哈哈大笑起來：
“當然是天大的好事。”
“說是兩件事情，但其實就是一件。”
“今天從天啟跟楚衛各來了封信件，第一封是蠻族大君呂歸塵的親筆信，蠻族車隊將在正月初六從帝都離開，要做客我們南淮城。”
息衍聞言，左手大拇指跟食指習慣性的開始揉搓起來。
“國主。”
“現在蠻族大君是東陸的眾矢之的，我們還是要”
百裡景洪直接點頭，男人眼眸裡閃爍著勃勃野心：
“當然要。”
“東陸三大騎軍，離國雷騎、淳國風虎、晉北出雲，唯獨我們下唐國沒有強大的騎軍，步戰有你、騎戰有拓跋，本公當然不憂慮主將人選，唯獨騎兵這一塊缺憾太大。”
“但東陸這些騎軍，如何能夠跟蠻族鐵騎相提並論呢？”
息衍本想開口規勸一番，但還是選擇保持了沉默，男人隻開口詢問著百裡景洪第二件事情是什麼。
國主拍打著他那發福的肚子：
“第二件事情，是我們下唐跟楚衛結盟。”
“按照本公跟楚衛國主的約定，我國將饋贈楚衛四十萬金銖的軍費，楚衛國則把小舟公主送到南淮居住。小舟公主是楚衛國主的愛女，有她在南淮，我們兩國的盟約就如同鐵石一樣。”
息衍愣住：
“小舟公主白舟月？她不是在天啟嗎？”
百裡景洪笑著點頭：
“所以這其實是一件事情。”
“蠻族大君將會跟小舟公主一起南下，本公打算令你親自去迎接兩位客人，如今拓跋陳兵在下唐邊境，南淮隻有息將軍能被本公托付重任。”
息衍再度單膝跪地：
“臣息衍，定不辱使命。”
百裡景洪很快離開。
大柳營的營帳變得極其安靜，隻有黑甲將軍不斷的在揉搓手指，直到一名年輕的兵士進入大帳，對著主座上的將軍行禮，低聲道：
“叔父。”
“這次的武士選拔”
年輕兵士模樣看起來跟息衍有些許相似，尤其是那張如劍般的眉宇。
息衍的思緒回到現實，抬眼看向麵前的侄子息轅，他點了點頭：
“選拔的事情先放一放，接下來有件更重要的事情。”
“傳我命令”
不久後，息衍輕歎了一口氣。
男人從腰間抽出那枚金木煙杆，而後塞入煙絲進去，營帳裡煙霧彌漫起來，讓息衍的臉色隱藏在了煙霧當中。
“威武王、蠻族大君、大胤公主、楚衛國。”
“還有天驅。”
某道倩影同時湧入到了息衍腦海當中，令中年男人的臉色變得柔和無比，許久後的狐將才走出大帳，隻是身邊煙味已然消散不見。
息衍抬眼看向不遠處的都城。
南淮城，以後不知道還是不是現在的這個南淮。
新年到來。
帝都天啟變得格外熱鬨。
除夕夜這天，白天的帝都都是人流湍急，人與人接踵並肩，馬車擁堵在天啟城的大街小巷，值守的兵士全部出來維持著秩序。
客棧裡，西門也靜相當安靜的立在原地。
星相師就這般默然的注視著麵前忽然來找到她的陸澤，沒有說話。
陸澤沒有說話，身後的蘇瑪也不會說話。
所以屋內的氣氛看起來相當奇怪。
不久後，陸澤才緩緩開口：
“我們恰巧路過香棧酒樓，就想著來這裡看看你。”
蘇瑪聞言，頭稍稍低了下去，似乎是覺得阿蘇勒的這個借口聽起來有點差勁。
可沒有想到，對麵的西門竟是直接點了點頭。
蘇瑪對著西門發出邀請，想要在今天晚上邀請她出去逛燈會，同時也能夠去觀賞帝都每年一度的盛大煙火會。
西門搖頭：
“我不喜歡出門。”
相較於大合薩、顏靜龍那些星相師，麵前金白發的女孩好似才算是真正的星相師，對於星辰投入了她全部的熱情。
蘇瑪對著陸澤使去眼神，好似在說：你看吧，我就說不行。
陸澤笑著擺了擺手：
“西門。”
“你應該出去轉一轉。”
“否則你這時候應該還待在你之前常待的地方，而不會來到天啟城，你出來的目的就是為了出門，而不是換個地方把自己鎖在房間裡。”
陸澤的規勸明顯比蘇瑪的手語更有效果。
隻見西門也靜低著頭思索起來。
而後，她抬頭看向陸澤，微微頷首道：
“好吧。”
於是，這天晚上，來自於森林宮殿裡的星相師便加入到陸澤行列裡，蘇瑪似乎格外喜歡西門，還主動的跟她搭著手。
除夕佳節。
夜幕開始籠罩大地。
大胤朝天啟城，沉浸在一片歡樂祥和之中。
街道兩旁，彩燈高掛，燈籠如繁星點綴夜空，映照出行人的笑臉。
突然間，天空中“嘭”的一聲巨響。
煙花綻放，瞬間點亮了整個天際。
色彩斑斕，金光閃閃，像是天女散花，璀璨奪目。
巷弄裡的孩童們紛紛驚呼，手指向了天空，稚嫩的臉上寫滿驚歎。
緊接著，無數朵煙花競相開放，猶如繁星落入人間。
“啊啊啊，好好看！”
“爺爺你快看啊，剛剛那朵紅色的見了嗎？！”
同樣從客棧裡走出來，還有翼天瞻跟他那個用黑袍裹緊身體的孫女，這時候的羽然驚叫出聲，那雙玫瑰色的瞳孔裡倒映著漫天煙花。
旁邊有攜家帶口的男人聽到尖叫後，笑著提醒道：
“小姑娘。”
“這才是剛開始呢。”
“帝都煙火大會等到子時才會真正開啟，那時候，整個天啟城明亮如白晝一樣，各色各樣的煙花綻放，美不勝收。”
爺孫二人由西向東。
陸澤一行人在同一條街道，他們是由東往西在走。
半個時辰之後。
雙方在擁擠的人群裡走到了一起。
陸澤的左手牽著蘇瑪，蘇瑪左手則是拉著西門那有些冰涼的小手，陸澤眼眸裡閃爍過比夜空煙花更絢爛的玫瑰色。
同一時間，穿著黑袍的少女同樣看向了他。
羽然對著陸澤眨了眨眼睛。
“你看我乾嘛？！”
“你不看我，你怎麼知道我在看你？”
擁擠的人群推著他們繼續往前走。
聽到這個回答的羽然沒想好用什麼話來反駁，乾脆對陸澤擺弄著鬼臉，而後對蘇瑪以及西門露出燦爛笑容，羽族少女的笑容甜美，幾縷金發落在臉上，然後被她胡亂的塞進了頭頂黑色氈帽裡。
翼天瞻的目光同樣落在了陸澤的身上。
當雙方擦肩而過的時候，老人沒有任何感覺，可心頭那抹顫動卻極其清楚，令翼天瞻意識到對方根本不是個模樣俊美的少年，而是身體裡藏匿著凶獸的王者。
僅僅這一次接觸，翼天瞻便知曉了陸澤的真實身份。
他呢喃自語道：
“蠻族大君”