南京。一座略顯寒酸的小院外。一名身穿布裙的婦人，帶著一個丫環，送彆丈夫。婦人容貌美麗，膚色白皙，捏著手帕，擦著眼角，悲戚的模樣，仿佛是生離死彆。“夫君。你也學同僚，告個病假吧。”婦人乞求道。“我不能這麼做。”丈夫連連搖頭，然後一揮衣袖，坐上了轎子。兩個轎夫抬著轎子，在婦人哀怨的目光中，前往兵部衙門。一路上，很是冷清。男子是兵部郎中，劉雲孟。是章武皇帝南渡之後，科舉出身的官員。他十分感激章武皇帝的知遇之恩。而現在章武皇帝遇到了與他的父親，道君皇帝一樣的情況。朝廷官員，大規模的請假。甚至有人已經帶著全家逃亡了。火都燒到長江了，距離南京隻有一江之隔。長江當然是天塹，很寬廣。但守江必守淮，連江淮防線都丟了。精銳、強將都在江淮防線，被漢軍一一拔除。全完了。剩下一個長江，有個屁用？現在連南京城內的庶民，都知道楚國的國祚已經到頭了。劉雲孟是人，當然也怕死。他也不想為楚國捐軀，但他想做好最後的工作。有始有終。兵部衙門前。劉雲孟下了轎子，進入衙門。天子南渡之後，兵部衙門的重要性與日俱增。官員們仿佛有忙不完的事情，人來人往。現在好了。少了至少三分之一的人。看著很是冷冷清清。劉雲孟看了看之後，歎了一口氣，搖著頭去辦公了。何止朝廷。整個南京，很多人都開始逃亡。勳貴們不敢明著逃亡，但也在轉移財產，免得漢軍入城之後，把他們的家業，充了公。有錢人家，則是沒有顧忌，全家帶著金銀細軟逃亡。現在楚國朝廷也沒辦法，隻能默認了。但是不允許他們，帶走一粒糧食。總之，王朝最後，風雨飄搖了。皇宮，禦書房內。章武皇帝坐在禦座上，麵前堆滿了奏折，左右是兩個老太監，前方是兵部尚書李明。原本就皮包骨頭的章武皇帝，更加虛弱了。而原本隻是一個區區學士的李明，在被授予兵部右侍郎銜之後，因為兵部尚書年老告退。他就被提拔為兵部尚書了。“漢軍已經到達揚州。揚州方麵上了最後的折子，說要為朕儘忠，死守揚州。都是忠臣啊，但可惜，朕恐怕他們守不了一個月。不，二十天。”“李卿，留給我們的時間已經不多了。最後的防線，長江防線。一定要經營好。”章武皇帝的頭疼的厲害，很想一睡不起，但他不敢就這麼撒手人寰，祖宗基業啊。隻要有一絲一毫的希望，他都不願意放手。淮河沒了，就守長江。他讓兵部把退下來的水軍加以整合，用之前就征召了，訓練了一段時間的新兵，構建長江防線，做最後一搏。“陛下放心。”李明臉色嚴肅，彎腰行禮道。“嗯，卿辦事，朕放心。”章武皇帝的臉上，露出笑容。相比於那些蟲豸，李明要太好了，真是能臣。要不是李明，長江防線，未必能建好。隻是可惜啊。章武皇帝連忙搖頭，還沒有可惜，還沒有結束。很快，李明便離開了禦書房。他抬頭看向天空，歎了一口氣，心中暗道：“君非亡國之君，臣非亡國之臣。”“奈何。生不逢時啊。”他也已經絕望，現在隻是聽天命，儘人事罷了。二十天。或者一個月。南京方麵猜測，揚州守軍隻能守這麼點時間。而事實上，揚州守軍隻守備了十天時間。揚州城。漢軍攻克揚州的第三天。降兵的事情，已經被吳年處理好了。選精兵成立征討越南的萬戶，其餘戰兵，也沒有解散。而是收攏了起來。吳年開始為未來大規模移民越南做準備了。燒其書籍，滅其文字，殺其讀書人，吞並疆域。城內外的屍體，也已經集中處理了。中途又下了一場雨，幾乎清理了所有的戰爭痕跡。城南城頭。吳年率領文武近臣，先麵朝南方看了許久，然後才轉過身來，繞過城門樓，看向揚州。清晨的揚州，籠罩著淡淡的薄霧。被漢兵控製的揚州，死一般寂靜。盛世。揚州繁華。亂世......但很快會恢複昔日繁華的。看了一會兒後，吳年進入了城門樓。樓內沒有家具，吳年盤腿而坐，群臣跪坐。他當年就不太喜歡跪坐，現在老寒腿了。“章武皇帝還是不錯的，拚了命的調運人力物力，保衛南京。長江又寬，寡人水軍也不足，很難正麵突破啊。”吳年把手放在憑幾上，擺出了一看就知道很是舒服的坐姿，笑著說道。“陛下的意思是，從彆處渡江？”北條氏政聞琴音而知雅意，笑著拱手問道。“嗯。安排好了江淮的事情後，大軍西進。我們去夏口渡江，寡人的外甥，不是還有水軍嗎？”“我們合力先占了江陵，再攻破襄樊。”“這樣一來，連南陽的兵馬，都會合了。”“渡武昌，占了湖廣。”“慢慢的，慢慢的剪去樹枝，最後再進攻南京。”吳年笑著說道。“是。”北條氏政拱手應是。大方針定下了，一些細節問題，還需要商榷。等商定之後，漢軍就按照計劃執行。吳年也率領了文武之臣，回到了揚州的行宮住下。其實漢軍也可以強度采石，一舉兵臨南京城下。但風險很大。現在是溫水煮青蛙，不急於一時。說的難聽點，哪怕吳年兩腿一蹬。朝廷也可以秘不發喪，把楚國給攻滅了。滅亡越南的事情，吳年也已經打下基礎。太子會執行滅國計劃的。吳年在揚州行宮小住了幾日，還發生了一些小事。有人進獻揚州瘦馬，但被吳年拒絕了。很快。大軍從揚州開拔，水陸並進，氣勢洶洶的向西前往夏口。漢軍在夏口安營紮寨，養精蓄銳，準備等張震的巴蜀方麵軍到達，強渡漢水，進攻江陵。